“竹悦使者，规矩是死的，兽人是活的，我等今日遭遇劫难，还请使者出手相助。”
老族长扔了拐杖，作势就要跪下。
熊竹悦眼疾手快地跳到一旁，急道：“族长，我不能违背城主的命令，还请族长不要继续为难我了。”
局面陷入僵持。
狼莲拨开人群走到熊竹悦面前，“竹悦使者，我儿子被困森林，生死不知，还请使者相助。”
围观的兽人们纷纷跪地，哀求熊竹悦借出橙丹兽人护卫队。
“不是我不想帮，实在是无能为力。”
熊竹悦急的跺脚，“你们快起来啊！求我也没用。”
这时候，狼乐走出来，趴在老族长耳边说了几句，原本眼神浑浊的族长登时重振精神，高声道：“竹悦使者，如果有狼兽人愿意跟随你去熊兽人主城，护卫队是不是就可以出手了？”
熊竹悦点头，“如果有狼兽人自愿成为城主的奴仆，护卫队就能出手。”
“他们奉命保护属于城主的财产，奴仆也是其中之一，奴仆的家人自然也会受到庇护。”
此言一出，方才还吵吵嚷嚷的广场顿时安静。
隐居在森林小部落的狼兽人们，大多是为了躲避大部落的奴役。
如今，为了救同胞，他们又要回到城池中被驱使吗？
老族长看出众兽人的担忧，立刻说道：“大家不要慌，只要有一户人家愿意站出来，护卫队就能出手！”
四周更安静了。
牺牲一个，就能保全大家，但谁会主动站出来当被牺牲的呢？
“我愿意去！”
狼莲站出来，神色坦然地看向熊竹悦，“我可以去主城当奴仆，但我有两个要求。”
熊竹悦原本还在担心狼莲会躲在人群后，等其他兽人开口。
没成想，她居然第一个主动站出来。
熊竹悦难掩心中的喜悦，柔声道：“请说。”
“第一，我要护卫队以最快速度去森林。第二，我去主城的时候，要带着我的崽崽。”
熊竹悦点头，“很合理，只要你愿意去主城，一切好商量。”
狼莲悬在半空的心终于放下。
护卫队在熊竹悦的带领下立刻出发，喧闹的广场渐渐安静，人群散开。
老族长来到狼莲身边，拐杖轻轻戳了几下地面，“狼莲，你跟我过来。”
虽然很担心被困在森林的狼祁和狼裕，但狼莲此时已经做了最大的努力，只能等护卫队回来。
她跟随族长来到僻静处。
活了一百多岁的老族长佝偻着腰，还没开口就长长叹气，“唉，狼莲，你住在部落没怎么出去过，不知道那些主城的奴仆生活有多惨。”
“他们明明是熊兽人，却不去本族部落找奴仆，而是千里迢迢跑到狼兽人部落，你可想过是因为什么吗？”
老族长定定地看着狼莲，眼神里似有千言万语，却碍于某些原因没有说出来。
“我大概能想到当奴仆会过什么样的生活，但我现在没得选，如果不让护卫队出手，狼祁和狼裕就回不来了。”
狼莲实在想不到其他的方法了。
狩猎队由部落最厉害的狼兽人组成，没有战争时，他们负责猎杀野兽，为部落带来食物。
连他们都被困在森林中无法脱身，留在部落的其他狼兽人怎么可能打退繁殖期的象族？
如果什么都不做，狼莲只能给狼祁和狼裕收尸。
甚至连尸体都找不回来，只会找到被象族踩扁的肉泥。
狼莲伸手抹去眼泪，无奈道：“族长，我没有更好的选择了。”
用她的下半生自由换崽崽的生命，这笔生意不亏。
等去了主城，她可以在城主府当仆人，再用工资养活崽崽们。
生活可能会苦点，累点，但总比让她眼睁睁看着崽崽们死在森林好。
“苦了你了。”
老族长拍拍她的肩膀。
……
月上中天。
昏迷的狼祁被熊兽人抱回来。
狼裕则神色紧张地跟在后面。
早已等候多时的狼莲立刻冲出来，“你们没事儿吧？”
在生死边缘走了一遭的狼裕抱住娘亲，声音沉闷道：“我没事儿，但二哥为了救我，被象族踢了一脚。”
“啊？”
狼莲抱住狼裕的同时，转头去看狼祁。
他软绵绵地躺在熊兽人的怀里，小脸煞白，嘴角的血迹早已干涸。
“他没什么大碍，祭司看过，就是有点内伤，在家里养一段时间就行了。”
狼莲接过熊兽人怀中的狼祁，心里针扎似的疼。
“没什么其他事儿我就先走了，对了，竹悦使者让我给你带句话，冬天结束后，会有熊兽人带你进城。”
正在关心崽崽的狼莲抬头，疑惑道：“我现在不用去主城吗？”
高大的熊兽人笑了笑，摇头道：“不需要，到了冬天我们会冬眠，不需要奴仆伺候。”
狼莲后知后觉地点头应下。
熊兽人走后，院子里安静了许多，只有厨房的火堆噼里啪啦地燃烧着。
狼莲坐在灶台边的小板凳上，翻看着商城，里面好似什么都有，却偏偏没有任何药物。
狼祁受了内伤，祭司说他需要修养，但狼莲总觉得，就让他这么躺着实在不行。
家里食物有限，没办法提供更多的肉让狼祁吃了养身体。
光靠部落的救济，崽崽们肯定会饿肚子。
“今天出了那么大的事儿，什么猎物都没带回来，老族长从自家口粮里分了五斤肉给我，但明天呢……”
狼莲心事重重。
狩猎队受伤的兽人不少，接下来三天，他们不会出去。
要想吃饱，狼莲必须自己想办法。
“算了，实在不行我就去下陷阱，总能抓到一两只猎物！现在先把饺子煮好，让崽崽们吃饱！”
……
饭后。
狼祁沉沉睡去。
“乖乖睡觉哦，娘亲去洗碗。”
狼莲盯着三个崽崽刷牙洗脸后，才起身去了厨房。
洗完碗，她又买了绳子和铲子等东西，化身兽形去了小森林。
为了能顺利用陷阱抓到猎物，她刻意走远了些。
夜晚的森林很安静，月光透过树叶照亮前方的路，也照亮躲在草丛中，注视着她一举一动的小动物。
“想抓长耳兔，就得把陷阱挖大点。”
想在狼兽人领地抓到大型野兽不可能，但想抓点长耳兔、灰毛鼠等小动物，还是有机会的。
一头长耳兔足够他们一家五口吃一天了。
狼莲找好地方，开挖！