霍森的话令在场的所有人倍感震惊，其中自然包括叶智雄本人。
奇怪的是，他并没有像大家预料的那样朝着霍森大吼大叫，抑或是满腹委屈地申辩，而是愣愣地立在原地，没有焦点的双眼无神地望向前方。这算是什么反应呢？是默认自己的罪行，还是对这位名满天下的大侦探彻底失望了？答案恐怕只有他自己才知道了。
已被巡捕拿下的朱斯特听了霍森的发言，焦急地对身边的巡捕道：“霍大侦探都发话了，凶手是那个叶智雄，不是我。你们快把我放了吧！”
巡捕狠狠瞪了他一眼，道：“你给我闭嘴！”
这些巡捕平素都受过叶智雄照顾，并不讨厌他，对他甚至还很有好感。若不是督察长亲自下令，他们决计不会动叶探长半根毫毛。当下好不容易将叶探长的嫌疑洗清，谁知霍森突然反水，正自烦恼，被这洋人一催，不由怒上心头，开口就骂。
黄雪唯对霍森道：“你说叶智雄是凶手，可有证据？”
霍森斜睨着她说：“假如没有证据，我就不会站在这里，言之凿凿地发表长篇大论了。”
他这句话一语双关：一来表明他手里已掌握了叶智雄犯罪的证据，二来讽刺三位侦探在没有证据的情况下就发表了推理。黄雪唯觉得他的话很有挑衅的意味，但也不好反驳什么，毕竟他们的推理确实有很大的漏洞。但李亦飞的推论在她听来十分合情合理，除了暂时没有决定性的证据之外，并没有什么问题。
她刚想提出这个疑问，不料霍森就抢先一步答道：“李先生方才的推理相当精彩，我深感佩服。只不过，精彩归精彩，靠的却还是想象力，不够严谨。”
李亦飞道：“请……请霍先生指教。”
霍森挺直了身子，朗声道：“李先生会用枪吗？”
李亦飞摇了摇头：“不曾开过枪。”
说这句话时，李亦飞气势上就落了下风。除了无知妄人，大部分人对自己不熟悉的领域都抱有一点敬畏之心，不敢把话说满。
霍森点头道：“那便是了。因为你从没开过枪，是以对开枪后的结果一无所知。用滑膛枪近距离轰中心脏，你知道会产生什么效果吗？”
李亦飞还是摇头。
罗思思怕李亦飞吃亏，上前一步道：“你开过枪，你倒说说，会有什么效果？”
她的口气很冲，几乎将霍森看成了敌人。
但霍森毫不在意，还用相当温柔的口吻说道：“任何枪械在近距离击中心脏后都会引发大量出血，也就是说，中弹后鲜血瞬间就会喷射而出。但是你看窗下的地毯上并没有太多血迹，只有一小块，墙边地毯上的血迹反而更多。所以李先生的推理在这一点上是站不住脚的。”
李亦飞听了，一阵面红，双手尴尬地握在一起。这确实是他的疏忽。
“就算李亦飞的推理不对，那你又凭什么说凶手就是叶探长呢？”
罗思思还是不依不饶。
霍森笑着道：“我会把我所做的推理以及掌握的证据在此地完完整整地讲一遍。不过我希望在我讲述时各位不要轻易地打断我。”
屋内泛起一阵低语声，大家在小声议论着什么。罗思思抱起双臂，冷冷看着霍森。李亦飞仍然低着头，为之前的鲁莽感到惭愧。黄雪唯则向叶智雄投去关切的目光，只见他仍是一副失神的模样，完全看不出他在想啥。
萨尔礼对霍森道：“请你说快一点，我只给你十分钟。”
霍森踱步到窗户前，扫视屋内的众人。此时的他俨然成为了全场的焦点。直到屋内的议论声停止，他才开始说话。
“在开始我的论述之前，我想先给大家看一张时间表。这张时间表记录了案发当晚的一些情况。我相信，大家看了这张表后，会对我之后的推论有更深刻的理解。”
霍森说完，取出一张白纸，在上面写满了时间和事件。他将白纸拿在手上高高举起，好让屋内所有人都能看清。时间表如下：
19：00 众人在餐厅用餐
19：40 步维贤回房休息
20：10 其余人回房，叶智雄留在客厅
21：00 霍森抵达步宅
21：20 管家带霍森上楼，敲门不开
21：45 黄雪唯、李亦飞和罗思思下楼
22：10 管家盗画，声称步维贤此时已死（存疑）
22：25 霍森离开步宅
22：25 叶智雄前往二楼上卫生间
22：30 枪声响起，步维贤被杀
22：45 法医赶到现场进行尸检
23：00 尸检完毕，巡捕护送尸体回巡捕房，霍森陪同
23：30 黄雪唯、李亦飞和罗思思勘查现场完毕，霍森从巡捕房返回步宅
00：00 出验尸报告，死因确为枪杀
霍森确定每个人都看过了这张时间表，才继续说了下去。
“相信大家在看完后对案发当晚的情况大致有了一个初步的了解。虽然管家亨利声称，他在十点十分潜入步维贤卧室内盗画的时候，步维贤已经死去，但由于他急于给自己脱罪，所以我不采纳这种证词。”
管家亨利听了，也不敢反驳，只是默默低下了头。无论如何，他的盗窃罪已经被坐实，他可不想再多生事端。
“如果去掉管家的证言，那么时间线就清晰了许多。案发时间是十点三十分，除了坐在客厅的黄雪唯、李亦飞、罗思思，以及离开这座洋房的我，其余的人都有嫌疑，包括走去二楼、号称要上卫生间的叶智雄探长。”
“抱歉，我有句话想要说。”打断霍森的人是女佣艾琳。
霍森把头转向她：“请问您有什么想要说的吗？”
“是的。”艾琳用力点了点头，然后看了一眼叶智雄，“我可以证明，在枪响的时候，他还在二楼的卫生间里。”
“是吗？”霍森挑了挑眉毛。
“千真万确！当时我正准备去清理二楼的卫生间，亲眼见叶智雄探长走了进去。我想等他用好之后，再进去打扫，就在门口等他出来。谁知等到一半，听见了枪响。我实在太害怕，就慌忙跑开了。但是我可以向上帝保证，从叶探长进卫生间至枪声响起的这段时间里，他没有离开过那儿。”艾琳这段话说得活灵活现，不像是临时编造的。
她的证言也让黄雪唯他们看到了一丝希望。
可霍森再次浇灭了他们的希望之火。
“这无关紧要。”霍森的嘴角掠过一丝微笑，“请让我继续讲完。之前说到，除了我、黄雪唯、李亦飞和罗思思外，其余的人都有杀死步维贤的机会。枪声响起之后，几位侦探立刻跑上了三楼，但是到达现场之后却没有发现凶手的踪影。这点令我十分不解。按理说，枪击之后，凶手要下楼回到自己的房间，就极易被从会客厅上楼的侦探们撞见，但凶手为什么没有被看见？有两种解释。第一种，凶手对自己的行动力十分自信，坚信在完成谋杀后可以不出意外地顺利逃回自己的房间。第二种，凶手使用了某种诡计，一旦实施成功，就不怕行凶后被侦探们逮住。”
霍森顿了片刻。在场众人被他的话吊起了胃口，一脸迫切地看着他。
“我个人倾向于后者。”霍森继续说道，“这位凶手很有智慧，策划了这样一起复杂的谋杀案，可见其心思之细密，绝对不是那种鲁莽的人。那么凶手究竟用了什么样的诡计呢？这个问题，我们暂且放下，先看另外一个问题。大家不要急，我们一个一个地解决问题。最后你们会发现，这两个问题之间联系的紧密程度远远超乎你们的想象。进入谋杀现场，最先引起我注目的就是这扇敞开的大窗。于是乎，我内心的疑问几乎和李先生的一模一样——凶手何故要打开这扇窗户呢？这是一个很关键的问题。”
“在屋内打开窗户，除了为了隐藏子弹之外，难道还有其他目的？”李亦飞专注地听着霍森说的每一句话，同时在脑中急速思考其他的可能性。
“这么冷的天气，把窗户开这么大，还是在卧室，这种行为确实很反常。于是我就开始思考凶手做这件事的目的。当然，李先生的结论，我也考虑过，但仍觉得不合逻辑。最终我尝试换一种思路——窗户为什么不能是死者开的呢？换言之，打开这扇窗户的未必是凶手，很有可能是步维贤先生自己！”
霍森的这番话引起了一阵**，在场的巡捕纷纷低头议论起来。
对于李亦飞来说，霍森的观点像是给他打开了一扇通往新世界的大门。在此之前，他从未想过这种可能性。他深刻地认识到，身为一个侦探万万不能养成某一种思维定式，否则可能就此葬送整个职业生涯。不止李亦飞，黄雪唯和罗思思也均有醍醐灌顶的感觉，但为了顾及叶智雄的感受，不便流露出这种惊讶的感觉来。
“到目前为止，我们有两个疑问——‘凶手如何隐藏自己的行踪’和‘死者为何要打开窗户’。这两个问题，单独来看，都令人摸不着头脑。但若将两个问题合二为一，真相就呼之欲出了。”可能是因为烟瘾犯了，霍森停了下来，从口袋中摸出烟盒和火柴，转过身，彬彬有礼地向几位女士询问道，“我可以抽一支烟吗？”
得到同意后，霍森取出香烟，用自来火点燃。
深深吸了口烟后，霍森接着说道：“为此，我还特意跑遍了整栋洋房，查找有用的线索。无心插柳柳成荫，我发现了这栋洋房的一个秘密。至于是什么秘密，各位容我卖个关子，先按下不表。我们回到刚才的两个问题，即‘凶手如何隐藏自己的行踪’和‘死者为何要打开窗户’。真相其实很简单。打开窗户这个举动是凶手要求死者做的，死者就照做了。”
众人的神情变得疑惑起来——死者怎么会听从凶手的指挥呢？他们有的满脸疑惑，有的深信不疑，还有的同李亦飞一样，面无表情，只是凝神倾听。
“好了，讲到这里，我可以揭晓答案了。没错，我还是认为，凶手是叶智雄探长，就算他有女佣艾琳小姐替他作不在场证明。但恰恰是艾琳小姐的证言更让我坚信，凶手就是他！”霍森语速很快地说道，“实际上，叶智雄探长正是在卫生间里完成这起谋杀案的。”
“怎么可能？”艾琳不解道，“他没有离开卫生间啊！”
“他站在二楼卫生间里，开枪射杀了站在三楼卧室里的步维贤。”霍森吐了口烟，自信满满地说道，“答案就是——敞开的窗户！”
这一句话如同一道将黑夜瞬间照亮的闪电，驱散了缭绕在众人心头的迷雾。
“叶智雄在厕所里打开窗户，然后抬头呼喊楼上的步维贤。准备入睡的步维贤听见窗外有声响，便打开窗户，探出半个身子去看。眼前的景象令他吃了一惊，因为他看见的是握着手枪并把枪口对准他的叶智雄。步维贤想将半个身子缩回去，可惜已经来不及了，叶智雄一枪就打穿了步维贤的心脏。中弹之后的步维贤整个人往后摔倒，虽然立刻用手捂住伤口，朝墙里边躲去，但是只踉跄了几步，就倒地而亡了。
“得手后的叶智雄忙将手枪藏好，离开了卫生间。我想，你们一定会疑惑，把身体探出二楼卫生间的窗户，能否看得见步维贤的卧室呢？实际上，二楼卫生间就在三楼步维贤卧室的正下方。也就是说，叶智雄和步维贤如果同时从窗户探出身子，就能清楚地看见对方。不得不说，凶手耍的诡计十分厉害，在为自己制造不在场证明的同时，又顺利地把嫌疑推到了别人身上。”
屋内鸦雀无声。
直到黄雪唯轻声咳了几下，才将众人从震惊中拉回现实。
“证据呢？”她淡淡问道，“你有证据支持刚才的推理吗？”
面对黄雪唯的诘问，霍森不慌不忙地答道：“当然，证据就在我的手上。”说着，他将香烟叼在嘴边，从裤兜里取出一块白色方巾，然后缓缓将其展开：“这是在洋房的屋顶上找到的。不得不说，这个杀人诡计实在是精妙，一石二鸟，既有不在场证明，又可让子弹消失于无形。只可惜我比叶智雄你快一步找到这枚子弹，否则的话，想定你的罪可就难了。”
方巾的中央有一枚金属色的子弹。
霍森忽然沉下脸来，神情严肃地对叶智雄道：“叶探长，您的配枪是斯密司惠生转轮手枪吧？总巡捕房探长的标准配枪。这种枪除了你之外，这里没人有。你承认吗？”
叶智雄点了点头。他额头上的汗水在吊灯下微微反光。
“斯密司惠生转轮手枪一共六轮，也就是有六发子弹。请你将手枪拿出来，给大家看看还剩几枚子弹？”霍森着看叶智雄说道。
“我……”叶智雄本想说点什么，话到嘴边，又咽了回去。他从腰间取出配枪，转出弹筒，子弹一枚枚掉在地毯上。整个过程中，叶智雄的动作很慢，且十分僵硬。
掉在地上的子弹一共五枚，而斯密司惠生转轮手枪是六轮。
黄雪唯呆住了。她抬头去看叶智雄，发现他的状态不比自己好多少。
霍森问道：“还有一枚子弹去哪儿了呢？”
叶智雄怔怔地看着地上那五枚子弹，惊惧交加：“这……这不可能！我出门前装的子弹，明明是六发，怎么变成五发了？”
霍森双目迫视叶智雄道：“很简单，因为你朝步维贤开了一枪，枪里自然会少一枚子弹！”
“不可能……我没有！”此时的叶智雄比之前要被萨尔礼带走时惶恐多了，他将手中的那把转轮手枪重重地摔在地上，大喊道，“我没有杀他！枪我也没有开过！为什么会少一发子弹？为什么会这样？你们不要冤枉我，我什么都没干！”
霍森将手里的烟头弹出窗外，转过身，面朝萨尔礼：“这枚子弹你们可以拿回去检验一下弹道痕迹。如果证实是从叶探长这把枪里射出来的，那么这起案子就结了。”
他轻描淡写地说，仿佛在讲一件和自己完全无关的事。
萨尔礼接过子弹，转交给身后的巡捕：“我希望你是对的。”
他说这句话时的语气好了许多。看来他很满意这个结局。
霍森对叶智雄道：“叶探长，我感到非常抱歉。虽然我和你算得上是朋友，可破案是我的职责。我只负责找出真相，不负责道德评判，即便步维贤是个恶人。我还想问你一个问题，你杀步维贤是因为受唐先生指使，还是另有原因？”
“不，不是我……这到底是怎么回事？”
叶智雄整个人都开始发抖。到底是出于恐惧，还是别的什么，他自己也说不清。
“叶探长，你先别急……”
罗思思上前安抚他，却被叶智雄一把推开！若不是李亦飞在身后扶住她，她恐怕要摔倒在地。这一变故来得实在太过突然。他们几位侦探都愣在原地，来不及做出反应。
“你们走开！”
叶智雄见四下里都是巡捕，实在无路可逃，便朝窗口跑去。有两个巡捕试图拦住他的去路，却被他用身体生生撞出一条路来！
萨尔礼见状，怒不可遏，抽出腰间配枪，对准叶智雄的后背，就要射击。站立在他身边的翻译薛畊莘与叶智雄私交很好，见督察长起了杀心，慌忙用手去托了一把。与此同时，萨尔礼扣下了扳机，子弹呼啸着朝叶智雄飞射而去！
黄雪唯面无人色，冲着他的背影大喊道：“小心！”
叶智雄慌不择路，从窗口一跃而下，跳进人工池塘。正当他踏上窗台时，子弹打中了他的背部，一股鲜血随之喷射而出。
叶智雄只觉得背心仿佛被人用巨锤击中一般，整个人不由自主地向前一扑，从三楼窗口掉了下去。
电光石火间，叶智雄的身影便消失在窗口。几秒钟后，从窗外传来一阵沉闷的响声。屋外守卫的巡捕喧闹起来，有人惊叫，有人叫骂，还有人痛哭失声。
远处的天空慢慢泛白，天就要亮了。