——余音绕梁，不绝于耳。
不止是刘晔，关麟的话让整个牢狱中所有人。
那些闻讯赶来的文武，那些宿命中本注定是小人物、是普通人的寻常文吏。
那些注定在这个时代的尘埃中沉寂的底层武人。
他们所有人眼眶微红，喉咙沙哑。
甚至隐隐还带着“啜泣”！
仿佛……
关麟的话点醒的是他们这些“普通人”内心中最大的悸动……
引燃着他们那本就在践行的信仰，让他们抬起头，又一次看到了决心与希望！
不止是这些人……
后世，蜀汉拥有最多的拥簇者，拥有着最多的感动。
这是为什么？
不正是因为蜀汉的成长与悲壮，就像极了我们这些普通人么？
刘备一生的经历，不跟我们普通人一样值得同情么？
一开始的织席贩履，这便是我们普通人的起点。
中途时经历了无数的挫折和苦难一直寄人篱下。
这不就是我们普通人的一生么？我们和刘备一样，被资本压迫着，被生活所折磨着。
房价、物价、教育让我们举步维艰。
我们无比“辛苦”的活着……
我们被迫做去“不想做”的事儿，被迫被一个个老板无情的压榨！
这不如刘备一般，也是另外一种别样的寄人篱下么？
刘备是屡战屡败、屡败屡战，我们普通人又何尝不是如此？
我们始终在躺平与奋进间挣扎。
我们嘴上说着躺平，可生活的压力，根本不允许我们躺平，我们依旧目光坚定，像刘备一样，向着我们既定的目标不断前进。
刘备这一生最高光的时候是有资格与曹操一绝雌雄的汉中战场！
但最终，他依旧无法实现自己毕生的理想——兴复汉室、还于旧都！
乃至于，最终带着一生的遗憾，白帝托孤……抱憾离场。
普通人的一生，又何曾不是如此呢？
我们用尽三十年、四十年、五十年的努力，或许最终能获得一个机会，一个与“天之骄子”、与那些生下来就拥有一切者，同台竞技的机会。
刘备身为没落宗室，曹操却生为巨宦之家！
普通人生为骡马，却有人生在罗马！
刘备与曹操的资源不是一个级别的。
普通人与生在罗马之人相比，他们的社会资源……怕是用“一比十”来比喻，丝毫不过分。
普通人几十年的努力，或许不如生在罗马者洒洒水……
而普通人贯穿一生的奋斗与坚持，贯穿一生的越挫越勇、百折不挠……不就是为了有朝一日能够跨越阶级，与那些“生在罗马”的人“如期而遇”又“同台竞技”么？
或许，他们面前的是同一条起跑线，是一个公平的机会。
可为了这个所谓公平的“机会”，双方付出的努力，不可同日而语！
历史上的刘备失败了！
可他已经做到了一个普通人能做到的极致。
他或许为了胜利也“不择手段”过，也“利益当前”过，也去营造自己的人设过，也虚伪过，也厚黑过……
可他为的是“避害”啊，是用一生做赌注，拼下与曹操的一个“决雌雄”的机会啊！
他的经历和我们普通大众的生活不谋而合！
我们会都产生了共鸣，我们会因为他的高光而喝彩，也会因为他的落寞而感同身受……
这就是刘备的魅力。
这就是蜀汉最富有浪漫主义色彩的原因。
这才是蜀汉“备”受推崇的原因哪！
……
……
散了，随着关麟将这一番“长篇大论”吟出。
诸葛恪适时的给廖化他们使了个眼色。
接下来的时间，该留给关麟，也留给刘晔……该是这一对未来“主仆”最终抉择的时候了。
在廖化、糜阳、糜路、士武等人的劝离下……
牢狱中的人纷纷退出。
他们步履沉重，面色异乎寻常的坚决。
待得走出牢狱……
迎着牢狱外的火把，可以清楚的看到，包括关羽、张飞、马良在内，每一个人的眼眶中都含着泪。
像是感动，又像是一种说不出、道不明的感觉……鼻子有些酸，脑袋中尤自“嗡嗡”作响，仿佛关麟的话尤在回**。
且……振聋发聩，沁人心脾！
张飞是最早从这种状态中苏醒过来的，他直接把话题转移到一个并不那么伤感的地方，“想不到，曹操这厮做了这么多丧尽天良的事儿，早知道他如此大奸大恶，当年十八路诸侯讨董时，俺就该直接给他身上捅一千个透明窟窿，让这该死的曹贼，这些年屠这么多人！”
不怪张飞愤怒。
汉桓帝永寿三年，是大汉最后一次人口统计，全国人口共1668万户，5649万口。
而在三国，263年魏灭蜀时，蜀国人口28万户，94万口；
魏国66万户，443万口；
吴国灭亡时（280年），53万户，230万户口；
考虑到三国时期，存在大量的隐户，经学者大致估算，三国之后人口的真实数量是1400万口！
也就是说，华夏大地，一百年，消失了4200万人，七去其六。
这才是真正的三国，不只是历史上记载的群雄并起、英杰辈出、忠肝义胆……而是匪祸丛生、饿殍遍野、兵荒马乱；
更不只是曹操饮酒高歌时，那“对酒当歌，人生几何，譬如朝露，去日苦多”的豪情万丈，更是“白骨露於野，千里无鸡鸣，生民百遗一，念之断人肠”的满目荒凉。
可以说，造成人口大量消失的是瘟疫、是战乱。
这些在这个时代是不可避免的。
可……有一样却是能避免的。
——屠城！
不夸张的说，煌煌华夏，煌煌三国。
一百年，消失四千万人这件事儿！
作为三国第一屠刀的“曹丞相”，势必书写出了属于他的那一份“浓墨重彩”！
作为对比，不管是《三国演义》还是《三国志》中，唯一没有记载屠过城的诸侯，唯有——刘备！
他的所作所为“弥足珍贵”！
仔细想想，也不难理解。
屠城屠的都是普通人，刘备本就是个普通人，他会屠自己么？
“好一个‘白骨露於野，千里无鸡鸣’，好一个‘屠城残杀平民百万’……”吟出这一句时，关羽的手都不由得握紧。
他有些后悔了……
后悔在那云梦泽的尽头，那最后一段的华容道，放了曹操一命！
这一刻的关羽，他意识到了华容道时，他是何其浅薄？
他是“念及旧情”“义释曹操”得了美名！
可这百万平民的尸骨，这些被迫卷入战乱中本该无辜的黎庶，诚如云旗所言，他们的命就不是命么？
这一刻的关羽，他意识到他心中的“义”充其量是小“义”。
真正万民的“大义”，他关羽不配！
甚至，若非云旗今晚的一番“醍醐灌顶”的话。
他关羽还自诩高义！
呵呵……
高义，自诩高义！
第一次，关羽感觉自己的脸胀的厉害，他就有一种“脸都不要”的感觉。
如此森冷的气氛下。
马良适时开口感慨道：“关公，三将军，固然，曹贼的恶行触目惊心，可我更惊讶的是，那曹贼的恶行……云旗竟然都知道！”
说到这儿，马良顿了一下，再度张口，这一次比方才的话更郑重了许多。
“关公、三将军……你们可曾发现，若是方才云旗的一番话罗列在一起，传扬出去，传遍荆州、传遍巴蜀，也传往中原大地，传往北境……那会如何？”
这……
张飞一敲脑门，他的脑回路稍微慢一点。
关羽却是丹凤眼骤然瞪大，“若是传出去，势必天下十三州震动，势必我荆州人士、巴蜀人士对那曹贼同仇敌忾，也势必引得中原与北境的动**不已！谁为甘愿为一个杀人恶魔效力呢？”
“是啊！”马良感慨道：“云旗的这一番话，传在我们耳中是震撼，是感动，可若是传扬到北方，将曹操的罪行昭然于天下，那无疑……将顶得上十万雄兵，若再是借刘晔之口，传天子之意，发出一封《讨贼檄文》，那这一篇檄文的威力，怕是远远要胜过昔日陈琳的那一封！”
“而这封檄文上，那一个个屠城触目惊心的数字……是曹操无论如何洗，都洗不干净的存在！是一把利刃，直接能插到曹魏的中心命脉，也插到曹操的心脏之处！”
随着马良的一番话，关羽眯着眼，他沉吟道：“怪不得……云旗方才对刘晔提及‘借你之手，与他一搏’，好一个‘借你之手，与他一搏’！”
这……
随着关羽与马良的话传出，这一句句的，张飞有点反应不过来了，他一边敲着脑门，一边思索。
到最后，索性也不想了，当即一摊手，感慨道。
——“二哥说的是啊，俺也这么觉得！”
……
……
夜幕低垂，星光点点，空落落的江陵街道上一片凄冷，因为漆黑，马车外的路径模糊难辨。
隐隐可以听到。
马车内有人传出：“生民百遗一，念之断人肠——呵呵，周公吐哺，天下归心，还真是讽刺啊！”
这是鲁肃吟出的。
诸葛瑾连忙问：“大都督也认为那曹贼太过残忍了么？”
“唉……”鲁肃没有回答，可幽幽的一声叹气中，仿佛又已经吟出了答案。
诸葛瑾微微颔首，沉吟了一下，又问道，“那大都督觉得，刘晔会降么？”
鲁肃也微微沉吟，然后吟道：“会！”
语气虽轻，可从表情上能看出，他吟出这个字时的坚定。
“为何呢？”诸葛瑾反问，“曹操任司空时，这刘晔担任的便是司空仓曹掾，是曹操身边的近臣，进攻张鲁时，又任刘晔为主薄，后又任行军长史，兼领军队，曹操这些年的恶行他岂会不知？如果仅仅是这些就归降……那信念未免太容易崩塌了些吧？”
“不是这个……”
鲁肃淡淡的摇了摇头。
诸葛瑾继续说，“那就是汉室的余烈与尊严么？刘晔……终究不过是一个没落的汉室后裔，云旗的话是振聋发聩，可依我看，或许能振奋荆州文武，但对刘晔，终究是一拳打在了棉花上，这刘晔岂会在乎汉室的余烈与尊严？”
“也不是这个。”
鲁肃又一次摇了摇头。
“那是普通人？玄德公的魅力，和他身边这些普通人？”诸葛瑾接着问。“这些话听听还好，未免太过虚无缥缈了吧？”
“也不是。”鲁肃三次否定，他终于开口了，“子瑜啊，我之所以笃定刘晔会归降，而且是心悦诚服的归降，不是因为别的，乃因为希望啊，希望是最虚无缥缈，最看不见摸不着的东西，可他就是能作为领航的桅杆，点燃起人心中的火焰。”
“以往我还没有觉得，可听过云旗的这一番话，我只觉得振聋发聩，莫说是刘晔看到了汉室中兴的希望，便是我鲁肃……也……也仿佛看到了！”
啊……希望？
诸葛瑾还是不能理解。
鲁肃说的话，每个字他都能听懂，可连在一起，他有些茫然了，他甚至不知道这所谓的希望是什么。
“大都督的意思是，云旗的这番话给予了刘晔希望？”
“不！”鲁肃回道：“不是云旗的话，而是云旗啊！”
“他何止是让刘晔看到了希望，也让所有荆州、所有巴蜀人士都看到了希望！让全天下那些心中有汉的人士看到了希望，他关麟关云旗，他就是希望啊！”
言及此处……
鲁肃深深的感慨道：“我若是刘晔，怕只是因为云旗一人，我也要心悦诚服的归降了，然后追随着云旗去逐梦，去逐光！”
这……
诸葛瑾微微一怔，他能感受到。
仿佛，眼前这位东吴大都督，他的眼睛里这一刻出现了光！
……
……
刘晔已经被带到了贼曹掾属内的一处偏房。
这里比方才的牢狱要干净的多，只是，宽阔的房间内，唯独他刘晔一人，反倒是显得有些冷清。
刘晔黯然的坐在**，他的双手、双脚上依旧戴着铁链，形容憔悴，无精打采。
关麟推门而入，手中拿着铁链的钥匙。
“方才衙役才拿来钥匙，我来为刘先生解开这绳索吧？”
关麟看着坐在床榻上的刘晔笑道，说话间，已经走到了刘晔的近前。
“我劝公子还是不要解了。”刘晔感慨道：“我二十岁时，天下大乱，扬州地方的豪强们大多不愿抑强扶弱，而且一个个狡猾残暴，他们拥兵占据山头，其中就有郑宝、张多、许干等人，那时候曹操派使者来见我，我为表决心，直接在酒宴上手起刀落，割下了郑宝的首级！我斩杀郑宝时，与他的距离就像是今日，我与公子的距离一般。”
刘晔本是哄吓关麟。
可关麟丝毫不害怕，他依旧微微躬身，去用钥匙解开刘晔手脚上的铁链。
一边道：“刘先生说的是二十岁时，怎生不说七岁、十三岁时的情景呢？”
“七岁时，刘先生的母亲临终前告诉你，你父亲的仆人有诬害人的秉性，担心死后会出乱子，让你与哥哥长大后能除去此人！十三岁时，就按母亲遗命，斩杀了父亲宠信的侍者，名声大噪！若这件事是真的，刘先生斩杀侍者时，一定比你、我二人如今的距离更近上一些……”
言及此处，铁链已经完全解开。
关麟继续说，“不过刘先生没有提及这个，晚辈大胆猜测，这事儿假的吧？诚如……‘孔融让梨’、‘卧冰求鲤’，这个世道不编些段子，还真没办法扬名？若是没有这份‘亡母遗言’、‘孝感天地’的段子，刘先生又如何会让人见识到你的胆识，且被月旦评评为佐世之才呢？”
关麟的话让刘晔微微一怔。
不过很快，“哈哈哈哈……”他大笑起来，“关麟关云旗是么？你小小年纪，却什么都知道啊！无论是中原，还是北境，什么都瞒不过你的眼睛。”
“过奖——”
“云旗啊云旗……”解开了铁索的刘晔，他一把拉住了关麟的手，手上突然用劲。“你今夜又是讲曹操的罪行，又是讲汉家的余烈与尊严，最后又说出了那番普通人的奋进之语，莫非……你以为……只凭这些，就能让我刘晔心悦诚服的归降么？”
唔……
刘晔的话让关麟一怔。
这是意料之外……
关麟本以为，他那一番感染力十足的话语，那希望与信仰足够了呀。
可现在……
“哈哈……”刘晔握着关麟的手，可脸色却忽然变色冷笑，“我身为曹操的近臣这么多年，难道，曹操的罪行我刘晔会不知道吗？你说了他十次屠城？可你又岂知道，华容道时‘遇泥泞，道不通，天又大风’，曹操是逼着疲弱的士兵跳入那些坑中，再填上草，这才使得骑兵能够踏过！而这些‘羸兵’最终为人马所蹈藉，陷泥中，十有九亡！怕是他们的亡魂，如今还在那云梦泽游**！”
“你可知道，曹操性格严厉，掾属办理公务，常常受杖刑，陈郡阳夏人何夔，身为曹操属吏身上时刻带着毒药，决心宁死也不受侮辱！你又何曾知道，曹操下设校事府监查百官，每年校事府杀掉的官员，数以千计！所谓——凭宠作威，奸利盈积，朝野畏惮，莫敢言者！”
“你可知道，曹操设下的屯田制，一旦屯田，再无人身自由，屯田百姓吃不饱、逃亡、造反……时有发生！你可知道，做曹操的兵，一旦逃亡，‘考竟其妻子，曹操患犹不息，更重其刑’。你可知道，攻下邺城后，曹操这边祭奠袁绍，‘临祀绍墓，哭之流涕’，那边却凌辱杀害袁绍家人，‘袁氏妇子多见侵略！’你可知道……”
一句句触目惊心。
不夸张的说，关麟感觉他说出的曹操的黑料已经够多了。
可……
在这刘晔的口中，事关曹操黑暗的一面，仿佛犹如江海一般，连绵不断、滔滔不绝。
关麟脸上不由一抽，心头感慨：
——『若是让你写本《曹瞒传》，这要传出去……怕曹操的心态得崩啊！』
当然，从刘晔的话中，关麟体会出了别样的深意，“看来……曹操的残忍，刘先生比我更清楚，是我草率了！”
刘晔“哈哈”大笑，直等他笑完后，才点了点头，“云旗公子是有一张诡辩之口，我直说吧，无论你吟出的是那曹操的残忍，那汉室的余烈与尊严，还有普通人的奋进……这些，我都能跟你说上更多，跟你说上三天三夜，这些，也不足以让我刘晔归降！”
顿时，关麟就感觉有点尴尬了。
这还是他第一次，打从心底里生出一种“被人看穿”了的感觉……
不愧是月旦评评价为“佐世之才”的人物；
不愧是在曹营中，因为“胆识过人”、“识破伪盟”、“料事如神”而闻名的人物；
更不愧为历史上算准了刘备会发动夷陵之战，且算准了孙权假意臣服“筹谋画策”般的人物。
倒是关麟小看他了。
俨然，单凭话术中的感染力，还不足以让这位“佐世之才”心悦诚服，草率了呀！
一时间，场面陷入了尴尬，然而就在这等尴尬之时。
刘晔松开了关麟的手，然后扶着床榻站起来。
先是举手加额如揖礼，勉力弯腰。
鞠躬！
然后是直身双膝同时着地，缓缓下跪，伴随着“啪嗒”的一声，额头贴在手掌上，这叫——拜。
关麟觉得这一幕好熟悉啊……
当初张仲景“认主时”不就是用的这一套么？
先是“鞠躬”，再是“拜”，最后是“兴”……
果然，不出关麟的预料。
在“拜”礼后，刘晔直起上身，同时手举到齐眉的地步，最后的“兴”礼也落下了。
这……
如此翻转，让关麟看的目瞪口呆，且惊且疑，一时间完全不知道该如何应对？
——『刘晔不是说，这些话术……不足以让他归降么？』
——『不是我自作聪明么？』
“云旗公子。”刘晔行过这套大礼后，他的双眼赫然已经通红，“我刘晔自问从不是一个高义之士，也没有那些个扭转乾坤，力挽狂澜，兴复汉室，救天下黎庶的理想，我早已看透这个世道，这乱世中能活下去已经是极其不易！什么功名、利禄，我统统都不那么看重……我一生所图，只要活下去，且能活的体面一些，且能活在胜利者的身边。”
“便是为此，我一生追寻的、效忠的，唯独是我以为的最终胜利者……只有最终的胜利者，能让我苟活于这乱世之中……不用再夜夜担惊受怕，以往，曹操虽凶残、暴虐，但我笃定他能赢到最后，因为我相信我的眼力，只有足够心狠手辣者，才能够在这乱世立足！”
“我并非以为玄德公的仁义、善良不好，可事实就是这样，在这乱世做一个好人太难了，而做一个好人又要活下去，那需要比恶者更熟知大恶大毒！可今时今日之荆州，今时今日之玄德公不同了，他的仁义之上多出了一把‘屠刀’，一把指向那曹操，让他胆战心惊的屠刀……而依我之见，这把屠刀就是你关云旗啊！”
“一个身处荆襄，却能将曹操的恶行悉数掌握，这应证了你关云旗的手段，这也说明你在曹魏的疆域，在校事府的监视之下，依旧能眼睛遍布，这等手段……让人震撼，这是此前我从未想到过的；”
“以往，我听说有个黄老邪，略施小计，就让虎豹骑魂归落日谷，就让曹仁晕厥，曹纯赴死，就让文聘殒命伏虎山，就让满宠葬于关家寨，就让江夏异主……就让荆州固若金汤的局面一夕间崩塌、碎裂！”
“那时我还在猜想，这黄老邪到底是谁？可……今日我看出来了，云旗公子既能将曹操的恶行，甚至那些曹魏的机密悉数掌握，云旗公子的眼睛，云旗公子的手段又是凌驾于曹魏校事府之上，如此……人物，又如何不能布下这荆州的一个个局呢？哈哈哈哈，我算是看出来了，黄老邪就是云旗公子吧？那个始终用一双看不见的手，将整个荆州，将整个曹魏玩弄于鼓掌的是你吧？云旗公子！或者说是——黄老邪！”
“云旗啊云旗，因为你的那些军械，曹操在面对玄德公时的绝对优势没有了，因为你的那些计谋，如今的曹魏举步维艰……我刘晔一贯自诩眼界非凡，三十年来，除了荀令君的眼力外，我自诩识人之能为当世第二。今夜云旗公子这一番话，我如何看不出云旗公子手段之凶猛、阴狠、厉辣、果决！我又如何看不出，有你相助，玄德公哪里是如鱼得水啊，简直是飞龙在天，当今的局势，攻守之势异也，异也！”
“我刘晔今日是心悦诚服的归降于你，云旗公子，你让我惊到了，而我所求的，不过是附在你骥尾之上！所谓——附之翼尾，可行千里！只要能在这乱世中活下去，能活的更体面一些，也能一步步的享受，追随在你之后的那最终的胜利的感觉，我刘晔一生足以！”
言及此处，刘晔拱手郑重道：“鸟随鸾凤飞腾远，人伴贤良品自高，我刘晔降了，归降于玄德公，归降于关云长，也归降于你云旗公子！从今往后，云旗公子但有差遣，某一定鞍前马后，追随到底！”
好一番话——
宛若波浪一般，一股接一股，汹涌的厉害，澎湃的厉害！
此刻的关麟，他的心情尤在激**的情绪之中……
过了片刻，他方才郑重点头。
“好——”
一个颤音之后，关麟语气郑重。
“——我得刘先生，南阳可得，襄樊可定，宛洛可平！”
……
……