那日，项羽端坐于大堂中央，虽不似横戟立马那般威风，却也是凛然神圣。项羽看众诸侯及将军皆已到齐，便着范增当即宣读文告：
怀王乃楚国之主，亦天下之首。虽无大功，必当敬重，尊为义帝。古之帝者，地方千里，必居上游，故奉于长沙，定都郴县。
立上将军项羽为西楚霸王，统领会稽、泗水、薛、东海、东阳、陈、琅琊、东郡、砀九郡，定都彭城。
封沛公刘邦为汉王，领巴、蜀、汉中三郡，辖四十一县，都南郑。
封故秦将章邯为雍王，领咸阳以西扶风之地，辖三十八县，都废丘。
封故秦将司马欣为塞王，领咸阳以东京兆之地，辖十八县，都栎阳。
封故秦将董翳为翟王，领咸阳以北上郡之地，辖三十县，都高奴。
封魏王豹为西魏王，领河东、上党、太原三郡，辖五十二县，都平阳。
封赵将瑕丘申阳为河南王，领河南之地，辖二十县，都洛阳。
封赵将司马卬为殷王，领河内之地，辖三十二县，都朝歌。
封赵相张耳为常山王，领旧赵之地，辖四十二县，都襄国。
封赵王歇为代王，领代郡，辖十六县，都代县。
封当阳君英布为九江王，领淮南之地，辖四十五县，都六邑。
封鄱君吴芮为衡山王，领江南之地，辖二十八县，都邾城。
封上柱国共敖为临江王，领南郡，辖三十一县，都江陵。
封燕将臧荼为燕王，领旧燕之地，辖三十三县，都蓟县。
封燕王韩广为辽东王，领辽东之地，辖十六县，都无终。
封故齐王建孙田安为济北王，领济北之地，辖二十二县，都博阳。
封齐将田都为齐王，领故齐之地，辖三十七县，都临淄。
封齐王田市为胶东王，领胶东之地，辖二十三县，都即墨。
封韩王成为韩王，领旧韩之地，辖十三县，都阳翟。
共十八王，建十八国。秦国旧地一分为四，三秦关中之地则分为雍、塞、翟三国。然项羽自己，既耻于始皇以帝号戕害天下，又兼上尊义帝为天下之主，故也不屑再以“帝”号称之，但又要与诸王有别，且兼显强盛之意，于是别出心裁，自立为西楚霸王，既称王亦称霸，可谓一举两得。当时宣告完毕，即令张榜公布，告示天下。大大小小，总共十八位，分别裂土封王。底下齐刷刷都跪拜在地，称颂谢恩：“大王万年！大王万年！万万年！”称颂声不绝于耳。项羽听了，得意扬扬，甚为满足，便吩咐大摆筵宴，同饮庆贺。又命陈平、虞子期即去准备酒肉，前往各营散发，赏劳三军将士。几天之内，尽是欢歌笑语，真个热闹非常。这也是各路英雄豪杰举义旗、灭暴秦的大聚会，就是在戏下，这块风水宝地之上，诸侯们相互承认了对方之王，更承认了项羽是老大，是霸主，是西楚霸王，建都彭城，统领梁、陈、砀、薛、东、蕲、东海、琅琊、会稽等九郡，并诏示天下为西楚元年，设朝听政，受百官朝贺。尔后，那些项羽出征所到之处，百姓也皆以“霸王”之名称之，以示纪念。比如，棠邑的“九连山”，因霸王渡江后在此卸甲休整、厉兵秣马，便以“霸王山”“卸甲甸”称之。
过了两日，项羽又与众诸侯及部将同至渭南上林苑，观看阿房宫几处已修缮完毕的宫室。凡项羽与众诸侯移步之处，但见那几处宫室，遍种苍松翠柏，梧桐千株，奇花异草，清风吹来，香气扑鼻，沁人肺腑，使人流连忘返；刚刚竣工的几处朝堂宫殿，亭台楼阁，鳞次栉比。项羽走在前面，来到一片梧桐树前，兴致正高，突然抬头看见树上正栖息着一只硕大的苍鸾神鸟，羽毛光洁，五彩缤纷，煞是好看。项羽身后随行的诸侯与众将，无不啧啧称奇。迎面又走来一群孩童，竟然唱起了民谣：“凤凰，凤凰，到阿房；梧桐，梧桐，迎项王；梧桐栖息苍鸾鸟，苍鸾涅槃变凤凰。”一曲唱罢，又唱一曲。诸侯与众将听闻皆说，此曲正为项王添彩，且都拍掌称：“大王万年！”瞬间，那苍鸾已飞入云霄，孩童也跑得无影无踪。
这一日，有人向项羽进言道：“二世将始皇帝葬于骊山之阳，内有无数奇珍异宝。陵中之物多取于东方六国，莫若掘其墓穴，既可使天下人得知暴秦的下场，也可将墓中财物充作军资使用。”
项羽稍加思索，便也觉好奇，那骊山大墓中竟有如此宝贝？遂令英布引军数万前往骊山，开掘秦始皇陵墓以探究竟。
虞姬闻得项羽竟听从下人之妄言，令英布引军数万前往骊山，欲开挖秦始皇陵墓一探究竟，深感不妥。于是急向项羽劝谏道：“我闻‘人死不能复生’，又闻‘人死入土为安’，尽管始皇生前作恶多端，然其已作古数年，且秦朝已灭，罪已得惩。如若再开挖其陵取其钱货，则是以暴治暴，以不义之举治不义，会失却天下人之心。”
恰于此时，英布进帐来报：“本将领令率人开挖秦始皇陵，出师不利。那始皇帝在皇陵之内遍设机关，军士刚入墓道，还未开启墓门，已触动机关，瞬间暗箭疾射，毒雾突出，即刻毙伤我数十兵卒，实为不幸！”
项羽一听，暗想：夫人劝我‘人死入土为安’，英布引军开挖陵墓受阻。不如顺水推舟，使英将军等撤离骊山，并留部分军士看守，以防其他盗贼开挖，既可以圆夫人的心愿，又可以安抚天下人心，还可宽慰三秦父老之心，收其民望。如此几全齐美，何乐而不为？项羽于是收回陈命，让英布安排部分军士守陵，其他全部撤离。随后又对虞姬说：“夫人言之有理，我心中已是大悟，英布引军开挖陵墓也未能深入，故本王已令英布将大部军士撤离骊山，仅留少部分军士看守。如此秦始皇陵墓会被妥善保管，延于后世，子孙后代将会知道，此皆得益于夫人之仁义。”