“可是……”嫣然偷偷在裙下活动了一下因长时间骑马而不适的双腿，她深知赛事的紧迫，况且进入时还特地点燃了香作为计时标志，每一分每一秒都无比珍贵。

“再不休息，你的腿可能会因为摩擦过度而破皮，那样后天的祝福舞会可就跳不了了。”

凌熠辰侧身靠在一棵参天大树上，话音刚落，他猛然伸出手，一把拉过嫣然，轻轻捏了捏她的脸颊，表情中夹杂着几分宠溺与无奈。

“你这丫头，到底是真憨厚还是太过老实，连适时休息都不知道。”

嫣然瞪大眼睛，试图从他那有力而不失温柔的掌握中解救自己的脸庞，但凌熠辰的动作既不会令她感到疼痛，也不会让她轻易逃脱，拿捏得恰到好处。

“奴婢……并非愚钝。”

她笨拙地辩解，声音里带有一丝委屈。

这句话惹得凌熠辰低笑出声，“射礼的胜负应是我们这些参与者的忧虑，我想你心底可能更希望我们输，这样你就能早日结束这被迫的旅程，不必再无辜受累。”

这番言论，若是按照凌府严格的家规来看，无疑是大逆不道之言。

也难怪主母常抱怨他**不羁，没有一点身为家族继承人的样子。

然而嫣然深知，他的话却一针见血地道出了所有被卷入这场游戏的小厮心中的秘密。

他们虽然被迫离家，初时怒火中烧，但内心深处，也不免有那么一丝解脱的窃喜。

凌熠辰的指尖轻轻滑过她的下巴，那触感如同对待一只温顺的小猫，玩味十足。

直至他似乎满足于这场小玩笑，方才收手，闭目养神，整个人沉浸在一片宁静之中。

“休息得差不多了，我们再次出发寻找大哥吧。”

片刻的宁静之后，凌熠辰轻启双唇，打破了四周的寂静。

“您不想赢得比赛吗？”

嫣然的提问带着一丝好奇与不解，她想知道，对于这位行事风格迥异的大少爷来说，胜利是否真的那么重要。

嫣然感到一种异样的氛围，她小心翼翼地观察着他的表情，那不经意间流露出的倦怠，透露出他想要在此小憩的意图，这让她心底不由得泛起一阵难以置信的涟漪。

对于凌熠辰而言，凭借他与大少爷那精湛到几近神乎其技的箭术，在这次比试中夺冠简直是轻而易举之事，仿佛是夏日里采摘树梢上的果实一般简单自然。

“嗯，的确向往胜利，可即使是少爷我，也有时不我待、力所不能及的时刻啊。”

他语调悠长，身体一侧，漫不经心地翻了个身，语气里带着三分懒散，七分无奈，“前些天那场意外，被蛇咬伤的地方至今还隐隐作痛，使不上力气。”

刚刚还好端端的，转瞬间却说身体不适。

嫣然心中猛然一震，这才恍然记起，自己竟忘了询问他的伤情，更不清楚那毒液是否彻底清除。

此时的凌熠辰，随意地舒展着长腿，尽管没有直言要求，但那副任君处置的姿态，已然昭然若揭。

她脸庞微热，却又不好意思径直上前掀开他的衣襟查看伤势。

正当她焦虑得眉头紧锁，不知所措之际，原本阖眼休息的凌熠辰睫毛轻轻颤动，睁开眼眸，嘴角勾起一抹浅笑，看向她道：“当然，若你肯在此刻主动靠过来，我也许能勉强找回几分斗志哦……”

这话语中带有些许挑逗之意，却不见凌熠辰脸上有任何轻薄之色，只有那份慵懒依旧。

嫣然瞬时醒悟，原来他一直在戏弄自己，顿时脸颊绯红，抿紧了嘴唇。

见她似乎动了气，凌熠辰睁开眼，目光温柔地在她身上流连，旋即又缓缓合上。

嫣然轻摇了摇头，心里明白，自己连比赛的奖品是什么都不清楚，何谈挂念。

再者，这段时间以来，他赠送的各种小巧玩意儿早已填满了她带来的行囊，再多添一件，只怕归途中的行装要比来时更加沉重。

突然，一个大胆的猜想涌上心头，她不假思索地问出了口：“您这是在故意输给大少爷吗？”

语音刚落，凌熠辰蓦地睁开双眼，那双眼睛里带着几分玩味，几分审视，细细地打量着她。

“呵，不简单啊，我的傻丫头变聪明了。”

他正欲言语，眼神却陡然一凝，动作快如闪电，一把将嫣然扯至身边，顺势压倒在柔软的草地上。

即便地面覆盖着厚厚的青草，嫣然的膝盖仍被撞得生疼，她蹙眉轻轻揉搓着，面露微愠。

但当她注意到眼前的惊人一幕时，脸色瞬间惨白如纸。

方才站立的位置，赫然插着一支锐利箭矢，锋利的箭头在阳光下反射着寒光，显然是有人在比赛中使用了真箭，而非平日练习用的木箭。

这个念头刚在脑中闪现，嫣然就被凌熠辰紧紧揽入怀中，耳畔呼啸而过的风声清晰可闻，那是箭矢破空的声音。

不仅是单独的一人，而是有多名射手同时向他们射箭。

箭雨的密集程度，表明他们已被一群不明身份的人包围。

前有狼，后有虎，四面楚歌。

嫣然虽无法亲眼见到四周的情景，但仅凭那不断划过耳边的冷箭声，已足以感知到空气中弥漫的浓厚杀意。

这些人显然决心要取他们的性命。

“又是这种手段。”

凌熠辰因全身心戒备，喉咙中低沉的笑声夹杂了几分怒意。

那“又”字，让嫣然心中泛起涟漪，她不明白为何他会如此说。

然而，脑海中猛然闪过之前采蜜时，那片地上密布毒蛇的可怕场景。

如果那只是个不幸的偶遇，那么眼前发生的一切，无疑是一场蓄谋已久的暗杀行动。

更让她心惊的是，凌熠辰的反应不是惊讶，而是因担忧她可能遭遇危险而燃起的满腔怒火。

“他们针对的是我，你别动，闭上眼睛，从一数到一百就好。”

言毕，嫣然猛然回想起凌熠辰身上那些纵横交错的旧伤疤，心中涌起一股不安，似乎触及了某个隐藏的秘密，然而这份思绪很快被凌熠辰突然抽离的身体打断。

他宽大的手掌覆在她的头顶，轻轻往下按，使她最大限度地避开自天空飞驰而来的冷箭。

他决定独自面对那些藏于暗处的杀手。