一、记号

程若怀请了义庄的人帮着安葬爹娘,就跟着那游方和尚离去。

溪水长流,望着那两座坟堆,他忽然开口道:“我想回村里去一趟。”

和尚双手合十,摇头道:“若你回去必然有血光之灾。”

什么血光之灾,他不相信这些,退了半步道:“不行,我好歹要把事情交代清楚才和你出家去。”

也不知那和尚哪里来的力气,竟然一只手就将他悬空提着,而后那声音似乎从很远的地方传来:“老衲当年受过你爹娘一饭之恩,今日必然不能看着你送死。”

程若怀哪里知道,那当街纵马的杀人凶手,就是县老爷的侄儿,如今只怕他一个愣头青往上头告状,请了山匪躲在他家暗处,只要他一回去就脑袋搬家。

程若怀任凭如何抓扯也无法撼动和尚分毫,只得将自己头上的发带扯下,丢在了锤石小路上。

这里离着村子不远,只愿月娘有朝一日能看到发带,也算是留个念想。

那发带上的竹叶,还是月娘帮着他绣上去的。

他坚信,她定然认得......

二、血燕

虽说今年天热,但玉福宫里堆着一盆又一盆的冰,小黄门不停歇地摇着扇,一进门就是凉意袭来。

沈谦慢条斯理品着弘德近日喜欢的凤凰单枞,吃到口中时,眉眼也舒展开来。

“怎么样,这茶可比你那西蕃茶好喝?”

这茶香沉稳,倒是难得的佳品,否则福建总督也不会得来就立即送到宫里。

“臣对茶品一窍不通,不过皇上用的自然是最好。”沈谦搁下茶盏回道。

弘德晓得他这话是自谦了,这风雅之事沈谦年少时就最讲究了。弹琴、焚香、品茶、下棋在江南学子中,竟无一人比得过他。

可后来入仕后,竟然再难瞧见他身上那股贵公子的矜傲,取而代之的是整日板着的冷脸。

弘德摇头叹息道:“当初就不该将你放到都察院历练,若是留在翰林院中,想来你身上还有些儒雅在。”

这阵子举国安宁,后宫嫔妃也因暑气的缘故躲在宫中凉快,弘德终于是落得清静自在,这才找了沈谦来宫里头说些体己话。

念及当年初到都察院时,沈谦虽位卑但言却不轻,多少五品上的朝官都被他口诛笔伐过,虽说这是先帝当初有意为弘德肃清朝堂,这才默许沈谦的作为,可终究是让他落得沈修罗之名。

“这半年你替朕去了不少地方,又是当钦差,又是当刽子手,倒是难为你了。”弘德大手一挥道:“你想要朕如何赏赐,只管说来便是。”

沈谦心头默了默,抬眸道:“皇上若要赏赐,不如就将前阵子安南进贡的血燕赏与臣。”

什么?弘德愣了愣,问道:“这是要孝敬你家老母亲?”

“这血燕,臣家中一干女眷都用得着。”这话的意思自然不止是给沈老夫人用了。

弘德啧啧一声,丈二和尚摸不着头脑:“你倒是......对家人甚好,幸而朕还未赏到后宫去,索性就挪半斤给你带去。”

沈谦眉头微蹙:“怕是不够。”

此话一出,弘德张了张嘴,也不知该说什么好,旁人想要的是官职银钱财,可沈谦只说了血燕,倒显得自己抠搜不会做人,索性大手笔道:“统共就五斤,朕分两斤给你。”

两斤足够,她必然能吃上。沈谦这才满意颔首谢恩:“多谢皇上赏赐。”

窈娘如今跟着去庄子消暑,倒是无人在意她七夕那日的生辰,不过她习以为常了,这些年谁又真的在意过她。

七夕那日一大早,就有丫鬟说三老爷着人送了血燕来,因着实在是多,索性夫人就让厨房小心炖着,倒是送了碗到窈娘屋里来。

燕窝窈娘甚少吃过,更不提在生辰之日吃到最难得的血燕。

“三老爷可真是......”后头半句窈娘念在了心里,慈爱的长辈。

三、下棋

四月江南,水绿风和,不少游人泛舟游湖,丝竹管弦之声顺着水波在杭州城里缠绵吟唱。

沈律已经八岁了,去年刚考中了童生,如今又是爱玩的年纪,可偏偏又怕沈谦斥他,因此一大早就朗声读书,甚是有趣。

自从沈谦年初时归隐回杭州,倒是与曾寂走得愈发近了。

二人早前就约好了下棋,今日一早曾寂就带着妻子来了。

沈律最是高兴他来,曾叔叔温文尔雅,哪里像自家三叔这般严厉,且曾家弟弟也是有趣活泼的,因此听到下人请安的声音,就放下书跑出了门去。

“叔叔婶婶!”

“诶,桢弟弟呢?”

他诧异寻人,岑箐箐笑道:“那小子调皮,昨日被夫子罚了抄书,因此你叔叔就将他留在家中了。”

抄书有何难?他从小就被三叔罚过不知道多少次了,只是见自己玩伴不在,垂头丧气道:“桢弟弟不过刚开蒙,那夫子真是严厉。”

话音刚落,就听到让人胆寒的声音:“资治通鉴可都读完了?”

沈律皱巴着脸回头,见着他朝自己走来,忙紧挨着曾寂靠着,苦大仇深道:“也不知那司马光如何写了那么多生涩难解的东西出来,侄儿读得甚是吃力。”

“律儿说得也有些道理。”曾寂伸手揉了揉沈律头上的发髻,笑道。

沈律抬头,甚是仰慕,心头不禁想着若是曾叔叔是自己三叔就好了。

三婶温柔,曾叔叔也温柔,那自己每日过得多快活啊。

沈谦目光晦暗,看着沈律嘴角泛起的痴笑,冷声道:“书里难道没有注释?去,抄十遍。”

笑意戛然而止,嘴角也跟着垂了下去,巴巴望着沈谦摇头,无声抗议。

沈谦瞧着他仍然紧抓着曾寂衣袍的手,徐徐道:“抄不完,打手心。”

瞧着沈律摇头晃脑的,沈谦这才露了笑,自己这侄儿若是不抄书就难懂书里的深意,也是颇为难自个儿了。

亭外玉兰开得正好,亭中两人对坐下棋,寂静无声厮杀。

曾寂瞧着沈谦今日下手忒狠,真是退无可退,防不胜防,索性认输道:“罢了罢了,你今日是不顾情面了。”

沈谦眉头挑了挑,修长的手指将黑白子区分开,而后抬额道:“再来一局。”

势必是要杀个痛快的模样。

沈律在屋里抄书,偷偷看了一眼三婶与曾家婶婶在院子里绣花,起手回落倒是有趣。

鸟鸣树间,花开正好,沈律笑着靠在太师椅上看着朗朗晴空,不知不觉就熟睡过去。

四、教子

又是一年秋来,沈復已满五岁。他三岁时就读者百家姓启蒙,到如今已将诗经倒背如流。

家学里的兄弟侄男哪里比得过他,因而近些时日就有些飘飘然了。

这日在家中,沈谦翻着书时,瞥了一眼坐姿散漫的儿子,轻咳了咳:“夫子教的课业可都记下了?”

“儿子去岁就记下了。”沈復自得一笑。

沈谦将手上的书覆上,而后了然点了点头:“倒是我小瞧你了。”

沈復如今是没见识过自家父亲的手段,因而只当他是在夸奖自己,傻傻的咧嘴笑:“儿子聪慧嘛。”

“你二哥去岁中了举人,如今在玉京国子监里头读书,你今后想不想去?”

自然是想的,他这般天资聪慧,本就该是去国子监读书的料。

见他点头,沈谦温和一笑,而后提笔在宣纸上写了句““百姓足,君孰与不足”。

沈復一瞧,当即答道:“此句出自论语颜渊篇,说的是鲁哀公问有若,遇到饥荒,国家用度不够,怎么办?有若答,用彻法?鲁哀公听罢反问,二,吾犹不足,如之何其彻也?有若回,百姓足,君孰与不足?百姓不足,君孰与足?”

见他答得流利,沈谦颔首道:“那你可知何为彻法?”

“父亲讲过,彻法是周代时的赋税,百姓耕作九份私田,另耕作一份公田为国税。”沈復利落答道。

沈谦虽心头欢喜自己儿子聪慧敏捷,可面上依旧只是点了点头:“既然如此,鲁哀公之问,你当如何解?有若此言又当如何解?”

这倒是真的难住了沈復,他如今只有五岁,虽说天赋过人但所学所知,不过是知其然,尚不知其所以然。而沈谦这题明显是按着春闱秋闱来问的,因而此时沈復才面露难色。

沈谦这才严肃起来:“这是我当年科考的题,我有一同窗破题答民既富于下,君自富于上,承题为君之富,藏于民者也。民既富矣,君岂有独贫之理哉?我觉得他答得甚好,甚妙,復儿有何感想?”

沈復支支吾吾,脸颊也红透了,瞧着窈娘进来送甜汤,当即委屈道:“娘,爹爹拿科举来考教我。”

他本以为这次还能如先前那般,自己告状,娘亲护短,爹爹认输,可这次却不同往昔。

“山外有山,人外有人,你爹爹这是让你戒骄戒躁,好好读书。你如今会背会写,可却不知道这背的写的其中深意是什么,那说白了就是照本宣科,没有自己的见解。”窈娘说着话就舀了一碗甜汤递给沈谦,而后才摸了摸沈復的头道:“可你爹爹在你这个年纪时,不仅能写诗还能作赋写文章,早就是江南出类拔萃的神童了,他那时可没有像你这般自满。”

沈谦一口甜汤梗在喉咙,宠溺地看着窈娘。

“神童?”沈復喃喃道,好像大家都是说他聪慧,从没有人说他是神童。

紧握着手上的狼豪,使劲点了点头:“儿子明白了,儿子也要和爹爹一样。”

夫妻两个背着儿子,眼神对视,笑里也带着旁人看不明白的深意。

夜里风静,沈復念叨着民富君富入了梦乡,沈谦这才回了自己院子。

瞧着窈娘在窗下看话本,伸手就将写满了爱恨情仇的本子抽出,看着上头写的西厢记,笑道:“娘子若是喜欢这些悱恻缠绵,不如为夫来教你?”

床幔落下,屋里留着一盏烛火映照,照着身旁的妻子甚是妩媚。

沈谦喉咙滚了滚,而后如江南烟雨般,细细密密将化不开的情意,深深落下。

五、风筝

寒来暑往,沈谦与窈娘相守相伴。春游湖观山景,夏摇扇听风竹下纳凉,秋向晚庭院话短长,冬夜暖炉听雪落无痕。

偶尔闲暇,沈谦带着窈娘游历大川山野,仰观飞云过天,形态万状,又见湖中波光如练,夫妻二人,倒也自得其乐。

弘德十五年,沈復八岁,拉着三岁的妹妹沈琳琅在院子里放风筝。

春末夏初,最是惬意,沈谦誊录完古籍,这才去院中陪窈娘弹琴。

“这些年也不知你怎么教的。”窈娘弹了半阙阳春,见沈谦过来,这就停了手。

沈谦坐到她身旁,将蕉叶摆正,而后复弹了窈娘方才的曲调,待一曲毕才道:“娘子觉得如何?”

自然是好,窈娘看着他低眉抚琴,竟然久久不能回神,方才的话更是半句也没听进耳朵里。

瞧着她这般,沈谦伸手扶在她腰间,而后轻揉这才让窈娘醒过神,看着沈谦眼里的笑,有些不好意思道:“夫君弹琴甚是悦耳......”

沈谦靠着她又近了一些,故作好奇问道:“娘子是被琴声吸引,还是被……为夫吸引了?”

窈娘看着院里一双儿女正在嬉戏玩闹,低声啐道:“怎这般不正经,你瞧瞧人家青松如今多沉稳。”

这话沈谦是认的,青松那小子自从和鸳儿成婚后,倒是愈发稳重了,如今在城外五军营做百户,举止也像模像样。

“娘子这话偏颇,你去问问旁人,哪个会说我不沉稳?”

“你最沉稳了,天下第一沉稳人。”

这话里却好似在说他轻浮浪**,沈谦笑而不语。

窈娘见他挑眉,又是勾引自己的模样,忙起身去不欲理他,上前抱住一双儿女,道:“这一头的汗,快去把脸擦干净。”

沈復笑着答好,将风筝线仔细交给窈娘,而后就要牵着妹妹去擦脸。

沈琳琅奶声奶气捏着窈娘的手腕:“娘亲再把风筝放高一些好不好。”

“好,琳琅乖。”

见窈娘脆生生的答应,兄妹二人这才放心离去。

谁知窈娘只想着将风筝放高些,这线放的快,风一吹来,风筝就坠了下来,眼看着要挂在树枝上去。

沈谦借力跃上,而后将风筝握在手中,再落定窈娘面前,高举着风筝道:“娘子可想为夫帮你将这风筝放上去。”

他躬身侧着头,窈娘没好气地打在他的腰间,而后朱唇轻轻触碰他的脸颊。

沈復拉着妹妹跑上来,笑道:“爹娘羞羞!”

“爹娘羞羞!”

沈琳琅咯咯笑,也跟着重复哥哥的话。

窈娘脸颊绯红,羞赧嗔了沈谦一眼。

风生小园,笑语欢颜。