白莲教起于南宋，是一种扎根于民间底层的宗教组织。
元朝时因为权贵对百姓们极为苛刻，百姓为了与权贵对抗，纷纷抱团取暖，于是白莲教得到了极大的发展，元末红巾起义首领韩山童、刘福通、徐寿辉、邹普胜等人，全都是白莲教徒。
白莲教的信奉很杂，但主要信奉有明王和弥勒，其中韩山童就自封为明王，据说后来朱元璋立国号时，也受白莲教影响，这才立国号为大明。
等到朱元璋坐稳江山后，却立刻禁止白莲教传教，甚至还对白莲教徒进行了残酷的镇压，毕竟对于朝廷来说，白莲教绝对是个不稳定的因素。
不过白莲教的生命力却极其顽强，哪怕明朝对它百般打压，但白莲教依然扎根于民间，拥有大批的信徒，这主要是因为白莲教的教义简单，而且教徒彼此抱团，可以对抗外界的风险，因此哪怕官方禁止，民间依然有不少人加入白莲教。
特别是每到灾荒年间，白莲教更是迅速发展，比如这些年山东的天灾人祸不断，于是山东一带的白莲教徒迅速扩张，光是唐赛儿手下的教徒，就有数万之众。
要知道唐赛儿只是白莲教的其中一支，类似她的还有十几支。
吴山娘就是白莲教徒，天黑之后，她安置四个孩子睡下，并且叮嘱大儿子照顾弟弟妹妹，这才起身出了营房。
吴山娘的老家遭了水灾，地里的粮食颗粒无收，一家人只能外出逃难，路上她丈夫把最后一块干粮留给才五岁的小女儿，自己活活饿死在路上。
对此吴山娘虽然悲痛欲绝，但看着四个孩子，她还是擦干眼泪，带着孩子逃难来到青州，终于在这里吃上了救命饭，并且还被安排到军营里居住，一家人总算是活下来了。
想到死在路上的丈夫，吴山娘也不禁叹了口气，怪只怪丈夫命不好，如果他再坚持两天，路上就能遇到白莲教的教友，她也是在教友的帮助下，才能带着孩子来到青州，否则他们一家孤儿寡母的，恐怕早就饿死在路上了。
出了营房，吴山娘把门关好，顺便捡了块黄土，将门上的莲花标志描了几下，这样别人就知道家里是白莲教的人，就算是有手脚不干净的人，也绝不敢进门。
“山娘，一块走吧！”
这时旁边的营房也有人走出来，立刻向吴山娘打招呼道。
吴山娘答应一声，与邻居一起来到营房中间的一座大厅，这里是他们这些白莲教徒烧香诵偈的地方，这也是白莲教徒的习俗，一般只在晚上进行。
厅中烧着烛火，正中供奉着一张弥勒图，教徒们进来之后，自觉去取香，然后上前恭敬的上香，旁边有身穿白衣的教徒引导。
吴山娘上过香后，就在大厅中找位置坐下，周围都是和她一样的教徒。
对于现在的日子，吴山娘他们也都十分的感恩，不仅仅是感谢弥勒保佑，更感谢佛母派人带他们来青州，另外还有那位放粮赈灾的大贵人，据说是王爷的儿子，这让不少人第一次知道，原来官府中也有好人。
等到人来的差不多了，只见一位长者手托经书走上前，为众人诵读佛经，讲解经书中的真义，吴山娘这些人不管听不听得懂，一个个都十分安静，不敢大声喧哗。等到长者讲完经后，这才有一个中年人走上前，这个中年人名叫王岳，是这片教徒的头，一般称他为王教头，上头如果有什么命令，一般也都是通过王教头传达，当然教徒如果遇到什么解决不了的事，也都是直接找王教头。
只见王教头扫视了一下大厅中的教徒，这才高声开口道：“各位兄弟姐妹，佛母最近传下法旨，咱们逃难来到青州，汉王世子放粮赈灾，不但给了他们一口饱饭，也给了咱们一个安身之地。”
王教头说到这里顿了一下，接着说道：“不过咱们有手有脚，朝廷也不能一直养着咱们，毕竟汉王世子要来的粮食再多，也有吃完的时候，如果等到粮食吃完，你们说咱们该怎么办？”
王教头的一句问话，立刻引发了下面教徒的议论，有不少人也都露出担忧的神色，毕竟他们为了逃难，一路上有不少亲戚朋友都饿死在路上。
现在好不容易才找到一个能吃饱饭，能睡好觉的地方，如果再让他们过上以前那种饥寒交迫的日子，恐怕所有人都不愿意。
“教头，朝廷能不能送我们回乡，然后给我们发放农具和种子，让我们自己耕种，到时粮食长出来了，自然也就不愁吃穿了。”
这时有人站起来问道。
“回去？老子打死都不回去，我老家早就被水淹了，现在就是一片烂泥地，连地主都跑了，更别说我这个小佃户，回去也没有自己的一分地，到时还是给别人干活！”
这时立刻有人跳起来反驳道。
“我也不愿意回去，毕竟咱们都是在老家活不下去了才逃出来，回去不是找死吗？”
又有其它人站起来附和道，引得不少人也都纷纷赞同。
在座的教徒之中，绝大部分都是一贫如洗，哪怕没逃难前，也都是佃户，靠着租种地主家的田地过活，不但要承担沉重的田租，而且还要受当地官员的盘剥，一家老小都在生死线上挣扎，一不小心就可能饿死。
看到下面众人的争吵，王教头终于再次开口道：“各位兄弟姐妹，我知道大部分人都不愿意回去，佛母也清楚大家的难处，所以佛母给大家寻了一个更好的去处！”
王教头说到这里，却故意卖了个关子，随后一脸神秘的向众人问道：“咱们白莲教一向信奉弥勒，与佛门同出一源，不过你们可知道佛出自哪里吗？”
“佛不就是佛吗，有什么出处？”
下面的人却都是一脸茫然，毕竟这些教徒都来自底层，根本没有接受教育的机会，自然无法回答王教头的提问。