这一日，天朗气清，来大皇子府门口领五十两银子进去当仆役的人特别多。

林筱溪和南宇轩化名的林溪和南轩，成功混入其内。

他们一个是其貌不扬的小厮，一个是脸上有斑的丫鬟，被府邸的管家分配到各自的岗位，开始干活。

林筱溪在后厨洗菜，南宇轩在庭院洒扫，相隔一道回廊，两人时常可以碰面。

这日黄昏，休憩的空隙，两个人在回廊内交头接耳。

“我扫了一天院子了，我不觉得我大哥花五十两银子就要个扫落叶的，落叶何其多，哪里扫的完？”南宇轩抱怨道。

林筱溪颔首：“我也洗了一下午菜了，可我发现我的那些菜洗了一轮又回到了我手里，他们分明只是在耗着我们，估计真正需要奴仆做的事，还没轮到我们，我下午看到管家叫走了几个厨娘，如今天都快黑了，她们却还没有回来，厨娘一般是不会离开膳房的，可她们还能去哪里干活？”

“只怕不是去干活……”南宇轩深深看了一眼林筱溪，虽然眼前的林筱溪不是美丽的林筱溪，可明媚的眼神变不了，南宇轩说，“你自己小心。”

林筱溪应了一声：“你也是。”为免被别人看到，两人迅速分开了。

然而就在当天夜里，林筱溪就被人从丫鬟住的大通铺里喊起来，和其他三名丫鬟，跟着管家离开了膳房所在的院落。

月黑风高，秋日的树影婆娑，发出簌簌的响动，在月辉的映照下，好像张牙舞爪的魔鬼在晃。

其他三名丫鬟胆子小，默默跟着不敢说话，可林筱溪不禁问了一句：“管家大人，这是要带我们去哪里？我忽然尿急，可不可以让我去解个手？”

“事儿真多，快去快回！”管家不耐烦地恼了一声，在原地停下。

林筱溪迅速奔向就近的茅厕，在穿过回廊的时候，她以极快的速度用银针在不起眼的地方刻了一个十字记号。

她回来后，继续老老实实跟着管家走。

几人穿过花园，拐入了一座草木繁盛到似乎无人打理的荒芜庭院内，四周风声卷起枯叶沙沙作响，林筱溪竟觉得有几分冷意。

但是管家却没有带她们进入前方的主屋，反而继续往前走，穿过整栋房屋后，来到后院的池塘边。

池塘早已干涸，枯败的残荷被打捞起来丢在一旁，管家跳入池内，竟弯腰在泥沙里捣了几下，随即，泥地上打开一扇通往地下的门，数不清的石阶延伸向未知的黑暗里。

管家也不说话，头一个就往里走。

几名丫鬟终于觉得怕了，面面相觑，低声议论起来：

“这是要干嘛呢？”

“这下面是什么地方？”

“我有点怕……”

林筱溪也怕，但是大皇子府不断招收奴仆的秘密可能就在眼前，她不想因为害怕就半途而废，紧跟着管家的脚步，走了下去。

石阶处很黑，但是越往下走，反而被两边的灯火照亮，甬道很长，灯火却越来越通明。

直至一间偌大敞亮的地下暗室完全展露在众人面前。

林筱溪倒抽了一口气：这里，仿佛一个地牢，两边有铁笼无数间，中间是类似刑台的一处高地，上面有一把沾满了血迹的石椅。

而因为新来了人，那些牢笼里忽然伸出许多双手，伴随着凄厉的哭吼，都在奋力地求助：“放我出去！放我出去！”

求助的声音此起披伏，让林筱溪别过了头，却闭不上耳朵。

那些人发出的声音无比绝望，听者不免压抑难受。

这时候，被管家一起带下来的其中一个身材最为壮实的丫鬟，忽然被两个黑衣仆从拎到石椅上用铁链绑住。

那铁链又粗又沉，一看就十分牢固，此外，壮实丫鬟的手腕和脚踝又分别被皮带直接绑在椅子的扶手和腿上，这样一来，她整个人就动弹不得丝毫了。

可林筱溪觉得这种绑法对于一个女子来说，哪怕她再壮实也没有必要，就算用麻绳，她也压根无法挣脱，如今又上铁链又上皮带的，实在有些小题大做。

而那壮实丫鬟显然吓都被吓坏了，哭着问道：“管家大人，这究竟是要做什么？奴婢……奴婢好怕，奴婢今日没有犯错，为什么要这样对我？”

那管家视而不见她的求饶，直接退到了一旁。

随即，黑暗中走出来一个精瘦的老者，那老者一身粗布衣服上全是血迹，有一些仿佛干涸了许久，都干硬且乌黑了。

但老者浑然不觉自己的邋遢，他盯着石椅上女子的眼睛里，是精光烁烁。

“这个……虽然没有前两天那个壮，不过也还行，不知道能承受多少剂量。”他仿佛是在对管家说。

管家闻言，微微鞠了个躬，态度毕恭毕敬：“请葛大师随意。”

这名被称为葛大师的老者，遗憾地叹了口气，似乎还在怀念前几日的经历：“那个叫杜慧的，明明资质这么好，可惜了，性子太烈，自戕了。”

林筱溪心头一惊：杜慧竟是自杀的，难怪她验尸的时候看到她的头颅上有个血窟窿，原以为是被折磨的，却不意是她自己撞死的。

究竟是遭遇了怎样的对待，连口口声声向南宇轩保证无论做什么事都愿意的死士，却承受不住而自杀了。

林筱溪思绪乱飞的时候，葛大师已经拿着一只瓷瓶，倒出一粒黄色的丸子，塞入了壮实丫鬟的嘴里。

“第一重，脱胎换骨。”葛大师说完这四个字，眼底的兴奋如有实质。

而被迫吞了药丸的丫鬟，没隔多久就突然瞳孔炸裂，滚烫的血化作两绺鲜红从眼眶里淌了下来，一时间，面目变得无比狰狞。

原来杜慧的眼睛是这么被摧毁的……

林筱溪默默攥紧了拳头，拳头却在微微颤抖。

然而，瞳孔爆裂只是其一，紧接着，那丫鬟全身青筋暴起，仿佛承受着巨大的痛楚，她发出了撕心裂肺的嘶吼。

那声音震耳欲聋，让其他两个丫鬟见了抱头痛哭。

四周牢笼里的人也都安静了下来，似乎这是令他们害怕到不敢发声的一幕。