楼房坍塌事故的善后处理进展缓慢。正如李涧峰预料到的，各有关部门根本不配合，能躲就躲，能拖就拖。关在看守所里的施工队长、包工头们也支支吾吾地不说真话。小陈连续召集了几次会议，都成了搅不清的一锅粥。就在这种情况下，老百姓的忍耐却到了头，这天清晨，一群老百姓突然冲出市委旁边的小胡同，一下子就把市委的大门给堵了。
领头的是一对年轻夫妻。他们流着眼泪，“扑通”一声就跪在门口的台阶上了。大横幅“哗啦”一声展开，“还我儿子”，鲜红的大字触目惊心。原来，这是那个死在事故中的婴儿的父母。
站岗的小武警想拦，但挪了挪步子，又缩回去了。老百姓眼睛里的愤怒和悲痛让他感到了害怕和无措。人们还算是克制的，不向前挤，也不骂脏话，站定了就开始喊口号，要求公布事故真相，要求惩办腐败分子，要求为受害人申冤。所有的要求都义正词严。口号声在清晨的薄雾里此起彼伏，吸引着整个城市的注意。人越聚越多了，听说是为了楼房坍塌事故上访，几乎所有人都站在上访者一边，声讨着市委、市政府的拖延和麻木。在越来越厉害的喧闹中，市委办公楼陷人了死寂，每一个面向大街的窗口都呈现出了目瞪口呆的表情。
市委常委、公安局长小陈近来失眠得厉害。昨天晚上他召集了个秘密会议，参加者都是和公安局没什么关系的私密朋友，号称小陈的智囊。小陈想听听他们站在局外人立场上的意见和建议。而实际上，没人给他意见，大家哼哼哈哈，个个语焉不详。其实这也不怪大家，只怪小陈有病乱投医了。只有《江洲新闻周刊》主编韩玲，散会之后把小陈拉到角落里，偷偷告诫他，这事必须依靠上级领导，光凭你一个小小的公安局长是不行的。揭盖子需要勇气，更需要地位，多大的盖子就得多大的领导去揭。这话让小陈愣了半天，心想这他妈的还用你说，我早就明白。晚上就更加睡不着了。天快亮时吃了安眠药，刚刚沉人睡眠状态，就被电话叫醒了。听说是老百姓上访，骂人的话卡在喉咙里，脸也没洗就跑出了家门直奔现场。
车行驶在路上，小陈就不停地打电话。给治安支队，给市委办公室，给市委领导。市委肖书记还没上班，本来是出了家门了，但听说老百姓把市委围了，他就又折了回去。在电话里，他指示小陈，不管怎么样，别让老百姓闹事。小陈就说，想不让老百姓闹，恐怕就得尽快把楼房的事了结了。 肖书记就不吭声，把电话挂断了。小陈气得想骂街，看看司机的背影，把脏话咽了回去。
就在这时，有电话打了进来，是陌生号码。
放在平时．他不会轻易接的，但现在，他正火着，就想也不想地接了。耳机里的声音很平稳，一听就是个中年男人：“陈常委吗？”
“你哪位？”小陈问。
“我是哪位不重要，重要的是你要相信我。”
小陈很不耐烦：“我相信你？你让我相信你什么？你是谁呀？”
“我说了我是谁不重要。重要的是我有证据，关于廉租房建设黑幕的证据。”
小陈一激灵，坐直了身子：“你说什么？”
那个人笑起来：“你再等我电话吧。你放心告诉老百姓，共产党会给他们一个公道。”
电话挂了。
小陈马上给市公安局指挥中心打电话，让他们迅速查实这个电话号码。消息很快反馈回来，不出他所料，是公用电话，百货公司门口的。小陈当然知道那个贴满了小广告的电话亭，那差不多是本市最繁忙的电话，打工仔们常常排着队在那儿打电话给家里报平安。
小陈命令司机把车停在路边，愣愣地看着窗外的车水马龙，心里迅速地把情况分析了一遍。他知道这件事的分量，不管真假，此时此刻他必须把这事当真的处理。可是怎么处理，陈常委毕竟年轻，他一时拿不定主意。甚至，这会儿和谁商量这件事，都让他举棋不定。他本能地觉得这事必须保密，可是……
手里的电话突然响了，把他吓了一跳。一看号码，是李涧峰。接了电话，李涧峰问他知道不知道市委门前的事情。李涧峰昨晚值班，今天一早在指挥中心的大屏幕上看到了市委门前的混乱。
小陈局长心一动。
他对李涧峰说了刚才的电话。李洞峰在电话那端愣了半天，说：“真的假的？可靠吗？”
小陈在一刹那间脑子活络了，他斩钉截铁地说：“我认为是真的。而且，你我都明白，不管真假，这事我们都得抓住不放。记住，这事只有你我知道，不能有第三者参与。我们现在就开始等这个人的电话，就像破案，等线索。”李涧峰说好，小陈就又说：“你现在就去市委门口，告诉老百姓，共产党绝对会给大家一个公道。去吧，就按这口径说。”
李涧峰大叫：“你又让我去堵枪口―”
“废什么话，警察就是堵枪口的命！”小陈也大叫，“你去了就说，这事儿是我姓陈的管，我不穿这身警服了，也要给老百姓一个交代！”
李涧峰沉默了片刻，说：“你可想清楚了，咱们这是把宝押在一个不知真假的电话上，万一这电话是个无聊的王八蛋闹着玩，你可就没退路了。”
小陈没说话，把电话挂了。
他了解李涧峰，他知道他这个新闻发言人不会给他误事。但是，李涧峰的提醒确实让他感到沉重。这个电话是真的吗？即使是真的，那么这个人所说的证据够分量吗？能够摆上法庭去接受法律的检验吗？
司机突然说话了：“李处长的车。”
小陈愣一愣，随即明白了司机说的是什么。往车窗外看，李涧峰那辆旧桑塔纳刚刚和他擦身而过，往市委那条街拐去。他的心舒缓了一下，对司机说：“掉头，回局里。”
司机掉头，他又说：“刚才听见的，对谁也不许说，说了，你就自己脱警服。”
司机不吭声。小陈就提高声音问：“听见没有？”司机说：“听见啦，这种事又不是第一次……”小陈严厉道：“别废话！这次不比以往！”
司机知趣地闭了嘴。小陈觉得车里的气氛很压抑。