一、王朝政治江河日下

公元1644年（明崇祯甲申十七年），这一年发生了惊天动地的“甲申之变”。中国的历史因为李自成农民军攻入北京而改写。不久，原大明山海关总兵吴三桂引清军入关击溃农民军，清军**一路掩杀扫**南北，历经十六朝的大明帝国分崩离析，而后清朝统治中国长达276年。

满洲少数民族统治者登上中国政治舞台，开创了一个新的王朝，民族在血腥和暴力的强行推动下，开始了融合，大清帝国在炮声隆隆声中，在残酷的杀戮和严酷思想钳制中粉墨登场。

崇祯自尽煤山后，清军**赶走盘踞京城的农民军，继续着烧杀抢掠，大明的官员士子们投降的投降，殉节的殉节，抵抗的抵抗。总之，不同人等选择着各自不同的人生之路，这些生死抉择的背后就是鲜血淋漓的改朝换代，兵燹、屠戮和战火书写了无情的历史。

追寻大明帝国覆灭的轨迹，必须上溯到明代的成化和弘治年间，这是一条王朝没落的曲线，这条曲线尽管还会有上升，但是总体趋势是下滑的。

1487年9月9日，成化二十三年秋，明宪宗朱见深驾崩，太子朱佑樘在父亲病重期间监国理政了一段时间后，承继大统，登上皇位，是为明孝宗，次年改元弘治。

朱佑樘虽然被立为太子，却也是苦孩子出身，因为他的母亲只是广西瑶族土司的女儿。她是在瑶民叛乱被镇压后，当成战利品带进皇宫成为宫女，并在朱见深一次偶然的巡幸中沾上了皇家雨露，生下了朱佑堂。

此时正是万贵妃专宠后宫的时期，这个万贵妃也非等闲之辈，是朱见深的患难之交，情同姐弟或者是母子，这和正统十四年的“土木堡之变”有关。是年八月，明英宗朱祁镇争强好胜，轻率大军，在土木堡迎战瓦剌军被生擒。九月为了稳定局势，兵部尚书于谦等请郕王朱祁钰监国，郕王自立为帝是为景帝。

景帝自然是要立自己的儿子为太子的，原太子废弃改任沂王，被迫搬出东宫。此时唯有比他大17岁的万宫女不离不弃，对废太子关爱有加，直到英宗被放回，遂有“夺门之变”，英宗取代景帝之位，复辟成功，朱见深又恢复太子之位。

直到英宗驾崩，宪宗继位，万氏受封贵妃，两人始终不离不弃，皆因为这对老少夫妻乃患难之中所建立的深厚感情。朱见深也算有情有义，一直专宠万妃，甚至使得万娘娘取代吴皇后而主掌后宫，凡有关宫中怀孕嫔妃无不遭到这位万氏的迫害。

在此之前，朱佑樘只是在宫中有良知小太监张敏和废皇后吴氏的暗中庇护下，得以侥幸存活下来。在宪宗皇帝面临接班人危机时，他被小太监张敏偶然提到，复又得到父皇关注，在危机四伏的后宫里由奶奶周皇后尽全力保护了下来。在王朝大统承继的大问题面前，宪宗皇帝才从这种病态的姐弟之恋中突围出来，后来万氏暴毙，其因不明，是否宪宗授意已成为成化朝宫廷迷案。废后吴氏在死后因抚育太子之功被追封为圣德慈仁纯孝皇后，改葬皇陵。

女性在宫廷政治中只是点缀帝王生活的花朵，花开花谢，缤纷落英，皆为帝王玩物，推陈出新，原是寻常之事，是没有所谓永恒爱情之说的。诚如当年天台营妓严蕊在应对理学家朱熹对其和台州知府唐仲友关系时回答新任提刑官岳霖所写《卜算子》所言“不是爱风尘，似被前缘误。花落花开自有时，总是东君主。”东君主只是男性社会最高代表帝王及其按照九层之塔封建等级分配女性的各级当权者。后宫佳丽三千人，原只是满足帝王占尽天下美色的无止境欲望，本质上只是“普天之下莫非王土、王臣”的帝王在性功能上肆无忌惮发泄的对象。及至发展到朱见深的孙子正德皇帝明武宗身上时，已经演变到穷凶极欲，像是公开随地大小便那般无耻，到了性功能随时随地发泄的地步，已经完全不分宫内宫外了，那时帝王就成了野兽。

君德尽失之际，也是王朝覆灭之时，王朝合法性的丧失，首先在于赖以支撑帝国的精神支柱——意识形态中纲常礼教的堕落。