埃及苏伊士港背后，一条规模宏大的运河正在开掘之中。
朱瞻坦做为第一任埃及总督，亲自视察着这条运河的工地，只见一个个**着上身的奴隶，手持工具正在卖力的开挖河道，不时有监工在周围巡逻，若是有奴隶敢偷懒，立刻就是一鞭子。
对于这些奴隶，朱瞻坦刚开始还有点不适应，毕竟无论是大明还是大汉，虽然有家仆，但却没有奴隶，就算是一个乞丐，有钱人打死对方，也会惹上不小的麻烦。
相比之下，埃及这边的奴隶却没有任何自由，甚至就算被人打死，对方顶多就是赔点钱给奴隶的主人，根本不会受到任何的惩罚。
这就是埃及这边的风气，事实上之前的马木鲁克，最经常做的就是买卖奴隶，比如他们会出兵抓捕一些非洲的黑人，或是大食人卖掉，甚至还会把奴隶阉割掉，这样奴隶就不会有下一代，等到奴隶死后，需要奴隶的人只能再次向他们购买。
马木鲁克的奴隶生意做的很大，许多奴隶甚至卖到了欧洲，就连大明和大汉也能见到一些奴隶的身影。
现在马木鲁克王朝虽然灭亡了，但那些奴隶商人却还在，再加上那些马木鲁克战俘，于是这批奴隶就被充当为挖掘运河的劳力，在监工的监督下日夜不停的干活。
“总督殿下请看，现在我们已经动用了五万奴隶，正在加紧赶工挖掘运河，日后还会有其它的奴隶运来，最终甚至会有十万人的奴隶一起干活！”
朱瞻坦旁边一个埃及人指着那些干活的奴隶，一脸谄媚的向他介绍道。
这个埃及人名叫艾曼，以前就是苏伊士港的官员，朱勇和张忠拿下苏伊士港后，艾曼第一个代表官员投降，从而成功的受到重用，现在是主管运河挖掘的官员之一。
“干得不错，不过对这些奴隶也不要太苛刻了，最少要让他们吃饱饭，否则哪来的力气干活？”
朱瞻坦看着那些奴隶一个个黑瘦的模样，也不禁心中一软，当即吩咐道。
他毕竟只是个十六岁的少年，平时又受到周围人的保护，很少接触人世间的丑恶，因此对于这些干活的奴隶，也不禁有些同情。
“殿下仁慈，下官一定会吩咐下面人照办！”
艾曼闻言也当即答应道，他可是知道这位总督大人是皇帝陛下的儿子，还是太子的亲弟弟，因此对于他的命令，艾曼可不敢有任何轻视，肯定会不折不扣的执行下去。
“按照现在的进度，这条运河大概需要多久才能挖通？”
朱瞻坦这时抬头看了看繁忙的河道，这才再次向艾曼问道。
“启禀殿下，我们只负责南段的河道，以现在的进度来估算，如果一切顺利的话，五年就可以挖通河道，哪怕遇到一些困难，最多再加上两年，至于奥斯曼人负责的北段河道，就说不准了。”
艾曼说到最后也摇了摇头。
“按照之前的协定，我们双方不是需要向对方通报工程的进度吗？”
朱瞻坦闻言一愣，随后再次问道。
按照当初的协定，双方分段挖掘运河，而且还要将各自的工程进度，每隔一段时间通报给对方，这样也好让双方都掌握对方的进度，以便更好的合作。
“启禀殿下，奥斯曼人的确向我们通报进度了，但他们的话实在不能相信，我们计划五年完工，他们就计划四年，而且我们与他们接壤的河段我也去看了，奥斯曼人的工地不但人手少，而且干活也十分散漫，我估计他们的工期只会比我们长，绝不会比我们短！”
艾曼提到奥斯曼人时，也是眉头连皱，显然他对奥斯曼人的工程进度十分不满意。
“这帮奥斯曼人还真是不靠谱，这些事你不必担心，我会给对方的总督写信，要求他们尽量督促运河的挖掘进度的！”
朱瞻坦闻言也是眉头一皱。
对于奥斯曼人，他也没有任何的好感，因为自从他上任之后，他们与奥斯曼人之间的小摩擦就没有断过。
虽然当初两国已经将埃及瓜分，并且规定了边界，但有些边界还是有一些小争议，再加上两国在埃及都有自己的利益，因此时不时就会爆发一些冲突，光是朱瞻坦上任的这段时间，就处理了不下十起这样的冲突，搞得他是烦不胜烦。
“多谢殿下，下官一定会竭尽全力，争取早日将运河挖通！”
艾曼这时拍着胸脯保证道，随后他又十分殷勤的带着朱瞻坦在运河的河段上转了一圈，并且亲自给对方讲解一些施工上的难点，朱瞻坦倒也听得津津有味。
直到天色将晚，朱瞻坦这才离开回到自己的总督府。
不过还没等朱瞻坦喝上口茶，却只见外面有人匆匆忙忙的走了进来行礼道：“拜见殿下！”
“吴长史你有什么事情？”
朱瞻坦看到来人，也只好放下端起来的茶水问道。
只见来人大概四十岁左右，个子不高，四方脸，黑面短须，看起来一副精明强干的模样，对方名叫吴方城，是朱瞻坦身边的长史，现在也负责协助他管理埃及的事务。“启禀殿下，下官前来是想向您禀报一下边市的事！”
吴长史立刻向朱瞻坦行礼道。
因为大汉与奥斯曼人之间摩擦不断，其中绝大部分都与贸易有关，特别是双方的商人，这些商人敢跑来埃及做生意，一个个都是狠角色，有些人甚至做一些不正当的生意，因此一有争端，往往会付出武力，甚至闹出过人命。
为了解决这个问题，吴方城想出一个办法，就是效仿中原王朝设立的边市，在边界上指定几个地点做为双方交易之用。
这些边市归双方合管，这样就算是发生了争端，也可以在边市内解决，避免事情闹得太大，从而导致不好收拾。
对于边市这件事，朱瞻坦还特意写信给奥斯曼那边的总督穆法斯，对方也十分赞同，于是朱瞻坦就把边市的事交给吴方城负责。
“边市怎么样了，不是说先设立一个边市看看效果吗？”
朱瞻坦终于有时间喝了口茶，这才再次问道。
“殿下，第一个边市已经设立，地点就在双方运河的交界线上，我们已经派人，在我们这边划分了区域，甚至有些消息灵通的商人，也去了边市开设店铺，估计用不了多久，咱们这边的边市就会兴盛起来。”
吴方城立刻禀报道。
“奥斯曼人那边呢？”
朱瞻坦听到吴方城只说自己这边，当即眉头一皱再次问道。
边市分为南北两部分，南部在大汉境内，自然归大汉掌管，北部归奥斯曼人掌管，双方以边界为线，商人可以在边市内自由走动，如果在哪边犯了事，自然归哪方处理。
这种把边市一分为二的做法，好处是让双方各管各的，免得日后发生事情让双方扯皮。
但坏处也很明显，因为边市一分为二，无法做到统一管理，这对边市的发展也极为不利。
“这个……”
只见吴方城犹豫了一下，终于还是开口道。
“奥斯曼那边也派驻了官员，但他们显然对这件事不怎么上心，我们本打算与对方合作，在边市修建一些共用的建筑，以利于日后的商贸，可对方却并不积极，最后只得作罢。”
“又是这样，这帮奥斯曼人目光短浅，只顾着眼前的利益，却根本没有一点长远的打算，方方面面都是这么拖拉，和他们合作简直太难受了！”
朱瞻坦闻言也不禁气的一拍桌子道。
当初来埃及的时候，朱瞻壑最担心他适应不了当地的气候，可是当朱瞻坦来到这里后才发现，最难受的并不是气候，而是北边名义上的盟友奥斯曼人，每次遇到和他们有关的事情，他都会被气的一肚子火。
“殿下息怒，奥斯曼人不肯配合，其实影响也不大，甚至我们这边的边市搞好了，只会吸引所有人都来咱们这边交易，到时奥斯曼那边无人交易，自然也收不到税，这对咱们来说也是件好事！”
吴方城看朱瞻坦生气，急忙开口劝说道。
“也有道理，不过咱们的边市赚了钱，对面的奥斯曼人肯定会眼红，在我来之前，大哥可是警告过我，让我一定要小心奥斯曼人，所以咱们最好早做打算！”
朱瞻坦这时也冷静下来，摸着下巴自语道。
“殿下的意思，是想派驻军队在边市吗？”
吴方城一愣，立刻反应过来问道。
“现在派驻军队有点早，毕竟当初商议边市时，我和穆法斯都承诺过，双方的军队不会出现在边市，我现在还不好毁诺。”
朱瞻坦说着再次沉思了片刻，最后一拍巴掌道：“有了，明天我去找成国公，让他以监督运河挖掘的名义，在边市后方的运河上驻扎一部分军队，这样一来，就算边市有什么乱子，咱们的大军也能及时杀到！”
“殿下英明，如果有军队在后方押阵，那边市的安全就有保证了！”
吴方城立刻赞同道。