主持后勤工作的诸葛亮，有点犹豫。

诸葛亮一向为人中正，办事稳妥。根据生活经验，有着这样性格优点的人，往往也有一个性格缺点——不敢冒险。

眼看前方失利，刘备在拿益州的全部力量作为筹码，与曹操进行一场豪赌，而对方的筹码只是一个汉中。

刘备如果输了就差不多输得精光，而曹操即使输了也伤不到元气。

诸葛亮以为，这样的赌博实在是太不划算而且太冒险了。

于是，接到调兵命令的诸葛亮，犹豫不定是劝刘备退兵呢，还是按照领导指示发兵。

便与身边的同事杨洪商议。

杨洪的一席话让诸葛亮茅塞顿开。杨洪指出，汉中是益州的咽喉，夺取汉中关乎益州存亡，必须不惜一切代价拿下，“方今之事，男子当战，女子当运，发兵何疑？”

对啊，汉中战役如此重要，还有什么犹豫不定的？诸葛亮立即坚定了信心，调遣预备部队和刚刚入伍的新兵支援前线。

刘备在调兵，曹操也没闲着。眼看战事进行了好几个月，进入相持阶段，双方杀得难分难解，曹操决定亲自前去会会这个老对手。

但已经是魏王的曹操今非昔比，再也没有当年在官渡战前忙里偷闲急行军一战打垮刘备的劲头了，一路进军十分缓慢。

当年七月曹操从邺城出兵，到达长安时已到九月。到长安之后，曹操并没有急着去见老对手，而是在这昔日的帝王之都停留了片刻。

请问片刻是多久？答案是半年。

曹操如此迟缓，倒不是一点也不担心前线，在长安街头优哉游哉看风景，而是事情实在太多了，除了管朝政、抓军事，还要写诗歌、搞经济，而且偏偏这时候南阳一带的老百姓跟他过不去，要造反。

老百姓造反，好办。曹操从黄巾起义时就非常有经验，一群活不下去的泥腿子，拿起几根破竹竿就想翻身做主，改变命运，做梦吗不是？只要派遣纵横天下的猛将精兵上去，三下两下就能搞定。

但这次造反的不只是手无寸铁的老百姓，还有南阳郡治所宛城守将侯音、卫开等人率领的军队。

军民联合造反不多见，原因一般不简单，《资治通鉴》中的说法是“南阳吏民苦徭役”（不只是民，还有吏）。曹操常年征战，地方税收太重、徭役太多，人民忍无可忍，终于揭竿而起。这样的形势下老百姓造反，不但能获得本地将士（他们大多数也是当地人）的同情，而且能同仇敌忾团结一心。

南阳的造反军民在猛将曹仁的镇压下，硬是坚持了三个月，还表达了归顺关羽的美好愿望。最后曹仁攻破宛城，在曹操的许可下，又干出一票耀武扬威、彪炳史册的屠城行动，全城男女老幼一扫而空。

这就是造反的榜样。看谁还敢造反？

在一些人眼里，暴力一直是解决问题的最佳方法，却不知这个世界上有许多问题是靠暴力解决不了的。

哪里有压迫，哪里就有反抗。野火烧不尽，春风吹又生。此时靠暴力获得的胜利，已经为日后的失败埋下了种子。

曹操在南阳平定造反之后，才从长安出发增援汉中前线。

此前曹操给前敌总指挥夏侯渊写去一封信，勉励夏侯渊将军戒骄戒躁、再接再厉，信中有一句话非常有名：

“为将当有怯弱时，不可但恃勇也。将当以勇为本，行之以智计；但知任勇，一匹夫敌耳。”

建安二十四年（219年）春三月，曹操从长安兵出斜谷，进入汉中。

但曹操来得太晚了，一个多月前战事发生逆转，前敌总指挥征西将军夏侯渊，已经战死沙场。

干掉夏侯渊的是老将黄忠。

随着战事的进行，刘备后方军队源源而来，夏侯渊部队虽然精锐勇猛，却越打越少，越打越疲，逐渐收缩防线，固守阳平关。

刘备虽然掌握着战争的主动权，进攻汉中将近一年，不断损兵折将，却没有取得多少战果。

得到曹操即将前来的消息后，刘备更加坐不住了。连一个夏侯渊都搞不定，曹操大军再来，这仗还怎么打？

穷则思变。一种策略失效的时候，换一种策略往往能柳暗花明。

为应对更加残酷的战斗，刘备听从法正的建议，率精锐部队渡过汉水，沿山路南行，驻扎在定军山上，居高临下，威胁阳平关侧后。

运筹帷幄，决胜千里，不是一句空话。正是这个策略，最终扭转了整个战局。

刘备占领定军山，是攻其必救。夏侯渊不得不与张郃率军出关扎营，被动防御。“三日五百，六日一千”的闪击将军夏侯渊很无奈，如今打的是“三月不动，六月坚挺”的阵地防御战。

留给刘备的时间不多了，必须在曹操到来之前击破夏侯渊。领导的意志传达下去，将领们个个感到形势紧急，不是敌军亡，就是自己死。

动员大会结束之后，刘备连夜对山下的夏侯渊大营发动总攻。

刘备军能上的人都上了，摆出了群殴的架势。能用的武器也都用了，飞箭、连弩、扎马钉等刘备军的惯用武器自不必说，当时广泛使用的先进军事技术——放火，也再次得到运用。

这次刘备军主要是用火烧毁曹军大营周围的鹿角和栅栏。烧开这些防御工事，就能直接冲进营盘群殴砍人了。

眼看鹿角被烧，几面围攻，夏侯渊只好分兵抵抗，急忙命令张郃守卫大营东面，自己守卫大营南面。

刘备军奋勇进攻，志在必得。尤其是老将黄忠，抱着必死的决心，拿出玩命的劲头，身先士卒，短兵相接，杀向夏侯渊。战争描写极为简略的《三国志》，也特意记录了黄忠奋战的场面：

“（夏侯）渊众甚精，（黄）忠推锋必进，劝率士卒，金鼓振天，欢声动谷，一战斩渊，渊军大败。”

通过这些简短的文字，可以想象出金鼓动地、杀声震天的古战场，黄忠身先士卒，杀气腾腾冲向敌军主帅夏侯渊，双方将士杀成一团，兵器交接铿锵不断，长刀入肉钝声沉闷，战士被砍中的怪叫，喷薄而出的鲜血，夏侯渊奋死抵抗无力回天，身中数创临死前喉管里不屈的低吼……

狭路相逢勇者胜。打仗本身就是拼命，尤其是短兵相接的时候，妙计奇谋、先进武器统统用不上，谁更狠谁就有更大的胜算。破釜沉舟、背水一战，都不过是为了激发出将士必死奋战的决心而已，取胜的关键还是勇气。

老将黄忠就凭借冠绝三军的勇气，阵斩曹魏名将夏侯渊，以及曹操任命的益州刺史赵颙，只手扭转汉中战役！

正是这一仗中的出色表现与卓越功勋，投效刘备时间不长的黄忠才能被称为五虎大将，更是在日后分封前、后、左、右四将军时，挤掉实力派竞争对手赵云，光荣上榜。

此后长达一千年，黄忠成为继战国时期赵国名将廉颇之后，老将出马的光辉榜样，在后世广为传颂。