民国成立后，在振兴实业的热潮声中，初步建立了现代经济法制体系，有利于中国现代工业的成长，而第一次世界大战的爆发，对中国经济发展形成了较为有利的外部环境，从而使中国的现代工业自民国成立后一波长达10年之久的快速发展时期，中国的现代经济水准有了一定提升，经济面貌有了一定改观，并由此带动了政治、文化、社会等各方面的变化。但是，中国现代工业的发展仍然面临着许多困难，列强的对华经济扩张、国内政治环境的混乱、资金缺乏、市场不足、技术有限、管理低下等等，均约束着中国现代经济的成长。农村经济的发展更为艰难，现代农业几尽阙如，传统耕作方式及生产关系仍然占据着主导地位，广大农村不能成为现代工业的市场并为其提供必要的资源，非常不利于中国的工业化建设。中外经济关系在第一次世界大战前后出现了若干变化，但中国经济的弱势地位及其对外国资本的依附性仍未根本改变。总之，中国在传统经济向现代经济的转型过程中仍是步履艰难。