袁含璋一僵。
她今日来往匆忙，只顾着要好颜色拉拢好承化伯府，竟忘记将姜利来送他的簪子取下来了！
她心中暗恨姜利来此人做事不妥帖，面上却好似什么都不知晓一般解释道：
“妹妹怎么忽然感兴趣起来，这是太后娘娘赏赐。若妹妹喜欢，我便转赠给妹妹，权当歉礼了。”
“既然是县主之物，我又怎能夺爱。”戚乔乔不动声色挺直了肩膀，压下了即将喷涌而出的怨恨与委屈，“时日不早了，我还要返家，就不与县主叙话了。”
袁含璋见她如此平淡的模样，心中却并不安心，“妹妹，你别多想。”
“我多想什么？”她抬眸，用那双毫无波澜起伏的双眸看着袁含璋。
袁含璋娟秀好看的眉毛微微拧起，却无从开口。
“正好本殿也要送乔乔出宫，县主是要一起吗？”昭华笑着看向她，眼底里闪烁着暗芒，“说起来当初惊马之事，本殿还未得及谢你。”
袁含璋嘴唇微抿，摇摇头，不好意思地垂下眼睫，“我到底也没真正帮到殿下。”她端出一派友善的笑来，“何况那日在校场，不管惊马的是谁，我都会出手的。”
“殿下才是骑艺精湛，化险为夷。”
昭华笑了笑，“虽说没有帮到本殿，可县主当时所为，着实叫本殿感动。”
袁含璋脸上挂着笑，“殿下实在客气。”
“不是客气。”她莞尔，目光灼灼，“本殿向来恩怨分明。县主所为，本殿都看在眼里，必定滴水之恩，以涌泉相报。”
不知道是不是袁含璋的错觉，有一瞬间她竟觉得昭华殿下发觉了什么。
她正要开口，昭华却先道：“好了，本殿要出宫了。县主若不一起的话，本殿与乔乔就先走一步了。”
袁含璋哪里好意思再赖在清凝殿，抢先告辞离去了。
出了宫门来，昭华先将戚乔乔送回了毅勇侯府，转道便去了逸王府。
翌日清晨，京城南门处，姜利来送族亲出京。
浩浩****的队伍，足有百来号人。
行至城门处，便理所当然地被拦下来接受核检。
姜利来连忙翻身下马来，后头马车里的人则没动，“吴叔，今日怎么亲自来看守。”
吴锋是个身材魁梧的男人，一看就知道不好惹的一类。
今日他一改平日的温和，一脸凶相。
“近日刺客肆虐，为排查京中贼人，自然要谨慎。”他目光朝后头的马车上打量，半点不假辞色，“这些是何人，后头那几辆载的又是何物？”
姜利来像个小辈一样，恭顺地答话，“这些都是姜氏族亲，难得来京城，装的都是些京城才有的物件。”
可吴锋才不管他是谁，大手一挥，身边侍卫便迅速靠拢过来，“挨着搜查！不能放过任何一个可疑之处！”
守城侍卫们这几日已经练就一脸的冷相，一个个上前去就呵斥马车里的人下来接受核检。
一个个姜氏族亲被撵下来时，脸色都十分不好。
为首的是个年逾六十的花甲老人，他由小辈扶着，杵着拐杖向姜利来走过来。
不怒自威，“利来，怎么回事？”
不是说了姜氏与城门郎有关系，可以顺利通行吗？
姜利来脸色尴尬，安抚了长辈后，又上前去寻吴锋。
“吴叔，他们都是姜氏族亲，我可以做担保，绝不会有问题的。”
“你凭什么担保？”吴锋只要一想起自家小侄女儿被眼下这男人放了狠话，腰间的佩刀就饥渴难耐得紧。
姜利来脸色再僵硬了一下，面色也不如方才那般毕恭毕敬，“都是自家人，吴叔如此行事，怕是有伤和气。”
吴锋是谁，哪里会怕他这种话，冷笑一声，“既然说到自家人，那我就不妨与你多说两句。”吴锋生气时，脸上横肉都在颤抖，“老子这么多年，只认一个侄女儿，便是我戚大哥家的乔乔。”
“乔乔若喜欢你一日，我自然将你视作侄女婿。可若你胆敢半分不敬她辜负她，老子没打上承化伯府都是好的，更别提其他了。”
姜利来瞬间脸色冷了下来。
城门郎不过是个从六品的官职，若非承化伯府近年式微，哪里轮得到他放肆！
这一刻，想要往上爬握住权柄的心思在姜利来心中生根发芽长成了参天大树。
可眼下，他只能忍耐。
“吴叔教训的是，都是我的错。”
吴锋瞥他一眼，径直走过去亲自监督人核查姜氏族亲的路引。
怀王旧部的人不可能在这么短的时间内造出路引来，只要路引有异的，便必定是混淆其中的刺客。
因姜氏族亲人数众多，核查了几近一个时辰才核查完。
可居然无一有可疑之处。
吴锋看完最后一个人的路引，心便沉了下去。
这……怎么可能。
“吴叔，如今核查也核查完了，要是没有问题，可否先放行。长辈们还得赶路。”姜利来面上恭敬，心里暗暗发笑。
太后早知城门口有人会埋伏，早早就改了策略。
这一个时辰，那些人，早就出京了。
姜利来难掩得意。
到了这个时候，吴锋也知晓中了调虎离山之计。
他目光冷冽地看向姜利来，缓缓抬手，正要放行时，远处一队红衣侍卫策马奔来。
为首的是杨潜，亮了令牌后，扬声道：“大将军有令，即刻捉拿承化伯府一干人等！”
怀王旧部之人埋伏在一路商队中，是在出北门的时候，被金吾卫大将军李终年领兵亲自拦下来的。
当日正午，李终年提审了怀王旧部之人，除去一些迅速服毒自尽的以外，还剩下几个软骨头。
对承化伯府的罪行供认不讳。
这几日他们在成化伯府中借助，自然有的是证据证明。
与此同时，劫杀五皇子的幕后黑手也浮出了水面，正是怀王旧部之人。
他们策反了四皇子唐持的幕僚，企图将此罪嫁祸于唐持，如今真相一一浮出水面。
永丰帝大怒，数罪并罚，下旨诛杀所有怀王旧部刺客。
当夜，才过完大寿不久的承化伯府老夫人拖着病体入宫，以年迈之躯跪了许久。
陈词并不知儿子如此行径，孙儿姜利来也只是受父嘱托。
毅勇侯府也来了人，是老毅勇侯和戚乔乔。
因承化伯老夫人乃是当年宁安大长公主伴读，算是他与宁安大长公主的媒人，宁安大长公主去世，他无法眼睁睁看着承化伯老夫人因子孙不孝而终。
何况戚乔乔与姜利来还有婚约未解。
他上书，祈求陛下在严惩罪人之时，轻饶不知情的承化伯府中人。
两个老人前来跪求，永丰帝也不忍，最终没有株连整个承化伯府，只斩首了直接参与谋划之事的承化伯等人。
再有便是削爵，抄没家产，除老夫人和姜利来的妹妹姜瑜来外，其余皆流放岭南。
离开紫宸殿的时候，戚乔乔手里多了一份圣旨。
永丰帝疼爱表外甥女，不忍宁安大长公主的后嗣随着罪人前往岭南受苦，下旨取消了她与姜利来的婚约。
老夫人本来身子就不好，跪了这一夜，已经是油尽灯枯之相了。
她被侍女抬上马车，戚乔乔上前去看她时，老夫人抱住她老泪纵横。
“好孩子，是我们家对不住你。”她是真的不知道儿子与孙子的行事，她与大长公主的情分做不得假，对戚乔乔的疼爱更是真切，正是因为这样，永丰帝才肯听她三分话。
而对戚乔乔，她更觉亏欠。
“取消了婚约也好。”她泪眼朦胧，“利来，配不上你。”
虽然在陛下跟前，她只提儿子是罪臣，可孙子姜利来的秉性她知晓。
但是为了姜家，她不得不推出儿子，保下姜家的未来。
她没有选择，姜氏也没有选择。
戚乔乔何尝不知这位老妇人的无奈，她泪眼婆娑，问她：“虽然我与他的婚约不在了，可我还是会像从前一样侍奉您的。您在京城，除了瑜来，还有我陪着。”
老夫人虚弱地摇摇头，“我不能留在京城，瑜来也不能。”
“陛下肯留下我们一条命，是看在殿下的面子上。”她口中的殿下，便是已逝的宁安大长公主，“我若再留在京城，不过是徒惹厌烦罢了。何况，我也没那个脸留下来。”
她从小就是宁安殿下的伴读，一生不算太精彩，却也不曾落魄过。
临了了，宁安殿下没了，子孙又给她来了这么一遭。
她知道自己活不久了，却也不想留在伤心地。
“你是个心善的好孩子，日后必定能遇到个千好万好的男儿，珍你重你。”老夫人像是同她告别一样，道：“乖，好好过自己的日子，不必再管姜氏。”
“把过去的事，过去的人，都忘了。”
马车载着老夫人渐渐离去，沉重的轱辘声随着马蹄声远去，戚乔乔眼眶再次湿润了。
“你这几日，怕是将半辈子的眼泪都流完了。”昭华来接她，从腰间取了帕子给她擦眼泪。
“殿下，”她还注视着老夫人里离去的方向，“姨祖母明明可以过安生的好日子的。”
若非子孙作乱，她本该安心享福。
哪里会落得如今凄凉的收场。
昭华收了绢帕，目光缓缓投向晨阳倾斜处，那儿有柳枝涤**一墙流影。
“世上的人和事，都没有既定的命数。”
“和我们相关的人太多，欢喜是一时，悲凉也是一时。”
“绕不过的，唯有真心二字。”