仔细对杨弩叮嘱一番，让他到上书房等候寒铁旌。聂琰左右已经起床，也不想再躺着，索性拄了一根藤杖，慢慢走到屋外庭园中。他自从那日受伤之后，一直在碧甯宫养病，这还是第一次走出户外。
这是初夏天气，群芳漫漫，纹锦流霞一般，十分好看。碧甯宫阶前那几株雨霖铃过了花期，只有星星点点的残蕊，倒也楚楚地薄有风致。聂琰看着，眼色有些恍惚，犹如失魂落魄一般，缓缓走到树下。
风动云轻，吹得枝头伶仃雪白的花瓣悠悠飘落，他仰着头，神情迷茫地看着那慢慢飞落的花瓣，忽然觉得有些头晕眼花，似乎又听到有个声音对他嘻笑。
我想为你折一枝雨霖铃。你喜欢雨霖铃，是不是？
我不是喜欢雨霖铃，只不过喜欢折花送给你。
花瓣终于落下，轻轻粘在皇帝额头，柔软冰凉如一朵雪花。
皇帝一阵头昏，耳边那个嘻笑的声音更快活和清晰了，对着他嘈嘈切切地说着，热切温柔的口气。
殿下，你笑了。果然你还是开心笑起来的时候好看。以后，不要皱眉。
聂琰果然轻笑出声，忽然心血上涌，一下子呕在树干上，斑斑驳驳地十分难堪。
左右侍从大骇，连忙扶住摇摇欲坠的皇帝。曹瑞本来在后面小心翼翼看着，眼见皇帝如此，不禁额头冒汗，连声音都带着哭腔。
聂琰咳了一阵，慢慢开口：“起驾和芳斋。”
曹瑞听得心惊，一下子跪下，颤声说：“那种地方，陛下还去做甚么。陛下还是养病吧！”
聂琰嘴角微弯，竟然是一个淡淡笑意：“总得看看。”神色疲乏平和，又有点自嘲之意，也不知道他到底在想什么。
众人不敢抗令，曹瑞只好吩咐宫奴准备了软轿，把皇帝送到和芳斋。
自从聂震逃走后，曹瑞严审和芳斋宫监，果然掀出内贼，早就把和芳斋的宫奴流徒打发了，只弄了个又聋又瘸的老宫监看门。因为没人手照应，昔日精致清雅的宫苑，已经变得十分荒凉。
聂琰要宫奴停轿，自己拄着藤杖慢慢在青灰色细砖地上走着，看到昔日光洁的地面已经有了薄薄的青苔，零零散散洒着满地枯黄的竹叶。
桃花早就落尽，稀稀拉拉结了几个青色的小桃，院中荒草丛生，宫墙转角处一簇青竹大约因为缺乏照应，已是半枯的模样。庭前的雨霖铃倒是疯了似的茁壮着，梢头尚有花开，枝叶繁茂，就这么郁郁葱葱地压得整个庭院几乎漏不进日光，变成有些迷蒙惨淡的淡青色。连少年皇帝秀丽的面容也变得雪白恍惚，犹如不在人间。
聂琰一步步走入房中，房门已经有些朽坏，被他轻轻一推，吱呀一声分开，落了一层细碎的灰尘，倒像是某种**彻底焚毁之后的余烬。
皇帝面无表情，也不擦去手上灰土，就这么走了进去。
每一样东西其实都很熟悉。案上的青龙分水砚台，墨玉笔架，还有聂震最喜欢的竹刻笔筒，以及沾了一点墨迹的大白云笔。
笔筒里还胡乱插了一枝枯干的雨霖铃，大概是聂震什么时候塞进去的。
聂琰走到案前，沉默地看了这些琐物一会，又慢慢走开。
书架上那些书，多是兵法战阵之类，那是皇帝为了聂震喜好，令人特意搜罗的，其中不少珍本，甚至有几册孤本。当初收集起来还是费了点事情，不过聂震走后大概没人看了，书架上积着厚厚的灰尘。
书架侧面随意挂着一件披风，也是聂震的，已经结上了蛛网。聂震贪凉，初春时候就喜欢衣衫单薄地跑来跑去，所以皇帝要人特意准备了几套披风，随身伺候着，只要聂震觉得凉意就可披上。不过，现在没人需要它了。
每一样东西都在提醒他，这里曾经有个人存在，只是现在没有了。
没有了，没有了，没有了……
皇帝甚至看到，地上也是灰尘。他走过的地方，留下一行明显的脚印，犹如某种无可磨灭的印记。
聂琰闭了闭眼睛，冷嗤一声，掉头离去。
曹瑞本来心惊胆颤守在和芳斋门口，见皇帝很快出来，又惊又喜，低声说：“陛下，你……”
聂琰口气平淡地说：“把这里烧掉。”
“啊？”曹瑞愣了一下，几乎不敢相信自己耳朵，眼巴巴看着皇帝。
皇帝目光阴沉，似乎有某种嗜血之意沉沉压着，口气倒还是冷静如恒：“树木砍光，房屋和杂物全烧掉。”
曹瑞不敢违令，按下心中疑惑，马上找人来砍树烧屋子。烈火中，房屋被烧得噼噼啪啪地焦响，倒像是一声一声的呻吟哀号。
聂琰就这么静静看着，烈焰熊熊，照映得他脸上也明暗不定，可这张脸除了冰冷威严之意，再没有别的表情。
火势越来越大，犹如有什么无名的神魔在凌空狂舞，慢慢吞噬了和芳斋的一切。
皇帝平静地看了一会，一躬身，上了软轿，不再理会目瞪口呆的曹瑞，低声命令：“去上书房。”
算起时辰来，寒铁旌要进宫了罢，该去看看了……
聂琰到了上书房，杨弩已经和寒铁旌相谈甚欢。他从侧门默默进去，站到杨弩身后，伺立一侧。杨弩顿时觉得背上凉飕飕的，干咳一声，装作毫无感觉，还是和寒铁旌款款而谈。
聂琰的位置正对寒铁旌，便仔细打量这来自大漠的青年可汗，略一过目，心里倒有些意外。
他只道寒铁旌少年成名，战功甚卓，定是个雄赳赳的彪形大汉，想不到这人身量虽高，偏生长了一张很讨喜的娃娃脸，微褐色皮肤，双目明亮生动，当真是不笑也带三分笑，笑起来越发阳光灿烂，俨然毫无心计的样子，十分豪爽可亲。
聂琰看了，轻嗤一声，心下暗忖：这寒铁旌只怕不是个好相与的。他当年被聂震胁迫，为了躲避锋芒，原本作惯了庸碌嘻哈的模样，对这一套早就烂熟于心。一看寒铁旌言行举行，倒有些疑心这人的满面阳光都是装出来的。在南北遥荥恶战的修罗场杀出来的遥荥王子，决计不会是甚么天真纯良之辈。
他正在打量寒铁旌，冷不防正对上对方明亮锐利的眼睛也在打量着他，眼中似有探究之意。
杨弩轻咳一下，正要开口，寒铁旌已拱手微笑问道：“不知这位贵人是？”
杨弩微微皱眉，正发愁说该说甚么，聂琰先自缓缓回答：“我是他表弟，过来探望表兄。听说南遥荥可汗也在此，我久已闻名，顺便来会一会。”
杨弩听这话说得也不算假的，摸摸鼻子，算做默认。
寒铁旌倒是满面堆欢，十分惊奇赞叹地说：“中原果然是天朝上国，人物出色。我之前在北地偶见一个汉人，已经觉得精彩之极，不意天下还有陛下和公子这等人物。”他本有心称扬聂琰两句，想想皇帝也在场，便把杨弩也带上一并奉承了。
聂琰心下一动，低声道：“不知道可汗在贵境看到了甚么精彩之极的汉人？”
寒铁旌呵呵一笑，挠挠头说：“是个骑术和箭术都很精彩的人，他在我与北遥荥混战之际杀出来救了我一命，我本要重重封赏他的，可他说甚么也不肯，后来被我说的没办法，只要了我一把黄金弯月刀就走了。”
他想了想，又补充一句：“此人身材倒是有三分肖似陛下，也是汉人中少见的高挑个子。”
杨弩听得忽然一阵心惊，偷偷看了皇帝一眼，见他面色平和，似乎没什么反应，这才缓缓松口气，随意笑着岔开话题：“我国山川俊丽，人物出色，可汗若有时间略作盘桓，或可看到更多精彩人物。”
寒铁旌笑道：“这可是求之不得，我一早仰慕中原衣冠文明，幼时也读过汉人典籍，能亲自经历一回，足可快慰平生。”
于是两人继续侃侃而谈，言笑甚欢。聂琰双目微垂，静静听着，直到寒铁旌告退之时，他忽然漫不在意地问了一句：“可汗说的那汉人，可有名字？”
寒铁旌一怔，随即笑道：“那可不知道。呃，他好像说他姓郑。怎么，贵人认识他？”
一声轻响，杨弩微微垂目，看到地上有半截白玉指环，血迹殷然。他记得这是琰帝随身之物，心下一惊，知道是聂琰无意中用力太狠，竟然把指环拗断了。
聂琰若无其事地淡淡一笑：“怎么会认识。”
寒铁旌只觉这笑容似有隐隐杀气，心下微奇，不便再问。杨弩早就把话岔开。