朱瞻壑与巴萨为首的威尼斯使团，见面后商谈了将近两个时辰，双方对于合作的事也是一拍即合。
威尼斯需要借助大汉的力量对付奥斯曼，大汉也需要借助威尼斯的商业实力，将自己的商业扩张到整个地中海沿岸，再加上双方现在又没有什么利益上的冲突，因此合作的基础也十分牢固。
于是在这种情况下，朱瞻壑让人与巴萨一起，共同草拟了一份合约，因为主要与地中海有关，因此名字就叫《地中海合约》。
在这份合约中，各自规定了大汉与威尼斯双方的权利与义务。
比如大汉要求威尼斯，在运河开通前保证塞浦路斯不落入到奥斯曼人手中，日后也要协助大汉对付奥斯曼人。
而大汉这边则需要保证进入地中海后，与威尼斯展开商业上的合作，比如将一些商品交给威尼斯专营，另外还有就是保护威尼斯的安全等等。
虽然这份条约规定的内容比较宽泛，有些细节方面并没有太严格的规定，但却成为大汉与威尼斯两国的合作基础，为日后的合作圈定了一个框架。
条约签订了，巴萨他们并没有立刻离开，而是在朱瞻壑的安排下，让官员带他们参观了一下京城，比如各个衙门之间的运作，以及一些作坊的生产等。
巴萨他们对大汉的官府运作倒是不怎么感兴趣，但对各个作坊的生产却极为感兴趣，特别是纺织、陶瓷、制茶等作坊，他们都是流连忘返，这些作坊生产的也都是大汉的主要商品。
直到一个月后，巴萨他们才启程离开了西京，朱瞻壑派人护送他们离开。
在这期间，海伦也找机会见了巴萨等人一面，她在接到父母的书信后，也是激动的一整晚都没有睡，然后又给父母写了一封长信，托巴萨他们带了回去。
接下来的几年里，大汉与威尼斯官方上的往来不断，不但威尼斯时不时派使节前来，朱瞻壑也组织了一支使团，悄悄的出使威尼斯，得到了威尼斯人的热情接待。
而在这几年里，朱瞻壑一直关注着运河的挖掘进度，各种财力、物力和人力支援运河的挖掘，这也使得大汉这边的运河挖掘进度很快，就在第四年时，大汉这边的运河已经全线挖通。
“穆法斯那边还没有回信吗？”
苏伊士总督府中，朱瞻坦皱着眉头一脸不满的问道。
“启禀总督，我已经多次派人去催了，但穆法斯那边一直没有回信。”
长史吴方诚立刻上前回答道。
“哼，我看是穆法斯见到我们挖通了运河，他觉得丢了面子，所以不敢派人回应我们吧？”
朱瞻坦冷笑一声说道。
在他的监督下，大汉这边负责的运河南段已经挖通，现在就等着奥斯曼负责的北段运河挖通之后，这条意义重大的运河就可以正式开通，并且试运行了。
所以朱瞻坦之前派人去询问穆法斯斯他们运河的进度，结果穆法斯却一直没有回应。
“殿下的猜测很有道理，穆法斯此人好大喜功，在运河这件事上，一直暗中与我们较劲，他们动用了更多的人力，但挖掘进度却不如我们，现在得知我们挖通了，他肯定不会高兴。”
吴方诚闻言也点头赞同道。
“上次锦衣卫传来的消息，穆法斯那边的运河就算现在还没有挖通，但剩下的河段应该也不长了，他总不会是想把剩下的河段都挖通后，再回复我们吧？”
朱瞻坦这时摸着下巴自语道。
这几年他担任苏伊士的总督，虽然平时看起来有些懒散，但其实也慢慢的锻炼出来了，现在的他，完全可以称之为一位合格的总督了。
“应该不会，上次我估算了一下奥斯曼那边的挖掘进度，就算他们再怎么征调奴隶，估计还需要一年之久才能挖通，穆法斯总不能让我们等一年吧？”
吴方诚却摇了摇头说道。
一年只是吴方诚的估算，他们虽然能够派人调查奥斯曼挖掘运河的进度，但只能估算个大概，真实的情况也只有穆法斯最清楚。
“再派人催一催，无论如何也要让他们给一个准信！”
朱瞻坦考虑了片刻后，终于再次说道。
他们必须知道奥斯曼什么时候能挖通运河，这样才能向朱瞻壑那边禀报，而且在运河挖通之前，大汉这边也有许多事情需要准备。
“是！”
吴方诚答应一声，正准备转身离开时，忽然只见有官员快步走进来禀报道：“启禀总督大人，奥斯曼那边有回信了！”
“哦？穆法斯那边怎么说？”
朱瞻坦闻言也眼睛一亮，立刻急切的问道，本来转身要走的吴方诚也停下了脚步。
“穆法斯总督并没有说什么时候能挖通运河，却说要与总督您见一面，到时双方见面详谈！”
进来的官员再次禀报道。
“他要见我？”朱瞻坦闻言一愣，他来苏伊士做总督这么久，虽然经常和穆法斯打交道，但主要是通过书信和公文，还从来没有见过对方。
“殿下不可，穆法斯此人狡猾凶残，万一他借着见面之机，对殿下不利的话，那可就糟糕了，因此殿下绝不可以身犯险！”
吴方诚这时立刻站出来反对道。
他辅佐朱瞻坦这么久了，也没少和奥斯曼人打交道，在他的印象中，这帮奥斯曼人基本没有任何道义可讲，再加上大汉这边的运河也挖通了，穆法斯很可能借这个机会对大汉发难，所以他才不赞成朱瞻坦去见穆法斯。
对于吴方诚的反对，朱瞻坦却摸着下巴考虑了片刻，最后忽然抬头问道：“穆法斯有没有说见面的地点和时间？”
“有，对方约您三个月后，在河中边市见面。”
报信的官员再次回答道。
“河中边市？他倒是会选地方！”
朱瞻坦这时露出沉思的表情自语道。
“殿下，您不会真想去见那个穆法斯吧？”
吴方诚十分了解朱瞻坦，看到对方的表情，也立刻皱起眉头问道，如果朱瞻坦出了什么意外，他这个做长史的，肯定也是人头难保，因此他才极力不赞同朱瞻坦冒险。
“吴长史，其实去见一见穆法斯也好，到时我们当面聊一聊运河的事，也能搞清楚奥斯曼人真正的想法！”
朱瞻坦这时向吴方诚微微一笑说道。
“可万一奥斯曼人不安好心怎么办？”
吴方诚还是担心的问道。
“这个简单，穆法斯只说了见面的时间和地点，可没说不让带大军前去，我这就去成国公，请他率领大军陪我同去，到时奥斯曼人老老实实的倒也罢了，如果不老实，刚好我们可以借机发难，反正他们的运河也挖的差不多了，大不了我帮他们收个尾！”
朱瞻坦说到最后得意的一笑。
奥斯曼人对大汉不安好心，大汉对奥斯曼又何尝不是如此？如果奥斯曼老老实实的遵守当初的协议，那大汉这边反倒不好找出兵的借口了。
“这……”
吴方诚听到朱瞻坦要让朱勇率领大军保护，于是犹豫了一下终于点头道。
“好吧，如果成国公愿意率领大军陪同，殿下的安全倒是可以保障，但还是要小心，毕竟奥斯曼人太过奸滑，说不定背后会有什么阴谋诡计。”
“放心吧，我和成国公也不是吃素的！”
朱瞻坦哈哈一笑，随后就立刻让人准备车马，他要马上去和朱勇商议一下去边市的事。
朱勇这边也正在练兵，之前新火药的发明，以及各式新火器的出现，使得他手下的神机营也大换装，比如枪支和火炮都用上了膛线，使得射程和准度大增。
唯一可惜的是，子弹和炮弹的研究虽然有些进展，但还没到实用的地步，因此现在依然还是以前膛枪和前膛炮为主。
朱瞻坦来到军营，也很快见到朱勇，然后他就把自己的来意讲了一遍。
“就算是有我率兵护送，你去见穆法斯也有些冒险了吧？”
朱勇听后却沉吟片刻，这才向朱瞻坦说道。
“勇哥，骑马都还有摔死的风险，更何况这么大的事情，冒点风险也是值得的，而且以我的估计，穆法斯暂时还没胆子和我们撕破脸皮！”
朱瞻坦却大手一挥，满脸不在乎的表情道。
“那可未必，这几年奥斯曼在边境上的小运作不断，我们明里暗里已经较量了几次，虽然给了对方一些教训，但并没有震慑住对方，所以并不能排除穆法斯孤注一掷的可能。”
朱勇却十分慎重的摇头道，这些年镇守埃及，也让他更加的稳重，方方面面都要考虑周全。
“那不是更好吗，咱们也可以借机向奥斯曼发难，到时道义在咱们这边，以勇哥你手里的神机营，再配合各种新式火器，肯定能再次攻破开罗，上次开罗就是你打下来了！”
朱瞻坦一拍大腿兴奋的道，他早就想看看各种新火器在实战中的威力了。
“不行，这件事必须请示一下瞻壑，反正现在也方便，最快半个月内就会有回信！”
朱勇最后却再次说道。