原文

其政闷闷，其民淳淳①；其政察察，其民缺缺②。祸兮福之所倚，福兮祸之所伏③。孰知其极？其无正。正复为奇，善复为妖④。人之迷，其日固久。是以圣人方而不割，廉而不刿，直而不肆，光而不耀⑤。

注释

①其政闷闷，其民淳淳：闷闷，暧昧不明，混混沌沌，不苛察是非。李隆基说：“政教闷闷无为宽大，人则应之淳淳然而质朴矣。”

②其政察察，其民缺缺：察察，明察秋毫，这里指的是非要分出是非，吹毛求疵；缺缺，狡诈的意思。王安石说：“闷闷者，无所分别。唯其无所分别，则常使民无知无欲，故其民淳淳。察察者，有所分别也。有所分别，则其民不能无知无欲，而常缺缺矣。”

③祸兮福之所倚，福兮祸之所伏：河上公说：“夫福因祸而生，人遭祸而悔过责己，修善行道，则祸去福来。祸伏匿于福中，人得福而为骄恣，则福去祸来。”

④正复为奇，善复为妖：奇，邪；妖，恶。陆佃说：“盖有正者有正，正者所谓正，正者无正是也。夫唯无正，故能超乎吉凶之表，而无祸无福，以知其极也。若夫未能致于无正之地，而流于吉凶之域，则一祸一福，其运如轮，其循如环，终于迷而已矣。”王安石说：“种种分别，遂生妄想。”

⑤方而不割，廉而不刿，直而不肆，光而不耀：方，是四隅有棱，其棱皆如刀刃可以伤人，所以称为割；廉，棱也；刿，伤的意思。这几句话是告诉我们，圣人纵然光芒万丈，也必须守道，道就是低调。低调是身在福中要知福、惜福，不要放肆；身在祸中时要责己，于是，福停滞，祸远离。

译文

国家大政无为宽大，它的民风肯定淳朴；国家大政明察秋毫，它的百姓则斤斤计较吵闹不已。灾祸，福气倚靠在它旁边，福气，灾祸潜伏在它下面。谁能知道这个终极道理呢？没有永远的正，正可以转化为邪，善可以转化为恶，反之亦然。世人不明白这个道理太久了。因此，圣人方正而不割人，锐利而不伤人，直率而不放肆，光亮而不刺目。

度阴山曰

宿命论者说，人一生的饭是有数的，多吃一顿就少吃一顿，少吃一顿就多吃一顿。如果能以不吃为吃，那就能成仙（饿死也是成仙的一种）。

道家色彩浓厚的《淮南子》记载了这样的故事：边境一家人的马突然跑到胡人住地，人们都来安慰他，他却说，丢了匹马的确是祸事，可祸事中潜伏着好事啊。

众人以为他因失马气糊涂了。几天后，他的马居然回来了，而且还领了一匹胡人的良马。众人来向他祝贺，他却丧气地说，看上去是福气，有可能是大祸啊。

这人的乌鸦嘴果然灵验，几天后，他儿子骑胡人的马摔断了腿。众人都跑来问他，我们是该安慰你还是该祝福你呢？

此人说，提前祝福吧。

一年后，胡人大举入侵，所有健康男子都被征调前线，边境附近的健康男子后来在战场上死掉了十之八九。但此人的儿子因为腿瘸而免于征调，保存了性命。

这个故事的主题是“祸福相依”，主人公看上去像个神经质，总胡思乱想，结果是每次都让他蒙对了。故事提供给我们的信息是，好事可以变坏事，而坏事又能变成好事。但好事和坏事并非泾渭分明，而是如太极图一样，你中有我，我中有你，类似《无间道》中的两方内鬼一样，互相潜伏。当好事出现时，坏事就开始冒头。而坏事发生时，好事也摩拳擦掌，准备上场。

倘若你真相信“祸福相依”，那你就可以像孔子那样预测未来。《列子》中讲了这样一个故事，有一家人做好事做了三代，仍然坚持不懈。某天，他家的黑牛违反生物规律生下了小白牛。家长向孔子请教。孔子回答说：“这是好事。”一年后，这家的家长无故瞎了眼，而家中的黑牛再次生下小白牛。

这次，家长派儿子去请教孔子。孔子说：“这是好事。”

儿子担心孔子聋了，没有听清，就把黑牛生白牛，老爹眼睛瞎的事又说一遍。孔子肯定地说：“放心，这是好事。”

儿子只好回家告诉父亲说，孔夫子认为你眼瞎是好事。

该家长说：听孔子的。

一年后，家长的儿子也瞎了。

两个人在导盲犬的引导下见到孔子，追问道：“这还是好事吗？”

孔子看了看两人，想了想说：“放心，好事。”

两年后，敌国来袭，所有男子都被政府投入战场，在一场大会战中，男子皆死。由于父子是盲人，所以没有上战场。战争结束后，父子二人的眼睛突然恢复，既保存了性命又痊愈了眼睛，可谓双喜临门。

他们觉得孔子是世界上最伟大的预言家。事实上，孔子根本没有预言能力，他只是抱着“祸福相依”的规律，而且，长久的灾祸之后福气一定能来。正如长久的福气之后，灾祸肯定来一样。因为“祸福相依”的通俗说法就是，谁家过年还不吃顿饺子呢！

老子的“祸福相依”还告诉了我们这样的人生道理：祸福是一枚硬币的两面，看正面是祸，看反面是福。比如半杯水，你可以说它只剩半杯水，也可以说它还有半杯水，其实都是半杯水，关键看怎么理解。再比如，你多活了一天，就肯定少活一天。“多活了一天”是福，“少活了一天”则是祸，二者一回事。一枚硬币，有正反面，怎么看则是你的事。

那些在遇到灾祸时不动如山的人，一定是对老子的祸福潜伏论心知肚明，他知道灾祸到来，好运也就不远了。而那些在遇到好事往往心事重重的人，也一定了解老子的祸福相倚法则，他知道好事到来，灾祸也动身了。这就是为什么人类历史上的大人物，无论遇到什么好坏事，都能泰然自若的原因。

事实上，无论祸福兴亡悲欢，都是人生，都是经历，只需站在五十年的角度看，一切都是过眼云烟。祸来不必哀伤，福来不必高兴，因为祸福都在向自己对立面迅速逆转着。那么，有没有办法可以控制它不逆转呢？有两个办法：一是无为，让自己永远在祸中，反省自己，不动声色地看它向福走，这是无为；二是有为，在福中不要不知福，不要骄恣。

如你所知，第一个办法并不是很好，没有人愿意长久身陷祸中；第二个办法又不被老子认可。所以，人生只能是祸福循环，悲欢交替。可能，这才是真正的人生。