传旨的宫人没说她犯了什么罪，她请罪的时候同样也什么都没说，因为彼此心知肚明。
她也知道，这是长公主留给晋王府的体面，长公主还是想保住舅父一家的，否则，单只里通外国这一条，就够全家斩首流放的。
四十庭杖实打实地打下去，没有半点水分，阳平郡主被先是被救醒，受刑到一半又昏了过去。
她的屁股已经被打烂了，两条腿也高高肿起，太医过来瞧了瞧，明明白白地告诉她，命倒是能保住，只是往后怕是不能走路了。
这一刻，阳平郡主心中恨意滔天！
我明明已经认错了，你为什么还要重罚我？
明明大错并未铸成，为什么要让我吃这样的苦头！
不过是为了一个质子，你凭什么下这么狠的手！
姜永宁！姜永宁！
阳平郡主流着泪，紧紧抓着身下的锦缎织花绒被，哭湿了攒金织粟玉软枕。
没有人会听一个罪妇心中的哀怨和恨意，就算再恨、再怨，她也什么都做不了。
深秋时节。
秋风扑面，已有冬意。
姜永宁耐着性子，生等着弹劾她的势力越来越大，先是假意交出了监国之权，后又跟姜洺珏演了一出姐弟不合的戏码，看着一条条大鱼扑过来，旋即收网。
五十多个朝廷大员被迫告老，宁国公、定国公、昌平侯、东昌侯、抚远伯等一众公侯世家全被抄了家，废为庶人。
还有恒王。
恒王是姜洺珏的亲叔叔。
可就是这个亲叔叔，在大乾都城城破前夕，为了向陆霁清投诚，他竟交出了玉玺和兵符，彻底断绝了大乾复国的可能。
也是这个亲叔叔，在姜永宁交出监国大权的第二天，就急不可耐地上书，历数长公主十五条大罪，逼迫姜洺珏赐死她。
姜永宁自然也很对得起恒王。
其他的权贵只是废为庶人，至少还给留点田产糊口，恒王直接被她一杯毒酒送走，家眷尽皆流放。
如今的朝堂再也没有了反对的声音，七成的官员都是姜洺珏提拔上来的，对他只有满满的忠诚，卯着劲儿地想报答陛下的提携之恩。
国库的钱也宽裕起来了。
姜永宁记得，再有一年，大乾最主要的产粮地闹了水灾，数万百姓成了流民，大乾却因国库空虚而无力赈灾，
也是这一次，被梁国趁虚而入，短短半年就攻破了都城。
姜永宁自然不能眼睁睁地看着大乾重蹈覆辙。
天灾没法阻挡，却可以未雨绸缪，她极大方地拨出一大笔钱派人去修河道，并在周边大城里修建粮仓。
派去修河道的两个人也是她千挑万选出来的。
一个是治理水平极强，在水利上颇有建树，就是性子贪了些，一百万两银子，他敢贪十万。
只因能力过于突出，效率也高，姜永宁深恨贪官，却捏着鼻子忍了他。
另一个能力平庸，但清廉得近乎死板。
说来也是件乐事，户部每年在快入冬的时候都会给官员们拨一笔炭火钱，按照顶级高低各有不同，到他这儿，户部算错了帐，多给了他三两银子。
这位得知后二话不说，特地租了驴车赶去户部，把那三两银子还了回去。
还完钱还不算，还非得让算错帐的小吏报销他租驴车的二十文钱！小吏不肯给，两人险些打起来。
事情传到姜洺珏耳朵里，他也是哭笑不得。
姜永宁坏心眼地觉得，让这俩人共事一定很有意思。
除此之外，她又花了几百万两投在军费上。
边城的城墙都给我修起来！
刀枪铸一批新的，盔甲嘛，不至于让每个士兵都有，但总旗以上必须是皮甲！
还有，边军操练和伙食也得上去，必要的时候，还需要扩军。
多事之秋，这些都得预备着。
算来算去，刚充盈起来的国库马上又要见底了。
新上任的户部尚书几次上书恳请姜永宁别花了，要不然他就吊死在太和殿里。
姜永宁连忙把人安抚住了。
这些事在前朝闹得沸沸扬扬，却没有传进大乾宫里。
重华宫偏殿，陆霁清正在缝制冬衣。
天冷了，白天太阳还足，但到了傍晚风尤其大。
偏殿的门窗年久失修，陆霁清就找来破布将缝隙都塞住，饶是如此，睡在茅草堆里，还是会觉得冷。
陆九看着自家主子沦落到这步田地，简直恨不得把大乾宫上下屠尽！
“殿下，您不能再呆在这儿了，那个女人蛇蝎心肠，再不走，您迟早会被她折磨死！”
“我不能走，还不是时候。”
陆霁清毕竟是皇子出身，针线活实在不是他强项，没几下就被针刺破了手指。
鲜血涌出指尖的时候，他有些发愣，过了一会才道：“永宁最近在忙些什么？”
自从被赶出永宁宫，他已经有些日子没见过永宁了。
除了需要了解大乾的动向之外，他也……很想很想她。
眼中流露出的思念逃不过陆九的眼睛。
陆九只觉得自家主子一定是疯了！
为了她，甘愿在这破败的宫殿里受苦。
为了她，几次险死还生，还要被她折磨侮辱！
明明一个绝好的机会在眼前，还是为了她，竟生生错过！
陆九不敢说自己主子的不是，只是对姜永宁杀意滔天！
杀了她，杀了她！
没等到想要的回答，陆霁清疑惑地望过去，“陆九？”
不到陆九回答，就听殿外传来匆匆的脚步声。
陆九瞬间消失。
随即殿门被推开！
四个小宫女侍立在两旁，秋怜慢慢走进来，有些嫌恶地看了眼陆霁清。
“想不到，质子还会缝衣裳？”
陆霁清没理会她话中的讥讽，站起身道：“什么事？”
秋怜咳了一声，“长公主传召，质子随我来吧。”
“传召？”永宁竟会传召他么？
不知怎的，陆霁清的心狂跳起来，带着几分错愕，几分期许。
秋怜讽刺一笑：“质子怕不是忘了，你还是长公主的面首呢。”
陆霁清自然不会忘。
传召的地点并不是永宁宫，而是漱玉泉宫。
姜永宁正在泡温泉。
隔着一层薄纱，一道珠帘，一道绰约的倩影出现在面前。
陆霁清走进来的时候，还带着几分恍惚。