“公主心系于民，是我们的福气！”

“公主殿下……”

众百姓热泪盈眶，激动拭泪。

民心所向，莫过于此。

而旁边的宗政烨脸色难看，受尽忽视，就像一片衬托红花的绿叶，甚至被人群挤退了好几步，好不狼狈。

叶锦潇站在不远处，看着这一幕，倒还未说什么，边上的叶二先开了口：

“小姐，这位大公主真是个懂得运筹民心的人。”

今日这么一出，她将来登基，更是万民所向。

“揪出韩大人的是您，造福百姓的是您，打压二皇子的也是您，她什么都没做，光坐享其成了。”

叶锦潇扫了他一眼，示意他噤声。

有些话知道就好，不必说出来。

“我既想要她的船只，为她办点事、帮点忙，是应该的，想要皇权的人是她，我即便是要了这些民心，也没有任何用处。”

“倒不如顺水推舟，成全了她。”

叶二低头：“小姐说的是。”

大公主声望越高，对小姐也越有利。

只等老皇帝一朝咽气，大公主即位，他们便也能顺利离开桑南国了。

“小姐，您瞧那些官员的脸色，个个欲言又止，讳莫如深，他们不是蠢货，应该都能猜到二皇子与韩大人勾结，贪污巨款的事实。”

叶锦潇看了过去：

“一位得不到民心与拥戴的统治者，并不能称之为统治者。”

“这满朝的文武百官，恐怕要重新‘站队’了。”

确实。

官员们面面相视，互相交流的眼神已经说明了一切。

大公主沉稳心善、德高望重，反观二皇子小家子气，目光短浅，手段卑劣，难登大雅之堂。

对比之下，似乎追随大公主，更有前景。

王权之争，站对了队伍、是最重要的事。

一将功成万骨枯。

一旦成功，他们便是追随君王、打下江山的一等功臣；反之，只怕是死无葬身之地。

彼时，几个官员提步上前，拱手道：

“公主殿下，臣等……”

“皇上口谕——”

突然，扬声破空。

一名太监手握拂尘，在四名卫兵的护送之下，快步走来，所有人跪下恭听。

公公嗓子里像是揉了面粉团子，阴柔得很：

“皇上口谕：不老泉之水被毁，大公主非常不惩治贼人，还对其袒护，且又逼死韩大人，压制皇弟，心胸狭隘，手段难堪，实在令朕失望。”

“特，罚写检讨一篇，反思己过，三日内呈交。”

宗政烨猛地抬起头来，脸上的表情由震惊、逐渐转变为狂喜。

立马重重磕了一个头，大声谢恩：

“儿臣清白，父皇明鉴。”

“谢父皇明察秋毫、公私分明！”

公公传完了口谕，便行礼退下了，还要去宫中回话。

宗政睿的笑意微顿在脸上，只是须臾便举止端庄的收了起来，那张宽厚的脸庞照旧温顺，丝毫瞧不出端倪来。

那些个官员本想倒戈大公主，一听完口谕，立马又收了回去。

皇上是偏爱二皇子的。

即便病中，也不减舐犊之情。

大公主得民心、二皇子得君心，将来，谁能大权在握，谁又能夺得王权宝座，还不一定呢。

叶二神色震惊：

“不是说皇上病得不省人事，即将撒手人寰吗？这种情况下，怎么可能传这样的口谕？”

叶锦潇侧头，“你也发觉不对了。”

夜冥淡声：“宫里有二皇子的人，且此人近皇上身侧，拥有一定的地位，才敢借皇上之意，传这道口谕。”

他鲜少开口，但开了口就从不说废话。

“不错。”

叶锦潇赞同。

生在皇家的人，没一个是简单的。

“今日看来是没戏唱了，还赔进去一个阎罗，叶二，去查查，看阎罗今日是抽了什么风，如此轻率。”

“对了。”

又加了一句：

“再想办法打探打探，看宫中与二皇子里应外合的人是谁，此人能做皇上的主，看来权势不小，不好对付。”

叶二本想往左走，立马又往右走。

奔了几步，又要往左走。

要查阎大人的事，又要查宫里的事，恐怕要把他劈成两半，才能兼顾。

夜冥看出他的窘困，道：

“我去宫中。”

刚提了半步，便被一只素手捏住，“当心。”

一个中年男人推着卖豆腐的木板车，从旁边过，那木板车又长又宽，上面又堆满了东西，险些撞到夜冥身上。

夜冥怔了一下，低下头，看见女子纤长如青葱的手指握着他的手腕，微暖的触感软极了，仿佛整个人坠入云间，绵软虚浮。

软极了。

叶锦潇刚收回手，他双脚便软的晃了两步，像是被抽去了身上的骨头，就要摔了。

“你怎么了？”

叶锦潇忙扶住他。

“怎么一副喝醉酒的样子？”

“我……我方才走神了。”夜冥立忙低下头，遮住腕子上泛红的皮肤，烫得跟山芋似的，提了剑便逃了。

“？”

怎么了这是？

-

皇宫。

君王寝殿。

桑南皇躺在龙榻上，眼窝深深的陷了进去，张着嘴巴喘息着，像极了即将咽气的老人：

“不、不老泉……”

“朕要……长生不老……”

瞳孔涣散，仅靠着唯一的执念，才吊着一口气在。

这副不省人事的模样，是万万传不了口谕的。

“见过二皇子殿下。”

门外，太监纷纷行礼，宗政烨快步奔入寝殿：“父皇！”

“不老泉……不老泉呢……朕不能死……朕要万万岁……”

瞧那人在魂不在的样子，怕也是难以有一句正常的对话。

一名留候的小宫女走来，福了身子，深笑道：“殿下不必忧心，柳妃娘娘伺候得很尽心，刚给皇上喂了药，皇上的身子好着呢。”

“我家娘娘她……在偏殿等您。”

视线对了一眼，有些话藏在不言之中。

宗政烨扫了眼将死未死的桑南皇，自然明白什么，敛起眼底的深意，吩咐太监好生照顾，转身便去了偏殿。

偏殿。

女人年轻貌美，衣着华贵，那腰肢纤纤、如花娇艳的模样，比宗政烨还要小上好几岁。

宗政烨入殿，拱手道：

“今日之事，多谢柳妃娘娘出手相助。”

那道圣上口谕，是她派人传的。