刘备依靠装疯卖傻逃回了交州。
消息瞒不过谛听密探，很快就传到了苏烈耳朵中。
苏烈虽然感到遗憾，但却并不纠结。
荆南已经全部被攻克。
掌握在刘备手中的扬州四郡也已经被收回。
刘备手中的地盘就只剩下一个贫瘠的交州了。
单凭这块儿地盘，刘备再也掀不起什么风浪来了。
甚至，苏家军或许只用一波攻势。
就能攻克交州。
毕竟交州没有什么天险，顶多就是地形复杂了一点。
哪怕不用武力去征服。
光是依靠王安石他们打经济战，也能把交州拖垮。
不过在益州之战过后。
究竟是乘胜追击，一举攻克交州呢？
还是向西进军，越过川西高原去收服边藏，为大汉新王朝开疆扩土？
苏烈有些矛盾。
每当遇到难以决断的事情。
就要问问刘伯温的意见了。
内事不决问刘基。
外事不决询伯温嘛。
反正都是一个人。
经过长达半个小时的商议。
刘伯温认为边藏地处蛮荒，即便攻占下来。
也要注入大量的人力、物力去开荒。
对于现阶段的大汉新王朝来说，显然是有很大难度的。
而且进军边藏的路线，对苏家军来说是极为陌生的。
毕竟在此之前，没有任何一支汉人军队越过川西高原。
抵达过边藏地区。
谁也不知道那边的地势情况，对风土人情亦不甚了解。
贸然进军的话，风险是很大的。
不如先追击刘备，平定了交州。
然后再商议开疆扩土的事情。
苏烈觉得刘伯温言之有理，于是便暂时放弃了收服边藏的打算。
下令全军进行休整，为进攻交州做准备。
苏家军这边厉兵秣马。
大耳贼自然也不肯闲着。
经过益州之战，他算是彻底看清楚了苏家军的强大。
战斗过程中。
刘大耳折损了张飞、诸葛亮等心腹之人。
让他这条老咸鱼，基本上脱离了有水环境。
就快要被捞出水面，扔到地上被苏烈随意践踏了。
而且跟随刘备多年的白耳精兵就此除名。
诸葛亮亲手训练的神刀军和连弩士，也变成了苏家军的一部分。
几支精锐部队或死或败。
此消彼长之下，刘备手头上王牌部队损失殆尽。
根本没办法再和苏家军抗衡了。
环顾退回交州的众人之中。
武将只剩下黄忠、李严、吕蒙、王平四人可堪大用。
文臣方面也没好到哪去。
只有鲁肃、张昭、顾雍、马良四人，算是顶级人才了。
连文带武加在一起，刘备能重用的人也不超过十个。
这还怎么跟苏烈奋战到底？
自知无法硬起腰板的刘备，不甘心就此被苏烈剿灭。
终于放下了汉室宗亲的尊贵架子。
向手下人询问下一步计策方针。
历史上的鸽派代表张昭，第一个站出来说道：
“主公，如今我军形势岌岌可危，不如……派人遣表上奏朝廷，止戈休战吧。”
“若能获得朝廷原谅，主公也能以交州牧的身份，继续执掌交州啊。”
鲁肃立刻呵斥道：
“不妥！若是主公奉上降表，我们或许还能兼任旧职，可主公该如何自处？”
“苏烈断然不会把交州牧任命给主公，定会像处置汉中张鲁那样，将主公囚禁于帝都之中！”
有鸽派就有鹰派。
鲁肃便是硬派的代表人物。
其他几人纷纷参与到争论中。
顾雍站到了张昭这边，赞同向苏烈投降。
而武将们则是集体联盟鹰派鲁肃，主张力战到底。
双方各执一词，争论不休。
始终没有开口说话的马良，在众人争吵最激烈的时候站了出来。
“主公，我觉得双方说的都有道理。以我军目前的实力，万不能抵抗苏家军的兵锋。”
“但若真的投降，苏烈也不会接纳主公的。”
刘备目光灼灼的看向马良：
“人人都说，马氏五常，白眉最良。你可有什么好主意？”
马良伸手指向东北方：
“联合曹操，抗击苏烈！”
他这八个字一出口。
鹰派和鸽派的争吵，同时沉寂了下去。
单独对抗苏家军是不现实的。
投降吧，大部分人中又有不甘。
尤其是刘备，他从始至终就没想过投降苏烈。
所以嘛，马良的办法是目前唯一可行的。
刘备重重的一拍桌案：
“好！我马上给曹操写一封书信，邀请他结成联盟，抵抗苏烈！”
虽然平时刘备对曹操的评价并不高。
甚至是不是就把汉贼的大帽子，毫不留情的扣到曹操头上。
但是形势比人强。
他现在除了联合曹操，已经没有其他的办法可选了。
过去种种，就当刘备从来没说过吧。
而且他也相信，曹操看事情的角度站位很高。
看的也很通透。
两人之间实际上已经是唇亡齿寒。
无论哪一方被苏烈给灭了，剩下的那一方就更加独木难支。
早晚会被各个击破。
联手对付苏烈，满足两人发展的共同要求。
这就是合作的基础。
刘备当场亲笔写了一封书信，用词那叫一个情真意切。
然后用火漆封口，派人乘坐战船驶出南海。
沿着海岸线兜出一个大圈，向徐州港口进发。
这样的路径，肯定要比陆路上慢了很多。
但刘备还有什么其他的办法呢？
陆路上到处都是苏家军的关卡，想把书信安全送到曹操面前。
简直是难如登天。
唯有走水路，才能安全抵达徐州。
历时一个半月之后。
刘备派出的三艘战船，终于来到了徐州沿海口岸。
书信还来不及呈递到曹操面前呢。
苏家军那边就已经完成了休整。
重兵集结，压到了交州的边境线上！
总兵力超过了十万人。
前后三座大营绵延百余里。
几乎把交州北部的边线全部压制！
左边大营，是马超、张绣率领的西凉铁骑。
兵力两万余人。
右边大营，是李靖、孙策、周瑜率领的精锐水师——水龙吟。
兵力同样是两万余人。
正中的那座大营，则是苏烈亲自带领的各部精锐。
燕云十八骑、玄甲军、铁剑锐士尽皆在列。
加上大戟士、无当飞军等精兵。
六万大军只多不少！