原文

古之善为道者①，微妙玄通，深不可识②。夫唯不可识，故强为之容。豫③兮若冬涉川，犹兮若畏四邻，俨④兮其若客，涣⑤兮若冰之将释，敦⑥兮其若朴，旷⑦兮其若谷，浑⑧兮其若浊。孰能浊以澄，静之徐清？孰能安以久，动之徐生⑨？保此道者不欲盈⑩，夫唯不盈，故能敝而新成(11)。

注释

①古之善为道者：王弼本作是“古之善为士者”，帛书乙本作“古之善为道者”。朱谦之认为此句和第六十五章“古之善为道者”同，所以，我们认为是“为道”而不是“为士”，为道即从事于得道。善为道者，指的是得道的圣人。

②微妙玄通，深不可识：玄通，玄则深远难测，通则变化无穷，所以深不可识。得道的圣人与道合二为一，道深不可识，圣人自然也是深远难测，变化无穷而不可认识。还有一种解释是，与朴素的道合一的圣人平平无奇，不会受到特别关注，所以没有人认识他。

③豫：和后文的“犹”组合一起，成为“犹豫”，豫，是事前过多思虑；犹，是事后不必要的反刍。犹和豫都是野兽，它们进退多疑，人如果疑惑而无法决定进退时，模样很像这两种兽。

④俨：恭敬谨慎。

⑤涣：涣散。

⑥敦：敦厚。

⑦旷：空阔。

⑧浑：浑厚。

⑨孰能浊以澄，静之徐清？孰能安以久，动之徐生：之所以浊，是因为动。若要清，只需要不动、静下来即可；之所以安（没有生命），是因为静。若要生，只需要动。

⑩不欲盈：不想盈满，不冒进。

(11)敝而新成：推陈出新、去故更新，腐朽化神奇。

译文

古代得道的圣人，精微玄妙而深通事理，高深不可测。正因深不可测，只能勉强描述他。他行动谨慎如在冬天过冰河，他思想戒惧如害怕恶邻，他待人恭敬有礼如同客人对待主人，他不顽固如同冰河融解，他淳朴如未加工的木材，他内心谦虚如同空谷，他含蓄浑厚如同一池浊水。谁能在动**混浊中安静下来而慢慢澄清？谁能在安稳中变动起来而慢慢地生机勃勃？这些得道的圣人从来不自大自满，正因不自满，所以总能推陈出新，化腐朽为神奇。

度阴山曰

舜时，中国洪水滔天。舜先是用鲧治水。鲧很倔强，和洪水硬碰硬，洪水到哪里，他就堵哪里。结果，洪水更加肆虐。舜于是命令鲧的儿子大禹接替他老爹的职务。

大禹治水和老爹鲧治水最大的不同是，他尊重水的性格，以格外谦虚的姿态向水“服软”，鲧老爹是到处堵，大禹则是到处疏。最终，他把洪水轻松地引入大海，中华大地露出水面。因这一项对人类有再造之恩的功绩，大禹得到了人们史无前例的歌颂。

但大禹异常低调，回到自己部落后，好像治水的事和他无关一样，仍然过起朴素、简陋的生活。大舜多次派人来找他参加高层会议，大禹却婉拒说，我只是一名普通的部落酋长，天下的事不是我能了解的。

舜大为感动，当他很老时，把大禹叫来说：“禹，我已老眼昏花，主持繁忙的政事感到疲倦，你平日从不懈怠，请接替我总管众民吧！”

大禹连忙摇头说：“我的品德不能胜任啊。”

大舜说：“当年洪水滔天，你既在治平水患中成就功业，又在民众中建立威信。大家说，你既能勤劳为邦，又能节俭持家，不自满自大。所以，你对这个职位胜任有余！”

舜把话都说到这份上，大禹仍然谦让说：“既然如此，就让所有功臣来占卜，看谁的卜兆最吉就由谁来接位吧。”

大舜道：“大禹！我们占卜公事，是在难以决定的时候。如今我已决定，何必占卜。”

大禹只好接受舜的禅让，成为中华之主。大禹对首领之位的再三推辞是发自真心的谦虚，但这种心理却被后人形成固定形式，甚至形成传统。

古人对“自满”特别警惕，对谦虚高度重视。孔子曾在姬允（鲁桓公）的太庙中发现了一个厚底尖收、口薄敞开的倾斜的器皿，有人告诉他，这叫欹。

孔子马上转头对跟随的弟子们说：“这是用来给宽待赦免的人警示自己的器具。空的时候会倾斜，装一半水就会扶正，装满水则会翻倒。”

弟子们很惊奇，当场做实验。他们向倾斜的欹中灌水，随着水的灌入，欹从倾斜慢慢转正，当水刚好一半时，它恰好正当。而随着继续灌水，它开始倾斜，当水注满，欹毫无客气地倾覆，水洒了一地。

孔子马上说：“哪里会有装满了水而不倾覆的器皿呢！”意思是，任何器皿只要注满，一定溢出倾覆，也就是砸锅。

为什么装满水的器皿砸锅，会牵连到人生中有“人只要自大自满就会倒霉”的真理呢？用老子哲学语境来问就是，为什么满则溢呢？

第一，满则溢的理论不一定完全出自《道德经》，但也体现出了老子的“物极必反”论。即是说，按照天道逻辑，任何事物到达极点必然回返，所以，水满则溢，月圆则缺。至于为什么会是这样，是否可以提供科学论证，老子没有。老子似乎只是想告诉你这个结论，你听还是不听，老子不管。这是从天道角度来说的“满则溢”。

第二，从人道角度来讲，满也一定溢。元朝人密兰沙《求仙诗》：“一家富贵千家怨，半世功名百世愆。”意思是，一家富贵让千家万户产生怨恨；半世功业利禄名誉地位，积欠下了百世赎不完的罪孽。这就是“满则溢”的答案，如果你还不懂，那你一定听过这些俗话：出头的椽子先烂、枪打出头鸟、树大招风等。

这些话无非是告诉我们，人有了成绩是可以自大自满的，但有两个前提，第一，你对“物极必反”的天道嗤之以鼻；第二，你不在人类世界。如果你在人类世界，那当你自大自满时，一定会倒霉。

大禹为何受人爱戴？因为他在功勋卓著的情况下谦虚谨慎，不自大、不自满，从来不得意扬扬。孔子为何受万人顶礼，因为他一生都在谦退冲虚、引过自责。他眼中只有自己不尽如人意的地方，从来看不到自己有比别人强的地方。这就是不自满自大，谦虚为王啊！

老子说，只要你不表现出来自大自满，那你就能一直成功。而这种素质，只有得道的圣人才具备。他们是如何做到的呢？老子给出了七字诀：豫、犹、俨、涣、敦、旷、浑。

豫，就是谨慎小心，小心驶得万年船。犹，其实也是谨慎小心，但豫更偏重客观事情，而犹则偏重心理上的预备。所谓俨，意思是恭敬谨慎，不做出格的事。所谓涣，就是不固执，顺其自然。所谓敦，是敦厚淳朴，这既是美德，也是吸引人的一种技能。所谓旷，是虚怀若谷，宽大能容。所谓浑，是水至清则无鱼的反面。

遵循这七字诀的人，就是老子眼中的有道之士：他敦厚、谨慎、不固执，常常保持着微笑。最重要的是，他无时无刻不在谦虚，让所有人在他面前从不自卑。人人都喜欢这样在其身边没有任何压力的人，而这种人，会让你和他交往时特别地舒服。

七个字，其实只说了一个有道圣人的特质：不盈。只要不盈、不表现出盈，前途就是光明的，一切皆有可能。

当然，得道圣人最厉害的恐怕是“浊水变清”。这是个魔术，我们在人生中遇到的很多事，其实都在水中过于搅动而使泥水混合，从而变成浊水。遇到浊水时，大多数人千方百计去水中捞取泥巴，越捞水越混浊。此时，只需要静下来，给自己和事情一点时间，那浊水就会渐渐变清。

许多时候，我们不是不会动，而是不会静。老子认为，有道之人常常能让自己安静，采用一种无为方式解决问题。当然，它在现实中的表现往往成了大事化小，小事化了，没有是非，只有稀泥的混沌之态。这是需尽量避免的，虽然很多时候避无可避。