一座峴山将襄阳城三面环绕。
这是传说中，伏羲死后葬在这里，身体化为的山峦诸峰。
它背靠巍巍大荆山，环抱“铁打的襄阳”，遥控“纸糊的樊城”，峰岩直插滔滔汉水，雄据一方。
也是樊城细作的眼睛绝对无法伸到的地方。
此刻，黄昏将至……山峦中，一方巨大且平坦的平台上，一个大气球正在充气，这气球是用动物皮革做成的，虽然搞不到鲨鱼皮这等质地坚韧的皮革，但诸如牛皮涂上漆，质地也足够坚硬，这等漆……几乎相当于在皮革的外层又密封了一次。
刘晔与黄承彦试过，寻常的弓箭还真没办法射穿。
说起来，当初在沔水山庄完成了数万的“蹶张弩”的任务后，休息几日后，关麟便送来了这“热气球”的图纸。
准确的说，是一分为三。
先是孔明灯；
再是人那么大的小型球体；
最后才是这大家伙——热气球。
孔明灯也就罢了，刘晔与黄承彦虽然觉得神奇，但远不至于惊讶。
可当孔明灯等比例放大，到一个成年人大小的“小型球体”，且这个小型球体依旧能够飞起来，且还能够载着小动物飞上天时。
那就是一个全新的故事了！
刘晔与黄承彦眼睛都直了，他们都是这个时代的“大发明家”，自然知道这意味着什么。
于是……就有了这热气球。
不夸张的说，这段时间，刘晔与黄承彦一门心思都在这热气球上，就连做梦都梦见飞到天上去。
而当真在江陵城上空飞起来的那一刻，他们觉得，整个世界都颠覆了。
这就像是一个人的眼界，突然从二维平面，发展到了三维立体……
这给于了黄承彦、刘晔无数遐想。
此刻，他们已经对这热气球有一定了解，正在紧张的吩咐匠人按部就班的操作。
黄月英听夏侯涓提及父亲来了，也跟着夏侯涓、张星彩来到了这峴山。
一到这里就看到了，那巨大的圆球正在缓缓鼓起，然后向上升腾……若不是几条麻绳绑着参天大树，怕这圆球已经腾空而起。
热气球之下，是个火油罐子，里面装的是大量的鱼油……
再下面则是一个巨大的藤筐，足足可以容纳五、六个人。
火油罐子熊熊燃烧，不断地冒着热气，眼看着干瘪的球囊越来越鼓，已开始腾空。
已经开始不断有匠人往藤筐中放沙袋，除了沙袋外还有水、干肉等食物。
待得……所有的东西都塞入藤筐中，刘晔年轻，直接利索的翻身进了这藤筐，开始伸手拉着黄承彦也进来。
黄承彦毕竟年纪大了，再是研究墨家机关术，腿脚不比当年，还需要工人在下面托着他，方才能够跳入这藤筐。
藤筐不断地向上升腾，却被麻绳扯住，整个麻绳被勒的笔直……
黄月英这才惊觉不对劲儿，要知道，她的作品中也不乏拇指大的“机关鸟”这样能飞起来的器物。
可机关鸟的重量，俨然不能跟这热气球相提并论。
“咕咚……”一声，眼看着有人要解开麻绳，松开铁爪，黄月英飞奔的跑过去。
“爹，你这是干嘛？”
黄月英担心极了，眼眶中都闪烁着晶莹的泪芒。
黄承彦这时才注意到黄月英，笑着说。
“你爹我要上天……”
这时，诸葛恪也翻身进入了其中，他朝着黄月英道：“娘放心，云旗公子发明、沔水山庄出品，错不了的……我跟啊翁一起上天！”
上天？
黄月英感觉她有些晕厥了，整个人都恍惚了……
她也顾不上山风将面靥上的黑纱吹起，她心里的情绪很复杂。
一个是她父亲，一个是她儿子，他们若是有个闪失，那……
黄月英一咬牙，快步跑到前面，在揽绳尚未断开的时候，她也翻身跳了进去。
“你疯了……”
黄承彦见到女儿如此不管不顾，吓了一跳……
黄月英反问：“你们才疯了，上天……怎么？你们还要与太阳肩并肩？”
被女儿数落，黄承彦一捋胡须，也不生气，只淡淡的说，“上天，与太阳肩并肩又有何不可？”
黄承彦罕见的表现出一副逼格十足的模样。
都是因为女儿在身前，装的……
诸葛恪适时的补上一句，“阿翁，可是已经黄昏了，天黑了……”
黄承彦像是放飞了一般笑道：“那也无妨，就带着我女儿，我孙儿上天去摘星星好了……”
看黄承彦越说越离谱，刘晔解释道：“不曾想，黄姑娘也上来了，那么……既来之则安之吧！不过，摘星星这话，别听你爹说的，咱们这次是为了侦查北岸的曹军，晚上升空……更容易隐秘！可不是为了摘星星。”
其实高空之上，下面的军队都只是一个点儿。
同样的，下面的军队遥望苍穹，天空中的热气球也是一个点儿。
虽然白日里会被发现，但……因为抬高了，谁会在意一个莫名其妙的点儿？
而随着刘晔的话，揽绳已经断了，整个热气球便开始放飞自我，徐徐升腾而起。
目睹着这热气球放飞自我般的升腾。
平台上的夏侯涓与张星彩几乎看呆了……
张星彩忍不住发出“哇，飞上天了”的话，夏侯涓则喃喃沉思。
——『这……也是我那准女婿发明创造的么？』
其实，今夜这么大的事儿，关麟本该到这岘山中的。
可偏偏，计划中……黄老爷子突袭北岸是在明日。
今晚，关麟要与陆逊、傅士仁一起挑选明日突袭的骑兵，故而没有出现在这里。
但……哪怕在襄阳城，关麟也密切关注着天穹之上。
当看到了一个大球徐徐升起，升到头顶，然后与天穹中的黑暗融为一体时。
关麟长长的吁出口气，不由得驻足，心头感慨道：
——『老黄、刘先生啊……』
——『明儿个黄老将军的眼睛，可就靠今夜的你俩了，千万加把劲儿啊！』
其实关麟的后背也在流汗，特别是看热气球徐徐升起的过程，他已经汗流浃背。
毕竟，沔水山庄研究这热气球也才一个多月，关麟也生怕飞不起来。
不过现在看来，他关麟可以把心放在肚子里了，话说回来，他永远可以相信这个黄老头。
如果再加上刘晔，那简直是如虎添翼。
至于……热气球嘛。
这玩意飞起来，那在燃料燃尽之前，就落不下来了！
……
……
合肥城的官署中。
顾雍正在禀报：“主公，徐盛将军与蒋钦将军已经埋伏于此八公山脚下，只等明日魏军抵达……”
孙权闭着眼睛，坐在蒲团上冥想打坐。
他问：“探马可查到了什么？寿春城可有行动？”
“没有！”顾雍回答的很笃定，“曹真带领的是一支小股兵队，卓荣那妖女就在其中，整个赴八公山的行动很是隐蔽，无丝毫援军。”
“那就好。”孙权的眼睛微微的张开，眼眸中无比肃穆、凌厉。
提到了卓荣这个话题，孙权补上一问：“那凌统杀了吧？”
“杀……倒是杀了，不过……”顾雍欲言又止。
“怎么？”
随着孙权的疑问，顾雍连忙将甘宁如何赶赴刑场？如何打算劫囚？说的什么话？
以及，周循如何寸步不让，如何拦住甘宁，甚至说出了的那句——『我爹是不敢向甘将军拔刀，可我守的是吴侯的命令，拦的是劫囚的恶贼！』
以及……
孙权听着，颇为震动，索性直接重复道：“‘我今天若让开，那东吴、那主公就又少了一个勇武的将军’呵呵，想不到周循竟会这么说！这小子有点意思！”
孙权都惊愕于周循会说出这般的话……
特别是那句“守的是吴侯的命令，拦的是劫囚的恶贼”，这话霸道啊，让孙权听得是一阵欣慰，甚至联想到了昔日的周公瑾，也联想到了……
——『公瑾哪，你便是拿着孤的三万兵不还，孤不会介意，可你非要坚持西进巴蜀，做那西川之地的土皇帝，孤又如何能容得下你？』
莫名的，孙权联想到了此前……
联想到了他与周瑜的故事。
很快，他回过神儿来，那已经是过去了，一切都要向前看。
不过，这种害了别人老子，可别人的儿子一如既往效忠的感觉，让孙权感到的是一阵沁人心脾。
顾雍也感慨道：“的确，老臣也没想到……周循小小年纪，竟对主公忠心至此。”
孙权颔首，他一边捋着那紫色的胡须，一边沉吟：“周循，他还只是个骑都尉吧？”
“是……主公昔日夸赞其有周郎之风，却……”顾雍话说到敏感的地方，接下来的话戛然而止：“虽是骑都尉，不过当年周郎留下了一万部曲，如今均听命于这小小的骑都尉。”
孙权想了一下，感慨道：“如今孤身边，持功自傲的老将不少，可才华横溢，又手握重兵的年轻将军不多，传孤令，封他为偏将军、庐陵郡太守……”
庐陵郡？
太守？
顾雍想了想，然后道：“庐陵与交州、荆南接壤，可是个至关重要的地方啊！”
他的言外之意。
若是将来局势有变，无论是南下攻交州！还是向西攻长沙，乃至于顺江水而上取江陵，庐陵军都是囤积军粮、辎重、船舶的……重中之重的所在，干系重大！
“是啊！”孙权岂会不知道这些，可他还是露出了对周循的欣喜，“能让孤信任的人，可不多了，就按孤吩咐的去下令，此外令吕蒙赶来寿春城，凌统这事儿调查的漂亮，孤且算他戴罪立功！”
此言一出，顾雍拱手，“喏……”
顾雍能感受出来，主公还是更喜欢吕蒙的。
甚至作为吴郡四大家族之首顾家的族长，顾雍感受的更深。
他能感觉出来，主公孙权与吕蒙在性格上，是有着巨大的相通之处！
……
……
热气球已经腾空，在襄阳城的上空盘旋。
黄月英只觉得天旋地转，半空之中，又值夜晚，风呼呼的刮得很厉害，以至于她的耳膜有些疼，脸上那块儿并不美丽的胎记也如针扎一般，隐隐作痛。
足足一刻钟的时间，黄月英方才适应了这风。
她站起来，隔着藤筐向外看时，她看到了起飞的岘山已经变成了一个方块儿，他看到襄阳城，很小很小……是一个长方形。
至于城里的人，根本就看不清楚。
除非是城外的军营，因为篝火的缘故，倒是能大致的判断出方位、人数、规模。
随着热气球越升越高，到后面一切的一切，岘山、城池、汉水都变得越来越小，黄月英也觉得越来越冷，忍不住打了个冷颤。
也正是这个冷颤，让她回过神儿来，她惶恐的望向黄承彦，“爹？我……我……我这是在天上了么？”
黄承彦关切的望着女儿。
说起来，从小打大，黄月英这闺女素来胆大，就从来没有这般紧张过，更没有害怕过什么。
当然，黄承彦也能理解。
他见证过云旗带来的太多的神奇，可对于闺女而言，这还是第一次亲身体会吧？
或许，这就是……一个人在面对一个全新的、未知的领域时，不自禁的会紧张到浑身颤抖，乃至于生出害怕的情绪吧？
“月英啊，你和爹是在天上……不过不用怕，再往前就过了汉水，到北岸了，敌人发现不了我们！”
尽管黄承彦飞天的次数也不多，不过很明显，他已经很习惯这种天空中的感觉。
除了……冷！
天上是真冷。
他不忘提醒刘晔，“下次，你需提醒我，要带些被褥过来……”。
刘晔一边操作着热气球，一边笑着道：“黄老说的是，上次是正午时飞的，也没有这么冷……下次一定注意。”
反观诸葛恪，他始终扒着藤筐，眺望着地下，尽管是一片黑暗中，可这种身处云层的感觉，让他眼瞳瞪大，除了不可思议外，更是惊骇于云旗公子……这鬼斧神工般的创作与发明。
这已经是他第无数次感慨……
——『这辈子，我走的最正确的一步棋，便是……』
——『便是从东吴的牢笼中走出来，去一窥这天穹下的浩瀚，这大自然的浩瀚！』
因为天上太冷，几人的话也不多，每个人都是不同的心思。
终于，在经历火油罐子的调整，热气球很快就越过了汉水，抵达了北岸。
刘晔熟练的关小了火油罐子的阀门，热气球下降了一些，下降到足以看清楚地面上的篝火。
也直到这时，刘晔在惊奇道：“不对呀，樊城以西的汉水沿岸布防如此缜密，可为何以东的汉水沿岸却布防的如此松弛？”
通过夜间，曹军驻扎营地上的篝火，是可以大致判断出曹军在何处安营扎寨。
篝火的数量与营盘的宽度，则是能判断出，这里驻扎了多少兵马！
这些，在地面上无法获得的情报，在高空中是可以轻而易举，一览无余的。
诸葛恪顾不上说话，他迅速的拿出笔纸，看几眼下面的篝火与营帐，就藏身藤筐里绘制几笔，俨然，他是带着任务来的，他要绘制出整个曹军在北岸的布防图！
黄承彦也看出些许端倪。
“那边连簇篝火的位置，似乎不是在偃城……”
黄月英也朝着黄承彦指向的方向去看，“的确不是偃城，我小时候经常跑去那边，很是熟悉……纵是在空中我也能认出……那里距离偃城还有一段距离。”
“那是……这么多曹军驻扎的地方，会是……”黄承彦不由得疑惑了起来，他与黄月英生活在这里几十年，对这里的环境太熟悉了……
“我知道了。”黄承彦突然想到了什么，“那些连簇的篝火与联营都是原本关家军的营寨，也就是说，大量的曹军都埋伏在这里！”
大家伙儿正在看……
刘晔突然又提出新的疑问：“方才过来时就发现新野城周围虽是围城，却并无太多的篝火，营帐也少的可怜，还有这偃城，也是如此……这等布防也很奇怪！”
“一点也不奇怪。”黄月英从蛛丝马迹中惊觉到了什么，她睁大眼睛解释道：“若非我等能飞在天上，岂会知晓……曹军的主力埋伏的位置是关家军百里的联营，而非……而非新野城与偃城！这时虚虚实实，实实虚虚……是敌人在施展虚实之法迷惑我等！”
这……
随着黄月英的话，诸葛恪惊呼出声：“娘的意思是……”
黄月英抿着唇，可她的眼睛里仿佛带着光：“恪儿要把这些篝火的位置都详细记录下来，这或许……或许便是明日云旗……能够扭转局势，能够救人的方法——”
……
……
江岸边，夜半无人，凌统在淮南的江岸边，找了一处农舍歇息，明早在继续赶路。
他不敢摘去斗笠，背对着店家，呼喊一声。
“小二上酒……”
这时，踏踏的脚步声从身后传出，声调急促且厚重。
凌统突然感觉到一丝异样，他连忙拔出短刀朝身后挥去，来人身手也是敏捷，直接架起双戟格挡。
凌统反应更快，左手刀锋受阻，右手拔出匕首便去挥出。
可来人武艺更是不凡，竟是丢掉了双戟，从腰间拔出一把短刀，又一次格挡住了凌统的攻势。
甚至不知从哪又摸出了一并流星锤……
腰间还缠着铁链，俨然那铁链也是他的武器。
只是……
两个回合的交锋，凌统从背面已经转到了正面。
当他看清楚来人的面颊，他惊呼一声。
“怎么？是你？”
“我猜你就没死——”来人的声音低沉且厚重。
此人正是东吴响当当的名将……
马上用过大刀、长矛；
水战中用过短双戟、短刀、弓箭；
步战攻城还用过流星锤……堪称东吴武器大师的存在。
……
……