“秦军开始撤退了？”
项城城头，担任视日之职的周文睁大了眼睛，不可思议的看着颍水畔的一幕。
一队又一队的秦军开出大营，他们通过搭建在水上的浮桥，在军吏的指挥下有序的渡过颍水，然后结成队列，从陆路往北行进。看其阵势，竟然是将粮秣辎重也一起带上了。
不过在其大营前，尚有一部秦军列阵未动，他们正对项城，组成战阵，持戈握弩，似乎是在防备着城中的楚人出城袭击，以掩护袍泽们渡过颍水北撤。
这种场面，不是秦军大撤退又是什么？
“昨晚和早上都还敲得鼓声震天，不停派人冲城，怎么现在又跑了？”
旁边的楚卒互相交谈着，就如他们说的，秦军日夜不停的攻城，不分白日黑夜都在猛冲城墙，再加上那威势迅猛的巨砲不时抛出巨石砸向城中，压得城内楚卒抬不起头。
在这种可怕的攻势下，楚军死伤惨重，连项城的城墙都近乎坍塌，好几次落入了秦人手中。
虽然城中的楚卒很快就夺了回来，但看那架势，要不了两天，秦军就能破城而入，与他们展开巷战。
就在这种形势大好的情况下，秦人怎么就撤退了？
周文压住心中疑惑，忙派人入城禀报。
很快，楚将项渠就收到消息，大步走上城头。
“看来是公子动手了。”
项渠看着城外秦军撤退的场面，眼睛发亮，声音里充满了喜悦。
公子？
周文眨眨眼，什么公子？这里哪来的楚国公子？
但不等周文反应过来，项渠就对身后跟随的将校们接连发令道：“让儿郎们饱餐一顿，养足精力，马儿们也要喂饱草料，做好准备，等到我将令下达时，便出城追击！”
“秦军既撤，立刻派人南下，与上柱国通信，将此处形势告知上柱国。”
一连串答应声后，项渠又将目光望向周文：“视日，你继续密切注视这部断后的秦军动向，如果他们有撤离迹象，立刻向我禀报。”
“唯。”
下达一系列军令后，项渠又将目光望向城外秦军。
“这支断后的部队，看上去足有两万人。蒙武此人果真稳重，让这么多的秦军断后，我这一军恐怕难以吃下。不知父亲能不能及时赶到，如果能拿下这两万断后的秦军，则蒙武不足惧矣。”
……
一天后，蒙武站在主将的指挥车上，满面风霜，迎着寒风，眺望前方的淮阳城。
只见那淮阳反城，城高墙厚，上面还有密密麻麻的人头攒动。
那些人皆身披黑甲，手持剑戟，赫然是一群穿着秦甲的楚人，正严阵以待，谨防秦军攻城。
“城中是否有人出来？”
蒙武侧首看向最先到来的秦军军候。
那军候忙道：“没有，下吏率军到了此处，就见城门紧闭，城头上插了楚国旗帜，便知道情况有变，派人上前叫门，却被城中乱箭射杀，下吏便立刻遣人通知将军。还派了骑兵巡逻四门，并未见到有人出城。”
“没有对这五千人动手，他倒是颇为谨慎，看来是想坚守此城，断我补给归路，欲要耗死我军啊。”
蒙武低语着，又转而下令道：“让人去城下传话，邀请昌平君一叙。”
片刻后，军吏回报蒙武。
“蒙将军，城头楚人回话，陈郢之中没有秦国的昌平君，只有楚国的公子启。秦楚交战，公子启和将军无话可说。”
听到这话，蒙武一向沉稳的脸上也不由出现了怒气。
“公子启……好一个公子启，没想到他竟然如此想不开。既然如此，那就没有办法了。”
“众军听令，立刻打造器械，连夜攻城，务必要在两日之内拿下此城！”
“唯！”
见众将领命下去，安排扎营和攻城事宜，蒙武脸色不仅没有放松，反而越发紧绷起来，他低语着：“两天，就只剩两天了。”
淮阳一反，秦军军粮只能供给三日，而蒙武率军从颍水大营撤到淮阳城外，花了一天时间。
所以他军中只有两日的储备粮。哪怕饮食减少，兑水熬粥，恐怕也撑不过四天时间，但士卒们要攻城杀敌，哪能让他们喝稀粥啊。
这还没有算淮阳附近那几万民夫辅兵的，他们的军粮全靠城中供应，如今淮阳城反，他们全都得饿肚子。蒙武也挤不出军粮接济他们，为怕生乱，蒙武就让军吏领着这几万民夫北上，前往阳夏方向，途中掠食郊野，自生自灭，路上还不知得饿死多少人。
至于蒙武这一部秦军，足有四万多人，再加上断后的两万人，那就是六万多战卒，且还有上千匹战马。
除了淮阳外，周围两到三天路程内根本没有可供这么多人马取食的地方。所以摆在蒙武面前的，只有一个选择。
打淮阳！
在断粮之前，秦军必须拿下这反城！
不惜一切代价！
……
轰！
巨大的石头自天宇飞过，重重落在陈郢城中，将一处屋宇连同里面的楚人直接砸烂，引起一片惊呼惨嚎。
这是秦军的巨砲，经过调试之后，可以用抛物线轰击城墙后方的城市建筑，给城内楚人造成巨大的恐慌。
同时城墙外还有无数秦卒推动着连夜赶制出来的楼车、轒輼以及各种攻城器械，向着陈郢发动凶猛的攻击。
其攻势之猛，日夜不停，一个接一个的秦卒在战鼓声中，踏过袍泽的尸体，满脸狰狞的向着城墙冲去。
“不愧是连灭四国的秦人，不愧是天下无敌的秦军。”
陈郢城中，刚刚远眺城墙战况的公子启轻叹一声。
城中的楚人虽然靠着城墙优势，接连打退秦军一天一夜的进攻，但毕竟是征召来的平民，其中虽然也有一些老卒，但质量远远比不上秦军那些久经战阵的悍卒，在秦人一日一夜的猛攻之下，有些难以支撑，好几次差点被秦卒占领了一处城墙。
“可惜因蒙武派军之事，让我提前举事，和上柱国约定的时间错开了。否则按计划在今天举事，则有上柱国的接应，应对会更加从容一些。”
公子启叹气，他和项燕约定起事的时间是在今天。
按原定的计划，他在今天公开反秦，蒙武得知之后，必定率军回援，而项燕彼时已经赶到，可以尾随在蒙武身后一路追击。
如此一来定能大破秦军，取得胜利。
但可惜公子启提前了两天举事，在项燕没有到达的情况下，蒙武从容北上，包围陈郢发动猛攻，这就让公子启有些独木难支。毕竟城外可是数万秦军战卒啊！
“若是城破之时，上柱国还未赶到，我就一把火烧尽城中军粮，让蒙武这数万人无粮可食，到时候等到我楚军赶来，他蒙武依旧惨败！”
公子启喃喃着，心中已经是做好了最坏的准备，但他的目光还是不由往南方望去，饱含着期待。
“上柱国，我已遵守约定，你能赶到吗？”
……
“杨原是怎么回事？他那两万人怎么还没有到？”
淮阳城外，蒙武眉头紧蹙，不由看向南方。
如今在秦军猛攻下，反城的守军已经显露颓势，那些临时征召，全凭血气之勇守城的楚人根本不是号令齐整的秦军对手，哪怕凭借城防之利，依旧好几次都差点被秦军夺下城墙。
所以他蒙武日夜不停猛攻反城的计划是正确的，他很有可能在断粮之前攻入城中，从而化解这次危机。
但蒙武心中一直担忧着两件事情。
一个是怕城破之后，据守城中的反贼昌平君会丧心病狂到烧尽粮草，若他真那么干了，那可就真的万事皆休。
另外担忧的一点，则是在颍水大营，为保障大军撤离断后的杨原部，还没有赶到。
按之前杨原传来的消息，在大军离去，他率领殿后秦军准备北上时，项城中的楚军果真出城追击了，与杨原部的秦军进行缠斗，看样子是想阻止那两万秦军北上。
“我给他留了两万人，就算项城楚军出来追击，以城中疲惫之卒应该也不可能击破杨原的两万人吧。”
蒙武心中安慰自己，但作为一名沙场老将，他心中忍不住生出一种不好的预感，这是来自老将的直觉。
就在蒙武心中忐忑时，忽然听到帐外传来一阵喧哗声，他顿时一惊，连忙大步走出帐外，同时呵问道：“发生何事，为何喧哗？”
还没等守卫在帐外的短兵回答，裨将军韩忠就惊慌失措的奔来。
“蒙将军，大事不好了！斥候来报，杨原被楚军击败，败军正在向此地奔来。”
“什么！”
蒙武连忙和韩忠一起前往营外，走出辕门，他果真看到颍水项城方向有尘埃滚滚。
在那飘扬的灰尘中，无数慌乱亡命的秦卒正向大营奔来，他们一路丢盔弃甲，数量更是成千上万。
而此处秦军大营中，无数秦卒也都知道了这个消息，全都惊骇无比。
至于远处正攻击城墙的那些秦卒也看到这一幕，刚刚拿下的城墙又被楚人趁势给夺了回去。
颍水断后的秦军大败，引起此处大营军心不稳。
“杨原大败，他那可是两万人啊，怎么会被项城的楚军击破？”
蒙武心中疑惑，但马上他就脸色大变，忙叫道：“溃卒之后，恐怕有楚军尾随，快派人在营外列阵，让溃卒避开大营，重新休整集合，莫要来冲击我军营帐！”
蒙武当机立断，欲要做好稳妥安排，但此刻已经是迟了。
那些秦军溃卒被楚人追杀了一天，早已仓皇失措，只知道亡命奔逃。此刻他们眼见自家军队的大营就在前方，哪还顾得上什么“冲击军营”的问题，全都像见了失散多年的父母一般，撒开两腿就往营帐中冲去，渴望他们的袍泽能够保护他们，避免被后方的楚人追杀。
这一刻，淮阳城外的四万秦军被自家溃卒冲击，四万人军心大乱之间，更是一时难以列好阵势。
紧接着，来自后方，早已做好突袭准备的楚军就冲了过来。
刹那之间，喊杀声四起，同时秦军营帐亦被突袭的楚军点燃，赤焰熊熊，映照苍穹。
城中，公子启见外面火光冲天，喊杀遍地，惊愕之下便知道援军已至，当机立断，派出征召来的一千楚人勇士连带他麾下的敢死之士，打开旁侧城门，与袭击的楚军相互呼应，共同夹击蒙武麾下的秦军。
“败了。”
蒙武被短兵扶上战马，看着军营之中火光遮天，士卒呼喊着四处溃逃，那些楚军更是在到处杀戮追击。
这般场面，结果已经不用再说。
“将军，快走吧，我军如今败局已定，没有办法了。”
短兵含泪相劝。
蒙武点点头，在离去前，他回头望向南侧，那里是楚军到来的方向，怅然道：“是项燕吗？”
……
陈郢城头，公子启站在城墙上，一张脸被远处的冲天大火映照的发红。
“败了，秦军败了！”
他低声说着。
亲眼看着自己曾经效劳过的国家惨遭大败，看着曾经恭敬的向自己行礼的那些秦军将吏士卒被楚人追杀逃窜，他心里的感觉还是颇为复杂的。
但很快，公子启的神色再次变得坚定起来，这不就是他想要的结果吗？为何结果达成了，还会有这般惆怅的心思。
最终，他的目光望向南方。
“上柱国，你果真来了。”
……
“我来了。”
项燕站在他的战车上，看着远方火光冲天的战场。
战车旁边，是骑在马上的项渠。
项渠指着前方战场，笑道：“父亲此番来的可真是及时，在我军与秦军相互厮杀时，父亲率部侧袭秦军，将其击破，然后又马不停蹄，带着儿郎们驱赶秦军溃卒冲击此地，方能有如此大胜啊！”
“哈哈哈，父亲先在下蔡击破李信，如今又在陈郢击败蒙武，这可是滔天大功！”
“此战，父亲之名必将响彻天下，我项氏亦将拥有无限荣光！”
看着自家儿子意气风发的模样，项燕却脸色木然，没有一丝喜色。
他来了。
履行了和公子启的约定。
在颍水畔大破两万秦军，又驱赶溃卒冲击蒙武大军，立下惊世大功，直接粉碎了这一次秦国发动的伐楚之战。
此番项燕之名，足以震动天下！
但他此行，却是违背了楚王负刍的诏令。
“淮南不可能有三万秦军，他们没有那么多船只渡河，也没有补给后勤，根本不可能有这么多秦军潜入到寿春还不被发现。”
“那支秦军虽然不知道是怎么潜入进我楚国腹地的，但他们不敢趁乱攻城，还扬言有三万大军进行恐吓，这定是虚诈大王，不可轻信，以我来看，他们最多就几千人罢了。”
“我遣一万人回援寿春，再加上大王征召寿春青壮，足以守护楚都不失，哪怕对方真有三万人也定然无法破城。”
这就是项燕的判断，所以他拒绝了楚王负刍诏他回援的命令，只派了一万人回去。
他自己则带着剩下的楚军北上直扑项城外的秦军。
昔日三万楚军，在和李信车骑的战斗中，损失了数千，只剩两万多人，如今遣送了一万人回援寿春，项燕可用兵力其实也就剩一万五千左右。他甚至为此放弃了继续追逐逃往平舆方向的李信。
因为项城的战事更加重要！
蒙武一部七万人，相比李信来说，更是秦军的主力，只要能将其吞下，那么秦国此番必将遭受重创，一时间再难聚集起新的伐楚力量。
这一点对楚国来说，真的太重要了。
更别说，他项燕已经和陈郢城中的公子启定下了约定。
“所以，我来了。”
项燕喃喃着：“大王一定会理解我的吧。我所做的一切，都是为了楚国。”
说着，他又忍不住回头南望，看向寿春的方向。
大王，真的会理解他吗？