第二天早上，张纪贞怀着极度不安的心，从北王庄走到南王庄找区卓。李为淑也怀着同样不安的心情，从南王庄走到北王庄找江炳。她们两个人在大王庄碰见了。她们互相匆匆忙忙地询问对方到哪里去，彼此都顾不上细谈，就分头各自向目的地走去了。街道上来来往往的人们互相碰见，都在纷纷议论划阶级的事情。有个老汉说：“王先贵凭什么划了富农！”有个老太婆说：“是呀。真见鬼，朱启昌不也一样么？”还有一个年轻人对另外一个年轻人说：“你知道么？焦遇春也已经划上了，他的土地该充公了。”他们这样公开议论，看见工作组的人走过来，也照样不回避。
张纪贞找到了区卓，他刚刚从外面吃了早饭回来。他们两个人面对面坐在炕几的两边，谈论村子里划阶级引起的紧张状态。张纪贞说：“自从划出了十户富农，村子里就像一锅滚汤似的，叽里咕噜地吵闹起来了。这种动**不安的气氛，你大概也感觉出来了吧？”区卓说道：“何止感觉出来？南王庄的动**，恐怕比你们北王庄更糟。他们闹腾得叫人心烦。他们说的那些话，叫人听了难受。那些叫人划了富农的，个个都不服气，说他们不是富农，说把他们划错了；那些没有划富农的中农，个个人都在心里面犯嘀咕，不知道哪一天划到自己的头上。真是人人自危！”张纪贞紧接着说道：
“恐怕吴生海说对了。他认为富农不甘心自己的失败，拼命造谣破坏，挑拨离间，引起了种种的骚乱。大家都在经历一场生死的搏斗，一场严重的阶级斗争。”
区卓不以为然，轻轻地摇着头说道：“话只说了一半。富农当然要造谣破坏，挑拨离间，那是没有问题的。我看群众的这种思想混乱，并不完全由富农的破坏活动所引起。咱们一共划了十户富农，保不住有真有假。其中真的当然要进行破坏，不消说了。那些假的，划错了的，你叫他们不说话行么？除此之外，还有些土地比较多，农具比较齐全的老中农，他们自然也害怕起来，生怕自己哪一天也会叫人划成富农。这就算不上富农的破坏，倒是中农自己的恐惧心理造成的啦。”
张纪贞说：“这是一个问题。引起群众**的，还有一个工作组内部的因素。工作组内部的意见就不统一，在群众里面传开来，哪里能够不引起**呢？”
区卓说：“在事实面前，你又有什么办法？”
张纪贞说：“我今天来，就是要跟你商量办法。你整天在南王庄，跟周炳接触比较多，是不是劝一劝他，不要再反对划富农了。已经都划出来了，反对又有什么用呢？如果周炳能够不反对这件事，咱们工作组就能够团结一致，外面群众也就不会瞎猜了。”
区卓摇头说道：“我不——这我不干。我自己的思想还没有通，怎么能去劝周炳？其实，如今群众意见很大，人人自危，恰恰是咱们划阶级划出来的。能听周炳的话倒好了！”
张纪贞有点发急道：“好哇！你口口声声说群众长、群众短，你所谓的群众都是些什么人？不过是些中农罢了。你站的是什么立场呢？是贫雇立场——雇农、佃农、贫农的立场么？”区卓有点负气地说道：“这一点你别担心。我站的是无产阶级的立场。”张纪贞高声否认道：“不。你站的是中农立场！”
区卓认真生气道：“不。是无产阶级立场！”
张纪贞也寸步不让道：“不。是中农立场，是中农立场，绝对的中农立场！”这样子，两个人你一言，我一语地，开始争吵起来，把劝周炳的问题搁在一边，暂时不提了。
正在这个时候，李为淑也在北王庄找着了江炳，跟他谈另外一些事情。先是李为淑缓缓地说道：“我们南王庄的群众，都不满意王七婶那天打了赵国光。事情已经过了十来天群众还是愤愤不平，一见我就拉住提这个问题，弄得我工作非常难做。”江炳说：“是呀。北王庄的情况比南王庄更加严重。群众都有强烈的反感，一致认为王七婶不该打赵国光。群众都说：赵国光动员她的儿子去参军，本来是好事情，怎么能够打人？如果赵国光不这样做，如果以后谁也不动员人去参军，那么，靠谁去打倒蒋介石呢？群众把是非分得那样清楚，当然对王七婶的举动产生强烈的反感！”
李为淑进一步说道：“事情还不只这样子呢。如果仅仅是这样子，倒也罢了。他们都说：他们拿了这个问题，去问过咱们的支部书记胡杏。胡杏曾经对他们表示过，她本人也不赞成打人。这样，事情就难办了。这就表示咱们工作组内部，意见也不一致，并且还是领导上的意见不一致。你瞧，我这个做具体工作的人，还能够理直气壮么？”江炳好一会儿没有做声。李为淑又提出要求道：
“胡杏是你们北王庄的分组长。你天天跟她接触，是不是可以劝一劝她。要她努力领会县委的新精神——搬石头、揭盖子的新精神，努力维护全组的团结，以便更进一步推动全村的工作江炳摇头拒绝道：“不。这样的事情我不去说。要说，你自己跟她说去。”
李为淑一反常态，突然板起脸孔说道：“江炳，怎么啦，你也反对县委的新精神么？”
江炳生气起来了，冲头冲脑地说道：“我怀疑这种做法，是不是县委的新精神！我甚至怀疑这种精神，是不是符合中央的政策。”
李为淑见他发了脾气，就使自己的语调，稍为委婉了一点，说道：“你怎么能够不相信人家呢？吴生海刚从县委开会回来，才把这种新精神带回来，你怎么能够平白无端地怀疑起来呢？”江炳仍然毫不退让地说道：“不错，吴生海刚刚从县委开会回来。他把县委的新精神做过了传达。他是不是就能正确掌握县委的新精神，又是另外一回事情了。”
李为淑忍无可忍，就斩钉截铁地说道：“总而言之，你这就是反对县委搬石头、揭盖子的新精神，没有别的。”
江炳也毫无保留地说道：“不，我只是反对目前这种做法。”李为淑说：“怎么叫做搬石头、揭盖子嘛！你反对这——”江炳打断她的话道：“搬石头、揭盖子，谁叫一个破鞋去打党的小组长的！”
李为淑气得脸都涨红了，说道：“面对着这些坏透了的基层干部，土地改革运动的最大障碍，你却没有一点痛恨的感情！”江炳坚持自己的原则立场，毫不留情地说道：“不管怎么说，不能叫投机分子混水摸鱼。”
李为淑简单明了地说：“你就是反对新精神！”
江炳也简单明了地说：“不。我就是反对目前这种做法！”
李为淑加重语气，重复压他道：“你就是反对新精神！”
江炳也加重语气，重复否认道：“不，我就是反对目前这种做法！”这样子，他们两个人就喋喋不休地争吵起来。
过了一会儿，弄不清因为什么缘故，他们两口子一面争吵，一面相跟着走进大王庄村公所里面去。一看，村公所里并无别人，只有区卓跟张纪贞两口子在，也跟他们一样，正在争吵不休。江炳一见他们，像遇到救星似的，连忙抢先一步，走到他们跟前，上气不接下气地申诉道：
“你们来评评这个理。我说咱们目前，这种搬石头、揭盖子的做法，根本不行。我表示根本反对。她偏偏说我这种反对，就是反对县委搬石头、揭盖子的新精神。你们看，天下有这样的道理没有？”
区卓附和着说道：“是呀。目前咱们这种做法，确实有问题。我同意江炳的意见：值得怀疑。”
张纪贞快嘴快舌地判断道：“这还用问么？这毫无疑问，就是反对县委搬石头、揭盖子的新精神。”
李为淑望着江炳的脸孔，逞能地重复说进：“这回你该心服了吧？这回你该心服了吧！这就是反对县委搬石头、揭盖子的新精神。你还有什么话好说呢？”
区卓有他自己难以解决的问题，也就抢先一步，对江炳和李为淑申诉道：“你们两个人来得正好，也来给我们评评理。我只不过反对从前不划富农，现在一划富农又划得太多，把许多中农都划成了富农罢了。她倒一口咬定我这是中农立场。你们说说看，天下有这样的道理么？”
江炳秉公裁决道：“区卓讲得有道理。这是值得怀疑，应该反对的。中央的政策也明白指出，不能挫伤中农。目前这种局面，就坏在那些投机分子，唯恐天下不乱！他们老在想混水摸鱼。不然怎能把事情搞得一塌糊涂？唉，你们看，现在天下已经够乱的了！”
李为淑简单明了地判断道：“再明显不过了。这不是贫雇立场，没有一点贫雇感情，完全可以说是中农立场。”
张纪贞傲气地望着区卓说道：“怎么样，如今你死心了吧？你听听人家怎么说的？你给我好好考虑一下自己的立场问题吧！”
这样子，两对夫妻各自的争吵，变成了两男两女的争吵；两个人之间的鏖战，变成了四个人之间的混战。精力那样地充沛，精神那样地抖擞，继续争着，吵着，简直不可开交。男方坚持说要出大乱子，女方却坚持要贯彻县委搬石头、揭盖子的新精神。……
同样在这个村庄，同样在这个早上，王大善家里又是另外一番情景。村子外面是热辣辣的，乱哄哄的。这里面却是静悄悄的，一片安宁舒适的气象。贾洛中坐着一张矮凳子，用双手抱住自己的膝盖，将脑袋搁在自己的膝盖上。王素珍打开堂屋的门，走到堂屋外面，站在台阶上，对着那个空****的大院子发呆。王大善坐在八仙桌子旁边一张大马杌上，吧嗒吧嗒地抽着旱烟。他听见烟油在烟袋里滋滋作响，脸上便露出十分得意的神态。王素珍不明白她爸爸的心思，就从院子外面走进堂屋来，向她的爸爸问道：
“爸爸，您为什么这样开心？难道您不晓得，外面现在已经乱成什么样子了么？说不定哪一天会乱到咱们家里来的。您一点也不担忧么？”
王大善没有答话。他把手中的旱烟袋在桌子边上磕了几下，放在桌子当中，又把棉裤的两边裤脚都绑好，然后站起来，紧一紧短棉袄上绑着的腰带，不慌不忙地说道：
“看来，天气是一天比一天冷了。要准备过冬了。”
贾洛中说：“什么世道，真是委屈您了。要在平时，您还不早就把狐皮袍子穿上了么？能叫您穿这跟庄稼汉一样的破棉袄么？”
王大善说：“不。现在我穿这件破棉袄就蛮好。别说我如今已经没有狐皮袍子，就是有，也轮不上我来穿。还不是叫那些穷小子拿了去么？白看着，有什么用呢？”
王素珍在一旁顿脚道：“爸爸，您怎么还慢吞吞的，一点不着急呢？您知道，大火已经快烧到咱院子里来了。难道您一点也不知道么？”
王大善阴险地笑了。他笑得这样深沉，简直跟广州三家巷里面的何应元一模一样。可惜，王素珍跟贾洛中都没有见过何应元，没有办法领会他们的相似之处。如果让他穿起狐皮袍子，戴起金丝眼镜，何守礼见了他，准会喊他一声爸爸。
王素珍再催促他道：“爸爸，快拿主意吧，快拿主意吧。迟了就来不及了。”
王大善照样不慌不忙地安慰他的女儿道：“素珍，你别急。我这双脚虽然不出大门，外面乱成什么样子，我清楚着哪。天下大乱嘛！好得很。我就乐意它大乱。让那班贱骨头把它搅乱吧！天下如果不捣个稀巴烂，我就什么办法也没有了。只有天下大乱，我的神机妙算才能应验。你还在那里白白担忧，我可是连高兴都来不及呢！”
王素珍跟贾洛中两个人，早就听王大善说过有神机妙算，可他们不明白那到底是什么。他们知道问他也不肯说，也就没有开口。过了一会儿，贾洛中喃喃自语地说道：
“屁！屁积极分子！本来开什么会都要叫我，干什么事情都有我一份儿，好像没有我不行。如今谁知道又怎么样了？好一帮少爷、小姐，一脚就把我踢开了，把我打落冷宫了。再开会也不叫我，组织贫农团也不要我参加，谁稀罕这些个？呸！……”王大善走到贾洛中的身边，拍着他的肩膀说道：“我的好老弟，依我说，你避一避风头也好。你跟我们这样亲，又住在我的家里，应该避一避嫌疑。让王大成一个人，无拘无束地放手去干。到了那么一天，他会回头来叫你去开会，会邀你去参加贫农团的。这不是——你一点也用不着发愁，只管放心好了。”
贾洛中抬起头来，望着王大善说道：“那么，我该干些什么才好？难道我就只能坐着白吃饭么？”
王大善微笑着说道：“不。你有事情干。你要干的事情可要紧呢。你把咱们这里商量好的妙计告诉王大成，要他一个人出面，当做他自己的主意去干，就万事大吉了。你要知道：现在谁也不能去找王大成，那小子也不能上咱们这儿来。能够跟王大成去通通风的，只有你一个人。你是一个雇农，你的行动别人不会注意。这样，你的功劳就大了。”说完，他又回到自己的马杌上坐下，拿起旱烟袋，得意洋洋地吸着旱烟。他的脸上露出一种料事如神的气概，叫旁边的人看了，心里十分惊叹。
王素珍走爸爸的身边，低声对他说道：“您有神机妙算，咱们照着您的道儿走就是了。只有一件事情，我还是十分担心，恐怕不是您的计谋，能够摆弄得了。掂来度去，不是别的，就是贾宜民这个家伙！他是村长，又是党员，什么事情都冲着他的头上来。他这个人又是两面三刀，阴一面、阳一面，说一套、做一套的。只怕有朝一日，他实在顶不住了，变了心了，会把以前的种种事情全都招了出来。那就不得了了！那就什么办法也没有了！他的罪自然不轻，咱们的罪就更大了！到那个时候，咱们该怎么办呢？”
王大善只是平淡地说道：“这不要紧。这没有关系。你们只管放心好了。”此外，也没有再说什么，只顾抽他自己的旱烟。
贾洛中显然十分担忧道：“大爷，这个事情你可要小心。姑娘说的在理呀。”
王素珍也坚持自己的想法，对她爸爸进言道：“爸爸，您可不能粗心大意。您要提防，万一贾宜民那家伙反了，把所有过去隐瞒的东西，全都亮了出来……哼，咱们不光有罪，您叫咱们的脸儿往哪里藏呵！”
王大善又吸了几口旱烟，拿旱烟袋磕着桌子，说道：“我的话你们不放心。好吧，来吧，我给你们讲清楚吧。比方说，一个人要把他一向隐瞒的事情，全都招供出来，到底为了什么，贪图什么呢？一定是他认为对自己有利，所谓有利可图，才会这样干的，对么？”
王素珍跟贾洛中都异口同声地说道：“对。”
王大善继续往下说道：“这就成了。你们想想看：如果贾宜民狠心把事情说出来，又是为了什么？难道他认为说出来，自己有好处么？自己有利可图么？”
王素珍噘着嘴说道：“他那个人有什么——他那个人会那样子的！保不住他会盘算说出来对他有利。到那个时候，他就像放屁一样，把什么肮脏东西都劈里啪啦地放出来了！”
王大善嘿嘿地冷笑了两声，说道：“那是断断没有的事儿！我打个比方给你们听，你们就明白了。好比有一个杀人的凶犯，明知杀人是要填命的，会招认自己曾经杀过人么？”两个人听了，半信半疑，脸上都露出一副迷迷糊糊的神气。王大善接着又往下说道：
“贾宜民也跟这个凶犯差不多。他是绝不会吐露真情的！如果他胆敢说出事情的真相，哪怕只说出一半，他自己首先就有枪毙的资格。难道他不会用脑筋去想一想么？难道他是一个三岁小孩么？不。他已经是一个三十岁的村长了！”两个人听了，才逐渐清醒过来，相信他说得有理。
后来，他们三个人又仔细商量，怎样才能把火头引到赵国光身上去。王大善说了三件事情。首先，他说，赵国光包庇了王三杠子。他领导群众划阶级的时候，硬把这个富农划成了中农。这件事情，赵国光无论如何是赖不掉的。只要王大成把嗓门开大一点儿，压住赵国光，他就没有什么话可说了。
其次，王大善又说，别看贾宜民在王庄干了许多伤天害理，鱼肉村民的事情，其实这桩桩件件，都是赵国光出的主意，至少是赵国光同意了才那么干的。赵国光才是王庄的太上皇。王素珍听完了就说：“是有那样一说么？”王大善把手一挥，坚定地说道：“当然有这种情形。怎么能没有呢。只消王大成顶得紧一点儿，加上贾宜民把什么事情，都往赵国光身上一推了事，这就行了。到那阵子，也容不得赵国光分辩，就是分辩，也无济于事了。”
末了，王大善又坚持说，从前赵国光曾经向、王七婶借五十块钱，因为没有借到手，怀恨在心，这才动员王七婶的儿子去参军的。贾洛中笨头笨脑地问道：“您听说过有这么一回事儿么？”王大善摇头摆手道：“别管它有这回事儿、没有这回事儿，反正你去告诉王大成。你这么一点，他就明白了。这件事，只要王七婶出来顶证，就算他赵国光有一百张嘴，也分辩不清。”
商量停当，王大善再三叮嘱贾洛中道：“你要去抓紧王大成，叫他不要吊儿郎当的。要他按照这里的计策，正正经经地干。咱们就盼着把事情搞得乱上加乱，越乱越好。最好把那个土地改革什么的，搞个稀巴烂！”他一面说，一面握着拳头，往自己的大腿上打了一下，三个人一起哈哈大笑起来。