——逆魏的空袭真的来临了！
徐庶不可思议的望着天穹，此刻的他，心头五味杂陈。
傅士仁按照关麟的吩咐，十天七次演习……此间影响到无数百姓的生计，让这许昌城民心浮动，乃至于关羽到来时，百姓们哗然一片，纷纷请愿，甚至，他徐庶都为百姓们说情，试图给傅士仁、关羽一个台阶下，却被无情拒绝。
可现在……
徐庶甚至有些站不稳，他下意识的用无力的双手捂住自己的心口，震撼……震撼的后面是后怕！
『云旗还真是料事如神，我……我险些犯了大错……』
再度抬头，那火把照亮的许昌城的天穹之上，无数火焰自那火油罐子里喷出，浩浩****，遮天蔽日……
这可不是几十架飞球，足有……足有上百架之多！
这种威慑太大了！
这种恐惧仿佛是与生俱来！
——“这不是演习！”
——“是实战！”
——“这不是演习，是实战！”
在傅士仁的呐喊声中，整个许都城先是乱作一团……
是啊，谁能想到，曹操真的发动飞球，还飞到这许昌城的上空。
樊城炼狱火海的故事……在整个大汉都不是什么秘密啊！
对于这些许昌城的百姓而言，他们知道……这天降的大火，能焚烧多少人！
但好在……十天七次的演习，让百姓们早已对几个关键的点谙熟于胸。
第一，必须井然有序，不能慌乱。
但凡慌乱……那更多的人一定是进不去防空洞中的，慌乱会害死自己！
第二，这段时间傅士仁将军与他的傅家军啥事儿没干，就是整这防空洞了，这也造成防空洞的入口是足够多的，分给每条街道的都有。
只要镇定下来，七次演习的经验告诉他们，飞球移动的速度并不快，空投致火也需要时间，这个中间的时间差……足够全城上上下下每个人，都进入防空洞中。
——不要慌！
——稳住！我们能活！
也正是基于这两点。
许都城虽是短暂的混乱，但……并不致命，傅士仁与傅家军迅速的控制住了局面……
许多精壮的男子也协助官兵维持秩序……
先退者不躁，后退者不急，整个许都城内，渐渐的开始变得井然有序！
而傅士仁的声音还在不断的传出。
“都给本将军打起精神来！”
一匹匹快马迅速的穿梭于每个街道，将傅士仁的命令传达……
——“傅将军说，都打起精神来……傅将军与所有副将，必须最后进那防空洞，确保控制局面，让街巷中所有人都先进去……有为将者……敢先行进入其中躲避着，任何人可就地格杀！”
傅士仁也是刘备麾下的老人了。
这么多年，别的没学会，在这种万难时刻，优先考虑百姓，然后是自己……这一条，却是他为数不多从刘备身上学到的。
当然，这并非傅士仁也如刘备一般需要立起“仁义”的人设。
之所以这么做，是因为……往往这种大难来临之际，优先考虑百姓，这会让百姓消除恐惧，也会让三军将士振奋，反倒是对“行动”大有裨益。
“携民渡江”，施以仁义，阻挠追兵……
——那便是……满满的，从实践中得来的经验啊！
反之，若百姓先乱了，那就彻底的完犊子了——
“士仁……真统帅也！”
看着傅士仁镇定自若的指挥，关羽不由得口中喃喃，心头一阵悸动，忍不住感叹一声。
这时，关羽想到了曾经在涿郡初见傅士仁时，对这个“小老弟”的瞧不上……
想到了，方才在城门见面时，对他太过自傲的不喜。
现在看来……他终究是走眼了，看错了这个家伙！
“二将军……”身侧周仓一边抬头望着那越来越近的飞球，一边张口，“二将军安危干系重大，先进防空洞吧……”
面对周仓的提议，关羽一捋长髯：“士仁都知晓这种时候当先百姓，后军将，关某如何能背离百姓呢？”
说到这儿，关羽当即吩咐：“尔等协助士仁将军引导百姓进入那防空洞中，关某就站在这里，什么时候百姓都安置好了，关某才会动！”
这……周仓还想说点儿什么。
可话到了嘴边，还是悉数咽了回去。
关公从来都是义士，他爱兵如子，亦爱民如子！
这时，周围的声音再度响彻。
“快一点儿，都快一点——”
“老幼孺妇先行，男人靠后——”
“傅将军有令，官兵暂时不得入内——”
……
……
天穹之中，为首飞球的藤筐内，姜囧察觉到了前方荆州的飞球，不由得凝着眉……低声沉吟道：“被发现了么？”
他沉吟片刻，然后下达命令，“既已暴漏，那便无需遮掩，极速抵至许昌城的上空，施以空投纵火——”
曹魏飞球的藤筐内除了必要的飞球兵外，也被填的极满。
他们没有江夏炼制坊提供的玻璃瓶，就用酒罐、藤壶罐代替，里面的是大量的油脂，没有白磷，他们就用火石、火镰代替。
再加上如今正直秋冬相交的季节，天干气燥，但凡有零星的火焰，都很容易引发熊熊的大火。
只是，随着距离许昌城上空越来越近，姜维的脸色却是越来越难看。
终于，他忍不住问父亲姜囧，“爹，我们真的要焚烧许昌城么？”
唔……
姜维的话让姜囧顿了一下，姜囧抬眼问，“吾儿是什么意思？”
姜维接着说，话语间言真意切：“许昌城内，可不止有荆州的兵马，更有数以万计的百姓啊……爹这些年来驻守天水，抵御胡虏的进犯，不就是为了保卫百姓么？天水的百姓是百姓，可这许昌城的百姓就不是百姓了么？他们也是汉人……都是同胞啊？真的要一把火……彻底焚烧么？这是数十万条生灵啊！”
这……
姜维的话让姜囧沉吟了一下，可很快，他便抬高声音，郑重的回复儿子这个意味深长的问题。
“吾儿……爹问你？你觉得结束这分裂的山河，一统天下更重要？还是建立一个人人有衣穿，人人有饭吃，百姓富庶，安居乐业的理想邦更重要？”
“自是后者……”姜维郑重的说，“一统天下，不也是为了百姓富庶，不也是为了那万万千千的黎庶能安居乐业么？”
这问题，姜维回答的无比认真。
可……姜囧的直接用一个字彻底否认了儿子这般天真的想法，“不！”
啊……
在姜维惊愕的目光下，姜囧郑重的说道：“曾经小时候，我也与你一般天真，以为所谓理想与宏愿，是刘备的‘欲施大义，每与操反，则事竟成’，是荀彧的‘奉主上，扶弘义’，是崔琰的‘若无邂逅，良足贵乎’，可事实上……刘备前半生颠沛流离，每每险象环生，苟延残喘，荀彧令君之位，最终却是‘以忧薨’、‘终无汉禄可食’……崔琰，河北清河名士，最终却以罪人之身入土……连累家门，还有……”
说到这儿，姜囧顿了一下，似乎颇为有感而发，他咬牙切齿。
是啊……他心路历程的转变，理想向现实的转变，历经的何止是一个何等折磨的过程？
“荀彧、崔琰、半生的刘备，他们的下场……都不好啊！”姜囧提高了声调，“那时，爹才知道，很多事情不是只凭理想就能够实现的，所谓的一统，是必须要满足大多数有志之人……亦或者说是当权之人的利益！”
“在这乱世，贫苦农民、微末之人，还有我们脚下的这万万千千黎庶，他们的能量能有多少？他们挺得起腰板么？诸如父亲，凭抵御鲜卑的战功连升三级这都是坏了规矩，处处受人冷眼！入仕为官，更是奢望！这个世道烂透了，理想之人……在这个时代，最终只能沦为悲剧！”
也许是有感而发，也许是要教授儿子，姜囧郑重的向姜维讲述起这所谓的“理想”与“现实”，讲述起他半生的感悟——理想与悲剧！
——保全万民，这是理想！
——让许昌城生灵涂炭，人畜不留，这……便是赤果果，且关乎他们功勋与性命的现实。
当然，这个时代的父权之下，寻常的儿子……往往会对父亲的吩咐言听计从，可姜维……从来都不是一个寻常的少年。
比起那些庸庸碌碌的年轻人，哪怕他只有十五、六岁，但他有自己的判断。
“父亲说的没错，可孩儿却有不同的观点，为何屡战屡败的刘备更得人心？为何仙风道骨的诸葛亮这般让人敬佩？为何留香荀令，哪怕是无汉禄可食，身赴黄泉……却让百姓们心驰神往呢？是因为百姓们渴望他们，百姓们羡慕他们！”
“百姓们渴望上位者施舍阳光雨露，百姓们渴望仁君、治世、侠客，那么不弃百姓的明君，能还这天下一方治世的英豪，忠义无双的义士，百姓们当然接受他们，哪怕他们屡战屡败，也会在每一个黎庶的心头给他们安放一个位置！”
“理想……或许最终斗不过现实，可人人心中依旧会怀揣着理想，或许很多人最终会被现实，会被生计，会被那压得喘不过气来的生活瓦解那曾经的理想，可孩儿不会，孩儿就算在现实里艰难的推着巨石，但只要能偶尔仰望天空，孩儿……就满足了。所以，父亲说的生灵涂炭是现实，保全万民是理想，那么……孩儿宁可保全万民，也……也不会做那开启杀戮的恶魔！”
当说到这里时……
姜维不知何时取过了这头一艘热气球藤筐中所有的响箭……
“嗖——”
伴随着一声破空的声响，几枚响箭发出……
但……这些发出的响动……他们的命令与姜囧截然不同。
是……暂缓前进，计划暂停的命令。
果然……随着这响箭在空中接连爆出响动，天穹之上，一艘艘身后的热气球立刻停止，就悬停在空中，再不向前。
浩浩****、遮天蔽日的魏飞球军团，突然间停住了脚步。
姜囧看到这一幕，惊呼：“伯约？你疯了？”
是啊……姜维此举是会害了他们姜氏一族的。
“快……快夺回响箭，速速再发讯号，飞球军团全速前进……”姜囧当即吩咐藤筐中的兵勇。
可姜维身手了得，当即制服了那两个来夺响箭的兵勇。
然后直接将藤筐中所有的响箭全部都抛了下去。
看着所有的响箭……宛若自由落体一般的坠落于火光莹亮的许昌城伤口，这一幕几乎让姜囧目瞪口呆。
“伯约？你是要害死咱们全族么？”
“若是让我焚烧敌军的兵士，我姜维决不会眨一下眼睛，可若是焚烧万民，恕姜维……万万不能！万万不能！”
姜维的声调震天动地。
这次姜囧亲自上前，在他激怒的面颊下，就在这藤筐内，父子间拳脚相向……
最终姜维被姜囧制服，“逆子，逆子……”姜囧气不打一处来，他一边制服姜维，一边狠狠的朝那两名飞球兵说道：“想办法告知身侧的飞球，让他发出响箭，全速前进……全速前进……不可有一分一毫的停歇！”
“喏……喏……”
飞球兵连连答应……
“哈哈哈哈……”可姜维却在笑，“哈哈哈哈哈……”
姜囧越看这个儿子越是愤怒至极，“你这逆子还笑？你闯了滔天的大罪了……”
“哈哈……”姜维还在笑，笑着笑着，他张口道：“孩儿是在笑，昔日荆州的关羽也是用‘逆子’去称呼他的四子关麟关云旗，可现在呢？昔日的逆子已经占据江东，已经成为魏王挥之不去的梦魇，哈哈哈哈……如今，父亲这逆子的称呼，孩儿是越听越顺耳了……”
“你……”
面对姜囧的愤怒，姜维还在笑，一边笑，一边仰天大啸道：“生我所欲也，义亦我所欲也，二者不可得兼，舍生而取义者也……”
这就是十五岁的少年！
这就是一腔热血的少年！
他甚至只想到了“义”，只想到了万民的保全，却完美忽视了他……他爹，还有他们全族的兴衰存亡！
……
……
“怎么回事？”
当关羽看到天穹之上，那本已抵达许昌城上空的魏飞球时，他的心头亦是无比紧张。
因为引领百姓……撤入这“防空洞”的行动还没有完全完成。
还有零零散散的老人，还有与父母失散的小孩子，他们刚刚被唤醒，正在傅家军的引领下急速往这边赶来。
若……若这时……
逆魏照猫画虎……学着云旗空投制火点燃许昌城，后果是不堪设想……
只是，此刻的关羽有些惊诧，因为……那盘旋在许昌城上空的飞球并没有向下投掷任何点火物！
这……
关羽不仅心头暗道：『曹操这葫芦里究竟卖的是什么药？难道……只是为了证明，他们也有这飞球么？还是因为这……许昌城内二十余万的百姓？』
不……这个想法只是在心头初现，关羽就连忙摇头，当即否定了这个想法。
曹操是谁？
宁我负人，勿人负我……他何曾在乎过百姓的安危？他眼里何曾有过万千黎庶？
“二将军……百姓们已经悉数撤入这防空洞中……”周仓匆匆赶来，看到一脸茫然的关羽，连忙喊道……“傅将军与兵士们也尽皆撤入其中……二将军就莫要在外面待了！”
周仓的话方才吟出，关羽的思绪方才从九霄云外收回。
“走——”
随着一声呼喊，关羽与周仓方才最后进入这地下。
又过了约有一刻钟，天穹中方才投掷抛下……一个个罐子，大量的油脂洒向藤筐下的许昌城，还有火石、火镰……它们便犹如石块儿一般，迅速的砸下。
只消得片刻……
月夜下，巍峨的许昌城已经变成了一片火海。
熊熊燃烧的火焰在黑夜中跳跃，将天空染成了血红色。
城墙被烈火吞噬，崩塌的石块在火海中飞溅，发出震耳欲聋的巨响。
街道两旁的房屋也被点燃，火势迅速蔓延，仿佛……要将整个城池笼罩在一片炼狱般的火海中。
城内的百姓还好，因为有关麟的提前交代，有傅士仁的提前预演，大多数的百姓都退入了防空洞中，可哪怕如此，来自地表炙热的温度也使得他们一个个汗流浃背。
但这都不算什么……
比起这个，那因为后怕而浑身的颤粟更让他们无比清醒。
他们收起了所有的抱怨……
这一刻，整整二十万许昌城的百姓，这些从曹魏归降的百姓，再没有一刻……他们比现如今对关麟，对傅士仁，对刘备……这样的心悦诚服。
是这些人……救了他们的命啊！
而他们曾经的主人，那曹操……是要彻底的杀死他们，甚至要将他们存在的痕迹也一齐泯灭。
一边是恶魔，一边是圣人哪——
但……同样有人在这火海中丧生。
比如……因为魏飞球第一次的行动，兼之姜维临阵与父亲争执引发的小插曲……故而，一些油罐、火石、火镰投入城墙外的村落，这使得夜半之时，村落中突然就燃起了熊熊大火……
因为油脂的缘故，因为大风的使然，这些大火迅速的蔓延，将连同的村落一并焚烧。
其中的百姓，他们的哭喊声、呼救声此起彼伏，与烈火的咆哮声交织在一起，就像是一曲无比凄厉的镇魂曲。
无数的人畜在火海中挣扎、奔逃，但无情的火焰却将他们一一吞噬。
烧焦的尸体散落一地，空气中弥漫着令人窒息的焦臭味。
甚至……流经许昌城内的颍水都被烈火烤干……
河**的鱼虾在烈火中挣扎跳跃，最终化为焦炭。
大量的房舍，周围的树林也被引燃，城外……火光是映照着一张张惊恐绝望的面孔。城内……则仿佛一夕间，就变成了一座燃烧的炼狱，令人心胆俱裂。
“姜校尉……有半数的藤罐都扔到城外去了……东城烧了，西城……未……未烧到！”
这时，藤筐之内，已经有人在向姜囧禀报……
“啊啊啊啊——”
姜维也发出阵阵艰难的呼喊，像是要挣脱被反绑住的双手，姜囧瞪了他一眼，然后才回答这兵士：“继续抛……整个许昌城，一处都不能留……”
“姜校尉，怕是……怕是不行了……”兵士如实道：“我们只有百艘飞球，飞球里的藤罐已经抛完了，且这火焰远远比不得荆州飞球烧的那次，怕是……怕是烧不完了！”
这……
在听到这一条后，姜囧沉吟了片刻，他不由得有些担忧。
天下没有不透风的墙，万一儿子的行为传到了曹操的耳中，再加上许昌城没有烧烬……
那……
可无论是怎么想，事已至此，这次的行动已经必须终止。
“事已至此，传我军令，即刻返回……”
“喏……”
随着姜囧的吩咐，那许昌城上空铺天盖日的飞球迅速的调转，朝洛阳城的方向驶离。
倒是姜囧，他深深的凝视了一眼儿子，有那么一瞬间，他的心头亦是五味杂陈……
今日的姜维，何曾又不是昔日的他自己？
只是……
——『唉！』
心头深深的一声呼气，姜囧狠狠的朝着姜维道，“回去了，我在收拾你……”
……
……
一日一夜！
便是魏飞球的燃料并不怎么充足，可许昌城的大火也引燃了一日一夜，直到第二日方才落下！
得亏傅士仁早有准备，粮草与军械大多早就转移到地窖中，不至于让百姓与兵士们挨饿……
甚至，傅士仁是在第三天的时候才派了一支小队先行出去，确保无恙后……大军与百姓才陆续走出防空洞。
只是……
大火焚烧过后的许昌城，其中的景象已经变得面目全非，映入傅士仁、关羽、周仓……还有所有军民眼中的是一片萧索，一片废墟。
城墙被烧得漆黑一片，砖石在火焰的肆虐下炸裂，变得残破不堪。
高大的城门在火势中倒塌，只剩下烧焦的残骸和断裂的木梁。
城内的街道被烈火焚烧成了焦土，铺路的石板被烧得变形，裂缝纵横交错。
街道两旁的房屋已然化为灰烬，只剩下残存的墙基和烧焦的木头。
一些房屋的墙壁虽然还站着，但也已经失去了屋顶和门窗，空洞地敞开着，仿佛在诉说着灾难的惨烈。
空气中弥漫着烧焦的气味，令人感到窒息。
甚至，就连城内的树木被烧得也只剩下焦黑的树干，枝叶全无，一片凄凉。
河流也被大火烤干，河**的泥土被烧得龟裂，鱼虾等水生生物已经死亡，漂浮在水面上，隐隐还有因为煮沸了才有的焦香味儿。
百姓……
每一个许昌城的百姓，他们面对着被大火毁灭的家园，脸上露出悲痛和绝望的表情。
一些人跪在地上，双手掩面，无声地哭泣着。
还有一些人默默地去扒拉着什么，似乎……是在废墟中寻找自己屋舍中残存的踪迹。
“呜呜……”
隐隐开始有哭泣声传出。
“呜呜……”
哭泣声愈演愈烈……
“没了，什么都没了，我的蜀锦，我的商铺，我……我的房子……啊……啊……”
那位之前向关羽请命的膀大腰圆的商贾此刻也跪在地上，烧焦的气味仿佛有一种特殊的能力，将他面颊上的眼泪风干……让他哪怕是哭，也尽是干涸！
关羽也是第一次看到这等“末日”般的残破景象……
他能想象的到，若不是儿子关麟，若不是傅士仁，若不是那十天七次的演习，如今……在这片废墟中的一定还会多出无数烧焦的枯骨，无数人将在夜幕中永远的离开这个世界。
这……
想想都后怕啊！
心念于此，关羽不由得狠狠的握紧拳头，他抬起头眺望向天穹，对那曹魏的飞球有一种恨之入骨的感觉。
当然，他知道……任何一个曹魏将领，他们对儿子的飞球势必也是这种感觉！
恨的牙痒痒……
恨之切啊——
一切的一切仿佛都在沉默，除了四周那烧焦的味道，除了那因为失去家园……才有的隐隐的啜泣！
终于，还是有人在沉默中爆发。
是傅士仁……
眼睁睁的看到他打下来的许昌城，他一生中最大的功勋，在这一刻化为一片死寂，他愤怒的咆哮，愤怒的张口。
“曹操，老子日你阿婆——”
“来呀，咱们这边五百飞球不是都藏在地下么？统统搬出来，把那些玻璃瓶、白磷、油罐也悉数拿出来，曹操……跟老子比空投是吧？来呀……互相伤害呀！老子焚了你的洛阳城！”
……
……