夜幕降临，皇宫笼罩在一片静谧之中，唯有几盏宫灯在夜风中摇曳，发出微弱的光芒。

皇帝身着便服，在几个贴身侍卫的陪同下，悄然来到吴国公府。

吴国公府此刻也是一片沉寂，被软禁的吴国公孙虎正满心忧虑地在书房中踱步。

今天朝堂之上发生的事情，实在是让他始料未及，那几个家伙好端端的，为什么突然反水了，要知道，昨天晚上自己还拼死保下了他们一条命，为什么今天就突然变成这个样子了。

“该死的，早知道就该在边境把他们全杀了，省得整出这么多事儿来，小凡啊，小凡这一次算是舅舅对不起你了。”

突然，管家匆匆来到。

“国公爷，陛下来了，现在已经到门口了。”

“什么？”

孙虎心中一惊，连忙整理衣冠，出门迎接。

皇帝踏入府中，神色威严，目光冷峻。

孙虎跪地行礼，声音中带着一丝惶恐：“陛下驾临，臣有失远迎，罪该万死。”

皇帝微微抬手，示意孙虎起身，沉声道：“孙虎，今日朝堂之上，朕罚你软禁在家，你可有怨言？”

孙虎连忙摇头，恭敬地说道：“陛下圣明，臣绝无怨言。臣知罪，愿受陛下责罚。”

皇帝微微眯起眼睛，看着孙虎，缓缓说道：“朕今夜来此，是有一事要问你。那小子在边境究竟干得如何？你给朕老实交代。”

孙虎心中一凛，他知道此事关系重大，必须谨慎回答。他略微思索了一下，然后拱手说道：“陛下，三殿下到了边境后，积极训练兵马，整顿军纪，使边境之军战力大增。他不仅注重军事，还关心百姓疾苦，剿灭山贼，保一方平安。他在边境大办工厂，促进了当地经济发展，百姓安居乐业。”

“当真如此？那这个不靠谱的小子也算是长大了，看来这边境还真是挺磨练人的哈！”

一句话直接把孙虎给说愣住了。

“啊，陛下这么说您是相信三皇子他……”

“那是朕的儿子，就算再差也差不到哪儿去，朕当然相信他！”

“可是这不聋不瞎，不配当家，有些时候朕也不得不狠下心来。”

皇帝沉默片刻，眼中闪过一丝复杂的神色。他踱步走到窗前，望着窗外的夜色，陷入了沉思。

“今日朝堂上的事儿你也看到了，丞相和文官一脉，是铁了心的想让他死，如今文官势大，朕也不得不有所忌惮，

丞相的背后勾连着各大门阀世家，朝廷上几乎有一半的官员都是他的门生故吏党羽，牵扯到太多，朕也不能随随便便的办他们！”

“如今丞相和老二勾结，一直在图谋皇位，只等朕大行之后，彻底掌控朝政若是让此二人得手，我大周的未来将会更加艰难。”

“当年老三所谓秽乱宫闱之事，朕也调查清楚了，是有一个太监，趁着他酒醉之时，在酒中下了催情之药，故意将他送到贵妃宫中，如今相关人等已经被朕全部诛杀殆尽，此事也不会有人再提。”

“我把你派到边境去，就是想让你帮着老三在军中树立威望，多多建立功勋，等到将来老三才有资本重新回京委以重任，如今他剿灭了匈奴部落，不管怎么说也算是大功一件，朕很欣慰！”

“最近这段时间你就留在家中，帮朕监管着京城的大事儿，朕有一件重要的事要去做。以你在军中的威望地位有你在京城就不会乱。”

“陛下放心，臣等肝脑涂地！对了，陛下这是三皇子托臣给陛下带回来的礼物，此物名为防弹衣，贴身穿着犹如金丝软甲可防御大部分刀剑攻击，还可以抵挡利箭射刺。”

皇帝微微点头，然后转身离去。孙虎望着皇帝离去的背影，心里总算是松了一口气，皇帝没真的迁怒于小家伙就好，既然给了这个机会，那么接下来就好好整治一下那些文官，叶青林，就算你是老二，有我在，你想代替我外甥坐上了至尊之位，怕是也没那么容易。

回到皇宫后，皇帝心中久久不能平静。他对叶凡在边境的所作所为是越来越好奇了，尤其是看到手中的防弹衣，此物极其精美，轻便甚至比目前所见的所有软甲都要轻便不少，这材料也不知是什么制成，这等稀奇玩意儿还从未见过。

皇帝坐在御书房中，太监小心翼翼地站在一旁。皇帝看着太监，问道：“你说那小子真的有这么大的本事吗，自朕登基以来，屡次对匈奴用兵，可每一次都收效甚微，以至于边境上时常被他们劫掠，百姓苦不堪言，这小子刚去不过半年，他真的能有这么大的手段？”

太监一听这话，立马陪着笑说道：“三殿下是龙子龙孙，是陛下的血脉自然异于常人，旁人做不到的事儿，不代表殿下做不到，或许是殿下天纵奇才，又借陛下洪福庇佑，这才造就了这不世之功，不管怎么说，如今北边边境已平，这的确是一件很令人高兴的事情。”

皇帝听后脸上难得露出了些笑容：“王德你去准备一下，今日随朕秘密出宫，朕倒是要亲自去看看那小子做的如何，如果真如孙虎所说，是人君之相，那朕的确是要好好考虑考虑未来太子的人选了。”

太监王德听后瞬间大惊失色：“陛下，微服出行太过危险，还请陛下三思。”

如今边境之地局势复杂，陛下不宜冒险前往。可派他人前往调查，陛下在宫中等待消息即可。”

“朕心意已决。朕必须亲自去了解情况，再说了朕也许久没见儿子了，有些想他去看看还不成，你个老家伙，别以为朕不知道你才是深藏不露，就门外那些禁军，哪怕再多上一倍也不是你的对手吧，就连御前侍卫哪个不是你**出来的？”

“嘿嘿，陛下又在取笑老奴了，就算老奴有天大的本事，也是留待为陛下效劳用的，既然陛下已经决定，那老奴就去安排！”

“快去快去，记得做好一些，对外放出消息就说朕被那小子气到了，身体不适，要歇息一段时间，所有的朝政都交给吴国公和丞相共同打理，要是没有生死攸关的大事，绝不可打扰！”