第二天，他们睡到很晚才起来。起、来以后，大家就忙着洗洗刷刷，把路上叫灰尘弄得不成样子的衣服、背包好好地洗一洗。洗完了又睡觉休息，一直到太阳偏西的时候，才又起来吃了晚饭，预备上路。洪伟、胡养、胡怜三个人给他们送行，一直送出了十里地以外。胡养、胡怜两位姑娘一直询问她们震南村那些姊妹们的情况，特别对于胡杏的情况问了又问，问得没有个完。快分手的时候，她们还问起为什么胡杏到延安去也不经过她们这里。周炳、区卓、江炳三个人有问必答，尽量要使她们满意。最后，实在送得太远了，天色也慢慢黑下来了，大家才紧紧地拉着手，叮咛道别。洪伟开玩笑道：“好了、好了，他们还会来的，让他们走吧。不然的话，他们明天晌午也到不了良口了。”
那天晚上，正是旧历九月初一，天上众星灿烂，地上漆黑一团。借着微弱的星光，仅仅能够辨认出道儿。也不知怎么的，今天晚上比昨天晚上、前天晚上都更加拥挤。人增加了好几倍，卡车也增加了好几倍，使得人流跟车流都移动得非常缓慢。这样，人跟人争吵着，车跟车争吵着，人跟车也大叫大骂地争吵着，那崩溃的惨状简直不堪入目。一队伤兵走过去。有躺在担架上的，有用自行车推着的，有彼此搀扶着的，也有拄着拐棍走路的，五花八门，十分狼狠。他们有些包着脑袋，有些包着胳膊，有些包着大腿，有些打着赤膊，用绷带紧紧地裹着上身。他们互相用下流、污秽的粗话咒骂着，恐吓着，嚷个不停。可是一碰到别的大队行人，或者一碰到望风而逃的车队，立刻就团结起来，共同向他们以外的人展开攻击。有时候，大家根本就不前进，密密麻麻地坐在马路当中，有板有眼地对骂着，好像准备一直骂到天亮。区卓、江炳两个人看到这种情况，就赶快从人缝当中钻出去，加快脚步向前赶。周炳问他们为什么这样匆忙，他们都不约时同地透了一口大气，哀叹中国人野蛮，落后。周炳看见他们情绪十分低落，就鼓励他们道：
“你们别下这样的判断。中国人也不完全都是野蛮，落后的。”接着，他就给他们两个人讲起他从前当交通员的时候所遇到的一段故事。因为人实在太挤，他们不可能并排着走，于是改由江炳在前开路，区卓跟在中间，周炳押在后面，边走边说故事道：
“那是在一千九百三十四年，红军长征以前的时候了。我那个时候当交通员，组织上派我送一个文件到中央苏区，我把文件送到了。”
区卓急着说：“文件既然送到了，还有什么故事呢？”
江炳阻拦他道：“你别打岔。故事当然是在后面啦。”周炳微微笑着，继续说道：
“出来的时候，组织上派了一个人送我。那是很精壮的小伙子，枪打得很好。他跟我一路走一路谈，我们两个人都非常快活。可是没有料到，在过了交界线，走到国民党区域的时候，突然碰到了反动武装的袭击。他们埋伏在山沟里，我们大模大样地走着，一点都没有发觉。到他们向我们打枪了，我们才知道，马上拿出枪来还击他们，一面打，一面跑。这一下子，我那个同伴就被国民党打散了。我利用坑洼地形抵抗了一阵子，右边肩膀上也戴了花，只好捂着伤口，拼命地往没有人的山地上跑……”
江炳说：“唉呀，可危险！”区卓接着问：“那么，国民党那些鬼家伙追上来了没有？”
周炳笑着说道：“幸亏他们没有敢追上来……我一个人走哇，走哇，伤口又疼，血又不住地流下来。看看周围，一个村庄也没有，一个人影儿也没有……我一步也不停，一个劲儿往前走。又走了差不多两个时辰，我实在累得不行了，觉着自己头昏脑胀的，是在发着高烧了。怎么办？我四处望一望，见前面不远的地方有一个小小的山洞，就拼命挣扎着，往那个山洞走去。一走进山洞，我就浑身瘫痪地倒在地上，伤口疼得简直没有办法忍受。当然，我说无法忍受，可是比起前两年在宪兵司令部遭到的毒打和酷刑，却又不算什么。两相比较起来，那只能算是蜈蚣咬了一口，区卓说：“不，子弹打的可不能跟蜈蚣咬的相比。”江炳又笑他道：“那是比方嘛，你这傻和尚！”
周炳接着说道：“后来不久，我就昏过去了。也不知道昏睡了多少时候，觉着有一个人在推我的脑袋，同时，又在我的耳朵边轻轻地叫唤我，醒一醒，醒一醒。’我睁开十分沉重的眼皮，对那个人望了一望。原来是个年纪很轻的农村妇女。她说她听见有人叫唤的声音，就一直找到这个洞里来，看见我昏迷不醒地躺在那里。我把我的事情跟她说了一遍，同时问她叫做什么名字。她说她叫做蛮蛮。以后，这个蛮蛮就每天两三回地来给我送水、送饭，还送来了一碗捣成糊糊的，敷伤口用的中草药。我问她家住哪里，家里还有什么人，是做什么手艺的等等，她都不说，往后来得多了，熟了，她也只是说，‘我们当家的也在你们那边’，此外就什么话都不说。我用她送来的生草药敷在伤口上，过了三天，那伤口果然慢慢地好起来，我的体力也逐渐地恢复了。”
区卓说道：“这是少有的，你真是碰见了一个贵人。”
江炳说：“贵人是贵人，可是不见得就少有。你要是三山五岳地走过来，你就会碰见很多很多贵人。”
周炳继续往下说道：“我要走了。在临走的时候，蛮蛮又在我的面前出现。她说：‘你想走？我看你走不出去。’我问她为什么，她又说：‘从这里下山通到县城，有三条大路。三条大路上都有检査站，哪一个检査站也不会让你过去。’我问她那该怎么办，她毫不铸躇地回答道：‘我跟你一道走’。于是，她带我钻过山上一条小路，迂回曲折地绕着弯儿，一会儿上，一会儿下，简直走着那些没有人走过的路径。这样子，走了一天一夜，终于绕过了县城，避开了敌人的检査站，我又回到广东来了。”周炳说到这里，用眼睛望望天空，望望地上，又望望前面走着的两个伙伴，才继续往下说道：
“那时候，我非常激动，觉着天地非常广阔，心情非常舒畅。我同时觉着我确实完成了一项非常出色的，崇高的任务。”
走在前面的江炳拧回头看看后面，接着说道：“真是这样，真是这样。我虽然没有亲眼见过那个蛮蛮，也非常激动。我也觉着天地广阔，心情舒杨。”
区卓听见他们这样说，也连声赞许道：“是倒是，是倒是。可惜，蛮蛮这样的人毕竟是太少了。”
虽然公路上仍然一样的喧嚣、拥挤，一样的乌七八糟，可是这阵子，他们在这些人里面穿行着，觉着非常痛快。差不多半夜的时候，他们已经走了五十里地，到了从化县的街口。在那里坐着，歇了约莫半个钟头，又往前走。再走四十里，到了从化县的良口，天已经慢慢地亮起来了。
天一亮，他们面前就出现了一种奇怪的景象。突然之间，公路上的拥挤的人群不见了，拥挤的车队也不见了。公路上静悄悄的一无所有，好像一场狂风暴雨刚刚过去，一切都渗到沙子底下去了，什么也看不见了。天边远远地传来敌机的声音。只见敌机一会儿从南到北，一会儿从东到西，在寻找着什么地方有血可以喝，什么地方有肉可以吃。它们发出的声音呜呜呜，呜呜呜的，像一群饥饿的狗一样，破坏了天空的宁静。他们三个人找到了路旁一个小小的果园，里面种满了袖子树，就趟在柚子树下面歇息着。歇过一会儿，周炳提议大家起来吃饭，于是他们三个人又都坐了起来，一把一把地吃着干粮袋里面的炒米，喝着水壶里面的凉水。吃了半天，看样子吃得很香，是一顿美味的早餐。吃完以后，区卓先趟下要睡觉，江炳也接着趟了不去。区卓用疲倦的声音含糊地说道：“江炳，你瞧，我躺下来才看出来，这天空有多么的宽阔。”江炳说：“你闻闻这地上的草有多香。快睡吧。”周炳坐在一旁，给他们担任警戒。他吃了几口炒米之后，就不由自主地呛咳起来，他的胸膛跟喉咙都隐隐作痛。区卓说：“炳哥，穿件衣服吧，敢情你是受凉了。”江炳也很关心地说：“怎么样，心窝不痛吧？喉咙不痛吧？”周炳安慰他们道：“没事儿，只有两声咳嗽，没事儿。你们睡吧。”不久，他们两个人就呼噜呼噜地睡着了。这样子，他们三个人轮班睡觉，一直睡到阳偏西，才又把炒米跟凉水拿出来，吃了一顿香喷喷的晚饭。估计敌机不会再来空袭了，才结束停当，离开了那个柚子园，继续上路。
离开良口不远，他们忽然看见路旁有一个老太婆用一只手捂着脸在呜呜地哭着。她的另一只手拉着一个中年男人，看样子像是她的儿子，要他给路费让自己回家，那老太婆哭叫道：“做做好心吧。给我五块钱，我就立刻回家。以后也不要你再养我，我管我自己过。你跟你的媳妇一道，把孩子也带着一道逃走吧。我不逃了，走不动了，我这条老命有什么好逃的呢？我才不怕日本鬼子！”那中年男人也大声回答老太婆道：“妈妈，你不走也可以，我也不能勉强你，我带着狗仔他娘跟狗仔一道走就是了。可你要我给你五块钱，我有什么办法呢？钱已经都交给狗仔他娘了，她也已经带着狗仔走到很远、很远的前面去了，恐怕都已经走出五里地开外了。要吗这样吧，是要钱的话，你跟我一道去，撵上狗仔他娘，就取钱给你。”那老太婆不依，拍着胸，顿着地，大哭大闹，后来索性骂起自己儿子道：“你好没良心！你只知道狗仔他娘，只知道狗仔，就不知道自己的娘！你看我，还怎么能走路？我一步也走不动了，还要我走五里地，你不是要我的命么？如果你要我走，你就背起我走吧！”那中年男人很为难，就说：“那有什么办法呢？我怎么背得动你呢？背几步还可以，背那么远实在是……唉……这也太刁难人了……”
这时候，已经有十几个过往的行人，围在闹纠纷的母亲跟儿子四周观看。区卓停了脚步，对他两个伙伴提议道：“咱们也看一看吧。”
江炳坚决反对道：“不看，不看。这样的纠缠有什么好看呢？你理会这样的闲事干什么呢？对什么事情都有兴趣，还得了么？”’争了半天，周炳看见区卓确实有兴趣，就不愿意过于违拗他，说：“好吧，看就看一会儿吧，反正天色还早。”江炳坚持不肯，说：“早才好。咱们今天晚上的路长着呢，咱们今天晚上还得走一百里地呢！”区卓不管这些，硬是要看。周炳没有办法，就劝江炳将就他一回，看看再走。他们越凑越近，围观的人越来越多。那中年男子对围观的人们恳求道：“这样吧，兄弟身上实在没有钱，我妈妈又不愿意再往前走，哪一位仁兄先借给我五块钱，让我妈自己回家去吧。我走到前面，找着狗仔他娘，就立刻还他的钱。”
周炳听他这么说，想都不想，也没有和区卓、江炳商量，就掏出五块钱来给了那个中年男人，说道：“好吧，我先给你垫出五块钱，等你走到前面去还给我好了。”江炳看见他拿出钱来，要扯他的袖子也已经来不及了。那中年男人接过他的钱，递了给自己的妈妈，又对周炳千恩万谢地表示感激。
后来，这个中年男人果然和他们一起往前走。不久，周炳就发觉这个中年男人原来是一个很会说话的人。首先，他说，从外表看起来，他们三个人一定都在军界发财。接着，他又说，不过他们这几位军界人士跟其他的军界人士不同。他说他碰见过成千上万的军界人士，都是很粗鲁，很厉害，很横蛮的。他们三位却不是这样，他们三位是有着菩萨心肠的军界人士。这三个受恭维的菩萨只是听着，笑着，既不承认，又不反驳。那中年男人看见谈得入港，就继续畅谈下去。他告诉他们，东江跟北江的老百姓都不相信日本军队会打得这么快，他们以为广州一定能守三个月。可是，结果连十天都不到就失守了。
看看已经走了差不多有五里地，还没有看见他的老婆的踪影，区卓忍不住就问他了：“喂，老乡，你说狗仔他娘就在前面五里地等你，怎么咱们走了五里地，还没有看见她呢？”那中年男人不慌不忙地回答道：“不错，原来她是走在我前面五里地，如今我们也走了五里地了，她还不又往前走了么？我倒相信，她带着我们那个狗仔是不会走得太快的，再过一会儿，一定可以撵上她。”大家听他说得有理，点点头，没做声，继续往前走。这个中年男人又打开了他的话匣子，绘声绘影地说道：“你们知道广州如今的情况么？唉，我没有到那边去看，只听那边上来的人说，新闻可多了！头一条，日本人到了广州以后，把所有的房子都给烧掉了。广州的大火一直烧了三天三夜，到现在还没有烧完。又有人说，敌人进了城以后，把所有留下来的中国男人都杀了，把所有的中国女人都关在一起，要她们做随军慰劳队。这我虽然是听来的，可那传话的人说，是千真万确的事情。广州现在一没有房子，二没有男人，三连一个女人也看不见了。这无房屋，无男子汉，无女人叫做广东三无。你们知道么？”大家半信半疑，都点点头，没有跟他多说。又走了一阵子，区卓不耐烦了，问：“怎么搞的，又走了五里路了，还没有看见你那个狗仔他娘？这样走下去，很快就要走到吕田了，天马上就要黑下来了，你那个狗仔跟狗仔他娘到底在什么地方呵？”那个人仍然从容淡定地说：“就在前面，就在前面。她一定在前面等我，她是不认识路的。欸，你看，我也着急得很哪，我比你们更着急。”说完了，他又补充他刚才所讲的那个广东三无道：
“还有呢，还有一种说法，也叫广东三无：吴铁——无城；余汉——无谋；曾养——无谱（甫）。”他这里所说的三个人，一个是省长吴铁城，一个是绥靖公署长官余汉谋，一个是广州市长曾养甫。在广州话里面，这个甫字念成谱字的声音。大家一听，都笑得人仰马翻，捧着肚子叫疼。
周炳正在欣赏他所说的这个新的三无，后面的人群突然一阵大乱，只见有三架日本飞机从南向北赶上来。它们发现了目标，就像麻鹰抓鸡仔似地向下俯冲，照例发出像一群饥饿的野狗似的咆哮，同时用机关枪向着四散奔逃的人们来回扫射。
周炳大叫一声：“散开！”就和区卓、江炳一道躲进路旁那一带灌木树林当中。等到日本飞机去了之后，他们从树林当中走出来，四下一看，那个富于口才的中年男人已经杳无踪影，不知去向了。看见这种情况，江炳忽然仰天大笑，久久没有停止……周炳举起拳头威胁他，他反而笑得更加得意。
后来，他们三个人又在暮色苍茫的山丘中间往前走。区卓抱怨敌人道：“真阴毒！都这么晚了，看都快看不见了，为什么还要来空袭呢？”江炳接着说：“区卓，你别抱怨了，这是个定数。如果日本飞机不来空袭，你猜那个狗仔他爹怎么跑得了呢？”区卓说：“都叫人家骗了，你还说风凉话。”他说完以后，望望周炳。只见他一面缓缓地走着，一面傻傻地笑着，好像正在回味一桩得意的往事。区卓心急，就问他道：“炳哥，怎么你又发起傻来了？你笑什么？有什么事情值得你这么高兴的？”
周炳用手轻轻拍着自己的后脑勺，说道：“绝了，绝了，我越想越觉得妙。说实在的，这三无真是他的一个杰作！”
区卓一面走，一面自言自语道：“什么杰作呢？这样的俏皮话，老百姓个个都会说的。”
周炳应声说道：“对了，正是因为老百姓个个都会说，可是没有说出来，狗仔他爹第一个把这句话说出来，所以这就是一个杰作。”
江炳也插进来说道：“杰作不杰作吧，他是一个骗子。”
周炳换了一副严肃的脸色，纠正江炳道：“不对，你用五块钱换一个杰作，实在是占了便宜，甚至可以说占了大便宜。你怎么能够用这个称号送给人家呢？”
可惜，天色太暗，大家都没有看见周炳脸上那种怡然自得的表情。后来，天色简直黑下来了，他们三个人一起淹没在那一望无际的黑暗里面去了。
走了半天，区卓突然发问道：“现在狗仔他爹到了什么地方了？他是不是找到狗仔和狗仔他妈了？”
江炳开玩笑道：“他们一家团聚了，正在吃一顿有鱼有肉的晚餐，一顿香喷喷的晚餐。”大家沉默了一会儿，只听见周炳再一次大声纠正他们道：
“没的事儿！那个创造了杰作的人一定往南——往回走了。天下根本没有什么狗仔，也根本没有什么狗仔他娘。你们看，其实还有这么许多各种各样的人，人呵！……有干坏事的，有干好事的，有这么许多、许多的人，在公路上成群结队地逃着难，如果把他们很好地组织起来，把他们武装起来，是可以和日本鬼子大干一场的！可惜得很……”说到这里，他就没有往下说。