不过，他好像注定要带着这小小的遗憾离开。在则天门宣读诏书的当晚，他自己也感觉到不久于人世了，陪伴在身边的是相伴多年的妻子武则天。此刻，一向雷厉风行的武则天百感交集。

三十年的夫妻，三十年的情深。三十年前，那玫瑰花下的喁喁私语，翠微殿中的纵情拥抱，还有那尼姑庵里的不了情，无不透露着这个男人对她的殷殷恋情。没有他的情义，就没有她的现在；没有他的赏识，就没有她的辉煌。

投之以桃，报之以李，从内心深处来讲，武则天最不愿辜负的就是高宗。

“显……显儿，显儿。”在武则天思绪万千的时候，高宗在**动了动，口里叫道。武则天忙令在外殿等候的太子李显到高宗床前晋见。

李显的外表颇似太宗李世民，长得高大威猛，但他徒有其外表，却是个昏庸贪玩、无治国齐家能力的人。前段时间，高宗命他在长安监国时，他只知道骑马打猎，游山玩水，气得高宗特地把他召回东都训斥一顿。

“父皇。”太子显跪到了高宗的床前。

“显，显儿，朕……朕死后，你一定要……要听母后的话。你，治国齐家的本领远……远逊于你母后，你……你要多，多向你母后讨教……”

“父皇……”太子显已经不知道该说什么，只是泪流满面，不住地点头。

高宗脸上露出欣慰的神色，又努力地握着武则天的手说：“这些年来，朕身体多病，许……许多国家大事……全靠你支撑，你……你确实受累了。”

“这是臣妾应该做的。”武则天叹了一口气，又说：“臣妾的性子不好，为人严厉，这些年也做了不少让皇上生气的事，”

“过去……过去的事就不要……不要提了。你以后能……能把显儿带好，能……能让他守住这大唐……江山，朕……朕就能安息于九泉了。”

“陛下不要想太多，天佑大唐。”武则天给他打气说。

到了夜里，高宗时而昏迷，时而身体抽搐，武则天见状，忙召中书令裴炎入内。

高宗指了指圣旨，对裴炎说：“此……此乃朕的遗诏，待太子即……大位，可当朝……宣谕。”

做完这些，高宗累得喘不匀气，武则天忙撤去一个枕头，让高宗躺下。高宗好一会儿不说话，武则天忙凑过去，见他又昏迷了，情知不妙，于是不断地轻声叫着：“皇上，皇上……”

高宗睁开眼睛，嘴张了几张，喉咙里发出不连贯的声音，他已没有精力说话了，手却伸出来，武则天忙把太子李显叫过来。

随着蜡烛的光辉，可见高宗的眼神温和发亮。他的手努力地握住太子显的手，又尽力地往武则天手里塞，三人的手握在了一起。高宗沉思地看了武则天一眼，使尽最后一点力量点点头，然后头往枕边一滑，阖目而逝，享年五十六岁，庙号高宗。

这一年，武则天六十岁，太子李显二十八岁。

天亮了，接到紧急通知的文武群臣，也急急赶到乾元殿，首先听中书令裴炎宣读高宗的遗诏：“朕自登基以来，凡三十年……特遗诏立太子显为皇帝，裴炎为顾命中书令。军国大事有不决者，兼取天后进止。”也就是说，一旦国家大事有什么特别重要决定不下来的，还要听武则天的。

嗣圣元年（684年）五月（即高宗驾崩第二年五月），高宗灵驾西回长安。

武则天提出要亲护高宗灵柩西返长安。群臣不同意，纷纷谏阻。武则天于是让睿宗扶灵回去，并主持安葬事宜。灵柩离开东都的时候，睿宗率千骑缓缓而行，队伍两旁的送行者一片哀哭，气氛突然变得悲壮。武则天遥望灵车远去，忍不住泪流满面。

春华依稀宛在，秋叶实已零落。

六月，睿宗抵达长安。因为乾陵还在修建，灵柩停于太极殿西侧。到八月十日，才移灵于乾陵（在今陕西乾县）。乾陵位于今乾县城北六公里的梁山上，坐北朝南，以山为陵。

下葬之日，武则天戚戚惶惶、一字一句地亲自撰写了《高宗天皇大帝哀册文》其一段云：

瞻白云而茹泣，望苍野而摧心。怆游冠之日远，哀坠剑之年深。泪有变于湘竹，恨方缠于谷林。念兹孤幼，哽咽荒襟。肠与肝而共断，忧与痛而相寻。顾慕丹楹，回环紫掖。抚眇嗣而伤今，想宸颜而恸昔。寄柔情于简素，播天音于金石。

高宗走了，从她身边永久的远去了。虽然丈夫懦弱无能，但哪怕他一句话不说地躺着，她也感到心里踏实，因为丈夫毕竟是一国之主。如今，无论在朝堂，还是在后宫，她突然感到可怕的孤单。

她的几个孩子除女儿外，都对她没有温情，甚至没有感情，被皇宫制度隔得很遥远。如今，能体贴她的唯一女儿也住进了驸马府。这使她陷入孤独伤感的自怨自哀之中，无法自解。

文中字句，华美而忧伤。后世史家一般都认为，这文章的凄切，是真情流露，不是做官样文章能硬做出来的。

这是作为一个妻子对丈夫远去的真挚怀恋。高宗虽不是个特别有能力的皇帝，但很爱武则天，一生都爱她。这在皇帝制度下是很少见的。虽然高宗在韩国夫人母女方面做过令她伤心的事，也心血**闹过废后的事，但武则天谅解了他。

武则天还打破历代皇帝陵前不竖碑的惯例，为高宗竖立了一块巨型石碑。

据说碑石取自西域于阗，高七米多。碑身有七节，榫眼扣接，连为一体，俗称“七节碑”。碑文《述圣记》由武则天亲撰。在碑文中，她把永徽以来的政绩，统统都归于高宗。

斯人已逝，一个新的时代也就随之而来。她下了很大的决心，表示要“励精为政，克己化人，使宗社固北辰之安，区寓致南风之泰”，要上对得起高宗的顾托，下对得起天下的拥戴。然而她对自己剩下的这个刚登上皇位的儿子毫无信心。

中宗李显继位时虽然已经二十八岁，已近而立之年，但他在武则天所生的四子一女中，品行与学识是最差的一个。就连官撰的正史为他下的结论也是：“廉士可律贪夫，贤臣不能辅孱主。诚以志昏近习，心无远图，不知创业之难，唯取当年之乐。”

他为皇子时就不学无术、不求上进，无德无才。晋为太子后，更只知玩乐，终日游猎戏耍，不知做太子的责任为何物，东宫的属官百般劝谏，他根本不听，我行我素。他愚昧、荒唐，懦弱无主见，根本无继位做皇帝的资格。他的品行、学识之差，高宗和武后心如明镜。但是，当李贤被废后，论资排辈也只能轮到他为太子。在高宗临终之前，明知这个不肖子难能担起社稷重任，才遗诏让皇太后决定军国大事，中书令裴炎为辅政大臣的。