鹿首山外，见祖城。
天刚蒙蒙亮，南来北往的商贾、旅人便蜂拥而至，带来了浓郁的烟火气息。
“这么一座边陲小城，离着国度中枢还有不少距离，居然有这么多人。”
站在城门口，化身为一名青衣仆从的姚琴便有些疑惑的感慨。
他自天外而来，落下来时见了一部分天地的气相，自是知道这座城池再往西北去，便是另外几国几个部族的疆域了，甚至以观气之法望之，还能见得这条山脉周围浓郁的兵争气息，分明是久经战阵的兵家必争之地！
在姚琴的印象中，一般这等地方，往往都是兵马多而族群乱，商贾虽有却也只是匆忙路过，最多是个交通枢纽，但眼前呈现在他面前的，居然是一座堪称繁华的城池。
以他的真仙眼力，只是一眼就看得出来，此城历史其实不长，大概只有一百多年，偏偏这城里城外、本地外地的人，寄托于这座城池的念头里，都蕴含着某种憧憬与敬畏。
“奇怪，这一片地域明明兵争繁杂，势力复杂，少不了争夺厮杀，按理这里涉及的每一寸土地，理应煞气纠缠，处处血腥，怎的这座城池却仿佛世外桃源，连血腥煞气都止步于五里之外？”
想着想着，便到了城门跟前，姚琴抬眼一看，见守城的居然不是兵卒，看那一身衣袍，仿佛是哪家宗门的弟子，不由更加疑惑。
待跟着陈渊走入城中，感受到城中的热闹，以及那种昂扬的斗志，姚琴更是觉得此城古怪。
这时候，陈渊转头看了他一眼，道：“从方才就见得你神思不属的，莫非是得了红尘迷障？”陈渊依旧还是一身灰色道袍，长发飞舞，但与他当年走出鹿首山时的模样却大为不同，不说玄身几次蜕变，令容貌气质有所变化，就说这年龄便有差距。
“公子，”姚琴看了一眼身上的仆从装扮，十分识趣的回禀：“我是好奇此城之精神。这个新生界域如今为几家大能看重，各据一方，虽是隐居于背后，但神通手段施展起来并无多少削减，再加上驱动万民生灵，更会显得血腥，偏生此城好像置身事外，因此疑惑。”
“这座城能置身事外，自然是有原因的。”陈渊笑了笑，并未多言，继续前行。
这也算是他故地重游了。
这座见祖城的前身，正是他走出鹿首山时所见的衰败村镇，当时已是荒无人烟、化作废墟，没想到再次归来，竟成了一座气运甚隆的城池。
因见物思过往，他便与姚琴落在城外，敛住超凡，来此城游历。
“不知距我离开之时，过去了多少年。”
当当当——
“走过路过，莫要错过！都来瞧一瞧，看一看啦！正儿八经的吞金法！陈祖门三十二支的嫡传法门！来看一看啊！”
喧闹的街上，正有一老一少敲锣打鼓的站在空旷的巷子口，身旁放着一排兵器，周围则围着一群人，或者指指点点，或者大呼小叫，或者拍手叫好，或者起哄怂恿。
那年龄大的老者，身上只穿着一个中衣，还撸着袖子，光着两个膀子，拿着个铜锣反复的敲打，嘴里不住地喊着：“都来看一看了！”
在他跟前，那年纪小一些的、约莫十二三岁的少年，则是一个凌空跟头，落在了兵器架的旁边，抬手一抓，就拿住了一根铁剑！
锵！
铁剑出架！
少年反手一挥，挽了几个剑花，接着轻轻巧巧的跳起，落在众人跟前，一扬脖子、一抬手，就将铁剑自口中吞入腹中！
兹啦——兹啦——
他的牙齿与剑刃
“好！厉害！”
“真的假的，真就生吞啊？”
“这么厉害，必然是陈祖门的玄功啊！”
“说不定是障眼法，自打泰西诸国显现，天下大乱，朝廷衰败，这自称是陈祖传人的多了去了！两个江湖卖艺的，也敢打这个招牌了！”
“这位兄台说的不错，其他地方的人没多少见识也就罢了，咱们见祖城的人岂能如此？当年陈祖神功大成，便是在咱们这摧山倒海，将那鹿首山生生延长了千多里，还将那内海挪走了！陈祖传人的真假，咱们本地人一眼看了，就能分辨出来！”
……
一时人声鼎沸，围观众人个个兴致高昂，却也有人满眼不屑，嘀嘀咕咕，好在并无人扰乱出手。
待那少年将铁剑从口中拔出，好好一把剑，已是千疮百孔、处处残缺，像是被人生生砸烂、砍碎了一样！
人群的声音顿时安静了许多。
“承让！承让！”
少年一收铁剑，冲着围观之人拱手行礼。
“好！！！”
这时，许多高嗓门响起，那老者拿着个布包便凑上前去收起赏钱。
“古怪！当真古怪！”
随手将一枚铜钱扔到布包中，姚琴看着渐渐远去的老者，又瞧了瞧冲四方行礼的少年，叹道：“这看着年轻，却是个已然结丹的修士，那看着年老的，却是个资质低下、难以长生的老朽，这两者到底谁的年纪大，还真不好说。”
他的这番话没有刻意压低声音，但仙人吐言，自有其韵，寻常的精怪、修行之人听到，便有可能从中领悟到某种玄门妙法，至于这周遭的俗人，反而如同未闻。
但话音落下，却有个声音响起——
“这位道友好眼力，某家说呢，怎的看着这两人，就觉得有些别扭。”姚琴略微侧目，映入眼帘的是个身穿裘皮的汉子，背着个厚背大刀，正冲着自己笑呢。
“又是个金丹修士，而且……”姚琴这时才察觉到不对劲的地方，“方才竟是不曾发现此人的修为道行，要等他出声，才会留神。”
须知姚琴再怎么在陈渊面前伏低做小，终究还是一代仙人，莫说是金丹修士，就是阳神修士出现在面前，也是无所遁藏，却会在这里失察，若是被这人近身突袭，纵不至于受创，却也是丢了面皮。
“这人修行的功法有问题！”
凝神观望，他终于发觉了根源所在，继而又忍不住去看陈渊，心道：“不知陈王是否也不曾发现？”
那汉子注意到姚琴的目光，也看了陈渊一眼，顿时眼中一亮：“看这位的衣着打扮、神态容貌，莫非也是陈祖传人？在下江中酒！乃是陈祖宗府的传承，敢问两位是？”
这陈祖到底是什么人？
怎么这里的人左一句陈祖，右一句陈祖的，仿佛人人都有关联的样子？
不过，这一处城池，乃至所在的国度再是如何，其前身终究只是一处神藏，这一个神藏中的历史沉淀再是如何深厚、前辈高人再是如何传奇，终究也有局限。
姚琴正在心里面嘀咕着，却见陈渊转过身，对那江中酒笑道：“我等乃是山野散人，久在山中修行，也得了一点陈祖的传承，但对今日之局势却不甚了解，不知阁下口中的陈祖宗府，是个什么来历？”
姚琴也不意外，只当是陈王要伪装个身份，介入此界之事。
“原来是散修。”江中酒听着这话，也没有露出什么他色，反而越发热情，笑道：“那便更有缘分了，陈祖宗府，自是指的神都陈氏！陈祖出身陈氏，其族因此兴盛，亦有传承留下，实不相瞒，某家祖上，便曾侍候在陈祖左右……”
“好！！！”
这时，人群再起呼和，却是那卖艺少年并指成剑，以剑气斩断了巨斧，引得人人喝彩。
江中酒见状，便道：“这里声杂，是个看热闹的好地方，却不是会友的佳选，两位若是不嫌弃，不如便让某家做东，请两位在望煞楼一同饮酒！”
望煞楼位于城北高处，楼高七层，凭栏而立，能见起伏山脉，郁郁重重，风景甚妙。
喝着杯中酒，望着窗外山，姚琴道：“此楼布置典雅，更有这等美景作陪，怎的却起了个煞气之名？”
“道友果然是久在深山，居然不知这‘煞’字由来。”
对面的江中酒放下酒壶，指着窗外道：“此楼往前约莫五十里，乃是一处绝煞之地，终年煞气萦绕，人若入之，折寿都是轻的，若是死在里面，煞气侵蚀命格，可能要延祸子孙！”
“哦？”姚琴又感意外，“山中有绝煞之地？我居然不曾看出来。”
他这惊讶不是作伪，而是真切之感，因为他真的不曾察觉到！
须知他一个仙人，虽说头上压着个陈王，颇有几分前途不明的意思，但眼力摆在那里，本以为到了几个下等洞天聚合而成的新生界域中，不说威震一方，但高瞻远瞩总该是有的，没想到这半天还没到，处处皆是意外。
“道友感知不到，那是正常的。”江中酒说到着，抬手朝山中一拱，“因为那绝煞之地，本就是陈祖历劫之处，他老人家何等位格？乃是与造化道主同列的道门之祖！他历劫之处，自有命格护持，哪怕飞升他界了，余荫尚在，区区绝煞，亦难显化，是以道行再高，也是难以探查。”
“哦？”姚琴这才对那位陈祖真正感兴趣了，他没想到，对方竟是个在低等洞天、神藏中的飞升之人！
以姚琴的见识自是知道，神藏之流先天受限，其中修士瓶颈甚多，根本修不到顶峰，所谓飞升，无非是跳出牢笼。但即便如此，能做到这一步的，也堪称人杰。
只是陈渊在侧，他固然心中好奇，也不敢乱问，怕坏了陈王的谋划。
陈渊这时却笑着道：“陈祖都已和造化道主同列了？”他见江中酒面有讶色，便顺势道：“吾等也知陈祖威严，但入山甚早，那时其名方起，是以好奇。”末了，他还补充了一句：“你不妨多说说这位陈祖的事迹，我很是爱听。”
姚琴闻言，先是一怔，随即自以为明白过来，心道：“陈王这是在完善自身经历，同时还不动声色的套话，这几句话一说，这江中酒还不得一五一十的说个通透？”
“原来如此。”江中酒似乎真的不疑有他，便道：“那我便与道友说一说吧。”
他其实看出来了，眼前这高深莫测的二人，分明是以这灰袍道人为首，只是越是接触，越是觉得二人来历神秘，不是他国探子，便是隐修的高人，有鉴于此，江中酒自是要小心应对。
“这自来修行，有三代之分，最古之时有诸多混沌，已不可查，而后便是造化道祖开辟道途，传下玄门道统，分化万千宗门，乃有修行盛世，有诸多飞升之人。”
说到此处，江中酒深吸一口气，才道：“只是，中古之后天地元气渐少，修者难为，渐渐修不到高深，也无从飞升，中土各家宗门便逐渐衰败，也失了进取之心，各扫门前雪。那时也有三正宗之说，却徒惹人笑，乃那黄粱宗等掌握着秘辛，门人弟子修为甚高，却也无从飞升，只是称霸一方，修行之人心气渐颓，王朝争霸渐起，妖魔长生，神道滋生，隐隐有人道将衰的征兆！”
说到此处，他的语气却不见低沉，情绪反而逐渐高亢，漫饮了一杯酒后，高声道：“便在这时，陈祖出世，不过经年，便横扫天下，镇压当世，天下无敌！当真是威风凛凛、神威盖世，时有邪魔苏醒，诸恶临世，要颠覆人间，却为陈祖一力镇压，然后逍遥飞升！”
说到此处，江中酒一脸的憧憬与崇拜：“不过，他老人家虽然离去，但留下来的却不只威名，亦有传承，早就了三位天师，一位正是那陈祖门北宗的创立者孙天师，一位则是南宗的奠基人、前宁平王，也就是皇道天师，还有一位，便是坐镇此山的杨天师了！”
他指了指窗外山脉。
“三位天师各承一法，乃是真正的天下三正宗！余者如我陈氏宗府，连同成华帝君之类，曾得陈祖传授，或者如那刀圣、千金尊者、上灵大将军等人一般，曾在陈祖门前听讲过的许多人物，也都继承了一部分陈祖玄功，林林总总，开枝散叶，便奠定了如今陈祖门三十二支的根基，渐渐发展起来，如今已与造化道统并立，成为中土支柱，乃是抗击域外邪魔、泰西诸国的中流砥柱！”
说到这里，他陡然话锋一转，对陈渊二人道：“某家一直不曾请教两位道友的来意，是为了那位山君的寿宴，还是打算抵御即将到来的泰西群邪？”
陈渊本来含笑听着，一副兴致盎然的模样，听到此处，却有些意外：“山君寿宴？这山中，还有山君？”
江中酒一怔，眼中闪过一抹惊色，但很快敛去，嘴上道：“自是有山君的，而且这位山神大君，相传也是得了陈祖的传承！传说他当年不过山中一小妖，也不知为何，得了一部陈祖传下的《凝窍通幽定气衍圣诀》……”