本市的菜贩子都喜欢下午五点钟，那个时候上班族们已经开始溜出办公室，纷纷骑着带铁筐的自行车来到菜市场采购收摊货。六毛钱一斤的豆芽削到了五毛，论根称的莲藕论堆卖了，贩菜的卖得净净光光，买菜的买个光光净净，仿佛都得了对方的便宜，各自心满意足而去。在这个人人失却了心理平衡的时代，难得能在这里找到片刻的平衡心理。
到西里路来的董淑云推着一辆锰钢黑飞鸽，在各色变速车和山地车登台走起时装步的年月，这不过是一件灰土土的老呢子服罢了。她没有用过海飞丝去头肩香波，她习惯了在用上海檀香皂洗澡的时候顺便洗洗头，因而在她那件黑绸裙的肩背上就留下了一些散漫的头皮屑。
她把自行车靠在自己身上读一张纸，车筐一歪，一个大番茄和—根大黄瓜很不幸地甩了出来，而她竟没有发觉。那张纸是大家通常可以在电线杆和门墙上看到的招贴，“……公元助帮公司，委托办理公民日常事务。各类事体，总揽承办，诸般烦恼，为你解除。本公司的精神是高速快捷，认真求实，忠于客户，保证信誉……公司地址西里路83号附7号。”
董淑云的目光从纸上脱出来，落到了路边一家装修商店的门楣上。淡蓝色的铁牌上标着“西里路45号”，她叹口气，蹬了车再往前行。
在这同一个时空里徜徉着的赵公元，对公司首位客户的到来尚一无所知，他的肠胃依照生物钟的运转已经到了排空的状态。赵公元从附7号那排平房小屋里走出来，在路口一个卖枣子凉糕的摊车前停了脚。
“称称这个——”他指着一块不大不小的凉糕。
“一块二。”摊主抬了秤给他看。
“切开，我要一半。”
“唉呀，你要一半，我那一半怎么卖呀……”摊主叨叨着，还是把那块凉糕切开来称，生意人显然想揽住每笔生意。
“六毛。”摊主放下秤，让他瞧秤星。
“我要那一半。”赵公元发现没称的那一半显然大一点儿，便丢下六毛钱，伸手去拿。
摊主待要去拦时，那块凉糕已然嚼在赵公元嘴里。摊主无话可说，聪明反被聪明误了。一块二减掉六毛，自然该剩下六毛。
赵公元慢慢地吮吸着，往回走。稀溜溜的甜凉糕缓缓地顺着食道下滑，蛮惬意的。
要是今天挣到了钱，就去吃一笼三鲜蒸饺，赵公元想。
“赵公元帅，办公司发了财吧，不来一斤炸鸡腿炸鸡翅嚼嚼？”
两个形状酷肖的头从旁边炸鸡店的窗口里斜探出来，两个圆盘脸上的两对圆眼一起对着他笑。这是苏琴老师和她的女儿苏小“什、什么公司，没、没有公司……赵公元走过去，很无辜地摊开手晃着，仿佛要让人看他并不曾藏着什么Q“别瞒我了，我又不向你借钱，”苏老师眨眨眼我在路口邮筒上看到招贴了，附7号不就是你那儿么？”
“不不，那，是朋友借我的房——”
这时候苏小茹已经很实心地把一个肥鸡翅递过来，请他品尝，他不知所措地拿在了手里。
赵公元和苏老师都在二中当园丁，苏老师教外语赵公元教的是体育。赵公元进校的第二年苏老师就办了退休。到底是教过儿十年外语的人，店前的招牌一望就和旁人不同。“肯特基炸鸡”几个中国字很小，上面的那行英文字却又大又长，乍看上去会让人以为是一家外国店。赵公元每次看到苏老师老板娘似的坐在店里，舌下便涌出些水津津的羡慕。
赵公元离退休还有三十年，到那时候再发财自然是等不得了。今年放暑假前，赵公元就和校里的几位老师议论过利用假期发财进宝的事。逢到这种时候，赵公元的嗓门总是最大智商也显得最高。前几年他就谈过辞职闯特区的事，特区会把特别的机会带给特别的你……当时听他演讲的刘老师去了深圳，现在已经是一家公司的经理。稍后，赵公元又提出过搞装修，经济回升建筑市场必定红火……受他点拨，林老师用侄子的名义开了一个光明装饰行，眼下生意光明得很。证券公司刚开张的时候，赵公元首倡炒股票，最大的收益与最大的风险共存_王老师受他启蒙，隔天就去开了户，听说现在已经坐在大户室里喝茶了。于是，大家都说赵公元是财神，把赵公元叫做了赵公元帅。炒股发了的王老师还送给他一个烧制的小财神瓷像，以表谢意。
可是，赵公元帅至今买凉糕只买半块。他私下里有些焦灼，这个假期无论如何不能白过。教音乐的小田办了个假期电子琴班，教美术的老李办的是国画培训，赵公元弄什么呢？总不能办个班教人跑百米推铅球甩铁饼。像老钱头那样推小车卖冰棍卖冷饮，赵公元当然不屑为之，当然要办公司当经理……于是就有了公元助帮公司。那名字蛮气魄，听上去有点儿像美国的杜邦公司。公元助帮公司无须注册无须执照，它只存在于赵公元自印的招贴上。试营业两个月，能捞着鱼就捞，捞不上便关门大吉。
赵公元这时手里拿着苏小茹递给他的肥鸡翅，吃又不妥还又不舍，一只手便在那里悬着。苏琴老师走出来，把他的胳膊推了推说：“苏经理，你就别客气了。我回头还要去找你哩，把小茹弄到你的公司搞个公关小姐什么的行不？一个姑娘家总不能让她老在店里油腻腻地卖鸡。”
“行呀，行呀。”赵公元满口答应。这才受之无愧地拿着肥鸡翅走。
炸鸡翅在齿舌间搅着，眼前就搅起苏小茹的影子，胸脯和臀都是厚的，和那些炸鸡一样鼓。二十九岁的赵公元至今独身，只在梦里摸过女人，恍恍惚惚地摸着肥鸡翅，心里就有个声音反反复复地说公关小姐小姐小姐……
到了自家门前，这才看到停了车正在打问的董淑云。邻居指了赵公元道：“那不就是他吗，他就是助帮公司的赵经理。”
赵公元连忙用手帕揩了手，开门请客户进去谈。赵公元住着一里一外的套间，外屋摆了桌子，桌上一应文秘用品齐全，半壁墙贴的都是公司的宗旨、守则、精神，看上去挺像回事。
“我有一件事，你们公司能帮助办么……”董淑云说得有几分迟疑。
“我们就是助帮公司，帮助客户是我们的本分。”“那好，你看看就是她——”
赵公元接过对方递来的照片。那是个年轻女人，嘴角的笑还带着孩子气，眼里的光却有些媚了。
赵公元坐直了，望着客户的脸，等着她继续往下说。
董淑云不能不讲的，来之前她就想好了只能在这种地方讲。她不能找公安局或者法院，自然更不能找丈夫的机关组织。
董淑云的丈夫林育民在旅游局当着个接待处长，悄悄地泡上了一个叫区玉芝的妞儿。区玉芝是天堂卡拉0K大酒店的女领班，这妞儿挂在林育民的脖子上，坠得他透不过气。每月介绍游客去天堂大酒店去吃去玩还是小事，顶要命的是隔三岔五地她就要去找林育民。接待处在三楼，区玉芝便在楼下对着窗户喊，林育民，林育民，一你下来不下来呀？你不下来，我就到你办公室脱裤子啦……
“我找小区谈过，你还年轻嘛，人生的路还长，应该有远大理想。再说，你这不是破坏别人家庭嘛。做人应该讲道德……她听不进去，这些女孩子只认钱！”客户气急败坏地胀大了鼻翼，把几根翘然的黑鼻毛显示给赵公元。
赵公元也没有听进去，他也在想着钱。这笔生意，看来能开高价。
“你要我们公司做什么吧。”赵公元直截了当地问。
“我要你们把这个小妖精从本市弄出去。区玉芝是暗娼，你们只要搞到证据，就能把她送去劳教，她就不会再来搅我们家。”
“没问题，我们能办。”赵公元急于揽下这活。
“你们……要收多少钱？”
赵公元顿了顿，要多了怕吓跑顾客，要少了自然不开心。
“一千，一次付清，完不成委托按百分之八十退回。”
“一千就一千，可不能拖久了。”女人爽块地应着，把厚厚的一叠钱放在桌上。
赵公元悔得拍了一下腿，早知如此，该要两千的。