一觉醒来，我问边红旗：“老边，我跟你去办假证怎么样？”
边红旗的脑袋从门后伸出来，眼还没睁开：“半夜三更的你闹腾什么？”
“我要跟你去办假证。”
“真的假的？你梦游吧？睡觉去，明天再说。”
边红旗把我推出去，砰地关上了房门。我才想起来，沈丹还在他房间里。我披着衣服回到自己的房间，看看手表，凌晨四点半。是有点儿早。我想和老边一起出去办假证，这个想法刚在梦里出现的时候，也把我吓了一跳。这事边红旗做得很轻松，但它毕竟是个违法的事，我可是半辈子的良民，从小到大别人的一根针都没拿过。我又看看表，四点三十五，我熄了灯，在黑暗里睁大眼，我还是想和边红旗一块儿出去试试。
没钱了。昨天把卡插进自动取款机，眼就蓝了，还剩下一百二十六块钱。我来北京之前，母亲说，没钱了就说一声，家里给寄去。我说不要，哪天卡里的钱真见底了，那我混得也实在太不像样了，就该回来了。现在就快了。可我不能回去，脸往哪儿放啊？后院不能起火，我得迅速地把卡给充实起来，越快越好。乱七八糟地瞎想，又睡过去了。
九点钟时我被边红旗叫醒了。他隔着门问我，昨晚是梦游还是抽风。我赶紧起床，让他等等我。我说，我要跟你去办假证。
“作家也干这种事？”他拍着沈丹的肩膀取笑我。
“诗人都能干，作家为什么不能干？”我说。
沈丹说：“你真以为大作家跟你一样去赚那点儿小钱？人家是去体验生活，回来了就是一部《红楼梦》。”
“嗯，还是沈丹聪明，”我说，“体验生活。”
一起下楼吃了早饭，沈丹回家了，我和边红旗正式开始了办假证的生涯。程序我多少都知道，拦着形迹可疑的家伙，问他要不要证件，发票也有，他停下来，就有戏了，宰死他。我在想象里拦住很多人了，他们一个个都形迹可疑，真让我高兴。我跟边红旗说，任何地方我都可以去，千万别去B大门口，虽然我是编外的黑户，好歹还认识几个人，暂时我还不能做他们的生意。
“那去哪儿？”
“随便，最好是一到那儿就能挣到钱的。”
“那就银行了。有这么好的地方我早去了。”
“你平常都去哪儿？”
“不知道，逛到哪儿算哪儿。听说双安商场打折甩卖，去那里看看？”
我随便，跟着他走。今天是见习。我们从北大南门经过，过太平洋大厦，转到中关村大街往南走。一路的人和车，各个店里都在放着半死不活的歌。边红旗吹着口哨，努力装出不是办假证的样子。他往公交车站牌底下凑，要看看前几天他贴在那里的小广告还在不在。这是招揽生意的另一种方法，把手机号码写在一张口取纸上，注明“办证”，到处都可以贴。有意者会主动和他联系的。边红旗骂了一句，站牌上的小广告只在不起眼的地方剩下一张，都被环卫工人清除掉了。边红旗说：“让你撕，明天我还贴。”
我们是一路走到双安商场的，边红旗也看了一路，他几乎在每个站牌和广告上都贴了他的小广告。尽量都贴在显眼的地方，比如广告牌上的漂亮女人的脸上，尤其集中在眼上和嘴上，有时候干脆三张，眼睛蒙上，嘴巴也堵上。但是现在几乎消失殆尽。他就骂，然后到处找漂亮姑娘看。天不太好，看起来要下雨，即使要下雨，北京的天上一般也找不到清晰的乌云。边红旗不时抬头看看天，骂完了就指指点点地评价某个女人的屁股。不可否认，他对此很有研究。这是有理由的，他说，这么多年他都是这么看过来的，说不出个真理，也能差不离。
“你天天就这么盯着女人屁股看？”
“不看还能怎么样？”
“我是说，你整天都这么看？”
“当然，”边红旗掐灭烟扔进垃圾桶里，“不然日子怎么过？你以为整天站在风口里拉客容易？不找点儿乐子无聊也把你无聊死。”
这倒也是。边红旗指着天桥上一个穿皮夹克的男人对我说，看到了吧，那家伙也是办假证的，我认识，我要没有点儿看女人的爱好，就跟他一样站着。那家伙一只手插在口袋里，另一只手向过路的行人比画，那人没理他，他只好把另一只手也插口袋里，倚着栏杆站着，真像个傻逼。这个形象让我很难堪，我要真搞假证，十有八九和他一样。
双安商场果然在打折促销，很多人挤进门去。边红旗没有急着进门，而是站在路边，漫不经心地看着来来往往的人，冷不丁对一个男人说：“先生，办证吗？什么样的都有。包你满意。”
那个人看看他，避瘟神似的躲开了。边红旗像什么事都没发生过，跟我聊起了天，说天气，要跟我打赌今天会不会下雨。正争论着，他又离开了，去问另一个年轻人，那小伙子也拒绝了他。回来继续和我说话。
我问他：“老是被拒绝，你不难受？”
“这就难受，那我不知道上过多少次吊了。你以为是妓女拉客？不过说实话，这年头妓女拉客也不容易了。”
边红旗招揽的第三个客人是个中年妇女，那女人打听了几句又算了，对边红旗摆摆手就进了双安商场。边红旗又骂了一句，把烟踩灭，说算了，告一段落，去逛商场。我问他怎么问了三个就不问了？
“事不过三，运气不好。先逛逛，逛到了好运气再出来找生意。”
我们其实是瞎逛，不需要的东西白送也不想要；想要的东西又太贵，打两折也不是个小数目，买不起。干脆什么都没买。我们逛了整整两个小时，把楼上楼下各个角落都看了，然后决定出来，再到外面逛一圈就该吃午饭了。
出了商场外面正在下雨，很大，北京的冬天难得见这么大的雨，很多人都躲在商场门前躲雨。我们也挤在人群里，有点儿无聊。突然，边红旗拍着我的肩膀说：“这时候不错，省得我半夜跑出来。”他让我跟他进商场，到了文具柜，买了若干张背面带胶的口取纸和两支圆珠笔。买完了我们去洗手间，一人找了一个小包间蹲下，不是办大事，而是在口取纸上写边红旗的手机号码，注上办证字样。一口气写了一大堆。然后买了两把雨伞，撑着伞跑进雨中。
大街上人少了点儿，车子目不斜视只管跑，满身都是水。正如边红旗说的，下了一会儿雨站牌底下的人就少了，我们可以把伞放低一些，遮遮掩掩地把小广告再贴一遍。一路贴下来，手里的口取纸竟然全贴完了。我们在大白天把办假证的小广告贴出来了。开始我很紧张，后来觉得挺好玩儿的，产生了一种游戏心理，接下来做得好像就坦**了。这也是边老师教导的，别总想着违法犯罪，就是游戏，一场赚钱游戏而已。对，一场游戏。游戏完了已经两点半了，雨还在下，小了点儿，马路上的人多了起来，我想又有很多人已经看见了那些小广告。
边红旗说，差不多了，今天的工作就到此结束吧，吃过饭回去睡一觉。下午雨停了也不会有什么生意。这是他多年来的经验。他也一直是这么做的，半下午就不怎么干活儿了，到处转转，找沈丹或其他女孩子，或者回到宿舍睡觉，当然，也可能会揪着头发写诗。
第二天我又跟他上街了。这次去的是农业大学那边，也是边红旗新开辟的一个根据地，短短的一个月里，他在农业大学门口做了七桩生意，都还不错。我们俩坐公交车过去。之前这地方我从没来过，看风景就花了我不少的时间。我提议到农大里面看看，边红旗说，急啥，做完了一桩生意就进去，带着成就感玩才爽。我们就等，对着过往的行人察言观色。边红旗让我试试，试试的目的在于强迫我张嘴，像拉客那样去招揽生意。真正要开口才发现这工作是多么困难，有好几次我几乎已经冲上去了，还是退回来了。还有一次，已经站到一个学生面前了，对方一愣，问我要干什么？
我说：“没什么，这是农业大学吗？”
那学生鄙夷地看了我一眼，指指身后大门上的牌子，一声不吭就走了，走了几步才说：“神经病。”
边红旗也不失时机地取笑我，说知识分子就这毛病。我说没办法，关键时候突然开不了口了。
“你还真以为自己是知识分子？”边红旗说，习惯性地吐烟圈，他有事没事就吐烟圈，悠闲的样子很刺激人，“你能不能不要脸一点儿？就当自己是个卖身的，拿拉客的心态来问生意。”
我躲到一边深刻反省，终于觉得自己已经差不多不要脸了才走过来，这时候边红旗已经成功地做了一桩生意，给一个已经工作的男人做一个本科毕业证。
边红旗问我：“行了？”
我深吸一口气，点点头。
这会儿正好过来一个男学生，一看那东张西望的样子就知道，这家伙是装出来的，他在校门口寻寻觅觅，眼睛不时往我们身上瞟。边红旗说：“上。”
那男生走到我附近的时候，我迎上去，声音小得我自己都快听不见了：“同学，想办证吗？什么样的都能办。”
“多少钱？”他说，依然东张西望，晃**晃**得像得了小儿多动症。
“那得看什么证。”
“硕士学位证书，找工作用的。”
这个价钱我不太清楚，转身看看边红旗，他在一边抽烟，离我远远的，求救都不方便。我只好硬着头皮胡乱开了个价：“一千。”
“五百。”
“一千。硕士学位证不太好办。”
“就五百，”那男生还在晃**，晃得我头有点儿晕，“我同学前几天刚办了一个，就是五百。”
“那好，五百就五百。”我几乎是迫不及待地接下了这桩生意。按照规矩，我收了他一百五十元的定金。
边红旗听了我的生意，咧开嘴笑起来，他说我太谦虚了，要价少了，一个硕士学位证八百块钱是没有任何问题的。我说那家伙说，他同学只花五百就搞了一个。边红旗批评我幼稚，都什么年代了，你不骗人人就骗你，有的学生脑瓜子比我们活络多了。我问他赚不赚，他说当然赚，只是可以赚得更多一点儿。不过已经很不错了，第一次卖身就赚，还是很值得祝贺的。我由此也高兴起来，许诺中午请边红旗吃饭。
我们在农大附近又转了一个多小时，问了几个，都没做成生意。昨天下过雨，天有点儿冷，我们打算找个地方吃饭，下午干不干活儿再说。正商量到哪儿吃饭，边红旗手机响了。是个男的，要办证，边红旗和他咕噜咕噜说了一通，最后说，好。挂断之后他有点儿兴奋，说昨天在雨地里没白干，生意上来了，对方通过口取纸上的联系方式找到了他，想办个大的，要在万泉河桥边面谈。为了赶时间，我们打车去了万泉河桥。
下了车就开始在桥底下找电话里的墨镜。很容易就找到了，大冬天戴墨镜的实在太少了，看到了吓我一跳，那人个头儿很高，墨镜冰冷，让我觉得身上也跟着冰凉。墨镜主动凑上来，问边红旗：“你就是边红旗吧？”
边红旗点点头，指着我对他说：“没事，这是我朋友，也是干这行的。要不找个地方谈？”
墨镜说：“好。”
他带我们从立交桥下穿过，往万泉新新家园那边走。刚走不远，身后不知从哪里又钻出两个戴墨镜的男人来。我觉得有点儿蹊跷，就用胳膊肘儿捣边红旗。老边一点就通，小声说：“跑。”这时候他正在和前面的墨镜说话，一副谈生意的架势。
我还没反应过来，边红旗猛地转身，一把将身后的两个墨镜推到一边，拽着我的胳膊就跑。三个墨镜都没有及时反应过来，后面的两个之一还摔倒在地上。没想到边红旗平常松松散散的，跑起来竟然这么快。后面追上来，嘴里叫着：“站住，站住，我们是警察！”
我们已经穿过了万泉河桥，跑到了妇产医院前。边红旗说分开跑，他直接往北，跑上了万泉河路，我则沿着苏州街南路向前跑。我都快蒙了，边红旗说什么听得也不真切，只顾跑。那会儿正赶上上下班，苏州街南路的车辆头接上尾巴连成一条龙，行人也多，我感觉是在人群里穿针引线。人群也**起来，有人疲于奔命地跑当然是件有趣的事，我觉得好像很多人都在跟着我跑，身后的叫喊声不断。我跑得更快了，追在我身后的人好像更多了，满耳朵里都是杂沓的脚步声，我前面的人也跟着跑起来。满大街的人都在跑，满天地都是跑步声，我的喘息呼哧呼哧的，肺部变成了一个巨大的风箱。我竟然跑得很轻盈，脚底下长毛似的。我觉得我跑得很快，从来没有这么快过，长这么大我从没参加过一次运动会，真是可惜了。
跑过了苏州街南路我闯了红灯，赶在一辆红色的轿车撞上来之前拐上了苏州街，向北跑，冲着海淀桥和海淀。我是一口气跑到海淀的，到了硅谷底下，我实在是跑不动了，衣服粘在身上，整个人的体重似乎突然变多了。此刻马路上安静下来，车在走，自行车也在走，行人也在走，满大街的人没有跑的。我也不跑了，我一屁股坐到了硅谷电脑城门前的台阶上，我得喘口气。两腿发软，现在开始害怕了，要是被抓住就太熄火了，我还没来得及挣钱呢。我拍着腿肚子到处张望，看有没有墨镜追上来，没有。小腿开始变硬，长久不运动就会出现这种情况，想想我这一路跑得可不少啊，这么多年错过的运动会今天全给补上来了。
然后我的手机响了。是边红旗，他问我现在哪里，我刚要回答，看到他抱着手机边说边向这边走。他说：“我们大概给骗了。”
我把手机挂掉，问他：“什么骗了？”
他才发现我在他面前。“没想到你的腿也挺溜的，都跑到这儿了。”他说，拉着我要去吃饭，“先填饱肚子再说。”
“那几个墨镜呢？”
“别管他们。没事了。”
还在元中元饭店。喝酒的时候边红旗问我，还记得那几个家伙长得什么样不？我想了想，只记得最先见到的那个墨镜，他的左下巴上有块发亮的小疤，不仔细很难看到。
“对，就是他。”边红旗拍了一下桌子，把其他的客人惊得一愣。边红旗没管他们，接着说，“快跑到路头上时，我突然觉得好像在哪里见过这人，但就是想不清楚。你这一说，我明白了，他们根本就不是什么警察，去年还找我办了一个假证。他想敲诈我们。”
边红旗说，贴小广告经常会出这事，有警察找你，直接把你揪起来；还有就是墨镜那样的鸟人，冒充警察，敲得更狠。总算今天运气好，逃掉了。
边红旗说：“动老子的心思。正儿八经的警察我都逃过了好几次。刺激吧？”
“太刺激了，”我说，“这活儿我恐怕干不了了。”
“怕了？”
“怕了。”
边红旗笑起来，说：“你们当作家的，就是这毛病，觉得一件事好，就会想得比什么都好；不好了，就比什么都可怕。老弟，干什么事都一样，再好也不会好到哪里去，再坏也不会坏到哪里去。”
“我还是不想干。”我觉得说出这个决定让我难为情。
这顿饭我来买单，说到底还是边红旗买单。我用在农大门口揽的那个生意的定金付了账，然后把那个生意转给了边红旗。
“这怎么行？人家到时候是要和你联系的。”
“他会联系你的，”我说，觉得酒喝得有点儿高，“我怕这事做不好，所以留给他的是你的手机号。”
边红旗说：“你小子，根本就不想干这事。”
冤枉我。天地良心，当初我可是诚心想指望这事发点儿小财的。