七百里加急，士武骑马的速度宛若疾风一般。
当抵达江陵城郊的沔水山庄时，他第一时间把襄樊战场的变故一五一十的告诉了黄承彦与刘晔，也包括收到的那三封信笺。
刘晔神情激动，“能出动贾诩这样的毒士施以毒计，能用张辽这样的武将统帅，看来曹操是真的把关公与云旗这一对父子当做威胁了。”
说到这儿，刘晔顿了一下，继续说：“上一个被曹操当做威胁的，还是青梅煮酒骗过曹操的玄德公呀！”
刘晔这边说着话，黄承彦已经把关麟的亲笔信给看完了，这把年纪的他尤是一阵心悸，他沉吟道：“老头子我一把年纪了，这臭小子竟也要我疯一把。”
士武半是激动半是疑惑，就差绕着室内快步转圈了，“云旗公子说，如今汉水以北的战况云雾迷蒙，那东西于整个战场无疑于一双眼睛，能窥探到敌我双方的一切动向，还请黄老迅速的安排，送于襄阳城。”
这时……刘晔也看完了关麟的亲笔信，他也知道了，士武手中的，所谓的“那东西”是个什么意思。
这时，黄承彦开口：“那东西要是做战场上的眼睛，倒是再合适不过！”
刘晔却质疑道：“可那东西也是一个月前，蹶张弩的赶制彻底完成才制造出来的，飞到天上的次数也才七、八回……数量也仅仅有两架，倒是在江陵城的上空飞起来过，可从未作用于战场上啊。”
黄承彦与刘晔的对话，士武听得是云里雾里。
自然，他是不能理解，这所谓的“飞到天上”又是个啥意思？只觉得……有些神话的味道。
人？还能飞？
黄承彦的声音再度传出：“真要按云旗说的这些，那如今的樊城战场，水陆悉数被曹军封锁，云旗能获得的情报只会越来越少，这种时候，所能倚靠的‘眼睛’也唯有天穹之上了！”
“真的要试？”刘晔还有些惊讶，他还补上一句：“黄老要亲自上？”
“除了你、我？还有谁能操纵好这能飞上天的大家伙。”黄承彦感慨一声，继而他笑了，一边捋着胡须，一边道：“话说回来，我一把胡须的人了，就算有个什么闪失也不怕，倒是你……”
“哈哈哈……”刘晔笑了，“我怕什么？上次在江陵城的上空，整整三个时辰，我看到了这辈子从未见过的壮丽景色，我更是能切身处地的感受到他关云旗一人给荆州，给汉带来的希望！”
说到这儿时，刘晔莫名想到了，当年他被关麟擒住，关麟在他眼前说的那番话。
——『我希望我大伯赢，也希望汉室中兴，但即便是失败了，我也希望在我大伯，在我爹，在我三叔，在我，在你的努力下，让老刘家的谢幕足够的余烈，足够的有尊严！这或许也是我大伯他们最后的底线与念想吧！』
还有那句：
——『晚辈斗胆请求，借刘先生之手，与汉家王朝天命已尽的命运一搏，也与那凶猛的曹贼一搏！』
如今，正面一搏的机会来了，它来了。
——『老刘家或许能谢幕，但绝对不是今天。』
心念于此，刘晔胸膛之中慨慷之气激**，他挺直了胸脯，朗声道：“黄老莫要忘了，论辈分儿，当今天子也当唤一声皇叔！老刘家，还不能倒下——”
听到刘晔的话，黄承彦重重的颔首，他不由得转过身望向沔水山庄中最深处，也神秘的，场地最辽阔的一处工房。
那里面藏着两架制造图上起名为“热气球”的大家伙。
这一个月黄承彦与刘晔都在鼓捣这个，从使用的油，到火油罐子，还有皮革的选择，再是藤筐……等等，等等……一共七十多个步骤，可以说每一个步骤，都让两人绞尽脑汁。
比如这制成球囊的皮革，用什么皮？怎么样做到尽可能的轻薄？
还要密闭性好，质地还需坚韧……
甚至按照制造图上的要求，要做到弓箭远射都不能射穿。
单单这个皮革的选择，就消耗了十多天，还是刘晔抛开了制造图，另辟蹊径，不从皮革的选择入手，而是从刷鱼胶、皮胶……加上刷漆来完成密封，锁住球囊中的热气。
然后是具体操作。
这谁敢哪？
黄承彦一把老骨头，却是一个吃螃蟹的人。
事实上，不是因为没人上，是因为关麟绘制出的这会飞的玩意完全打开了他“二维世界”到“三维世界”的通道与大门，黄承彦太向往了。
最重要的是，这些理论是靠谱的。
刘晔则是第二个，如今能够完成在江陵上空遨翔一圈的也唯有他俩，再找不到第三个人。
哪怕如此……一个月，诺大的工房，超过五百人，也只制成了草草两台，甚至藤筐都显得十分简陋。
这一刻，黄承彦一捋胡须，他没有说话，却是心头感慨。
『我这把年纪，还能在女儿面前风光一回，也算是不虚此行了——』
反观刘晔，他也在沉思。
——『云旗这是拿我与黄老在赌整个战场的眼睛！不过……』
——『曹操如何不是在赌呢？他也是背水一战！』
……
……
汉水北岸，距离余家岗不远处的团山铺。
黄昏时节，篝火生起，这里关着不少关家兵士，其中竟还有来支援的鲍家庄女子。
她们是被徐晃部将张球率领的一支魏军追上，如今兵器已经悉数被收缴，女子被圈到一处，那些受了伤的关家兵士则被吊了起来。
说起来，整个关家军军寨虽然被内外夹击，正常而言面对这样的境况，守军都会直接投降换取活命的机会。
可关家军的兵士没有一个孬种，他们死战到最后。
除了战死的，更多的以小股为单位逃了出去，如今散布在整个汉水北岸。
团山铺这边便是其中一支……
一旁的地面上横七竖八倒着六、七十名兵士的尸体，多是关家军的，也有魏军的。
吊起来的还有三十余人，悉数都是关家兵。
至于那被圈到一起的女子，则是鲍三娘带着的鲍家庄的部曲，其中不乏鲍三娘贴身的一些女近卫！
“哈哈哈哈……”
一干魏军望着那些被绑起来的战利品，见天色已晚，于是就地生火，尽情享乐……如今整个汉水以北皆由他们掌控！
“桀桀桀……”一名魏军兵士桀然笑着，他往嘴里灌了一大口酒，醉醺醺的走到一个神情惶恐的女子面前，一把将她推倒在地。
“撕拉……”
“不要！”
这少女还在剧烈反抗，却是愈发激起了那魏兵的兽欲，他极为猖獗的笑着，一边笑一边吟道“老子都被强抓过来当兵？没曾想，战场上还能碰见女人，这享受享受，不过分吧？”
“哈哈哈……”
一旁的魏兵纷纷起哄，“想不到，在这里还能抓到女兵？”
“说是来自鲍家庄，就是那个庄中小姐与淹死的关家五公子不清不楚那个吧？”
“管他是谁呢？喂喂喂，你小子到底行不行啊？还不上手？”
“这小娘皮虽然手中带茧，模样倒是不错，便宜你了。”
“嘿嘿嘿，待会儿，换我！要不然……都是新兵，咱们一起？”
……
这些话的传出，让那些鲍家庄的女子大惊失色，她们本也就是跟着小姐学了三招两式，哪里真的上过战场。
起初以为不过是救个人而已，哪曾想，庄中的部曲哪里是魏军的一合之敌。
现在……几乎坠入了魔窟。
此刻，这些女子身子蜷缩进黑暗之中，她们从未经历过这样的绝望。
仿佛，这汉水以北与鲍家庄截然不同，这里是——人间炼狱！
“畜生……”
一名年轻的关家兵将军怒目圆瞪，狠狠的吟出一声。
“嗯？”
又一个曹魏的老兵“呵呵”冷笑，手中拎着长鞭，走向这个三十多岁被吊起来的将领面前。
“呸……”
这将领将一口浓痰吐到了这曹魏老兵的脸上。
“啪！”曹魏的老兵反手就是一鞭子，正中这将领胸前的伤口处，汨汨鲜血直往外涌。
这汉子吃痛，却死死的咬着牙，并未喊声，又是一鞭子下来，这汉子吃痛，却怒喝：“太轻了，太轻了——”
这下，其余关家军的将士无比愤怒，连连喝道：
“魏狗，你放了他，有能耐冲着老子来。”
“住手，放了刘将军。”
“我日你们——”
这兵士口中的刘将军乃是刘磐，荆州牧刘表的从子，因为黄忠的引荐，效忠于刘备。
曾担任过长沙太守，如今在关家军中任一方将领，排位在王甫、赵累之后。
只是……
此刻，他的声音与关家兵士的谩骂让魏军的兵士笑的更为放肆。
笑着笑着，他们中好一些站了起来，再松一松筋骨，将目光望向那些女人。
——战场上的女人，太宝贵了！也太能勾起男人的兽欲了！
……
“小姐……救我……”
这时，方才的那女子挣扎着望向女人堆的一名女子。
这女子一袭马尾鞭，头上有两条璎珞，额头上一个朱红色的印记格外明显，一身铠甲加身，显得英姿干练，巾帼无双。
正是关索众多情人中的一个，也是未来关索的正妻——鲍家庄的三小姐鲍三娘！
她的腰间别着一个“索”字玉佩，格外醒目……
这是关索赠给她的。
在她看来，这块儿玉佩……比她的生命都要珍贵。
这时，哪怕是被反绑着双手，她毅然决然的站出一步。
“我警告你们，别动她们……”
她的声音铿锵，可莫名的……在这种时候，在这种魏军的狂笑下，又显得那样渺小。
“看起来，你是她们的头？”
“鲍家庄，人称鲍三娘的就是我！”鲍三娘悍然无畏的张口。
她的话引起了这里魏军的头目张球的注意。
别看这张球如今还是一个名不见经传的小将，可在曹睿时期，他可是领五千兵带火具，夜袭东吴水寨，大获全胜……立下赫赫功勋的人物。
是既张文远之后，又一个震慑到东吴的存在。
不夸张的说，是曹魏曹睿时期，能数得上号的骁将。
“你是鲍三娘？”
这张球饶有兴致的打量着鲍三娘。
“是又怎么样？”鲍三娘凝眉怒瞪向这张球。
张球也不生气，他笑了。
要知道，在曹魏……荆州名头最响的无疑是关羽与关麟这一对父子，可再往下排，关索绝对算一号人物。
关索的有名……倒不是他武艺多高强？
而是他与几位红颜的故事广为流传，甚至在北境都家喻户晓。
人人提及关索，都会加上一个“花”字……
万花簇威——花关索！
这等在这个时期，堪称破天荒的“多女追一男”的故事，无论是达官显贵，还是百姓们听得均是津津有味。
张球自也不陌生：“你可知？关索已经死了！”
“放你的狗臭屁！”鲍三娘直接怒喷。
张球笑着解释，“我与庞德将军一起追的他，他到汉水边，行至冰上，孤立无援，进也不是，退也不是，掉入了冰窟窿里，这等天气，坠入冰河哪里还有活命？他死的透透的了！”
张球刻意加重那“透透”两个字，就是在刺激鲍三娘！
“你……你放屁！”鲍三娘不顾形象的飙脏字，可眼泪却宛若断了线的珠帘般“啪嗒”、“啪嗒”的就直往外涌。
“哈哈……”张球看她流泪笑的更开怀了，“依我说，那关索除了个俏模样，有什么好的？沾花惹草，处处留情，不如，你跟了我？”
这话脱口，只听得“嘭”的一声，然后是张球发出“啊”的尖叫声……
毫无预兆的，鲍三娘直接一脚踢出，直踢到张球的要害之处
“啊。”
张球的声音宛若杀猪一般！
鲍三娘则狠狠的道：“我杀了你这魏狗！”
“将军，将军……”众魏兵围着张球，张球则捂着**，待得剧痛缓解，他方才怒目瞪着鲍三娘：“来人，把她扒了，弟兄们排好队一个个上，都品尝品尝这泼辣的小娘皮，也体会下关五公子的快乐！”
张球一双眼睛怒目圆瞪。
这下，无数魏兵冲了上去。
在篝火的映衬下，这些魏兵的嘴脸何其可怖？
“畜生，放了她！”
“你敢动她，我日了你们的八辈祖宗！”
“苍天呐，你就开开眼吧……”
这些关家军士方才听到五公子关索坠河殒命的消息，现在就要目睹他的女人被……被这群禽兽**吗？
所有关家军士都流着泪，声嘶力竭的呐喊……低声……抽泣着。
他们心如刀绞，却无可奈何。
“哈哈，给老子抓住他，老子第一个来，让你体会下与那关五不一样的感觉……”张球露出不知道该说是愤怒，还是贪婪的眼芒，他朝被控制住的鲍三娘一步步的走去。
一边走一边说，“今晚，你这小娘皮就别闲着了！”
“魏狗——”
“住手——”
刘磐等人已经是怒不可遏、目眦欲裂，直恨不得挣脱束缚，与这些魏狗杀个痛快。
“嗖……”
就在这时，一道轻响划破天穹，击破了黄昏的静谧，去势惊人。
“唔……”
就在所有人惊愕的目光下，一支长矛直接将张球洞穿，从后而上……那嗜血的长矛之上尤写着四个大字——“关家亲卫”！
“关家亲卫？怎么可能？”刘磐离的近，又眼尖，他认出了这矛……是二将军关羽亲兵的武器。
整个关家军，能手持这样字眼长矛的兵不超过五百个，是整个关家军精锐中的精锐。
“咚……”
伴随着一声巨响，张球整个人跌倒在地，那双眼睛瞪得硕大。
仿佛……不敢相信，是谁？在他还没有享受美人，就让他这般死去？
“嗒嗒嗒……”
马蹄轻踏，所有人朝这声源处望去，朦胧月色下，一队人马正在靠近，就如同……幽灵，不……是如同死神出没。
一队骑士正呼啸而来……
一个个均是红衣绿甲，骑着骏马，手持的兵器多为长矛，少数为大刀，而为首那人手持青龙偃月刀，骑跨着赤兔战马，长长的胡须上还沾染着鲜血……
俨然，他在这黄昏前已经经历了无数战斗，胡须都已经被彻底染红。
他一骑绝尘，身先士卒，已经冲入这战场……
在所有人还没有反应过来时，青龙偃月刀已经挥砍，方才那被长矛洞穿的张球又被补上一刀，直接拦腰截断！
横空……化成了五瓣！
血雾飞洒！
——关家军，人数再寡？谁敢羞辱？
——关云长，万军碎尸，必诛魏狗以泄恨！
……
“青龙偃月刀，青龙偃月刀……”刘磐泪如雨下，他喃喃吟道：“二将军回来了，他回来了……二将军还在，关家军……军魂还在！”
憋屈、愤怒在这一刻彻底爆发，他状似癫狂，仰天大笑：“二将军回来了，二将军回来了……”
他望向那些已经倒在血泊里的弟兄们，他声嘶力竭的喊：“弟兄们，都看到了么？我……我没有骗你们，二将军回来了……他替你们报仇来了——”
“你们，都睁开眼好好看着，那些仇人？是如何死在青龙偃月刀下的！”
“你们……”
“能不能再睁睁眼，好好看看……看看……”
到后面，刘磐的声音几近哀求，声音中满是哽咽之色，令人听着心里直泛酸……
……
……
襄阳城，衙署之中。
黄忠也是刚刚才听说，汉水北岸的变故，他与夏侯涓、张星彩俱是大惊。
此刻……他们三人听完了关麟的话，黄忠也听到的关麟提出的，属于他黄忠的战略部署。
黄忠昂起了头，他那昂扬却厚重的声音传出：
“你的意思是，让黄某三日后，万军取首？”
……
……