侥幸功成，以两营星军之力化解掉邪刃锋芒的黎奉仙，脸上并没有洋溢出半分喜意，反而随着时间在寂静中点滴流逝，变得更加灰败颓丧。一时间，竟仿佛是重伤不治的将死之人。
虽然乍看上去，他赌赢了一把关乎生死的赌局，救驾成功……但是，早在阿曼刀光暴起的那一刻，黎奉仙就知道自己已经全盘皆输了，之后的所作所为，不过是在竭力挽回损失。
杨五逸和阿曼是在他所掌控的营盘中暴起伤人的，无论他如何辩解称杨五逸的金令和断指死士的邪刃是任何人也无法全盘掌控的变量……他身为本地主帅，未来的新恒皇帝，让顶头上司涉险，一个护卫不利的罪名是逃不脱的。
何况在阿曼刀光暴起时，还是王洛主动出手救的他，若没有王洛以仙盟至宝为他挡下了最为锐利的第一刀，他现在早就魂飞魄散，与阿曼一般化为燃尽的灰尘了。
至于之后杨五逸斩向王洛的那一刀，反而……无关痛痒。虽然那道刀光看来决绝而凄美，但杨五逸终归不是断指死士，这种死士的养刃法，他用起来并不熟练，更无丝毫惊艳之处，虽是两刃叠加，但威力其实还不如阿曼的第一刀。与其说他在绝境尝试挣扎翻盘，不如说，他只是在拥抱着逝者的余温，慨然赴死。
那一刀，即便没有黎奉仙去挡，王洛也自有办法能安然无恙……但是，黎奉仙看的分明，在杨五逸道出遗言，斩出邪刃的那一刻，王洛其实明明可以作出反应，或者远遁躲闪、或者先发制人压下刀光，但他却偏偏不作任何反应，仿佛是要故意以肉身试刀。
而这一幕落在黎奉仙眼中，其实是再明显不过的暗示，不，指示。
挽回不利的唯一机会就在这里了，去用自己的血肉之躯挡刀，偿还救命之恩，挣一份救驾之功，证明自己的忠诚和价值……这就是王洛在那个刹那间，给黎奉仙的指示。
黎奉仙根本别无选择。
而别无选择，是他最为憎恶的命运。他一生不择手段地挣扎向上，为的就是在每一个岔路前都能有一点自主抉择的空间……从仙盟使者口中讨来的皇帝的承诺，本是梦想成真的最好机会——即便新恒的皇帝在日后注定只是听命于仙盟的傀儡皇帝，但只要他这前线皇帝能充分证明自己的本事和价值，那么在明州土地上，傀儡皇帝也可以是自主的皇帝。
但现在随着杨五逸的金令以及阿曼的邪刃交相闪耀，他的皇帝之梦已接近破碎。他并没能证明自己的本事，在王洛面前他犯下了大错，即便事后竭力弥补，也已无济于事。可以想见，即便之后的一切都一帆风顺，太后逆党倒台，仙盟在明州立下定荒基石……他这新恒皇帝身边，也必然要多出重重桎梏，每一个关节都会多出操控的丝线。
不过，最让黎奉仙感到颓丧的并非皇帝之梦的褪色。说到底，即便日后真的只是傀儡皇帝，对他而言也完全可以接受——皇帝再不自由，难道还能比边郡将军更不自由？他生性贪婪，事事都想要利益最大化，但在漫长的人生里，功德圆满者少，差强人意者多。取其上者得其中，这才是黎奉仙的真实信条。
所以，令他颓丧乃至绝望的，并非是这些前程利益上的损失。
而是宿敌在眼前含笑而逝。
是的，他看的很清楚，杨五逸在耗尽生机，斩出邪刃的那一刻，脸上是带着笑的。
明明他失去了爱人和自己的性命……明明他牺牲一切斩出的一刀注定无果，但他却依然笑得像是人生圆满的赢家。
杨五逸的确有理由笑，他虽然终归没能战胜仙盟的使者，却赢了黎奉仙，赢得彻彻底底，再不会给对方翻盘的机会。
换做是黎奉仙也会笑，放声大笑。
两人结怨是在很久很久以前了，久到黎奉仙这睚眦必报之人的记忆都有些许模糊不清。
那时，他还是個意气飞扬的年轻文官，发于微末，却官路亨通，几乎是踏上官途的那一刻，他就走过了许多老吏百多年也不曾走过的路。
那是个百舸争流、少年意气的美好时代，先帝励精图治，一扫旧日沉疴，向天下英杰敞开了上升之门。朝廷一切唯才是举，一时间不知多少青年才俊一朝得道，就此飞黄腾达。
但那同样是个优胜劣汰，赢家通吃的残酷时代，先帝喜欢人才，喜欢竞争中的赢家，但也只喜欢赢家。
那个时代，飞黄腾达的唯有赢家，输家往往一无所有——哪怕他们却有不俗的本事，但只要输了，就不再被皇帝看在眼里。
所以，怕输的人，可以选择适可而止，落袋为安。但若不甘罢手，仍贪恋更多，那就必须继续参与竞争，继续赢下去，赢到身边再没有任何竞争者为止……那个时候的朝廷，就仿佛一个巨大的养蛊皿。
而黎奉仙，则是一条气势如虹，志在称王的蛊虫，他从无名之地一路赢到繁城，赢到面圣，赢到手握文官之路最佳的起点……一时间，只觉天下英豪不过如此。在文人的学术圈里，他未必是最惊才绝艳的一个，却一定可以成为赢得最多的那一个。
直到他遇到了来自北郡卫国公府的杨五逸。
那一次，他看走了眼，败得几乎毫无挣扎之能。对方仿佛是他命中克星，他的一切阴谋算计都逃不过对方的眼——当然，杨五逸的心思，黎奉仙同样能猜到八九不离十。但在双方明牌对局的时候，出身豪门的杨五逸永远比他多几张底牌。
那次惨败，让黎奉仙的文官之路就此断绝，不单被逐出了繁城，失去了皇帝的青睐，甚至连在外郡的仕途也屡屡受挫。他的面前总会出现一些粗鄙囊膪的对手，除却出身优渥几乎一无是处，若在繁城官场，他略施小计就能让这些金玉其外的豪门之后原形毕露。
但偏偏他已不在繁城，而繁城之外，偌大新恒，有太多太多皇帝的威光不及的阴暗角落。在那些角落里，“能力以外的凭仗为零”只是个笑话。
从如梦似幻的繁城才俊，转眼间跌落至此，黎奉仙并不觉得这是失败者的常态，更不觉得自己的失败是巧合。那看似顺理成章的贬谪调令背后，分明有着卫国公府的影子。而那个影子，也分明是杨五逸故意留给他看。
当然，直至今日，这些事情也只是停留于猜测，黎奉仙手中没有任何真凭实据。且从理性的角度思考，更是难以说得通——他和杨五逸虽然结怨，却并非死仇。对方堂堂杨家人，有什么必要如此记恨一个出身微末的手下败将？
但黎奉仙却对此坚信不疑，而坚信的理由也很简单：因为杨五逸很清楚，只要给黎奉仙任何一点机会，他都会卷土重来。
事实上，黎奉仙也的确卷土重来了，他投笔从戎，而后以卓著的军功再一次回到了繁城，并得到了先帝的无比青睐——先帝很少关注那些失败过的人，但是失败过却能凭借一己之力挣扎回他的视野的人，往往又能得到加倍的青睐。
于是黎奉仙再一次踌躇满志，以为终于能够复仇雪恨。但是，他的人生道路却再一次迎来了急转直下。就在他准备于先帝面前大展宏图之时，先帝却莫名退位，遗诏竟是令太后垂帘听政！
于是，最适合黎奉仙发挥的竞争环境一夜间不复存在，掌控朝堂之人是杨家人，是杨五逸奉之如母的长姐。而那位太后的治国方针则是求稳。
先帝轰轰烈烈整治国家数十年，也的确到了稳字当头的时候，太后的选择没有丝毫欠妥之处，但对于根基尚且不足的黎奉仙而言，这种国策的转变却堪称致命。而雪上加霜的是，那个在文官路上一骑绝尘的杨五逸，居然也在此时弃了文职，转而从军，和黎奉仙构成了最为直接乃至惨烈的竞争关系！
也是在那一刻，黎奉仙彻底确信了自己多年来的猜想——杨五逸是真的在刻意针对打压他。而打压的理由，除了忌惮畏惧，还能是什么？总不能是为了激励他上进吧？！
对于大多数人来说，黎奉仙当时的处境已近乎绝望。没有了青睐他的皇帝，他一个缺乏根基的青年将军在繁城本就摇摇欲坠，而他的宿敌却偏偏如跗骨之疽一般贴到了脸上来！但黎奉仙却仍不失斗志，杨五逸越是针对打压，他反而越觉得自己有绝境翻盘的可能。
于是他一方面退出了和杨五逸的直接竞争，另一方面则大胆地选择了去争一个冷僻的东都统领之位，只要事情能成，他就有亡命一搏的机会。而那个亡命之法实在超乎所有人的想象，以至于一时间竟真的没有人与之相争。
毕竟东都统领一职虽表面光鲜，却几乎没有实际军权，纯粹是繁城的仪仗队。去东都任职，几乎等于提早养老……争夺这个位置，得罪的不过是一些早有养老之意的老东西，黎奉仙并不怎么畏惧。何况以黎奉仙的一贯作风，若真的圆滑处世，不得罪任何人，反而显得奇怪！
但结果却是连这样一条不可思议的邪门歪道，都被杨五逸一眼看破，并早早堵死……再之后，黎奉仙便被踢出繁城，困在桑郡，数十年不得而出，几乎意气沦丧。
但是，即便在黎奉仙当真有些心灰意冷的时候，对杨五逸这宿敌的憎恨也未有过丝毫的褪色。而这份憎恨，则让他内心的野火始终都在燃烧。
终有一日他要报仇雪恨，赢回过去失去的一切。他要证明自己的本事在杨五逸之上，而且无需什么“假设二人出身资源相等”，即便处于出身上的绝对劣势，他依然能赢！
但是，随着杨五逸接过阿曼手中邪刃，含笑而逝。这燃烧数十年的野火，终于是熄了。
金令、邪刃、凤湖上的杨昭……杨五逸的赢法一如过去几十年，在丝毫不弱于黎奉仙的智谋计略的基础上，总是能比黎奉仙多几张底牌。而杨五逸从不忌讳自己的资源优势，反而比任何人都擅长利用这份优势。
一直到最后，杨五逸依然能靠这一招赢黎奉仙。黎奉仙数十年的磨砺，终归没能帮他克服资源劣势，逆境翻盘。
但真正让黎奉仙心灰意冷的，却不是智略算计上的失利。
而是他与阿曼的故事。
先前，在王洛耳畔响起的细碎的对话声，黎奉仙这肉身挡刀之人当然也能听到。
对话中的故事，完全出乎他所料。他从没想过，被他视为宿敌的杨五逸，竟是个如此天真烂漫之人，天真到居然会为了一个断指死士而搭上自己的命！
一直以来，黎奉仙都将对方当作是自己的同类，尽管他看上去远比自己温和优雅，但那也只是因为他出身北境豪门，自幼就能有金丝玉帛包裹妆点。面具背后，杨五逸的本相必定是残酷而冷漠的。
若非如此，若非彼此是同类，他又凭什么能屡屡看破自己的算计？
“因为他远比你以为的更聪慧，更强大，他根本无需同类共鸣，就能将你的阴谋诡计全盘看破。一直以来，你自诩宿敌，不过是在自欺欺人罢了。”
在杨五逸死后，这句话就不由地浮现与黎奉仙心底，任凭他如何挣扎，这句话都仿佛被滚烫地烙印下来。
甚至更进一步。
“你的失败从来不在于宿敌的针对，繁城时被学界不容，桑郡被明理先生压制……一切都是因为，你不过是区区庸人，浑身泥泞而斑驳，却自诩不凡。你的野心你的愤怒，不过是为了掩盖自身的渺小。你根本没有爱人的能力，也注定不会为人所爱，成为他人走狗乃至行尸走肉，就是你必然的下场。”
这些在他理性尚存时，无论如何也不会去想的话，在此时却源源不断，如荆棘一般缠绕在他的心脏处。
杨五逸的邪刃并不致命，但很痛，痛彻心扉，那一刀没有断绝黎奉仙的生机，却断绝了他的心气。
直到王洛伸手拍了拍他的肩膀。
“醒醒，杨五逸和杨昭一前一后死在桑郡，新恒即将迎来举国之乱。而你，没有在乱世中自怨自艾的资格。”