隆庆五年三月初,影响大明国运的举措终于实施了。
隆庆和议对于大明来讲,有好的一面,也有坏的一面,也是见证一个强大的帝国,由此而衰落,不得不妥协的一项决定。
大明帝国自永乐皇帝朱棣死后,宣宗皇帝起,就开始逐渐放弃关外打下的地盘,全面收缩战线,由进攻转化为防御态势。
到了嘉靖皇帝这一代,大明王朝再也没有一次主动出击,完全都是在被动防御,草原民族不断犯边,每一年到了深秋时节,战事频发。
这引得明朝皇帝非常的头痛,却也没有什么好的解决办法。
游牧民族一次一次的向长城发动突袭,也是没有办法的事情。
毕竟在这片大草原上,除了盛产牛羊以外,几乎什么也没有。
这草原上的冬季要是提前来临,牛羊要是早早无草可吃,人就没有任何的生存保障,入关劫掠农耕民族,也是没有办法的事情。
除此之外,草原民族根本不会锻造铁器,长没有任何的生产生活器具,一口铁锅都造不出来,好多东西除了抢,也只能剩下抢了。
你来抢我,我就打你,可他又不得不抢,那我就不得不打,双方就此陷入了死循环,大明与蒙古,二百年来从来没有太平过,直到隆庆和议的推出,和平终于降临。
对于明朝皇帝来讲,终于可以省去一大笔军费开支,这让陷入财政危机的大明,终于可以缓过一口气来。
对于草原民族来讲,终于不用再用刀剑说话,好多东西都可以用马匹,牛羊去换,草原上最不缺的就是马匹和牛羊,他们当然乐意。
可是长久来看,整个互市贸易对于明朝来讲,完全就是吃亏的。
草原的牛羊完全可以再生,几乎是零成本,可是换走大明的丝绸,茶叶,铁器等物,多少也是要成本的,这就陷入了一个金融怪圈,看似明朝得利的一方,其实正在被吸血。
另外互市交易换来的马匹,都是极其低劣的驽马,只能用来拉车,根本不能用来当做战马。
这还在其次,关键是这么一来,边军的守备越发的松弛,懈怠,导致九边的守军,国防实力大幅度的削弱,这也为日后大明的灭亡,埋下了伏笔。
李守心看着大批大批的俺答人,牵着牛羊马匹进入杀虎口,来换取自己手中的丝绸,茶叶。
首次开关,双方的神经都还紧绷着,尤其是俺答人,根本不敢下马交易,一边与自己打着手势询问价格,另一只手则紧紧按着腰刀,攥着妖刀的手,手背都青筋暴露,个个脸上神情紧张。
首批允许入关交易的俺答人限定人数在三百人左右,守城的官军,也是人人脸上紧绷着,紧紧盯着这批俺答人,关城上黑洞洞的炮口,甚至都被调转了过来。
交易的地点选定在杀虎口瓮城里,这是打北边关口一进来,便进入一个四边都是城墙,方城子里。
脑袋顶上的四面城墙上,列阵的明军大都张弓弩箭,这三百俺答人,胆敢有一丝不老实,立即就会被四面城墙上的守军,射成刺猬。
双方的交易几乎都在刀剑之下进行,气氛又紧张,又有几分诡异,由于语言不通,翻译在这里很抢手。
俺答人自己随行带的汉人翻译,一边介绍向俺答人货物,一边与商户讨价还价。
头一批入关的三百俺答人也非常的紧张,一边跟李守心这边的掌柜伙计们,激烈的讨价还价,不断的回头看向城门,生怕城门突然关闭。
“我家主人问,你们这些铁锅怎么卖?”
有个身穿黑貂皮的壮汉,在马上,举起马鞭指了指这批砂锅,旁边一个汉人打扮的翻译,连忙问道。
李守心最关心这一批砂锅了,连忙亲自跑过来,朝那翻译摆摆手:
“这不是铁锅,这是砂锅,比铁锅还要耐用!”
骑在马上的那俺答人,却撇了撇嘴,将目光看向旁边的几口铁锅,显然他的兴趣,还是在铁锅身上。
可是铁锅交易是有严格管控的,大明王朝对于铁锅这一项,在第一次互市交易中,隆庆皇帝甚至因此还下一道旨意,第一批交易中的货物允许有铁锅,但只限于三百口。
三百口铁锅的限额,落到李守心头上,也只争取到十口铁锅的名额,而且还得交上重税,几乎不挣钱。
他见对方的目光始终停留在铁锅上,便有些着急,急忙对旁边的翻译讲:
“你跟你家主人讲,你们买铁锅也要上税的,算下来不如买这个,也能做饭煮肉,而且味道要比铁锅强。”
那个汉人翻译也不过是个身穿灰布马褂,六十多岁的老头儿,草原上的风沙,将他的脸打磨成一片黧黑,爬满了皱纹,显得极为沧桑,他拿起一口砂锅,仔细用手指敲一敲,最后还是眼光犹豫,摇了摇头放下了。
“听上去像有精铁之声,可这玩意儿毕竟是沙子做的,怎么能够比得上铁锅耐用,要是铁锅的价格能再下一点,我们可以考虑全部买下,哪怕上交重税也算,我们不差钱,给你现银!”
一听说对方有现银,李守心心里乐开了花,看来这是个大主顾,小声从侧面打听道:
“你家主人是不是也大小算个王爷,看那做派,穿着,也是不俗的。”
哪知道这汉人翻译却摇了摇头笑道:
“他只是王爷的管家,我家王爷姓勃尔只斤,是这次交易的牵头人,只要你有好货,银子不成问题,当然想要马匹也可以,就是我们牵来的这些马,比别家的马还要强一些!”
李守心听到这话,内心震动不已,没想到让自己钓到了这一条大鱼。
孛尔只斤这个姓氏,在蒙古是非常牛逼的,一言以蔽之,这就是成吉思汗的后人,黄金家族的后裔。
这条大鱼说什么也不能放的,想到这里,他连忙拉住老头儿的手,很诚恳的说道:
“这么着吧,铁锅你们看上,价格上好商量,我可以赔本卖给你们,肯定比别人家便宜,只是这砂锅你们拿回去好好用用,算我白送给你们,不好用你们拿回来,直接砸我脸上,说实话,这砂锅比铁锅的价钱要便宜一多半,而且还不用上税,划算极了,你们好好考虑考虑,这玩意儿你们转手,就能卖上高价!”
那汉人翻译听到这话,满脸狐疑,旁边的管家也连忙问询,双方叽叽咕咕好半天,最后那汉人翻译转过脸来对他说道:
“这样吧,你给我们现场演示一下可好!”
李守心听了这话大喜,旁边就有棒子火,专门用来取暖而生的土灶,就防着这一手,连忙将两大口砂锅架在火堆上,全部倒上了水,扔进了两块大牛肉,如此举动,也引得旁边的俺答人,都围过来看。
这火烧的极旺,李守心一边命令伙计,拼命的拉风箱吹火,一时间火焰熊熊,很快就将两大口砂锅吞没,没有多大,一会儿功夫水就开了,这时候俺答人看见这两大口砂锅不但安然无恙,眼见水都快熬干了,纷纷叫嚷着。
李守心也是从旁边的翻译嘴里才得知,这些俺答人的意思是这两口大砂锅不错,赶紧拿下吧,小心烧裂了。
他却笑而不语,继续叫手下的火箱拼命拉着风箱,火焰熊熊很快就把两大口砂锅里的水,全部熬干不说,锅里的牛肉被烤的吱吱冒青烟。
其中一口大锅里的牛肉,几乎被烤黑了,更多俺答人都被这眼前的景象惊呆了,李守心见火候差不多了,这才叫人熄了火将两大口砂锅用火钳子拿下,扔到众人面前。
俺答人纷纷围过去,看见这两口大砂锅,竟然一点裂纹都没有,纷纷赞叹,当即就有人询问价格,李守心只记得这砂锅的成本价,也才不过一贯钱,折合成银两不过三钱,便伸出了两根手指,正打算要两贯钱,哪知道刚才那个汉人翻译,当即塞进他手里一包银子,就听那人说道:
“二两银子,不多,这些砂锅我全要了,我再多给你一两,我全包了,你还有吗?有多少我要多少!”
他一听这话都震惊了,自己带来的头一批货物里,也只有一百口砂锅,就怕卖不掉还得往回搬,本来自己手上有一千口的,见对方如此豪爽,刚想答应,哪知道别的俺答人不让了,马上凑过来争抢,他连忙说道:
“我还有一千口砂锅,个个都是这样的质量,你们不必抢,有的是货物,这些我就全卖给他了!”
马上有人不满道:
“他才给你三两银子你就卖了,我们给你十匹马,要不五匹骆驼,二十头羊,任意选择!”
“他给你三两,我家王爷也有现银,给你四两半!”
“你有多少,我就要多少,一口价五两银子,要不十匹骆驼,一百张狐狸皮,五十张貂皮!”
“……”
李守心心里都乐开了花,连忙命人赶紧回店里,一趟一趟的去拉砂锅,很快这一千口砂锅,几乎没用了半天功夫,全部卖空了,仅此一项,挣了近五千多两银子,外加三十匹骆驼,上百张狐皮,貂皮,里外里大概算了一下,除去成本,自己快挣了一万两了。