“回陛下，玉佩的确是我落在宜香楼房间里的。”他磁性嗓音不疾不徐，“我那日身体不适，在房间休息，玉佩就是那时间落下的。”
“那晚，我的确见了秋娘，但因为身体不适，就提前离开了。因身上长满了红疹，不宜见人，就走得后门，因此才没人见到。”
“尽是这些不足以充当证据，你可还有其他证据？”皇帝威严问。
陈大人附和，“陛下所言极是。这些都不足为证。秋娘除你外，没见过任何外男，她脖子上的掐伤，你如何解释？”
谢长安拳头捏紧，心里的不安越发强烈。
谢长宴腰背笔挺，郑重看向陈大人，“这个问题有人可以回答陈大人。”
一个长相贼眉鼠眼，畏畏缩缩的男人被带了上来，此人是秋娘的弟弟秋山。
是个好赌成性的瘾君子。
他的人一顿好找，才在一家地下赌坊抓到他。
谢长宴淡淡扫了谢长安一眼，嘴角轻蔑一笑，眼神讥讽。
谢长安后背一寒，藏在袖子里的拳头已捏得咯吱作响。
他竟找到了秋山。
秋山像是见了猫的耗子，哆哆嗦嗦地缩成一起，脑袋埋在地上，一动不敢动。
陈大人询问，“此人是......”
“秋山，秋娘的弟弟，秋娘出事前，曾见过了秋娘一面，宜香楼有人可以作证，两人见面且发生了争执。刚才的问题，陈大人可以问他。”
秋山胆子还没芝麻粒大，这会见到了当今天子，头都不敢抬一下，身子抖若筛糠。
陈大人质问，“秋山，你说，你姐姐脖子上的掐痕是怎么来的？”
“当着陛下的面，你最好想清楚了再说，不然就是欺君之罪。”
“我......我，是我掐的，我......”秋山不想承认，但他抬手不小心对上了龙椅上皇帝的眼神，吓得腿间一热，尿了。
陈大人嫌弃地捏住了鼻子，但威严尚在，“你和你姐姐秋娘因何吵架？你可知，你姐姐死了？”
秋山跪在地上，哆哆嗦嗦，说出来的话，连不成句。
上首的皇帝早没了耐心，一掌拍在龙椅上，气势骇人，“如实招来！说，人是谁杀的？”
皇帝龙威大怒，秋山吓破了胆，哆哆嗦嗦什么都交代了，“是我，是我掐的。我是找她去要钱的，我欠了赌债，她不帮我还，我就动手了。”
“她还不肯给，我就给她吃了毒药，但那毒药是有解药的，卖给我药的人说了，不会那么快发作。我本想着吓唬吓唬她，要些银子，谁知道人就那么死了......”
此话一出，真相大白。谢长宴彻底洗清了嫌疑。
皇帝面色漆黑，让人直接将秋山拉了下去，关进大牢，按律处置。
“原来一切都是误会，是冤枉了谢世子。谢世子最近真是受委屈了。”明婉公主适时开口。
昌明侯扑通一下跪了下来，腰板都挺直了，整个人容光焕发，“多谢陛下为犬子洗脱冤屈，吾皇万岁万岁万万岁。”
谢长安的后槽牙都被咬碎了，心里咕咕冒血。
若是眼神能杀人，此时谢长宴定然被他千刀万剐了。
但即使百般不甘，也只能拼命隐忍，勉强挤出一抹笑，“兄长委屈了。这几日兄长都去哪了？为何我一直派人寻找兄长，都未找到兄长？”
他脸上都是对兄长的关心。
谢长宴冷笑，“染了疫病，在外养病。”
“昌明侯世子，此次疫病有功。朕方才见你分析案件头头是道，条理清晰，有些本事。不如日后就进大理寺吧，择日起，任大理寺少卿。”皇帝一锤定音，目光深沉，“你可莫让朕失望。”
谢长宴手上绑着的绳子已经被解开。
他双手抱拳行礼，仪态矜贵，“臣定不辜负陛下信任。”
谢长宴这手牌打得漂亮，当众脱了罪名，反身就当了大理寺少卿。
他先前从未有过官职，入朝便是正四品。这可是先前从未有过的先例。
一下子，谢长宴便成了今日宴会的焦点。
歌舞声起，百官齐乐。
方才还要死不活的昌明侯，此刻满面荣光，嘴角都快裂到耳后根了。
逢人便说，“是，我一开始便不相信我儿会杀人。多亏陛下盛名啊。”
一时之间也风光无限。
而谢长安这个二儿子则被彻底忽略。无人在意。
谢长安坐在自己的位置上，酒一杯接一杯地喝。心里的闷火无处发泄。
谢长宴的位置就在他旁边。
男人也坐下，坐姿随意，自在潇洒。
谢长安五指狠狠捏着酒杯，咬牙道：“还没有恭喜兄长，入大理寺为官。”
谢长宴冷冷扫他一眼，没给他面子，嗓音低冷，“恭喜？不应是失望才对？”
他嗓音平平，眼神却如罗刹一般，压迫感十足。
谢长安明显在他眼底看到了杀意。
谢长安打了个激灵，心里的恨意更是疯狂汹涌地滋生。他不会以为，他一地狼藉的名声仅凭此事就能扭转吧。
这局他只是暂时输了。
来日方长，他定会将谢长宴碾入尘土，取而代之。
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苏楚熹悠闲品茶，无意间和谢长宴的眼神相撞。
男人狭长眉梢挑起，朝她举起酒杯。
用过午膳后，明婉公主起身和皇后娘娘带着一众女眷去了御花园。
院中牡丹开得娇艳，女眷们赏花，散步。
苏楚熹走在人群中，随波逐流。
突然，她转身，就发现跟在身后的翠屏不见了。
清秀眉头皱起，目光在周围扫视了一圈，就见大多数女眷都在。唯独方才还跟在后面的沈薇薇不见了身影。
苏楚熹在一处凉亭坐了下来，半炷香后，翠屏出现，低垂着脑袋微微向她行礼。
她并未多问，起身继续在御花园内散步，赏花。
时不时和一些不太相熟的夫人姑娘们寒暄几句。
翠屏便一直跟在她身后，一副欲言又止的模样。
她放慢了脚步，声音压低，“怎么了？可是身体不适？”
翠屏咬牙摇头。
苏楚熹淡淡一笑，一眼看穿了她，“是沈薇薇找你了？”
翠屏一惊，惊恐得瞪大了眸子，随即连忙告罪。
“小姐，的确是沈小姐找奴婢了。她让奴婢找机会，趁着人多的时候把小姐推到湖里去。”