在甲午战败的刺激下，维新思潮在京师、上海等中心城市迅速发展，并逐步影响了内地，湖南及一些内地省份在开明官僚的主持下，不仅迅速回应了京师、上海等中心城市的维新思潮，而且在自己主管的辖地内进行了维新变法的局部试验。