天色至暮，西厢房也没见府里来人叫用晚膳。
孟荷正想着是不是叫人去厨房看一看，就听见门外传来阵阵脚步声，一个小厮模样的人打了帘子，钱同冬提着一个食盒走了进来。
“小荷，我娘晚膳要吃素，我想着你吃不惯，便从金玉楼给你买了些吃食回来。”他换了个亲昵些的称呼。
四年没见，钱同冬还是孟荷记忆中的样子，眉眼温润，一股子书生气。
“是么，有劳了。”孟荷收回目光，淡淡道。
钱同冬挥手叫人下去，倒比四年前多了些主子样子。
孟荷抬手止住了，“孤男寡女共处一室恐是不妥，让他们留着吧。”
钱同冬也抬眼看她。
孟荷比四年前变了许多，当时他眼中的黄毛丫头，如今已是娉娉婷婷的少女，黑发如瀑，柳叶弯眉樱桃唇，妩媚中又有一丝出尘冷意。
明珠公主那样的天之骄女固然有意思，若有孟荷这样的女子红袖添香，同样是美事。
想着，他放柔声音：“我娘今天对你不大客气，小荷你别生她的气，她一个人抚养我长大，属实不易。”
孟荷不置可否，低头喝了一口手中的茶。
无人搭话，钱同冬也不尴尬，女人使小性子嘛，也是意趣。
“我中了状元，陛下对我青眼有加，明珠公主招我做了她的驸马，赐婚圣旨已经到了侯府。”
“公主金枝玉叶，是要做我正妻的。”他安抚道，“但是公主十分善解人意，你嫁给我，虽是做妾，她也会待你极好的。”
“叮”的一声，孟荷用了些力，将茶盏掷在桌上。
“何人同你说，我要做你的妾？”她声音冷极。
“你我的婚约，虽是侯爷定下的。”见她不吃这一套，钱同冬声音也冷下去了，“但你还想做正妻，让公主做妾不成？”
“婚约？”孟荷摸出张古旧的纸来，“你说这个吗？”
见她将婚约书带在身上，钱同冬又松了口气，她还是很重视的嘛。
下一秒，只见孟荷唰唰两下，将那张纸撕了个粉碎仍在地上，又用茶水浇了个透底。
“你疯了？！”钱同冬连仪态都不顾了。
“这婚约，作废了。”孟荷却是轻描淡写。
钱同冬本要发作，想到什么似的，又隐忍下来，他从怀中掏出一摞书信，放在孟荷面前。
“小荷，这几年你同我来往的书信，我都留着。”他深情款款，“字字句句，我相信你并非对我无情。”
“明珠公主榜下捉婿，陛下又对我青眼有加，这婚事，我是真真拒绝不得。”
“小荷，我心中是有你的，你也体谅体谅我吧。”
孟荷望着那摞书信，眼神复杂。
她与钱同冬也算是青梅竹马，又同样丧父，曾经的她，确实常常与他分享他们共同记忆中的人和事。
在懵懂纯真的年纪里，她确实也曾梦想过，嫁给他做一对寻常夫妇，共享天伦之乐。
可如今......
她一闭眼，睁开又是眸光凛凛：“若你心中真的有我，又不可拒绝明珠公主，便更应主动退了与我的婚约。”
“钱同冬，想想你在我父亲面前是如何承诺的？”孟荷冷声提醒道，“如今倒是想享这齐人之福了？”
她提起的，却是钱同冬最不愿回想的往事。
当年宁安侯府鼎盛，孟荷又是侯府掌上明珠，他苦苦求娶，才让宁安侯同意将女儿嫁与他。
可如今宁安侯府破败至此，于他无丝毫助力，他真是做了一笔亏本买卖！
若不是孟荷姿色上佳，他才不愿如此和颜悦色！
“小荷，天下男子莫不都是这样的。”他失了伪装的兴致，说话也开始无遮无拦起来，“我已经算你能找到的，最好的了！”
“言下之意，让我不要不识抬举？”孟荷冷笑道：“新科状元多大的脸面，竟连知恩图报四个字，都写不下吗？”
“孟荷，你想想清楚。”钱同冬终于恼羞成怒，语带威胁。
哄一哄孟荷是怀柔、是意趣，但她如此不给自己脸面，有陛下和公主撑腰，他如今也不是那么怕的。
“你从前死了一个未婚夫，已经是不祥之兆，如今再与我悔婚，你这丧门星的名头，怕是永远洗不掉了。”
“顾小将军是为国捐躯，这‘不祥之兆’四个字，你慎言。”孟荷冷道。
“你还惦记那个死人呢？”钱同冬更恨了，口不择言，“可惜啊，他死无全尸，你想嫁都嫁不了！”
“兴许你以后也嫁不了任何人了。”他阴恻恻道，“我等你回来求我，孟荷，求我纳你做妾！”
小桃上前，伸手想给他两耳光，却被孟荷拦下了。
“钱少爷，慢走不送。”她站起身，毫不畏惧地与他对视，“我不是说请你离开这间屋子，我是说，请你带着你母亲，滚出我的家。”
“好，好。”钱同冬一甩袖子，“孟荷，有你求我的那天。”
钱同冬一走，小桃就忍不住骂出了声，“忘恩负义的王八蛋，当初要不是侯爷收留他母子，如今他们不知道在哪个桥洞要饭。”
孟荷坐回椅子里，思绪渐渐飘远。
宁安侯府以军功封爵，她父亲曾在边疆屡立战功，后来回京城当了京营统领。
她十岁时，曾与征西大将军的小儿子顾临渊定亲，两年后，顾家全家在漠北殉国。
钱同冬的父亲曾是宁安侯的副将，后来随顾家驻守边疆，同样死在了漠北之战中。
宁安侯可怜钱家母子，将他们带入府照顾。
孟荷十四岁那年，宁安侯看钱同冬聪颖好学，稳重温和，又有多年情分在，便替孟荷与他订了亲。
孟荷十六岁时，太子谋逆，宁安侯父子为了保护圣驾，双双殒命。
彼时孟荷刚好与母亲回姑苏看望外祖，惊闻噩耗赶回京城料理丧事后，孟夫人再也不愿待在这伤心地，便带着孟荷回了姑苏娘家。
孟夫人身子一向不好，没多久也跟着亡夫去了。
而这期间，钱同冬带着钱氏一直以“备考”名义，借住在京城侯府，衣食住行，皆是侯府开支。
这一晃，四年过去了。
父兄音容笑貌、他们逝世后她收到的绝笔、母亲泣血涟涟的衣襟。
她一日不敢忘记。
修长十指猛地扣回手中，又渐渐泄了劲儿。
孟荷捏了捏眉心，母亲临去前，拉着她的手，劝她好好活着，不要争个分明。
本来......本来若钱同冬真的是个值得托付终身的人，她不是没想到按照母亲的话活着。
可如今......
她苦笑一声，在心中道：
母亲，女儿恐怕做不到了。