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聂琰弄过乔引桐，也有些乏了，打发他回去，让曹瑞捧了一大摞奏章进来，他就这么懒洋洋躺在锦塌上看折子。他看得甚快，漫不经心的样子，一会就披阅一张，多半就两个字，“准奏。”

曹瑞看在眼中，十分无奈，但也不觉得奇怪。

——左右这些奏章都是摄政王先看过一次，已经批驳了意思在上头，聂琰这里的御笔亲批，不过是聂震要作古之周公今之圣贤，故意留下一点虚文。聂琰再荒唐，断然不会在大事上头逆了聂震的意思，除非他不想要自己和谢太后活命了。

聂琰看了一会，有些犯困，被房中炭火小炉一烘，懒洋洋打个呵欠，随手把奏章搭在脸上，白狐披风一团，朦胧睡去。

忽然外间一个小太监匆匆而入，递给曹瑞一件物事。曹瑞一看，面色微变，犹豫了一下，还是轻咳一声，惊醒了昏昏欲睡的小皇帝。

“嗯？”聂琰迷迷糊糊看着曹瑞。

他半梦半醒的样子十分明朗动人，脸腮红红，眼睛好像带着淡淡的雾气，睫毛一抖一抖的，再没有平时**糜无行的样子，反而多了种孩子般的纯真。曹瑞看得心下一酸，忽然想到：这皇帝毕竟是个十五六岁的少年，若非先帝死得太早，无人管束聂琰，他也许不会变成这样荒唐吧。

心里想着，还是献上了那小太监带来的物事。

聂琰一看，面色微变。

那是一小截藏香，香料珍贵异常，正是大内所藏的贡品，便是宫中也只有很少的存量。末端有一个半月形的指甲印子，纤细优美，分明是一只娇美的女儿素手掐下的痕迹。

曹瑞察言观色，见聂琰皱眉沉吟，小心地说：“陛下……如今王爷已经知道你和梅小姐的事情，你又当众拒婚，怎么好还去赴约？”

聂琰想了一会，摇摇头：“寡人说过，只要她想见我，就算天上落刀子，我也会去的。纵然是情场戏语，我堂堂皇帝，岂能失信妇人女子。”这藏香正是他留给梅家小姐的信物，梅小姐有时希望相见，便让丫头拿一截藏香到集市上出卖。宫中小太监得了招呼，秘密留意此事，一看到自然会拿来给皇帝报信。

聂琰说着，起来顶冠束带。曹瑞眼看劝不住，只好不断叮嘱皇帝小心一些，又挑了两个武功绝高的侍卫微服相随。聂琰乖乖听他唠叨，一直微笑不语，却换了一身打扮，变成一个俊俏书生的模样。

曹瑞见他双目亮晶晶的十分有神，脸上微微发红，浑不是平时疲沓无赖的样子，心下暗惊：皇帝对梅家小姐，决计是动了真情。可他为什么一口回绝婚事呢？

正自闷闷想着，聂琰已经带着两个随从，悄悄从侧门走小路溜走了。曹瑞只得不住唉声叹气，总有种心惊胆战的预感。

聂震已经知道聂琰和梅小姐的事情，聂琰越是这样回绝撇清，只怕聂震越是起疑。这梅家小姐，岂不是成了聂琰送到摄政王手上的一个绝大把柄？

他忍不住打了个哆嗦，一阵心悸，又赶紧加派人手，悄悄跟上皇帝一行。