公孙信身子一颤,止住笑声后,看向了那个二十余岁的男子。
“赵佗……你果真厉害。”
公孙信没有否认,只是眼中充满了仇恨的光芒。
赵佗没有见过公孙信,但公孙信却是在很多年前就见过赵佗的模样。
当初李信伐楚大败,赵佗绕道千里从沛县杀出去,回到秦国的单父县。
那时候,公孙信和张良正在单父准备联络当地魏人豪族,想趁着李信战败的影响起事反秦,结果被赵佗的泗水大胜,惊的放弃了那场谋划。
只是公孙信当时并没有想到,赵佗将成为他们这些反秦之人一生的噩梦。
“早知如此,我在单父时,就该不顾一切将这赵佗杀掉才是!”
公孙信心中后悔之余,嘴上忍不住问道:“你是如何认出我的。”
除了赵佗外,所有秦人都变了脸色。
“你真不是张良?”
王陵双眸大睁,眼珠子都快惊掉了出来,他感觉自己即将到手的爵位要缩水一大半。
李斯眉头微皱。
他也没想到会突然来这么一出充满戏剧性的场面。
不过李斯是个聪明人,略一思索,将刚刚的审问和之前对项襄的问询一对比,就找到了一个疑点。
他向赵佗点头道:“君侯真是细心,想来是此人口中的赵国人露了马脚。”
“廷尉说的是,可带项氏罪犯上来,让其辨认一二。”
赵佗点了点头,对公孙信笑道:“项氏已经被我剿灭,其宗族之人尽皆招供。我们知道的远比你想象的要多,所以你还是老实一些吧,好好回答廷尉的问题,免得遭受皮肉之苦。”
“项氏被你们剿灭了?”
公孙信彻底呆住了,远比赵佗叫破他的身份还要震惊。
他们在沛县被抓的时候,刚刚听说下相的项氏举旗造反,这才过去了几天啊,怎么项氏就没了?
项梁败的也太快了吧。
“竖子无能啊!”
这一来,公孙信也知道自己是哪里露出了马脚。
他和张良之前在项氏避难的时候,项氏中好一些人物都知道他们的身份。
项梁、项缠,项声、项襄等等。
只要其中一人被抓,自然就会将他们这个七人团体的消息招供出来。
公孙信之前被抓时,为了掩护张良的逃跑,他除了自称为张良外。更对王陵招供说,逃跑的那人是在代地结识的一个赵国人,以此来误导王陵。
秦军中没人见过他们,只要他公孙信一口咬死自己就是张良,秦国各郡县对最后一个逃犯的追捕自然会放松,而且会根据他提供的赵国人的信息来搜捕,可以更好的为张良打掩护。
哪知道项氏一败,便将他的计划全打乱了。
口供对不上,自然就露出了马脚。
当然就算对上了也没用,因为秦军手上还有项氏的俘虏。
果不其然,当项襄被秦卒带上来后,经过他的辨认,彻底证实了公孙信的身份。
这让众人暗自叹息。
抓获主谋张良,和抓获从犯公孙信,完全是两种不同的性质。
“估计皇帝又要生气了。”
赵佗暗暗叹了一声,不过他看着公孙信的目光带有一种异样感。
公孙信。
应该就是历史上和韩信同名的那人吧,后来被封为韩王,称作韩王信。
“韩王韩成,赵王赵歇,常山王张耳,代王陈馀,如今又是一个韩王信,哦,之前那个自焚的田儋好像也做过齐王。”
赵佗饶有兴致的数起了被他干掉的秦末王侯。
公孙信的下场肯定是死,这一来在赵佗影响下,死掉的秦末王侯将达到六个之多。
就在这时候,公孙信不管李斯的询问,当场破口大骂,发泄心中的怒气。
“李斯,你乃楚人,却背楚入秦,助秦灭楚国,真是无耻透顶!赵佗,你是赵之宗室,却背叛祖宗,为秦走狗,还覆灭赵氏社稷,你更是……”
李斯面无表情,也不和公孙信做口舌之争,只对着赵佗道:“老夫听闻君侯在征战中发明了一种水刑,可令壮士折股,今日可否在这反贼身上试一试,让老夫开开眼界。”
赵佗一怔,没想到水刑的威名都传到李斯这位廷尉的耳朵里了。
他倒也不藏私,将方法说了出来。
李斯听得津津有味,然后便让人在公孙信身上试验了一番。
很快,这位铁骨铮铮的反秦义士在扛了好几轮刑罚后,终究是满脸水渍的跪倒在地上,如同倒豆子一般将所有信息给招供了出来。
“此等水刑果真好用,若是在天下法吏中推广,当让罪犯再不敢狡辩抵罪。”
李斯满意的点点头,看样子是要琢磨着推广这个刑罚。
这让赵佗有些担心,如果在法吏中推广,日后秦国审讯中屈打成招的事情将会变得更多。
据后世统计,凡是遭受了水刑的人,大约百分之八十都会开口,屈服在这可怕的刑罚下,让他们说什么都行。
至于剩下的大约百分之二十,他们会在水刑中被活活折磨至死。
由此可见,水刑给人带来的痛苦之大,以及审问效率之高,远远超过鞭笞之类的刑罚。
在赵佗的忧虑中,这场审讯彻底结束。
除了张良的行踪外,他们基本得到了想要的信息,事后李斯约同赵佗一起前去禀报皇帝。
“这老李不会是怕皇帝愤怒下迁怒于他,特地拉我一起去分担怒火的吧?”
赵佗心里嘀咕着,但也没有拒绝,答应了李斯前去觐见的建议。
至于已经软在地上的公孙信和其他两个蛮夷则被带了下去,他们将等待来自皇帝的裁决。
彭城的行宫中。
不出赵佗的预料,始皇帝听闻他们的审讯结果后,当场勃然大怒。
他瞪着发红的眼睛,盯着李斯和赵佗道:“所以这一次抓的根本不是张良,那个刺杀朕的逆贼依旧没有捉住!”
李斯解释道:“陛下,此事皆乃公孙信自称张良,将沛县的县卒吸引到他这边,这才给了张良逃跑的机会。不过臣已经下令让沛县附近各县邑乡里严守交通要道,张良孤身一人,若是出现,必能擒获。”
眼见始皇帝余怒未消,赵佗说道:“陛下,那个扔出大铁锥的海东力士被县卒当场杀死,这是一件喜事啊,陛下当宽心才是。”
听到赵佗宽慰的话,始皇帝感觉心里舒服了些。
赵佗说的没错,这一次的刺杀虽然主谋是张良,但动手者却是那个海东力士,此人被擒杀,确实值得高兴。
接着,始皇帝便宣布了对于刺客的惩罚。
“所杀刺客者,戮其尸,持其首级传视四方。”
“公孙信等人,尽数车裂,以儆效尤。”
“通缉张良,天下若有擒此贼者,朕当拜为卿爵,赐六千金。”
话到此处,始皇帝眼中冒出冰冷的寒光。
“海东之贼竟敢派刺客助张良行谋逆之事,蕞尔小国,妄犯天威,当诛!”