中国军民艰苦卓绝的八年抗战，是中国历史上特殊光辉的一页。全国军民饱受了战争的苦难。多少民族先烈为抗击日本侵略者贡献了自己的生命。抗日战争中牺牲的中国军队几百万将士，中国人民将永远缅怀他们。
在艰难的抗日战争中，中国抗战阵营内部还发生过摩擦和争斗，甚至出现了亲痛仇快的军事冲突。这是中华民族的悲剧。所幸，全民族抗击外敌的利益高于一切，中国抗日战争事业并未中断，而坚持到最后胜利。
中国抗日战争的胜利，是近100多年来中华民族在抗击外国侵略的战争中第一次取得的全面胜利。中国不仅收回了卢沟桥事变后日本侵占的领土，也收回了“九一八”事变以来日本侵占的中国东北三省和热河等国土，并且收复了甲午战争失败后割让给日本的台湾、澎湖列岛，洗雪了国耻。
中国抗日战争是世界反法西斯战争的重要组成部分。中国军民在八年艰苦的抗日战争中始终牵制和打击了日本的大量兵力，以巨大的民族牺牲为盟国抗击德意日法西斯侵略阵线作出了重要贡献，赢得了世界各国的尊重。正是在这场空前的战争中，中国取得了世界大国的地位，成为新的国际组织联合国安全理事会的常任理事国。抗日战争取得胜利是中国历史上的一大辉煌事件。
抗日战争时期中国的国际环境和国内情况发生的深刻变化，也影响着其后中国历史发展的进程。在第二次世界大战中变得空前强盛的美苏两个大国对中国的政局发展有着重大的影响力；抗日战争中持久的对日作战消耗和疲惫了中国国民政府的经济和军力，长期的战争也暴露了国民政府统治下的一些政治腐败面；而中国共产党的军事、政治力量在抗日战争时期得到了空前巨大的发展和壮大，并支持提出赢得民心的宪政民主主张，获得了更多民众的支持。这些重要情况必然影响到抗日战争胜利后中国的前途和命运。
中国抗日战争的结果从根本上改变了中日两国之间的关系。凶恶残暴的侵略国日本被原先软弱可欺的中国联合世界几个大国共同打败了。日本宣布投降后，为了防止可能出现的民族报复情绪，8月15日，中国国民政府主席、国防最高委员会委员长、中国战区盟军最高统帅蒋介石发表了《告全国军民及世界人士书》。他提出：“我中国同胞须知，‘不念旧恶’及‘与人为善’,为我民族传统至高至贵的德性。我们一贯声言，只认日本黩武的军阀为敌，不以日本的人民为敌。”“对敌军，我们要责成他们忠实执行所有的投降条款，但是，我们并不要企图报复，更不要对敌国无辜人民加以污辱……如果以暴行答复敌人从前的暴行，以奴辱来答复他们从前的优越感，则冤冤相报，永无终止，决不是我们仁义之师的目的。”中国尽管受尽了日本的欺辱，但在抗日战争胜利后并未对日本报复。
中日战争结束后，中国内部迅速发生了内战，结果国民党政府在大陆的统治被推翻，退居台湾一隅，中国共产党取得了在中国的统治地位。日本利用中国内部不统一，1952年在台北和谈中逃脱了对中国的战争赔偿。1972年，日本与中华人民共和国政府建交。但日本政府缺乏对过去侵华战争的深刻反省。日本侵华战争还存在着一些诸如民间损害赔偿、被强掠劳工补偿、毒气弹未曾清理等战争遗留问题。
日本从投降之日起，并未充分反省其发动侵略战争的罪责。战后因出现了美国和西方国家与苏联对峙的冷战局面，美国在亚洲扶植日本，日本军国主义思想未得到彻底清算。其后，随着日本经济的快速发展，日本国内右翼势力更竭力否认其侵华战争的罪行，甚至美化其对外的侵略战争。自1985年始，日本历届政府许多首相和官员多次正式参拜供奉着侵华战争甲级战犯灵位的靖国神社，伤害了曾严重遭受日本侵略之害的中国人民的民族感情。中日关系蒙受着深重的历史阴影。