翌日下午，卫东就在街区小公园将青唯兄妹昨晚的对谈及互动，毫无保留地告诉了怀清。
“我这女儿啊，从小性子就倔、而且好强。”
“她大哥平时又盼着她好、难免多管多问了一些，导致两人这些年关系一直不怎么亲近。”
“但昨天午饭，看着她为她大哥担心着急的模样，不晓得为什么，我心头就禁不住一阵舒畅。”
卫东嘿嘿笑着，用手指稍稍按压了几下胸口，眸子里流泻着遮掩不住的高兴和欣慰。
坐在身旁的怀清感受到他的情绪，亦扬起了嘴角。
“那是因为东哥你爱他们啊。”怀清笑道，“天下哪个做父母的，不希望儿女和睦、相互扶持？所以看着他们兄妹难得相互说出心里话，你心里自然觉得舒坦。”
“是这样的、是这样的。”卫东接连点头，捧着温热的一次性杯子，乐呵呵地往嘴里送了口茶，“现在就是老大比较让我操心一点。”
“老大？”怀清讶然，“老大不是最懂事、最稳重也最有担当的孩子吗？现在这餐馆也是他开的，像这样的孩子怎么会让你操心？”
“老大这些年确实没怎么让我操心过。”卫东顿了一下，语气逐渐变得复杂游离，“或更确切地说，除了感情的事情以外，那个孩子真的非常靠谱、非常可靠。”
“感情？”怀清一愣，随即立刻明白卫东的烦恼缘由了，“感情这事最是说不清、道不明了。”
“老大读大学那会，谈了一个女朋友，已经到了谈婚论嫁的阶段，两人都一心准备在职场干个两、三年就马上结婚。”
“那孩子不是喜欢显露心思的人，很多事情都习惯藏在心里，可就算是这样内敛的人，也禁不住只要放假就把女朋友带回家做客。”
“毕竟那姑娘一旦嫁进我们慕家就是大嫂了，老大这是想培养她和两个弟弟妹妹的感情呢！”
“我家老大是真心爱那个姑娘，和她在一起时眼神那叫一个温柔！连说话声音都不带大的！可就算这样，那姑娘最后还是一脚把他给踹了。”
说到这里，卫东眼里流露出淡淡的惆怅与感伤，声音仿佛被沉重的心情拖拽着，愈发地轻了。
“老大之后消沉了好长一段时间，最后才振作了起来。”他抿了抿干涸的嘴唇，“不，应该说是不得不振作起来，毕竟我这个老爸一点也不靠谱嘛。”
怀清感受到卫东情绪方面明显的变化。
她看着他眉头紧紧皱起、形成两道深深的沟壑，原本挺直的脊背也懊悔地微微弯曲了下去，仿佛背负着无形又沉重的自责与歉疚。
“那个时候，老大连痛苦和消极的时间都没有，他明白一旦自己撒手不管，这个家很快就会马上乱套，因此他可以说是硬撑着强行恢复过来的。”
“东哥……”怀清柔声安抚，却又不晓得该说些什么。
“他是个好孩子，一直以来。”卫东喝了一大口茶，收起大大咧咧舒展开来的双腿，“我却不是个好爸爸，所以他讨厌我、恨我也是理所当然。”
“怀清，我只是不希望那孩子在感情上再遭受第二次同样的伤害。”
“老大活了大半辈子，只谈过那么一次用心投入的恋爱，可那个女人根本就不是可以托付人生的对象，而且她老公过世了才又转头回来找我家老大。”
“我心里又急又恼，偏偏还没办法说出来！”他苦笑着低下头，“我这种爸爸，有什么资格去插手老大的感情呢？若我开口，可能老二立刻就会和老大统一阵线炮轰我吧？！”
怀清心头不禁一紧。
她眉头微微戚起，流露出心疼神色，那轻皱的眉梢仿佛承载着她此刻内心的怜惜和不忍。
有那么一刻，她不由自主伸出手、想按在卫东的肩头，却又犹豫了一下，最终还是收了回去。
“东哥这是觉得欠了孩子们的，于是在他们面前才会这样底气不足。”她柔声道，“所以你才更该养好身体、在接下来的岁月里好好补偿他们啊。”
“你又想劝我手术么？”
她才刚说了两句，卫东就马上洞察她的意图，赶在她继续劝说之前，试图先行截断这个话题。
“手术真的没什么不好。”怀清强调，“你得活着，才能把过去那些拖欠他们的，在接下来的人生里好好进行补偿。”
“东哥，你该不是在没偿还这些亲情债之前，就打算自生自灭吧？那今后孩子们会怎么看你、他们又会和孙辈怎么提起你？！”
卫东缓缓挺直身体，将视线转向怀清，凝视了她很久，忽然轻笑道：“你在用激将法么？”
“……”怀清对此不置可否。
“活了六十二年却一事无成，还有个人盼着我活下去，这种感受……老实说还真挺不错！”
“东哥！”怀清急急道，“你怎么能这么说？！孩子们是不知道你的情况，要知道了，他们也会和我一样焦急担心！”
“这个阶段是可以手术的！”她执着劝说道，“把肺切掉一半又怎样呢？活着才最重要，不是吗？活着，就可以偿还欠着的亲情债、就可以陪孩子们走好长一段路……”
“怀清。”卫东和声打断了她的话，“可以陪我去个地方吗？”
他不再是先前那样沉重歉疚的状态，望着她的眸子有着夜色般的无尽蔓延，却也依稀亮着寥寥几点星辰。
看着那双眸子，她无法拒绝。
两人坐着APP快车后座，历经颇长一段路程，从海口主城一路开向西海岸新城，最后在五源河出海口处一带，他带她下了车。
她刚下车时还不解其意，不晓得他为什么要绕这么远的路，特意把她带到这来。
直到她跟着他来到出海口处的一棵大叶榄仁面前。
这棵大叶榄仁不算高大挺拔、枝叶亦不算特别繁盛，却是海与沙滩周边唯一矗立天地间的树。
而且他们造访时正值涨潮，这棵大叶榄仁被海水环绕，独特美感彰显无遗，显得格外迷人。
“东哥，这是？”
“这是棵网红树，大家管它叫‘海口最孤独的树’。”
“海口最孤独的树？”
“嗯。自从知道这棵树之后，时不时地我就会抽空到五源河来看它。”卫东笑吟吟望向她，“你看，孤独的老汉和孤独的树，其实挺能感同身受的。”
他看上去一派豁达淡定，听着这番话的怀清心头却是百感交集，舍身处地想想他的处境和立场，她不由得又是一阵心酸。
“我喜欢这棵树，就算周边没一棵同类，它还是倔强地屹立在天地之间，哪怕这里风大浪大，它也能一点点地长成现在这个姿态。”
“所以东哥，你也要……”
“怀清，你还不明白吗？”卫东笑道，脸上有种历经千帆的释然，“我也想像这棵树一样，自由地按自己的方式而活。”
这是怀清第一次从卫东身上看到如此温柔又明朗的眼神。
他定定地凝视着她：“虽说好死不如赖活着，但比起毫无生命质量地苟活下去，我还是选择有尊严的活法。”
“我先前就和你说过，手术至少要把一半的肺给切除掉，到时候连呼吸都变得困难。别说偿还什么亲情债了，恐怕还得累着孩子们、同时也辛苦了自己。”
“人，要有尊严和质量地活着，如果活着仅仅只是为了‘活着’，那还不如把一切交给天意。”
“我想你看到这棵树，或许就会明白我最后的选择，所以才把你带到这来。”
怀清呼吸一阵急促。
她胸口随着内心翻涌的情感而微微起伏，然而目光始终未曾从卫东身上移开，此情此景，确实只有他一人能牵动她的心弦。
“怀清，我不会动手术。”
“我不要毫无生命质量地活着，能有尊严地走完剩下的生命之路，那就已经足够幸福。”
卫东温柔却坚决地告诉她。
他眉头微皱，细纹中藏着的并非对命运的恐惧，而是对未来清晰的认知和抉择。
然后他望向大海的另一端，仿佛已经看到自己所期待的那个终点。
怀清主动握住了他的手，仿佛要将他所有痛苦都吸纳进自己心里，再用温柔化解他的悲伤般。