江陵城，刑室内。
周仓为关羽提了这么久的刀，还是第一次主审“犯人”，且他审问的犯人还是一名乞丐。
一夜之间，整个江陵城到处都贴满了“假告示”。
俨然，这是有蓄谋的行动。
一番调查，周仓锁定了一名乞丐。
有人看到深夜，便是这乞丐在城墙上张贴着什么。
于是，这乞丐自然就成为了“此案”的突破口。
周仓端着步子走到桌案后坐下。
审问犯人，他多少还有些生涩，隔行如隔山。
更让他紧张的是，就在隔壁牢房，关羽、马良、关平、关兴等人就守在那里。
江陵城贴满的这封“告示”虽是假的，可三枚印绶一应俱全，图文分毫不差。
且其中告示的内容与荆州的归属息息相关。
这事儿太敏感了。
所有人都想知道，到底是谁指示这乞丐？
是北面的曹操？
还是东边的孙权？
……
这间屋子不能算是正经的公堂，却比公堂给人的压力更大，室内因为小而格外的晦暗，显得阴气森森。
墙上有重枷、有皮鞭、有洛铁……
盆子里的炭火烧的正红，两边立着光着膀子的精壮刑吏。
他们冷漠的表情，似乎在告诉犯人，无论王侯贵胄，亦或者是乞丐流民，在他们眼中皆是平等而卑贱的。
“你叫什么名字？”
“二狗！”
“是谁指示你的？”
“小的不知道官爷在说些什么？”
周仓与乞丐一番对话。
“砰”的一声，周仓拍案而起，“你知道他们为啥派本将军审你，那是因为，本将军最没耐心，你若不招……”
周仓直接提起火盆中的烙铁，一副要屈打成招的模样。
这名唤“二狗”的乞丐还是一个劲儿的摇头，“官爷，俺，俺不知道官爷问的是啥呀？”
“本将军提醒你下，江陵城的那些告示，是你张贴的吧？说——是谁指示你贴的？”
周仓瞪大了眼睛，他要用这双虎目去震慑面前的乞丐。
一旦这乞丐吓破了胆，接下来就好办了。
哪曾想，这乞丐只是轻轻点头，“是俺贴的！可没人指示俺哪！”
滴水之恩，涌泉相报。
在古代，哪怕是乞丐也会践行这条最基本的准则，他们有着最朴素的底线，谁给他们吃的、穿的，他们决计不会出卖谁。
“你一个乞丐？从哪弄得的这些告示？还说没人指示。”
周仓审的是越发的得心应手，语气越发的冷冽。
“没人指示，俺就是没人指示，俺就是觉得好玩，贴着玩的。”乞丐咬着牙，不断重复着同一句话。
“看起来……你是不见棺材不掉泪了。”周仓提起那烧的焦红的烙铁。
乞丐流着泪，还是那句话……
他不招，受苦的是他一个，可若是他招了，那些一道乞讨的兄弟们，还有……还有那位“公子”都会遭殃，这点，他拎得清。
倒是隔壁牢房的关羽，他凝着眉，丹凤眼几乎眯成了一条缝。
他已经意识到这件事儿的不简单。
这是诡计啊！
“季常……”关羽回望向马良。
“关公。”此刻的马良，也是愁眉不展，他想的更远，如今事情已经发生，告示贴的满城尽是。
那么……
很快，无论是江陵城，还是江夏、桂阳、长沙，乃至于整个荆州的百姓都会知道。
这封“告示”哪怕是“假的”，可如此传播之下，假的怕也要变成真的了。
而无论是曹军，还是东吴，都可以以此大作文章！
这是马良最忧虑的。
“你怎么看？”关羽叹息道。
马良沉吟了片刻，提议道：“还是莫让周将军用刑了，这些乞丐平素里生活的何等凄惨？如今能为人做事，定是收获了大量的好处，从他身上穿着的衣袍就能看出。”
“知恩图报，再加上他身后牵连的人怕是极多，就是酷刑，怕也不会招供，不过……”
马良眼珠子转动，顿了一下。
关羽连忙问道：“季常有话直说无妨。”
“与其动刑，不如放了！”
“放了？”关羽满是惊讶的望向马良。
要知道，这些乞丐布告张贴的极其隐秘。
调查之下，便只寻到了这么一个，这是唯一的线索。
马良轻呼口气，感慨道：“只有放了，才能看到他接触的是谁？才能从他们的交谈之中，听得一些线索，探明这幕后黑手！”
马良这话脱口，关羽的眼眸渐渐的睁开，他深深的吸了一口气。
沉默了十息，旋即他大手一摆，口中吟道：
——“放人！”
……
……
清晨，晨曦未明。
乞丐们三三两两聚集在江陵城牢房门外。
看到“二狗”被放出，连忙迎了上去。
一个头头模样的乞丐连忙拉住“二狗”的手，紧张地问：“没说啥吧？”
二狗摇头，口中轻吟：“规矩俺懂，俺啥也没说。”
“那他们就放你了？”
又一个乞丐惊讶的问。
“本来是要打俺的，可不知为啥，最后没打，还把俺给放了……”
二狗的话让所有乞丐如释重负。
那乞丐头感慨道：“没说啥就好，以后，你就不要再见‘洪七公’他‘老人家’了，他老人家已经把今儿个的面饼给送来了，还有被褥，你的那份俺们特地留着。”
“只是，他老人家还不知道你的事儿，咱们不能让恩人担心哪！”
说着话，乞丐头连连拍着二狗的肩膀，二狗懂事的点头。
当然，“洪七公”可不是什么老人家，之所以这么称呼，是这些乞丐们的约定。
他们虽是乞讨，却也是有些规矩的。
比如……乞讨的时候，离人三步远，避免把瘟气、晦气传给人家；
再比如，关麟既向他们提及“不要让别人知道他是谁？长什么样！”
乞丐们自然尊崇，平素里但凡提到关麟时均用“老人家”代替。
这一次是因为没注意，多说了“洪七公”三个字。
虽然，这只是一个小插曲。
可……
乞丐头儿的话音落下，一旁推着一车菜往牢房送的车夫眼睛骤然睁大，其中的精芒闪烁的一下。
但，这只不过是瞬间的事儿，很快，他就继续朝着牢房前的官兵吆喝。
“今儿个菜送来了，各个饱满，官爷瞅瞅！”
除了这车夫外……
还有一个女子，长相小巧可人，不像是本地人，她本是也守在牢房外，不时的垂泪哭泣，像是在等什么人。
而当“洪七公”这三个字自乞丐口中传出。
她的啜泣声戛然而止，眼眸不经意又意味深长的瞟向乞丐那边。
……
……