“陈牧？好久不见。”老者打量着陈牧，眼中闪过一丝异色。
陈牧连忙行礼：“大长老好。”
老者点点头：“宗主受了重伤之后，康复不久，正需要人才重建宗门。既然你回来了，那就给你一个将功补过的机会。”
陈牧大喜：“多谢大长老！”
老者摆摆手：“不过这次选拔的标准变了，优中选优，想再加入玄雾宗可没之前那么容易。三日后将举行入门考核，你们好好准备吧。”
说完，老者转身离去。陈牧和苏千雪对视一眼，都看到了对方眼中的喜色。
“太好了，总算有机会了！”
陈牧兴奋不已。
然而当他了解到考核的内容后，脸色顿时变得凝重起来。
原来玄雾宗这次的入门考核分为三关：第一关是武力考核，要在擂台上击败其他考生；第二关是心性考核，要经受各种幻境的考验；第三关则是悟性考核，要在规定时间内领悟玄雾宗的绝学。
每一关都极其严苛，稍有不慎就会被淘汰。而且每一关的淘汰率都高达九成以上。
“这哪里是考核，简直就是送死啊……”
陈牧听完后忍不住叹气。难怪玄雾宗能成为北冥顶尖宗门，光是这入门考核就足以淘汰大部分人了。
接下来的两天，陈牧和苏千雪都在紧张备战。
然而越是准备，就越发现自己的不足。
“这样下去恐怕连第一关都过不了啊。”
陈牧愁眉不展。就在此时，一名青年突然找上门来。
“你就是陈牧？”
青年上下打量陈牧，眼中闪过一丝轻蔑：“听说你得到了九天玄阳剑？不如拿出来让我开开眼界？”
陈牧警惕地看着青年：“阁下是？”
青年冷笑：“我叫李云，是玄雾宗大长老刚收的亲传弟子。怎么，怕了？”
陈牧摇摇头：“不敢。只是九天玄阳剑乃是无上神兵，岂能随意示人？”
李云哼了一声：“装神弄鬼！我看你就是个骗子！”
说着，李云突然出手，一掌拍向陈牧胸口。陈牧大惊，连忙闪避。然而李云的速度极快，转眼间就逼近陈牧。
“小心！”
苏千雪惊呼一声，急忙出手相助。
然而她的实力和李云相差太远，转眼间就被击飞出去。
“苏千雪！”
陈牧大怒，一剑斩出。然而李云只是轻轻一挥，就将陈牧的剑气打散。
“就这点实力也敢来参加考核？真是不知天高地厚！”
李云冷笑着，再次出手。陈牧连忙催动九天玄阳剑，一道璀璨剑光划破长空。
“嗯？”
李云脸色微变，没想到陈牧竟然真的掌握了如此高深的剑道。
不过他很快就恢复镇定，冷笑道：“有点本事，不过还差得远！”
说着，李云双手结印，一道道符咒飞出，化作锋利剑气向陈牧斩去。
陈牧大惊失色，连忙挥剑抵挡。
“砰砰砰！”
一连串巨响过后，陈牧被震得连连后退，嘴角溢出一丝鲜血。
“怎么样？知道差距了吧？”李云得意洋洋，“乖乖交出九天玄阳剑，我可以考虑饶你一命。”
陈牧擦去嘴角的血迹，冷笑道：“就凭你也配？”
李云大怒：“找死！”
就在李云准备再次出手时，一道威严的声音突然响起：“住手！”
只见大长老不知何时出现在院中，脸色阴沉地看着李云：“李云，谁允许你擅自对考生出手的？”
李云脸色一变，连忙跪下：“师父，弟子知错了……”
大长老冷哼一声：“滚回去闭门思过，没我允许不准出来！”
李云不敢多言，灰溜溜地离开了。大长老这才转向陈牧：“你没事吧？”
陈牧摇摇头：“多谢大长老关心，我没事。”
大长老点点头：“李云此人性格跋扈，你以后离他远点。不过你能在他手下走这么多招，倒也不错。”
陈牧心中一喜，没想到无意中竟然给大长老留下了好印象。
大长老又道：“三日后的考核，你好好准备。若是表现出色，或许能得到意想不到的机缘。”
说完，大长老转身离去，留下陈牧若有所思。
“意想不到的机缘？”
陈牧回想起大长老的话，心中突然涌起一个大胆的想法：“难道说，只要在考核中表现出色，就有可能被大长老收为弟子？”
想到这里，陈牧心中燃起熊熊斗志：“无论如何，这次考核我一定要通过！”
然而现实很快浇灭了陈牧的热情。
第一关武力考核就让陈牧吃尽了苦头。虽然有九天玄阳剑在手，但其他考生的实力也都不弱。
更要命的是，九天玄阳剑虽然威力强大，但对真气的消耗也极其恐怖。
每次使用过后，陈牧都会虚弱许久。
“这样下去根本撑不到最后啊……”
陈牧愁眉不展。就在此时，苏千雪突然兴冲冲地跑来：“陈牧，我好像发现了一个秘密！”
“什么秘密？”陈牧好奇地问道。
苏千雪压低声音：“我无意中听到两个长老在讨论。据说在玄雾宗后山有一处秘境，里面蕴含着玄雾宗的镇宗之宝。只要能得到那件宝物，就一定能通过考核！”
陈牧眼前一亮：“真的？”
苏千雪点点头：“我偷偷跟踪那两个长老，发现他们进入了一处山洞。
很可能那里就是秘境的入口！”
陈牧兴奋不已：“太好了！我们这就去看看！”
然而等两人来到山洞前，才发现事情并没有那么简单。
洞口被一层无形屏障封住，根本无法进入。
“怎么办？”苏千雪焦急地问道。
陈牧沉吟片刻，突然想起什么：“等等，我记得九天玄阳剑似乎有破除禁制的能力。或许可以试试……”
说着，陈牧取出九天玄阳剑，将真气灌注其中。剑身发出嗡鸣声，一道金光闪过，屏障竟然被破开一道缝隙。
“成功了！”
两人大喜过望，连忙钻进洞中。然而刚进入没多久，苏千雪就惊呼一声：“不好，屏障又恢复了！”
陈牧回头一看，果然洞口已经被重新封住。