坐在回国的列车上茫然眺望，尽管宁静的贝加尔湖依旧烟波浩渺，尽管广阔的湿地依旧风吹草低，但忽小月已没有来时的激动了。她跟车厢同路人七天七夜几乎没说一句话，她后悔没在莫斯科登上返程火车前，再跑到大使馆问问那位参赞什么时候回来，或者问清楚他在哪个地方休养，回国后可以找他当面递交申诉。但是她的脑子已经乱成一锅粥了，想什么事情坚持不到三分钟，就会跳到另一件毫无关联的事情上，以致越想越恼越想越气，恨不能跳下车，在草地上狂奔起来。
而且她没想到，列车在深夜抵达北京站时居然没有一个人接站，在清晨抵达西安站时也没见到一张熟脸，熙熙攘攘的人流快走净了，她把两只笨重的皮箱用毛巾绑住背到肩上，身前一个，身后一个，像个赶集的农妇步出了出站口。找到一个饭摊，要了一碗胡辣汤，掰了一块干馒头，一口一口嚼碎吃了，然后在街上茫然地背着行李转起来，实在转得走不动了，才租了一辆人力三轮车，很快便望见了她依然熟悉的长安厂大门。
工厂已快到下班时间了，巍峨的大门静悄悄地耸立在面前，可那个魂牵梦绕的兵工厂好像变得陌生起来，刚一会儿，大铁门吱啦一声开了，人们说着笑着走过她身边，却没人注意到她的窘迫。她忽然意识到什么，转头让三轮车拐向通向街坊的小路。这条路铺着一层核桃大的碎石子，车夫一路上嘟嘟囔囔从没见过这么颠簸的路，直到她听烦了答应增加五分钱才不再吭声了。
可她费力地把皮箱拎到宿舍门外，却怎么也打不开锁，钥匙几乎快扭断才发现锁芯换了，她顾不上曾经的龃龉，敲开房门问马大哥怎么回事。邻居竟然拿出钥匙打开了房门，但房间已换成架子床，她的被褥已被卷堆在架子**铺，她问怎么回事，她才走了九个月，翻译职务，一人一间，怎么又住进来一个人？马大哥也说不清楚，只知道这位姑娘大学毕业，刚刚报到半个月，今天有人要来送箱子，才临时把钥匙给了邻居。这么说宿舍又分来一个人，可凭什么后来人要把先来人的被褥扔到上铺？还要换了钥匙？这人必是缺少教养，她气得只好让邻居帮忙把自己床褥铺开，把皮箱拎到架子**，心里已然充满了难言的惆怅。
她感觉肚子咕咕叫了，从不知被翻过多少遍的抽屉犄角翻出两张饭票，又从皮箱里掏出铝皮饭盒。是啊，她记得自己每次去食堂排队打饭都是一道风景，认识的不认识的都喜欢跟她打招呼，好多人会在背后瞅着她的脖梗辫梢发呆，她为此不愿在食堂吃饭，喜欢打好饭菜端到办公室慢慢进餐，工友们会一直目送她走出饭堂。可是今天，似曾相识的抬眼瞅瞅她，嘴角一撇昂头过去了，陌生的瞅她像见了怪物倒吸口气，走过几步又回头朝她张望，那眼神比翻译工艺复杂多了。
忽小月以为自己的穿着时髦了，可这身翻领掐腰的列宁装，以前进工地下车间常常穿的，食堂里已见不少姑娘穿过这般式样的衣服；而且她刻意将头发老老实实梳成两根发辫，用的是橡皮手套剪下的皮筋，就没敢系彩绒花结；脚上胶鞋也是她刚从箱子里翻出来的，是几乎人人都有的黄色解放胶鞋，不像她以前穿过的二指后跟的皮鞋，当时差点引得打饭人围观过来，大惊小怪一场虚惊呢。但是她今天隐隐感觉，大家的冷漠之外还露有嘲讽，有人在用余光瞄向她的嘴唇和眼睛，有人甚至故意从她身前绕过去，扭头就跟身边人嘀咕，她咋提前回来了？
忽小月感觉脊梁骨被人盯得火辣辣的，像有万千蚂蚁爬上爬下，浑身烦躁得像要蚀掉了，她匆匆买了份二毛钱的芹菜炒肉和二分钱馒头，就匆匆离开了嘈杂的食堂。
以前她打了饭，会沿着水泥大道昂首挺胸走回专家楼，但她今天踅进了一条树木密植的斜插路，这是一条人们抄近踩出来的小道，记得她只在小道上走过一次就发生了故事。那是遇见连福的那个中午，他戴着鸭舌帽晃晃悠悠迎面过来，感觉就不像是好人，眼睛似藏在帽檐里，可就在两人相互错身的一刹那，他竟然呀了一声，吓得忽小月几乎小跑般出了小树林。后来他们认识了，她问他那天呀什么啊，连福说他没想到荒凉的大西北会有这么漂亮的姑娘，眼睛乌澄澄的像两颗黑宝石，酒窝清悠悠的像盛上了蜂蜜。忽小月知道他在背诵谁的情诗，但心里还是挺舒坦的，没有哪个女人不喜欢男人恭维。
但她今天走过这条清冷的小路什么事也没发生，等她走到专家楼前准备进去，持枪门卫伸手拦住她，请她出示通行证。她告诉门卫，她是俄语翻译，出国怕通行证丢失，锁在楼里办公室了。但门卫认证不认人，她想请伊万诺夫接她进去，可是中午时分专家们都回城吃饭去了，一直等到上班老伊万才从吉普车上下来，这才结束了她与门卫的对峙。
但她发现专家组长身边跟随着一位高挑姑娘，看见忽小月愣了一下，伊万诺夫没等寒暄就伸出双臂把她抱住，嘴里喃喃道：我们每天都在想念你，想你的眼睛，想你的脸庞，想你的舞步。忽小月感叹：你们的国家也很美丽，我实习的红星厂就坐落在密密的白桦林里。伊万诺夫说他就是那个厂的总工程师，忽小月说要是早知道就该去看看嫂嫂了，伊万诺夫说他的家是一栋独立的木房子，二层小楼，一个大院子，可以在院子里请大家吃烧烤。忽小月想起老莫组织的那场生日餐会，心里突然生出些许诧异，谁敢再参加那种活动呀，便不置可否地笑了笑。
等大家嘻哈寒暄后进入各自办公室，忽小月走到熟悉的门前，钥匙同样捅不进去，还是那位叫刘娜的高挑姑娘过来开了门，打眼一看里边完全变样了，她的办公桌上换成了大玻璃板，压着刘姑娘大大小小的照片，书架上尽是一堆文学类的书籍，看来办公室的主人内心浪漫，喜欢徜徉在艺术的氛围里。关键是只有一张办公桌一个书柜，脸盆架上当然也只有一条花格毛巾。还好有两把木椅，忽小月只好在办公桌对面慢慢坐下，刘娜告诉她所有物品都是专家办宋主任收拾的，她指了指墙角一个草绿色的炮弹箱。
忽小月真想发火，她的抽屉原本上着铁皮锁的，看来厂里已知晓她提前回国的缘由，把她的私人物品都清理了。她蹲下掀开炮弹箱，抽屉里的书本、铅笔、发卡、头绳乱乱地堆满了，最上面是原来压在玻璃板下的一张放大的照片。
那是她当年在乌苏里江边拍的，穿着毛茸茸的皮大衣，脸颊深埋在衣领里，嘴巴笑得灿烂如花，身体被风吹出了婀娜，谁见了都嚷嚷那半边曲线充满**。她央求照相馆师傅把照片洗了张半尺大的，像电影明星般压在玻璃板下，时间久了她几乎忘记那是自己了。
忽小月翻着翻着，心里升腾起一股一股的邪火：你们没经我同意，就把我东西给收拾了？刘娜有点胆怯：这可不关我的事，宋主任让人收拾的，我只是帮了帮忙。忽小月转身去找宋主任，可她敲了好一会儿门才打开，露出一张故作惊讶的脸问：小月，你回来了？这么快，好像电报上说……忽小月定下神说：我的办公室咋让人占了，我的东西谁收拾的？宋主任也不正面回答：你先回去休息吧，你的工作还没研究呢。忽小月心里吃惊，问：怎么？我的工作都变了？为啥？宋主任环顾左右说：我以前就讲过，现在物资统购统销，谁想贪点都没机会，只有作风问题，国家没想出好办法。忽小月气极了问：我……我作风咋了？宋主任毫不嘴软：厂里接到外交部通知，你属于提前遣返，已不适合原岗位工作了。她脑子嗡的一下，什么话也说不出来转身就走，脚下像踩在了棉花上摇摇晃晃的。
忽小月也不知是怎么回到街坊的，上楼梯拉住扶手，一步一顿爬了很久才上到三层，叫马大哥打开房门，仰倒在刘娜的**躺了一会儿，思绪乱得一塌糊涂。后来她估摸下班了，把脸浸到脸盆冷水里清醒了一会儿，从行李袋里掏出两瓶伏特加和两件小孩毛衣，一步一步来到哥哥家楼下。
开门的嫂子见到她很是惊奇，接过她提的网兜让她在客房坐下，说：没听说这么快就回来了。忽小月把毛衣抽出来给扑上来的子鹿子鱼一一穿上，靳子笑眯眯说：早就想给孩子买毛衣了，姑姑买的苏联货才够洋气。可是子鹿却嫌毛衣有红蓝格子，一把脱了扔到**。靳子拍了儿子一下说：今天嫌花哨，过两天就想穿了。
这时，忽大年从卧房慢慢出来坐到妹妹对面，对拎来的酒都没看一眼，说：
你咋……提前回来了？
忽小月敏感哥哥把“提前”两个字咬得真切，说：焦克己说是大使馆的意思，我看就是想整人，大使馆哪会管那么多。
忽大年脸色骤变：那还是你，你要行得端、走得正，能让人家抓住把柄？
忽小月气急申辩：他们说是有人检举……有人检举你调查嘛，也不调查就让我回来了。
忽大年猛拍大腿：你一个姑娘家，让人家在作风上说三道四，以后还咋在单位待下去？还咋找婆家？
忽小月气得浑身颤抖：好好好，那我正式告诉你，你妹妹绝对没有干坏事，是他们王八蛋……
忽大年叹口气软下来：你呀，不知道哥有多难，那天黄老虎说部里来了通知，让把你调离现职岗位，他妈的，还通知让我回避……
忽小月喃喃自语：怪不得别人看我的眼神不对劲，我办公室锁头都换了，哥呀，你还是厂长呢，他们就敢……
这时靳子插上说：你可能还不知道，你哥现在职务悬挂了，下放劳动了，别提多窝囊了。
忽大年摆手打断说：月月呀，你这次把人丢大了。
忽小月气得血直往头上涌，不就是过了个生日嘛，怎么像我搞破鞋了？她失望地起身朝外走去，刚出楼道就听见房门咣的一声震响。
忽小月从街坊疾步出来，感觉自己像被人剃了光头，只有躲在黑暗里才感到安全。所以，她没有沿着竖有路灯的大道走，而是顺着一道墙根朝四层大楼那片挪步，腿上像灌了铅拖沓着，无助的泪水不停地顺着脸颊往下淌，流进嘴里都不知什么味儿，她真想趴在墙头放声哭一场，但是她似乎又缺乏哭的胆量。
最后，她懵懵懂懂进了一栋男单身大楼，一条长长的甬道，一间间宿舍散发着男人的汗臭和墙灰的味道，走廊几盏昏暗的灯泡朦朦胧胧，她稍稍迟疑了一下，便端直朝深里去了。有人端着脸盆，有人哼着秦腔，都拐进了一处敞开的洗漱间，两排水龙头前站满洗漱搓衣人，骂声叫声混杂着流里流气的调笑声，一波接一波冲过来。
她走到走廊顶头敲响了一扇门，里边似有点动静却没开，她又咚咚咚狠敲，门慢慢开了，开门人不由得啊了一声，那满仓看着忽小月泪痕未净的脸庞惊愕了，道：忽翻译呀？蒙头闭眼的连福闻声一跃而起喊：月月……月月，你回来了！
她默默地朝房里挪了两步，连福欣喜若狂一把拉住，想拥抱忽又止住了，双手扶住她肩膀仔细端详，好像不相信自己的眼睛，不知该说什么好。满仓见状，摘下墙上工衣端起脸盆说：你们先坐，我去把工衣洗了。走到门口又回头说：我进厂洗澡去了。
门一掩上，连福禁不住把忽小月一把搂进怀里，轻吻着她脸上的一道道泪痕，当他的嘴唇贴上她的嘴唇，忽小月感到温滑的舌头在滋润她已快干枯的心田，像雨露洒过禾苗，大地的阴阳也交融起来了。姑娘定定地咬住恋人的嘴唇，眼睛闭上了，舌头搅在一起，好像嗷嗷待哺的羔羊碰到了**，直将疲惫的姑娘吸得浑身颤抖。此时此刻，天地间的一切似乎都消失了，只剩下他们两个人，两个人忘情地享受着爱的浪潮冲刷。但走廊里高高低低的怪话提醒一对恋人，这里是单身宿舍，随时都会有人闯进来的。
你回来咋不打个招呼？连福感觉喜从天降。
忽小月没有回应。
你应该十二月回来，咋提前了？连福似坠入梦里。
忽小月依然没有回应。
我给你写的信都收到了？连福最担心这个了。
忽小月微微点点头。
那你咋不回信，我每天都去传达室。连福泪盈眼眶。
忽小月的酒窝浮上来。
我以为你没收到，反正收不到我也寄。连福没有骗人。
忽小月有串眼泪滚下来。
你是不是想着，咱们就这样分手了？连福也落泪了。
忽小月这才告诉连福，她实在是压力太大了，有哥哥的压力，有嫂嫂的压力，有黄书记的压力，还有周围很多很多有形无形的压力，这些压力集中到一点，就是她不能把生命托付给一个内控分子。连福急忙解释说：我绝对不是反革命，当年只是往油槽里撒了泡尿，没想到歪打正着了，但那批迫击炮没运出去多少，日本人就投降了，沈阳的工友都可以证明。忽小月口齿喃喃：现在我也停职了，咱俩同病相怜，一对天涯沦落人。
连福安慰她道：千万不要悲观，世上的事情就是这样，一会儿暗了，一会儿明了，一定还会给你分配工作的，你看我不是从酸洗线上下来，又到夜校去上课了吗？但连福好像怕心上人难堪，始终没有问及敏感话题，始终在讲述他准备去南方押运。
押运可是件令人羡慕的差事，生产的炮弹一旦军代表签字验收，就要沿着铁路运往大江南北，押运军列的任务就由临时抽调的人去完成了。由于抵达后可以顺途游览，以至这个美差大家趋之若鹜，谁都想搭一趟不要钱的旅程。忽小月问：女的能不能去？我正好等待分配。连福把头摇得像拨浪鼓：路上要走四五天呢，军列上连个厕所都没有，你一个女的咋行呢？