退还是不退？
这已经不是能否夺下汉中的问题，而是一个关乎蜀中这二十万大军生死存亡问题。
对于刘备而言，做出这个抉择……已经变得十分艰难。
此刻的刘备，分毫没有因为洛阳大捷，迎回天子而有半分欣喜，他的脸上遍布着愁云，手中有一份文书，此乃后勤呈送而来的仅存的军粮数目，包括五谷、包括杂粮，甚至连喂畜生的糠都算上了。
刘备不由得皱眉，抬眼望向帐中留下的法正与赵云，不由得“唉”的一声幽幽的叹出口气。
“孝直、子龙，你们也看看吧，十日……我军只剩下十日之粮了。”
十日之粮，这是一个极其敏感的数字，要知道，他们从米仓山过沔水到这定军山下，就是大军急行撤离，最快、最快……也少不了十日，也就是说……是进？是退！必须做决断了！
法正随便扫了一眼这文书，就将文书递给了赵云，赵云还在细看，法正已经张口。“若是撤军，十日……方才能退到一方城郡！在那里补给……大军所剩十日粮草，这……已是极限。”
刘备的脸色平静，他没有愤怒，满面显露而出的唯有沮丧与颓然，他淡淡的说：“我若是没有记错，这么些年，许多时候……我总是就差那么一下，昔日曹操与袁绍官渡之战，我率军从汝南突袭许昌，却不想被曹仁闪击，大败……最终不得不退往荆州，投靠刘表！现在想想，那时候也是差了这么一下，那时候还有得败，现在……却是迫于此粮草，连败的机会都没有！”
说到这儿，刘备颓然的心情更甚，“可悲啊……可能上天注定，我这辈子在正面终是赢不过那曹操，这么想想，二弟父子的光芒倒是显得我这做兄长的、做伯父太过无能了！”
是啊……
大家都是汉军，都是齐头并进，都是以“隆中对”的战略构想为目标。
可尴尬就尴尬在……隆中对的战略构想，人家荆州那边打通了，他刘备这边却依旧裹住不前，没有进展。
当然，这不会影响到刘备与关羽的情谊，可总归刘备不可避免的会背上“无能”的帽子，会被天下人戳脊梁骨，他的压力很大！
想到这里，刘备不由得阖着目，“有时我在想，是不是这次北击汉中太急切了，蜀中初定，连年战事，府库中的粮草本就捉襟见肘，我却不顾一切的要北击汉中，是不是因为二弟父子太过耀眼了，让哪怕是我……都感受到了前所未有的压力，故而……做出了这一番错误的决定，唉，也罢……事已至此，已经到了必须要抉择的时候！却也是让我刘备沦为笑柄的时刻！”
没有对比，就没有伤害！
关羽与关麟那边太耀眼了，这也使得刘备……太过黯淡无光了。
而随着这一番话的吟出，赵云抿着唇，不知道该说什么。
法正却是听出了好基友刘备的态度，看来，他是打算……退军了！
呼……
法正不由得吁出口气，思虑了片刻，他还是忍不住劝道：“主公对这局势本已有了决断，按理说，我不该再劝谏什么，但有一个故事却突然涌入脑海，不吐不快……”
“孝直但说无妨！”刘备无奈的苦笑，但还是示意让法正说下去。
法正则是昂起头，“昔日，官渡之战时，曹操也遇到了与今日主公相同的困境，相持日久，粮尽援绝……那时的曹操也萌生退意，是他的两位谋士郭嘉郭奉孝与荀彧荀文若分别提出了‘十胜十败’论与‘四胜四败’论，以此劝曹操坚持下去，等待时局的变幻，也正因为如此，才等到了许攸的归降，焚烧乌巢，一举奠定了那逆魏在中原与北境的最终胜利！”
说到这儿，法正背起手，他接着说，“其实，诸如此‘十胜十败’、‘四胜四败’不过是措辞，这等辞藻，我亦能如那郭奉孝，如那荀文若般，向主公道出无数……去劝主公以坚持，同样的，曹操之所以能够占据天下九州之地，也不完全是靠的运气，这种关键时刻的博弈与坚持，才更加的弥足珍贵！”
唔……
从法正的话中，刘备听出了他的意思。
他沉吟了一下，然后郑重的问道：“孝直的意思，还是要坚持么？”
“我不敢笃定，但……”法正的口气变得愈发坚定，“但有一点，若是当年官渡之战时，曹操退了，哪怕是一步，那现在与主公争夺天下的就不是他曹孟德，而是袁本初了！”
轰……
轰隆隆！
法正的话字数不多，语速也不快，可传于刘备的耳中，却一如五雷轰鸣，天雷滚滚哪！
坚持。
所有的话语汇聚成一句，那便只有两个字——坚持！
那么？问题来了！
坚持就一定等同于转机么？
若是没有转机呢？
这是赌……
是用身家性命去进行的一场豪赌啊！
“孝直……你……”
刘备的神色变得更加复杂，俨然，他还是在退与不退间徘徊、犹豫。
没有人比他更渴望战胜曹操一次，可同样的……没有人比他知道，如今这一切的来之不易，那儿时“羽葆盖车”的梦想究竟是唾手可得，还是渐行渐远，就在这个抉择了。
“子龙，你觉得呢？”刘备把目光转向赵云。
赵云沉吟了一下，他没有直接回答，而是淡淡的感叹道：“听说，那曹贼也已经到关中了，这一战不可避免的已经成为主公与那曹贼的决战！”
也就是在这一句话吟出的刹那……
刘备那本是模棱两可的眼眸，刹那间精芒四射，乃至于那一双大耳朵都不由得剧烈抖动了一下。
如果说对方的主将是夏侯渊，那……刘备或许在思想上还可以接受退，接受铩羽，接受无为，可如果对方是曹操……
那……
他这辈子最佩服的人便是曹操！
他这辈子最嫉妒的人也是曹操！
他这辈子，最恨……恨入骨髓的人，无他，亦是曹操啊！
要知道，曾经……他们年轻时，他刘备费尽全力都无法得到的东西，可对于曹操而言，总是那样的唾手可得。
要知道，曾经，他与家族刘元启、与好兄弟公孙瓒在洛阳城外緱氏山卢植那里学道时，他这个乡巴佬听到最多的……有关洛阳城里的传言亦是曹操啊！
轻而易举的入了太学，成为桥玄的弟子，得蔡邕传道，向段颎学习兵法，结识诸如司马防这样的大族权贵！
携双戟入张让府邸刺杀张让全身而退也就罢了，此案最终竟能不了了之。
铸五色大棒棒打权贵也就罢了，可这事儿最终，依旧有人能替他摆平！
名声，没错，对于刘备而言哪怕是推心置腹，将“仁”字演绎到极致才好不容易能赚得的名声，可对于曹操而言，那是唾手可得。
入住兖州，被公推民选成为兖州牧；
呵呵，飘零半生……他刘备苦苦寻觅的一处安身立命之所，可曹操得到的却是那样的轻松。
这不公平的！
家世、世道、地位、人脉。
这世道，对于他刘备这样的“草根”，哪有公平所言？
可同样，对于他刘备这样的小人物，所谓逆袭的标准，那便是用他的方式走出一条他的路，去把那些原本将他踩在脚下的、他高攀不起的人统统踩在脚下。
也正是基于此……
好不容易，又有一次与曹操的正面对决，他绝不会退让半步。
其实，历史上的汉中之战也的确如此，在这场对决中，刘备彻底疯狂了，疯狂到与曹操的决战时，他亲冒箭矢……一个劲儿的往前冲，完全不顾一切，若非被法正拦住，被法正挡在他的身前……保不齐，历史上的刘备多半得死在这里。
事实上，这一仗，在刘备看来……他立起来的从来就不是一面汉旗、一个标记，他立起来的……是他这些年在曹操面前直不起来的腰啊！
“传我军令，派出十校兵士去附近渔猎，另从此间各部落征募粮草！”刘备的声音变得坚决，“此外……告诉孔明……此战粮草的补给关乎最终成败，他若是能运送来粮食便是伐魏第一功臣，若是不能……”
说到这一句，刘备神色黯默了一分，“若是不能，那备与三军将士或许只能是魂魄永筑于此。”
莫名的，刘备这最后一句话，突然就变得悲凉，悲壮了起来。
这是……毕其功于一役；
这亦是，不成功就成仁的一击！
……
……
此时，在洛阳城的衙署中。
一张地图铺开在书房的桌案上，关麟正在书房中闭目凝神，似是思绪早已飘忽到了远方。
傅士仁匆匆赶到时，陆逊也在，俨然……陆逊也是刚到不久，见关麟在深思，于是寻了一处坐了下来，耐心的等关麟回过神儿来。
倒是傅士仁大大咧咧，一进来就直接嚷嚷着喊，“三弟啊，那些商贾带消息来了，他们已经……已经……”
说到这里时，陆逊连忙站起身来，快步上前，比出食指做出一个“噤”声的手势。
“咋咧？”傅士仁一边挠着头，一边好奇的问，“咋？急事儿也不能说啊？”
“云旗正在想事情……”陆逊连忙解释道，“我看他神色，想的颇为认真，或许……又是在布某个局……这种谋思的关键时刻，还是不要打断，让他想透彻了吧……”
陆逊刻意把声音压得极低……
但依旧，关麟的思绪还是被打断了，他缓缓的睁开眼睛，然后转过身朝向两人。“伯言、大哥来了……大哥说是有急事儿？”
随着关麟这么一问，傅士仁才坦然的张口，“是，那些商贾发飞鸽传回消息，说是已经过了上庸郡抵达了汉水，若是没有意外的话，五日之内粮食就能抵达定军山下刘皇叔那边！”
五日？
这个时间点，让关麟掰起了手指头，他微微眯起眼，像是计算过一番后才说，“五日……那便是这些商贾与我约定的最后一日了……”
陆逊对此事也是知之甚详，他说道：“不论是何日，总归……这批军粮能运送到刘皇叔那儿，于大局而言……是有利了。”
这一番话脱口，陆逊又好奇的问：“只是，我好奇，云旗方才在深思什么？也是这定军山刘皇叔与那逆魏骠骑将军夏侯渊的对战么？”
“不……”关麟直接摆手否定了陆逊的猜想，他淡淡的说，“其实，这场战役，自打阿斗截断了蜀锦的贩卖，且将蜀锦悉数运送到荆州起……我便笃定，粮草不会是我大伯的掣肘！坦白的说，在粮草这一项上，我从不担忧！”
“那……”
这一道声音是傅士仁与陆逊同时吟出的，俨然，他们想知道……那关麟还在思虑什么？
这时，关麟的声音再度传出，“其实我最担心的恰恰是我大伯解决了粮食问题后，这汉中……一战该怎么打？”
“云旗不是将《云别传》赠给你了赵子龙将军么？据你昔日所言，那上面记载着夏侯渊的弱点，利用其弱点，一击破敌……似乎并不难！”
陆逊反问。
关麟却是直接摇头，“如果这定军山一战，是我出道以来的首场战役，逆魏那边不识我用计的特点，那……或许《云别传》，或许对夏侯渊弱点的利用会卓有成效，可现在……他们在我手中吃太多亏了，曹操、贾诩、程昱……又都是绝顶聪明之辈，吃一堑，长一智，我是担心……以往的失利已经足以帮助他们预判出我用计的特点，他们会想到……我会利用夏侯渊的弱点，然后再……再加以反制。”
这……
随着关麟的这一句，陆逊与傅士仁不由得同时瞪大了眼睛。
他们的面颊上就像是写满了一句话。
——这把是高端局啊！
的确，如果真如关麟所言，曹操、贾诩、程昱在吃了这么多的亏后，在这么多失败战役样本的支撑下，足以对关麟计略特点了如指掌，那么……他们就一定会想到这一条，想到关麟会利用夏侯渊的弱点。
那……那么……
“咕咚”一声，陆逊咽下一口口说。
傅士仁则是一边挠头，一边说，“这……不至于吧！那曹贼……有这么聪明？几把火……没烧死他们，都烧的聪明了！”
“我宁可信其有，不可信其无……所以……”关麟眨巴了下眼睛，然后一边神色变得郑重了一下，“伯言，大哥……正好你们来了，咱们一道把定军山一战的沙盘给再模拟一遍，按照……那曹操预判出我会利用夏侯渊的弱点予以反制后的局面，我们全部过一遍——”
这一番话，关麟说的一丝不苟，说的掷地有声。
他的神色也变得极其严肃。
其实，傅士仁那一句话无心的话，关麟是认同的，现如今……逆魏里的，特别是谋臣，但凡没有被烈火烧死的，一定都变得聪明了，这……便是血的代价！
……
……
汉水沿岸的一座山峦上，邓飏站在山头眺望着此间。
他的身旁站着的乃是断了一支手臂的曹休。
自打曹休残疾后，他便被夏侯渊派来上庸做郡守，一是为了养伤，二来……由自己族人操持整个上庸，这汉中战场的侧翼，夏侯渊才能够放心的下。
此刻，曹休的神色凝重，一双虎目盯着那汉水旁，正在将一袋袋货物运送往商船上的一干商贾。
过得片刻，曹休方才张口：“你怎么看出来，他们运送的不是生意上的货物？而是粮食呢？”
“或许，这对于平常人很难，但判断这些于我而言，却很是简单……”邓飏嘴角扬起，“凡是货车、马车之上运送的货物，我单单看车辙、车印、船舶下沉的高度，便大致能判断出所运送的是为何物？这些……于我而言，轻而易举。”
邓飏是贪财好色，但……并不是傻。
不会因为商贾送来的大量金钱，就对这运送的货物不闻不问。
相反，凡是贪官……都精明着呢，对粮食、货物、金钱、女色……这一股脑的，都敏感着呢！
他只是看了那商贾车队的一眼，就笃定……他们运送的是粮食。
而在这个敏感的时期，过汉水往米仓道运送粮食。
呵呵……他们的勾当？还不显而易见。
“若当真是粮食，那玄茂（邓飏）可就立下头功了——”
曹休嘴角一撇，然后当机立断的挥手。
“所有人，随我一道去搜查这商队——”
“但凡他们敢抵抗、忤逆，格杀勿论——”
随着曹休的这么一声，超过千余甲士迅速的下山而去，往那汉水商船的方向前进。
倒是邓飏……唯独他，嘴角微微的扬起，露出了一抹耐人寻味的笑意。
……
……
长安城，临时的行宫之内。
那“汉中战场”的巨大沙盘就在曹操的面前展开。
那巍峨的阳平关、高耸的定军山、辽阔的汉中平原，每一处布防，每一处卡点，都一一于曹操的虎目中闪过。
这时，程昱走进房间。
他当即行礼。“拜见大王！”
却是直接补上一问：“不知道大王传臣，所为何事？”
随着他的声音落下，曹操没有直接回话，而是用手指向定军山，又指向阳平关，指向那象征着夏侯渊兵马的泥人。
曹操的声音很缓，但每一个字，却又那样的清晰，铿锵有力。
“仲德，孤在想，若是那刘备解决了粮食难题，这定军山一战，他会怎么打？”
啊……
程昱没想到曹操问的是……是……这个！
要知道，按照贾诩与夏侯渊的描述，刘备不可能解决粮食难题，这也是他们反击、致胜的关键。
“大王为何问这个？”
程昱的话使得曹操的虎目中一抹怒意猛地溢出，“孤在那关四身上吃太多次亏了，在他身上，发生过太多的不可思议，太多的绝境逢生，所以……孤学聪明，孤长进了，孤与他博弈，要学会走一步，看三步了！”
说到这儿，曹操继续开口，“刘备一辈子在孤手中都是手下败将，呵呵，孤不惧他，唯独担忧这关四，这关四最擅长利用的便是我军将军的弱点，定军山那边的统帅是妙才（夏侯渊），仲德……你说说，妙才的什么弱点，会被关四这小子给利用！”
曹操的话，每一个字，每一个词都扼明要害……
俨然，这一番话，他不是怀疑，而是笃定……他笃定，若刘备能过了粮食这一关，那关麟一定会利用他的好兄弟夏侯渊的弱点！
哼，他有太多兄弟，太多族人，太多猛将，都死在关麟的这般手段中了。
那么多血的代价，曹操……即便是暮年曹操，也被迫……不得不成长了！
……
……