“你说的那个汽转球，真的是用蒸汽驱动的？”

马上就要到西京了，朱瞻壑再一次向海伦确认道。

“当然了，这件发明可是我们祖先最得意的一件发明，据说他在去世之前，一直寻找着对蒸汽其它的应用办法，可惜直到他去世，都没能将蒸汽用于实用。”

海伦一脸自豪的说道。

她发现朱瞻壑自从得知祖先发明过汽转球后，就一直表现的十分惊讶，追着她问了好多次了，这让海伦的虚荣心也大为满足，感觉自己终于在某个方面赢了对方一次。

“那还真是可惜了。”

朱瞻壑若有所思的点头道，说完就再次沉默不语。

看着朱瞻壑不再说话，海伦也更加得意，认为对方是被自己祖先的成就给震住了，虽然祖先的成就并不是自己的成就，但依然让她十分高兴。

心情大好的海伦打开车窗，探头看着外面的景色，只见两侧都是金黄的稻田，再远处是一座座的村镇，偶尔可以见到在稻田中忙碌的农人。

马车奔跑在宽阔的大道上，海伦知道这种大路名叫官道，是大汉官方修建的道路，不但宽阔平整，而且每隔一段距离还会有驿站供人休息。

海伦从小听着条条大路通罗马这句话长大的，罗马的道路她也曾经亲眼见过，交通的确十分发达，但大汉这边的道路，丝毫不比罗马那边的差。

正在这时，前方的官道尽头，终于出现了一座高大雄伟的城市，一下子吸引了海伦的目光。

虽然距离还有些遥远，但光是那高大坚固的城墙，就已经让海伦感到震惊，在她的印象中，恐怕也只有号称永不陷落的君士坦丁堡，才有如此伟岸的城墙。

“那里肯定就是大汉的国都西京了！”

海伦喃喃自语道，她对大汉的实力已经有了一个初步的了解，能够让奥斯曼巴结着合作的国家，拥有如此雄伟的都城也是应该的。

“那里的确是西京，不过相比我从小生活的南京城，我们的西京却还差上许多！”

朱瞻壑这时也从窗边看到远处的西京城，于是笑着介绍道。

“这不可能，如果南京比西京还要大，岂不是比君士坦丁堡还要大吗？”

海伦却十分怀疑的问道。

“君士坦丁堡的确是座伟大的城市，但哪怕最辉煌的时候，它的人口也没有超过百万，可我们的南京城，在迁都之前就人口就超过了百万，城市建造的规模也比君士坦丁要大得多。”

朱瞻壑随口解释道。

如果论城市的规模，中原王朝的城市一向都是独一档，直到后世工业化之后，中原的城市规模才被其它国家超越。

“人口超过百万的大城市，那岂不是比我们整个威尼斯还要强大！”

海伦一脸震惊的道，以前她还会怀疑朱瞻壑的话，但经过这段时间的相处，她深知这位太子殿下的话还是十分可信的。

“那是当然，你们威尼斯的主城也只有二十万人左右，如果放在大明，二十万左右的城市我虽然没数过，但最少也有十几座。”

朱瞻壑再次笑道，海伦天天把贵族挂在嘴上，但其实放在大明，她顶多就是知府、知州的女儿，家世只能说能看，根本算不上显赫。

“那大明一共有多少人口？”

海伦再次震惊过后，终于想起来问出这个关键的问题。

“我祖父去世之前，曾经对全国各地的人口做了个统计，大概有七千万人口。”

朱瞻壑如实回答道。“怎么会这么多！整个欧洲的总人口加在一起，恐怕也不到你们的一半！”

海伦闻言差点尖叫出声，七千万人口，精通数学的她，甚至都很少用到这么庞大的数字。

“这算什么，当初我父亲决定远征海外，打下现在大汉的地盘，为了统治这块地盘，陆陆续续从大明迁来上百万的人口，这么多人口放在欧洲，都算是一个十分强大的国家了，但对于大明来说，却只能算是皮毛！”

朱瞻壑再次笑道。

其实他这话有点夸张了，大明的人口虽多，但陆续流失这么多的人口，也对大明产生了不小的影响，所以朱瞻基登基后，才会想办法阻止人口的流失。

“天哪，幸亏大明距离我们很远，否则有这么强大的一个国家在身边，恐怕其它国家都会感到惶恐不安的，感觉随时都会被这个庞然大物吞并掉！”

海伦以手抚额庆幸道。

人口虽然不能代表国家的全部实力，但在这个时代，却是国家实力最直观的体现，庞大的人口就代表着庞大的国力，比如奥斯曼的人口就远多于威尼斯，因此威尼斯人再有钱，也无法改变双方的实力对比。

西京城越来越近，海伦甚至都可以看到城门了，但没想到这时马车却拐了个弯，并没有进城，而是驶向了另一个方向。

“我们现在不进城吗？”

海伦看到马车转向，也不解的向朱瞻壑问道。

“本来是要进城的，但我有样东西想让你看看！”

朱瞻壑说着神秘一笑，并没有过多的解释。

“有样东西让我看？”

海伦闻言也十分惊讶，就为了让自己看样东西，竟然让整个队伍转向，到底是什么东西这么重要？

带着满心的好奇，海伦也一直打量着窗外，只见马车走出去不远，前面就出现一片规模巨大的低矮房屋，看起来像是工坊之类的地方，有些房屋还在向外冒着黑烟。

“这里是什么地方？”

海伦忍不住向朱瞻壑问道。

“这里是纺织作坊，专门用来将棉花纺成纱线，然后再织成布匹的地方。”

朱瞻壑随口解释道。

“织布的地方！”

海伦先是一愣，随即面带恐惧的问道：“你不会是想把我送到这里做纺织女工吧？”

“你会纺纱织布吗？”

朱瞻壑淡淡的看了海伦一眼问道。

只见海伦急忙摇头，脸上依然带着几分惊恐，显然还是害怕朱瞻壑真的抛下她。

“那就是了，作坊里可不养闲人，你还是留在我身边端茶送水吧！”

朱瞻壑说话时一脸嫌弃，也就是他好心，才收下她这么笨的一个侍女。