兜兜转转，迟萤秋的猜测还是得到了验证。

宁织用刀扎穿了空心树皮，借着夜明珠的光，她看到了树洞里的包裹。

宁织心中赞叹，迟萤秋的母亲是怎么做到的？

这个树洞的形成绝对不是一朝一夕能做到的，她是怀着什么样的心情造出了这样一个能够隐藏秘密的树洞？

打开包裹，露出一个铁制的盒子，上面有一把锁。

迟萤秋没有睡，她很兴奋，又很害怕，直到看见宁织真的抱着个盒子进来，她懵然地眨了眨眼。

然后……掐了自己一把。

宁织上前松开她的手，细嫩的皮肤被她掐得青紫，看着触目惊心，她无奈地叹气：“大小姐，你没做梦。”

迟萤秋哽咽：“宁织，这都是真的吗？”

宁织拍了拍她的肩膀，隔着厚厚的衣服，都手下的骨头是硌人的，迟萤秋她，也只是个小姑娘啊。

“我什么时候骗过你？你看，这还有把锁，我看着锁孔样子有些怪，你想想看该怎么开。”

迟萤秋接过盒子，仔细地观察着，突然她福至心灵：“我想起来了，是我娘送我的七岁生辰礼物，是那根簪子！”

迟萤秋翻箱倒柜地找出了一根簪身奇特的簪子，竟然正好能够和锁孔对上。

“卡吧——”

她打开盒子，映入眼帘的是最上面的一封信，信下面是几份文书，不知道记载着什么。

迟萤秋的手颤抖着拿起那封信。

“我儿萤秋亲启：

娘希望你这辈子都不会发现这些东西。

如果你能发现，那就说明迟天恒那个老东西已经对你下手了，你已经到绝路了，对不对？

娘错了，娘以为他会心软放过你，毕竟你是他的亲骨肉，而且你那么小，你什么都不知道。

可你还是找到了，这说明，咱们娘俩相见的日子不远了。

别怕，萤秋，想做什么就去做吧，娘会等着你，带你回家。”

迟萤秋又哭又笑，如杜鹃啼血，窦娥逢雪，似是于黑暗中看见月明：“我就知道，我就知道，我娘才不舍得丢下我一个人，她果然是被害死的！”

宁织将她抱在怀里耐心安抚她的情绪：“是的，是的，你是她千辛万苦生下来的宝贝女儿啊，她是爱你的，不会丢下你的。”

迟萤秋的身体不适合有太大的情绪波动，她强忍着如波涛般的心绪和宁织一起看了那些文书。

宁织越看越觉得心惊肉跳，迟老爷的胆子也太大了。

十几年前，太上皇还没有退位时，曾微服出巡，不料路上遇刺，逃跑途中与手下失散，失去踪迹，遍寻不到。

当时所有人都以为太上皇已经死了，可太子只有四岁，主少国疑，不少大臣都认为皇位应该从太上皇的几个兄弟中选择一位来继承。

朝廷动**，各方势力虎视眈眈，幸好太上皇吉人自有天相，两个多月后派出去的暗卫总算找到了太上皇。

太上皇回到京城后，用雷霆手段清理了一批有异心的臣子，震慑了蠢蠢欲动的魑魅魍魉，还查出了原来这一切都是他的两位兄弟，定王和魏王搞的鬼。

定王和魏王此举和造反无异，太上皇大怒，拼着坏了祖宗也要将他们赐死。

定王和魏王这两位龙子龙孙尚且不能保住性命，更何况是旁人？

那段时间，只要是查出与定魏二王谋反案有关联的人家都被满门抄斩，菜市场杀得人头滚滚，京城的血腥气仿佛凝结城块，几月不散。

后来，这桩案子牵扯的人越来越多，发展到只要是对定王、魏王示好过的都难逃一死。

迟老爷胆大之处就在于，他竟然曾经暗中投靠过定王。

不过他能活下来却不是因为他多有本事，而是定王看不上他这个小喽啰，没有正式把他收入麾下。

云州府是整个天启国最穷的一个府城，但此地距离定王的封地很近，迟老爷和已故迟夫人一同操持生意，日子越来越好，但迟老爷欲壑难填，还想进步。

他看不上县令、太守、知府，觉得近水楼台先得月，要攀就攀个大的。

他不顾迟萤秋母亲的反对，上赶着投靠定王，有什么好东西都要先给定王府送去，逢年过节都要孝敬大笔银子。

定王虽然看不上迟老爷这个商贾，但没人不喜欢银子，迟老爷听话懂事，经商还有点天赋，定王也就从指缝里漏了点好处给他。

官商勾结是生财之道，更何况迟老爷勾结了一个大的。

迟老爷争气，有了定王的支持，更是放开了手脚干，慢慢地就做到了云州府的首富。

只是定王看不上他，所以从没对外表示迟老爷是他的人，这也让迟老爷逃过一劫。

定王出事后，迟老爷和先迟夫人都怕得要命，迟老爷狠狠心，先下手为强，将可能知道他和定王关系的人杀的杀，举报的举报，先送了他们见阎王。

先迟夫人觉得他简直是疯了，因为迟老爷的手上不断地沾上无辜之人的血。

她原本就不同意迟老爷巴结投靠定王，如今出了事，她想的是举家搬迁，销声匿迹，等过几年，风波过去也就好了，可迟老爷却变成了一个可怕的恶魔。

夫妻两个爆发了前所未有的争吵，先迟夫人无法忍受，她不想和迟老爷同流合污，提出和离。

迟老爷却疑心她是想把自己摘干净，夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞，女人当真薄情。

当初荣华富贵共享，如今他落难了她却只想着逃跑。

她知道他那么多事，他怎么可能放她走？

就是死，她也只能死在迟府里。

先迟夫人在信中提到，当初她莫名早产，险些丧命，虽然没有查出缘由，但她怀疑就是迟老爷动的手。

迟萤秋出生后身体非常弱，先迟夫人非常心疼，一颗心都扑到女儿身上，什么也顾不得了。

可迟老爷却更害怕了，因为先迟夫人质问过他一句“虎毒不食子”。

他知道，她恨他，她恨他狠心，她恨他害了他们的女儿。