大帐外已是暮色四合，天光朦胧。舒亚男仔细辩明方位，然后躲着零星的守卫，往帐篷稀少处疾行。刚走出没多远，突然与一个撩帘而出的瓦剌女人差点撞了个满怀。两人都吃了一惊。舒亚男正欲将这女人拿下，却听她用蒙语友好地问道：“你是别的部落的吗？我以前好像没见过你。”
舒亚男这才醒悟自己穿着瓦剌女人的服饰，朦胧中对方还没认出自己的身份。她连忙用蒙语答道：“是的，我是朗多王子从南方带回来的女人。许久不见朗多王子回来，所以出来随便走走。”
为了更好地完成颠覆敌国的重任，舒亚男在向靳无双学习千术的同时，也苦学了蒙语，虽然还不算熟练，但一般的交流已没多大问题。那女人也没怀疑，向不远处一指：“四王子正在大帐中与大汗议事，你顺着这条路去吧。”
舒亚男连忙告辞，向不远处那座大帐走去，走得几步她正欲往旁躲，却发觉那女人在好心的目送着她，大概是怕她走错，还不住指明方向。她只得硬着头皮一步步走向大帐，直到那女人的身影被敖包挡住，她才闪身避在隐秘处，此时离大帐已只有几步距离。
看那女人还在原地张望，她只得从大帐后面绕过去，以便躲开她的目光。她刚潜行到大帐后，帐内一个熟悉的声音立刻引起了她的注意，那是四王子朗多的声音。此刻他的声音异常激动，正大声说道：“父汗，咱们若与魔门结盟，那是对大明背信弃义。咱们刚与大明签订和约，立刻又与魔门联手对付大明，如此反复无常，定会让天下人笑话。”
帐中有人阴阳怪气地说道：“四弟，你是想娶那个漂亮的汉女，才坚持与大明结盟吧？大明与咱们可是世仇，不说当年大明开国皇帝朱元璋，将我族先辈赶出了中原，就是咱们退到漠北后，还遭到他儿子朱棣的数度征伐，死伤极其惨重。这等血海深仇，你不会就忘了吧？咱们就算与大明签订和约，也不过是一时的权宜之计，只要时机成熟，随时可以撕毁。如今魔门重入中原，正是咱们报仇雪恨的大好时机。想那魔门门主寇焱一代枭雄，有他做内应，咱们问鼎中原指日可待！”
“二王兄，魔门与大明，哪方实力更强？”朗多高声质问。那“二王兄”立刻答道：“这还用问？大明拥有千万子民，百万里江山，自然不是区区几万魔门教徒可比。”
“既然如此，咱们不与强者结盟，却与弱者携手对抗强者，这岂不是自取灭亡？”朗多问道。那“二王兄”有些气急败坏地道：“四弟这是在长他人志气，灭自己威风！大明国土虽广，子民虽众，但权臣弄权，官吏贪腐，根子已烂，只需一点外力就能将之推倒。根本不是想象中那般强大。”
“你错了！”朗多沉声道，“这次我出使大明，特意游历了许多地方，对大明的国力多少有些直观的了解。大明虽有不少问题，但基础还在，实力实在不可小觑。咱们若与魔门结盟，失去的是一个富裕的盟友，却多出一个实力强大的敌人。”
“大明本来就是咱们敌人！”
“大明国土辽阔，富庶天下，不会觊觎咱们这漠北贫瘠之地，怎会是敌人？”
“就因为它富，咱们才要抢！”
……
“好了好了，你们都别争了！”一个沙哑苍老的声音，打断了两人的争吵，只听他沉声道，“为父已拿定主意，与魔门结盟，共谋大明江山。你们退下吧。”
“父汗！”朗多似乎还想争辩，只听那苍老的声音不耐烦地喝道：“你想娶那汉人郡主为妃，为父已答应下来，难道你为了个女人，竟不顾整个瓦剌的利益？别再说了，给为父退下！”
帐中沉默片刻，才响起了退出的脚步声。几个人方才虽然说的是蒙语，舒亚男也听明白了十之八九。她从藏身处向外望去，就见朗多垂头丧气地从帐中出来，一脸沮丧。舒亚男无意间得闻如此大事，心中不禁犹豫起来，沉吟半晌，她抚着小腹对那小生命悄声道：小云襄，待为娘办完一件大事后再走，也算不辜负千门前辈的栽培和重托。
她悄悄从原路返回，依旧从帐后的缝隙中钻入帐中，刚将那道划开的缝隙遮好，朗多已撩帘大步进来。他没有注意到舒亚男已换了身衣裙，只垂着头满脸沮丧。舒亚男面带微笑迎上去，柔声问：“怎么了？有什么不开心？”
这一路上朗多还从没见过舒亚男如此温柔，顿时受宠若惊，心中也就越发愧疚。不禁低头涩声道：“亚男，我对不起你！”
“干吗这样说？”舒亚男笑问，见朗多欲言又止，她柔声道，“咱们即将成为夫妻，有什么话不能说？如果你信不过我，又何必要娶我？”
朗多犹豫片刻，终于愧然道：“父汗打算撕毁与大明的和约，转而与魔门结盟，共谋大明江山。此事我已无力阻止，实在愧对大明朝廷和你。”
舒亚男早已知道这一节，不过却故意装出几分惊讶，跟着又不以为意地笑道：“我还以为多大个事，原来是这样。殿下不必为此烦恼，就让他们与大明翻脸，与魔门结盟好了。”
朗多有些吃惊地抬头望向舒亚男：“你不为大明担心？”
“有啥好担心的？”舒亚男哈哈大笑，“大明的国力你又不是不知道。再说朝廷对瓦剌又不是没有防备，早就派有精锐重兵驻守边关，若瓦剌有背约之举，立刻就要挥师北伐。那些主战的将领早就想凭军功往上爬，若不是朝廷约束，只怕已在北伐的路上。我不为大明担心，倒有些为瓦剌担心，和约一毁，瓦剌拿什么来抵挡大明精锐？”
朗多闻言汗如雨下，当年大明永乐皇帝数度挥师征讨瓦剌，将瓦剌人打得一路北逃，闻风丧胆。如今永乐帝虽死，但大明军队威风犹存，令瓦剌人不敢轻易冒犯。朗多不由急得连连搓手，不住自问道：“这个如何是好？这可如何是好？”
舒亚男叹了口气，自怨自艾道：“我如今嫁给殿下，也就是瓦剌的人，也不想瓦剌遭此大难。你若有决心有魄力，与魔门的结盟倒也不难阻止。”
朗多忙问：“如何阻止？”
舒亚男眼中渐渐闪出逼人的寒芒，声色从容地说道：“杀了魔门使者，与魔门的结盟自然烟消云散。”
朗多闻言僵在当场，脸色阴晴难辨。舒亚男见状冷笑道：“男子汉大丈夫，行事当不拘小节，当断不断，必受其乱。”
朗多迟疑良久，终于一声轻呼：“来人！”
一个猎豹般的人影从帐外闪身而入，却是舒亚男以前见过的巴哲。朗多对这个忠心耿耿的随从沉声问：“巴哲，我以前待你如何？”
巴哲忙道：“殿下待小人恩重如山。小人这条命是殿下所救，殿下便是小人的再生父母。”
朗多满意地点点头，沉声道：“现在有一桩冒险的差事，十分凶险，不知你敢不敢做？”
“有何不敢？”巴哲坦然道，“无论上刀山还是下火海，殿下只管吩咐！”
“不用上刀山也不用下油锅。”朗多淡淡道，“我只要你把魔门使者的人头提来见我。”
巴哲面色微变，他知道利害。杀魔门使者不难，难的是坏了可汗大事，可汗对朗多这个宠爱的儿子最多责打一顿，自己却难逃一死。他脸上涌出一丝悲壮，坦然点点头：“殿下就等着巴哲的好消息！”说完转身出帐，决绝而去。
朗多心神不宁地在帐中来回踱步，眼里满是焦急。也不知过得多久，一阵旋风突然刮起帐帘，巴哲手提利刃闪身而入，将手中一颗血肉模糊的人头扔到朗多面前，沉声道：“照殿下吩咐，巴哲不辱使命。”
“太好了！”朗多击掌赞叹，心中一块石头落地。他听听帐外动静，然后对巴哲小声吩咐：“你先找地方隐蔽，待我拿这人头去见父汗！”说着提起人头，大步出帐而去。
待朗多与巴哲离去后，舒亚男舒了口长气，抚着小腹对腹中的孩子暗自道：小云襄，咱们已对得起千门前辈的栽培和重托，现在，为娘要带你去找你的爹爹，咱们立刻就走！
从帐后的缝隙中钻出大帐，外面已是星月朦胧。她凭着记忆，蹑手蹑脚地潜行到拴马桩前，悄悄地解下了一匹快马。此时大帐方向突然传来一阵骚乱和嘈杂，想必是朗多先斩后奏，杀魔门使者的行动已经暴露。
见瓦剌守卫的注意力全都被大帐那边传来的骚乱吸引过去，舒亚男这才将马牵出营地，来到外面的大草原后，这才翻身上马，借天上的北斗七星辨明方向，然后向着东南方，纵马绝尘而去。
天明时分，受过鞭笞的朗多被几个随从抬回了大帐，见帐中空无一人，牛皮大帐后方却有一道尺多长的缝隙，直通帐外，他立刻就什么都明白了。正好巴哲悄悄进来探视，朗多双目赤红地摘下自己佩刀扔给他，嘶声道：“无论那女人逃到了哪里，你都给我将她带回来！若不能带回她，就给我带回她的尸体！”
巴哲领令而去后，朗多突然伏倒在地，发出了狼一般压抑的哭号……
辚辚而行的马车突然停了下来，正在车中研读《吕氏商经》的云襄，从数千年前吕不韦精明的商道论著中霍然惊觉，连忙皱眉从车帘缝隙中往外望去，就见外面街道上挤满了人，都在围观着什么，他便问：“筱伯，外面是怎么回事？车怎么停了？”
赶车的筱伯在外答道：“好像是有人贴出了招贤榜，引得百姓围观，将街道也完全堵了，咱们暂时无法通过。”
云襄推开身旁堆着的各色书籍坐了直身子，这些书是他从各地搜罗到的各种野史怪谈或旁门经典，也是他枯燥旅程的良伴。看书能让他暂时忘掉人世间的烦恼，也暂时忘掉对那个爱恨难分的女人的思念。
云襄搁下手中的《吕氏商经》，好奇地撩起车帘向外望去，就见那招贤榜斜对着马车窗口，从车中可以清晰地看到榜单上的大字：齐家庄庄主齐乐天，告天下能人异士，今有独子齐小山顽劣好赌，屡教不改，令人无计可施，不得已张榜招贤，谁若能帮助戒除儿子赌瘾，在下愿以五千两纹银酬谢！
云襄正在细看，就听前面的筱伯笑着嘀咕道：“这败家子，不知输掉了多少家财，才逼得他老爹不得不下这么大的血本。”
以当时的银价，普通人家二三十两银子就够一年的开销，五千两确实是一笔罕见的巨款，难怪引得那么多人围观，不过却不见有人揭榜。只听人们在七嘴八舌地议论纷纷：“齐老爷的赏银又提高了五倍，不知还会不会有人揭榜？”
“我看悬，那齐家公子好赌也就罢了，却偏偏还有一副好身手，上次揭榜去劝他戒赌的周捕头，都被他打了个半死扔出来。除了不明底细的外乡人，谁还敢去惹那个小霸王？”
从众人七嘴八舌的议论中，云襄渐渐明白了事情的原委。他望着招贤榜沉吟良久，突然对筱伯道：“筱伯，去将那榜替我揭了。”
筱伯有些意外：“公子，咱们管这闲事干吗？再说你精于赌道，却未必善于劝人戒赌啊。”
云襄叹了口气：“这次河南之行，把咱们积攒多年的家底全掏空了，我要再不想法挣点钱，咱们不都得喝西北风？再说现在济生堂的摊子铺得那么大，没有钱维持怎么行？这《吕氏商经》倒是以钱生钱、经商谋利的圣典，只不过也太慢了些，对本钱的要求也太高。难得今日遇到这事，咱们何不去试试？成了就大赚五千两，不成最多让那恶少痛揍一顿，划得来划得来！用《吕氏商经》上的话来说，就是‘利大险小，可以一搏’。”
筱伯还想劝阻，明珠已鼓掌欢呼起来：“好啊好啊！这一路云大哥就知埋头看书，都快闷出病来。难得有机会活动活动，就当舒展一下筋骨。千门公子出马，什么事不手到擒来？”
筱伯无奈，只得挤过去揭下榜单，在人们或惊诧或好奇的目光中，赶着马车绝尘而去。马车走得多时，人们尤在议论纷纷：“又是个不知死活的外乡人，这下有好戏看了！”
有好事者幸灾乐祸地笑道：“我这就去通知齐公子，大家等着看好戏吧！”
人头攒动的富贵赌坊中，齐小山大马金刀傲然而坐，他面前的筹码已堆成了小山，看起来手气正红。此刻他正扣着牌九，紧张地用手指头细细品咂，英俊的脸庞上眉头紧锁，汗珠隐然渗出。就在这时，一个混混模样的汉子挤入人丛，对齐小山笑道：“齐少爷，今日又有人揭了齐老爷的榜了！”
“通杀！”齐小山突然一声大吼，将手中牌九傲然翻开，他脸上的笑容也灿然绽放，在几个对手沮丧的目光中，他边将赢得的筹码仔细码好，边斜视那混混问道，“是哪个不开眼的浑蛋？少爷难得今日手气旺，谁他妈敢在我耳边聒噪，老子不打断他的腿！”说话的同时，扔了一个筹码给那送信的混混打赏。
那混混接过筹码，顿时满脸堆笑：“是个路过此地的外乡人，那马车咱们以前也没见过。揭榜的是赶车的奴仆，正主儿倒没看到。”
“再去帮我打探，来了通知我一声。”齐小山说着大声招呼几个对手，“不管他，大家继续下注，少爷我今天要大杀四方！”
赌局在继续，齐小山一边推着牌九，一边等着那不知趣的家伙送上门来挨揍。可惜左等右等不见踪影，他很快就将这事望得一干二净，全副身心投入到方寸间的搏杀之中。
赌坊为了让赌客们废寝忘食，长久流连，一天十二个时辰都在营业。专为豪客设置的贵宾厅中，四周不设窗户，完全靠几盏大宫灯照明，也没有铜壶滴漏记录时辰。置身其中能让人完全忘记天日的变换，渴了饿了有侍女随时供应酒水糕点，困了隔壁就有红绡帐软玉床，甚至还有美姬侍寝，总之一句话，只要你身上还有钱，赌坊会想尽一切办法，让你忘记时间的概念。
齐小山不知已玩了多久，只知道对手已换了一批又一批，他面前的筹码已完全堆不下，让人换成银票后也塞满了衣兜。他以前从未赢过这么多钱，终于赢得都有些厌倦了，正欲收起筹码离开，就见一个衣衫锦绣的富贵公子，施施然坐到了他的面前。
齐小山有些诧异，今日他手气太好了，已经没有人敢上来和他对赌。见这富贵公子是个生面孔，他心中有些警惕，提醒道：“我今日已经赢得差不多了，公子既然坐了下来，我就再陪你赌三把。每把一百两，无论输赢，三把一过，咱们就改日再来。”
“没问题，发牌。”富贵公子倒也爽快，掏出张银票交给赌坊的伙计，换成了三个百两的筹码，然后将一个筹码扔到中央。齐小山麻利地码牌砌牌，然后打骰子分牌。今日他已赢够，所以对这一百两银子的输赢也没怎么放在心上。不过手气旺的时候谁都挡不住，没想到三把下来，他的面前又多了三百两银子的筹码。
“呵呵，看来今日赌神菩萨在罩着我。可惜我已赢够，咱们改日再来。”齐小山说着收起筹码，让赌坊的伙计全换成银票塞入怀中，拱手与那富贵公子告辞。那富贵公子追将出来，觍着脸小声道：“公子赌技精湛，令人佩服，不知可否交个朋友？”
“好说好说！”齐小山边敷衍，边来到赌坊门外，正准备叫上辆马车回家，就听那富贵公子叹道：“公子这赌技，放在富贵赌坊这样的小场子，实在有些大材小用了，也对不起公子这过人的身手。”
齐小山心中生出一丝警惕，扫了对方一眼，淡淡道：“我不知道你说的是什么。”
富贵公子意味深长地笑了笑：“能在赌桌上常胜不败，绝不是靠运气就能做到。我虽看不出公子的手法，但我坚信公子必非常人。”见齐小山面色微变，他连忙笑道，“公子别误会，我没别的意思，只是想请公子帮一个忙。”
“什么忙？”齐小山心中越发戒备。只见富贵公子满脸诚恳地小声道：“不瞒你说，我也好赌，不过通常只是参加一些私人的场子。最近我常在湖州一个大户家中玩，那里都是些南北往来的大商贾，个个富得流油，赌得也大，还都是些不开事的凯子。本来我是想去捞点零花钱，谁知技术不到家，玩了几日钱没赢着，倒输进去不少，所以才想着到赌坊找个高手帮忙。我见公子今日在赌坊的气派，便知遇到了高手，所以想请公子帮忙，去搞点小钱花花。”
湖州离这里不过百里之遥，确是巨商富贾云集的繁华所在，仅次于扬州、金陵等名城，对那里的私人场子齐小山也有所耳闻。不过他知道自己那点货色，完全是久赌成精自学成才，在这小县镇上骗骗土财主还行，要拿到大场子上去玩可就心中无底。他连忙摆手道：“这位公子误会了，我赌钱一向靠运气，再说我也不习惯去私人场合。”
富家公子连忙道：“公子何必自谦，就先去看看如何？如果觉得没有把握，我也不敢要公子出手。如果觉得事有可行，咱们再商量。我不敢让公子破费冒险，一切费用皆由我来出。输了算我的，赢了咱们一九分账，你看如何？”
齐小山听说不用出本钱就可以去赌，不禁有些心动，但他还有些顾虑，便迟疑道：“去看看倒也无妨，不过万一咱们失手，会怎样？另外，私人场合，赢了钱拿不拿得走，那也是一个问题。”
“这个你倒不用担心。”富家公子面有得色地笑道，“我不妨给你透个底，我姐夫就是湖州知府，看场的打手有些还是知府衙门的捕快，你说咱们赢了钱能不能拿走？那些玩家都是做大买卖的商贾，咱们就算失手，他们也不敢把咱们怎么样。”
齐小山想了想，沉吟道：“那你等我先回一趟家，明日一早我跟你去看看再说。”他不是傻瓜，身上揣着几千两银子上路，不被人打劫才怪。他打算只带几十两银子去看看热闹，就当去湖州玩一趟，成不成再另说。
富家公子连忙拱手道：“那我明日一早就到这里来接公子，小弟姓林，在湖州也还算得上一号人物，公子以后在湖州有用得着的地方，尽可开口。”
“原来是林公子，在下齐小山，以后还要林公子多多关照。”齐小山打了个哈哈，这才拱手告辞。这事他并没怎么放在心上，只想着回去后怎样应付老爹的责骂和愤怒。
还好，家中显得比较平静。齐老爷对这个嗜赌如命的儿子似乎早已死心，只要他不偷家里的古玩去变卖筹赌资，齐老爷也就懒得再过问。齐小山见状暗舒了口气，蹑手蹑脚地回到自己的房间，见新婚不久的妻子早已睡下，也就没有惊动她，只悄悄将赢来的银票藏在隐秘处，然后在她旁边躺了下来。
其实齐小山还不到娶妻的年龄，不过齐老爷为了戒掉他的赌瘾，提前给他娶了个媳妇，只希望有个老婆能管住儿子，不过现在看来，这个愿望也落空了。
齐小山做完这一切，总算定下心来，这才带着赢钱后的惬意和满足，朦朦胧胧地进入了梦乡……
湖州虽不及扬州、杭州、金陵等名城繁华，却也是江南有名的富庶之地，富商巨贾云集。当齐小山随林公子来到这里时，不禁为它的繁华倾倒。虽然他的家乡离湖州并不算远，但他却还是第一次来玩。
林公子先在湖州最豪华的酒楼为他接风洗尘，之后便叫上一辆奢华的马车，将二人拉到郊外一座华丽的庄园。看庄园的恢宏气度，可以想见主人的财力。据林公子介绍，这庄园的主人是湖州大丝绸商周老板，因生意上往来的朋友很多，所以就在庄园中设局供大家玩耍，他本人倒不怎么参赌，只是象征性地抽点水钱，以维护庄园的日常开销。这里往来的都是江南实力雄厚的商贾，没熟人介绍，寻常人就算有钱也进不来。
随着林公子来到庄中，经简单的介绍和寒暄后，齐小山便随林公子来到后院的厢房。只见几个满脸红光的富商正在玩牌九，几个人不像赌场中那些赌客一般紧张，尽皆悠然自得地边玩边聊。见林公子带齐小山进来，有人便操着巴蜀一带的口音笑道：“林公子前几天输痛了，今天就带帮手来翻本了嗦？”
“哪里！我这表弟久仰几位大名，特意来开开眼界。”林公子说着向众人介绍齐小山，原来几个富商来自全国各地，今到湖州来进丝绸，顺便到周老板这里来玩玩，打发一下旅途的寂寞。齐小山仔细观察几位富商的神态，渐渐放下心来，几个人都不会武功，庄子里也没看到看场的武师或打手，看来不用担心赢了钱走不了路。
按照事先的约定，齐小山装出木讷的模样，只在一旁侍候林公子玩。就见林公子掏出一沓银票，数也不数便递给一旁的伙计：“帮我全换成筹码。”
伙计片刻后捧了一堆筹码过来，林公子便坐上了赌桌。几个人边推牌九边聊天打趣，说的都是商场上尔虞我诈、低买高卖的勾当，全不将赌桌上的输赢放在心上。齐小山看得半晌，渐渐放下心来，几个富商手法笨拙，赌技生疏，要放在外面，就是挨宰的羊牯。
齐小山看得多时，渐渐有些手痒，可惜身上只带了几十两散碎银子，大约是不够上场的。见林公子已输了不少，他便目视对方，这是他们约定的暗号，如果他觉得有把握，便示意林公子让他上场。
林公子心领神会，突然推牌道：“不好意思，你们玩着，我去趟茅厕。”说着向齐小山示意，“小山，你帮我推两把，我去去就来。”
齐小山连忙摆手推辞，但经不住几个富商的劝说，只得勉强坐了下来。坐庄的是个肥头大耳的巴蜀富商，边发牌边与齐小山开着玩笑，片刻间几个人已玩了十几把，互有胜负。由于是闲家，齐小山的本事一点使不上，只得老老实实靠赌技和观察力小赢了几把。
片刻后林公子回来，便立在齐小山身后观看，此时已是深夜，几个富商哈欠连天，意兴阑珊。众人相约明日再来，然后纷纷告辞。林公子出门时将筹码换成银票，信手点了点，庆幸道：“还好，今夜只输了六七千两。”
“六七千两？”齐小山吓了一跳，虽然他在家乡也算是个豪赌客，可也没到随便就输赢六七千两的地步。他不禁问道：“你们是多少银子一把？”
林公子解释道：“最小的码是一百两，最大的码是五千两。”
齐小山又吓了一跳，家乡最豪华的富贵赌坊，最大的码才一百两银子，没想到这里最小的码都是一百两。林公子见他满脸惊诧，眼中不由闪过一丝鄙夷，但还是耐着性子解释道：“这些大富商日进斗金，一晚上输赢几万两对他们来说根本不算什么。咱们若能小搞他几把，几天下来赢上七八万两都不显山露水。”
七八万两？齐小山不禁咽了口唾沫，两眼渐渐放光。林公子察言观色，悄声问：“你有没有把握？”
齐小山点点头：“应该没问题。不过我得坐庄，我不码牌砌牌打骰子，再高明的手法也是白瞎。”
“没问题！”林公子欣然道，“明天我拿一万两银子给你坐底。”
“一万两？”齐小山吓了一跳。林公子不以为然地白了他一眼：“我出钱你担什么心？输了算我的，赢了咱们一九分账。”
是啊！我担什么心？齐小山扪心自问。想到输赢都不是自己的钱，心里渐渐平静了许多。
第二天白天，齐小山就在林公子的住处养精蓄锐，天一擦黑，依旧由林公子带到郊外的那座庄园。二人到后没多久，昨日那几个富商也陆续赶到，大家有一搭没一搭地闲聊了半晌，这才摆开战场继续搏杀。
“输了好几天，今日我要坐庄翻本。”林公子抢着将一万两银票扔在桌上，毫不客气抢占了庄家的位置。几个富商笑道：“林公子输急了，就让你一回好了。”
庄园的伙计立刻将众人的银票换成筹码，整整齐齐堆在各人的面前。林公子也不客气，手法熟练地砌牌码牌，大家都是老老实实地赌，倒也没多大输赢。这里的规矩是庄家拿出一万两银子的筹码坐底，赢到两万两以上才可以将筹码换成银子，或继续坐庄或下庄。如果输到不够一万两银子的底，就必须再拿银子出来凑够一万继续坐庄，或者直接下庄。而闲家无论什么时候，都可以叫庄家的底，也就是赌庄家桌上所有的钱，一把定输赢。
大家来来往往也不知玩了多久，林公子终于打着哈欠对一旁看牌的齐小山道：“你帮我玩几把，我歇歇手。”
齐小山早已等得不耐，稍做推辞便欣然上阵。刚开始他还有些紧张，不敢作假，见林公子故意与几个富商说笑，引开了众人注意，他也渐渐与众人熟悉后，便趁着砌牌的当儿，将天牌藏在了牌尾。这是他拿牌时必须经过的路线，在拿牌的瞬间，他已经翘起牌角偷看了自己的牌，然后视情况再决定换不换牌尾的天牌。这是他从赌场老千那里学来的手法，每次拿牌的手扣着牌经过牌尾时，他都能巧妙地用掌心的牌将牌尾埋下的天牌换出，这一招他练得十分娴熟，电光石火间便已完成，不是内行根本看不出来。就算是内行，要想抓他的现行也是千难万难。
凭着这一招，他很快就扳回了气势，筹码渐渐在面前堆起老高。看看一万的坐底已变成了两万多的筹码，林公子向他使了个眼色，他依依不舍地搁下牌九，对林公子道：“表哥，还是你来吧，我憋不住了。”
林公子也不推辞，上去接替了他的位置，待他从茅厕回来，林公子已收起筹码，对几个富商笑道：“今天本公子手气不错，要不要多玩一会儿？”
“算了算了，今天你手气旺，咱们惹不起还躲不起吗？”那巴蜀富商率先推了牌九，有人退场，其他几个也意兴阑珊，纷纷推牌告辞。林公子将筹码换成银票，与众富商一同离去，在门外登上各自的马车后，林公子将几张银票塞给齐小山：“干得不错，一共赢了一万二千两，除去抽头，这是你应得的分成。”
齐小山呆呆地接过一千多两银票，有些不敢相信自己的际遇。没想到自己分文不出，竟也有一千多两的报酬，这简直就像在做梦。这些富商输赢上万两而面不改色，这才是真正的大富豪啊！
就这样，林公子日日带齐小山去山庄，偶尔坐庄替林公子玩几把。凭着齐小山的手法，几天时间就为林公子赢了五万多两，而他也分到了五千多两的分成。如果就这样帮林公子赌下去，他可以包赢不输，但每日里与这些富豪大进大出后，他渐渐不满足于自己那点收入。与林公子比起来，自己所得实在太少了，而赢这些羊牯的钱实在太容易了，为啥不大胆一点呢？面对整日大进大出的银子，他终于下了决心。
“我要与你合伙搞！”当他终于鼓起勇气向林公子说出这话时，林公子有些吃惊，连忙提醒道：“动辄上万两的输赢，不是一般人可以承受，你要想清楚。万一失手，你拿什么来赔？”
林公子眼神中那种轻视，刺痛了他的神经，他拿出这几日分得的五千两银票摔在桌上：“咱们一人出五千两做本，赢了平分，不然本少爷就不干了！”
林公子见他态度坚决，只得无奈答应：“那好！就依你。”
第一次拿自己银子去赌，齐小山手都有些发抖，很久没有过这种刺激的感觉了，这让他十分兴奋。虽然那些富商中多了个新面孔，他也没怎么在意。一切都像往常那样顺利，眼看面前的筹码就要达到两万之数，那个新来的富商突然将面前的筹码全部推入场中，淡然道：“庄家的底我叫了。”
齐小山有些惊诧，虽然知道闲家可以一把赌庄家桌上所有的筹码，但前几天从来没遇到过这种情况，他差不多都忘了这规矩，只得硬着头皮码牌砌牌，同时目视林公子。只见林公子也有些诧异，大约没料到有人会孤注一掷。
齐小山心中虽然有些紧张，但手法并不受丝毫影响。洗牌时他将天牌压在掌下，然后码在牌尾。之后打骰子分牌，手法丝毫不乱。拿牌瞬间窥见手中牌面不大，他巧妙地将牌尾的天牌换了过来，这下牌面一下子大了许多，即便不是稳操胜券，也是十拿九稳了。
不过今晚的好运似乎一下子到头了，开牌一看，他杀了另外几个闲家，却偏偏输给了孤注一掷的那一门。眼看全部筹码转眼易手，他不禁愣在当场。
“还玩不玩？”林公子在征询他的意见。他略一迟疑，猛然咬牙吐出一个字：“玩！”
林公子二话不说，将一沓银票摔在桌上，伙计立刻换成筹码推到齐小山面前。齐小山抹抹额上的冷汗，向众人一招手：“来！本少爷继续坐庄！”