史籍记载背景资料朱元璋建立明朝之后，为巩固朱明王朝的统治，大封子弟，分藩就国。按照明代的分封制，皇子封为亲王，岁禄万石。王府置官属，办理各项事务，冠冕服饰，车旗邸第，仅次于皇帝。这批藩王，虽“分封而不锡土，列爵而不临民，食禄而不治事”，但他们地位极为尊贵，在亲王面前，“公侯大臣伏而拜谒，无敢钧礼”，诸王在封地，没有治民之责，却有统兵之权。各王府都配有护卫3000至近2万人。当地驻军调动，还须有亲王令旨。藩王实际是皇帝监控地方军权的代表人物，而每一个王国则成了一个军事中心。
在明朝皇帝分封的众多藩王中，藩地在江西境内的有南昌府的宁王、饶州府（治今鄱阳县）的淮王和建昌府（治今南城县）的益王3府，3大王府宗支蔓延，人口众多，他们所享有的封建特权，给江西地方造成了沉重的负担；他们利用特殊的身份和地位，严重干扰地方政治，对江西社会产生了较大的影响，其中以宁王府的危害最烈。
私下反叛朝廷正德十四年（公元1519年）六月，宁王朱宸濠在南昌起兵反叛朝廷，成为明代中期统治阶级内部争权夺利的最大一次角逐，也给江西社会带来了极大的混乱。
朱宸濠生性轻佻无威仪，却善于以文行自饰；他在南昌巧取豪夺，贪婪地聚敛钱财，又有政治野心。弘治十八年（公元1505年），明武宗朱厚照即位，这个明史上有名的腐朽荒唐的皇帝有两大带根本性的缺陷：“嗜酒而荒其志，好勇而轻其身。”其结果是政事不问，大权旁落于以太监刘瑾为首的宦官手中；重用富于勇力的流氓式人物江彬，在其怂恿下，到处巡游，进行儿戏式的出巡、征讨，致使朝政极端腐败，为宁王朱宸濠反叛朝廷、窥觊帝位提供了便利的条件。而宁夏寘鐇之乱，则在一定程度上刺激了宁王朱宸濠的起兵反叛。为反对刘瑾的专权，正德五年（公元1510年），宁夏安化王朱寘鐇率兵发动叛乱，斩杀了刘瑾派往宁夏以“清理屯田”为名进行搜刮的大理寺少卿周东等人，这次叛乱从举事到失败，前后虽只历经19天，但它却直接导致了刘瑾的倒台、丧生，这无疑给不满武宗统治的朱宸濠作出了示范。
加紧武装叛乱朱宸濠加紧了武装叛乱的准备。他欺压百姓，为叛乱疯狂敛财。其掠夺民财的手段肆无忌惮：“尽夺诸附王府民庐，责民间子钱，强夺田宅子女，养群盗，劫财江、湖间，有司不敢问。”他还“数假火灾夺民廛地”。更有甚者，他大集群盗凌十一、闵廿四、吴十三等四出劫掠，若遇有反抗者，则指使这些强盗屠杀其家，南昌百姓苦不堪言。
排斥异己陷害打击他排斥异己，陷害打击，甚至擅杀江西地方官员，为叛乱清除障碍。正德八年（公元1513年）九月，因巡视江西右佥都御史王哲不附己，朱宸濠宴请王哲，“哲自濠所宴饮归，以病暴卒，时以为濠毒之云”。江西副使胡世宁上疏弹劾朱宸濠：“江西患非盗贼。宁府威日张，不逞之徒群聚而导以非法……礼乐刑政渐不自朝廷出矣。”宁王得知胡世宁弹劾自己，先是“奏世宁离间，列其罪，遍赂权幸，必欲杀世宁”，未得逞，乃又“指世宁为妖言”，命锦衣卫将其逮捕入狱。铅山籍朝官费宏，因挟制宁王请复护卫屯田事，宁王怀恨在心，遂交结权幸，诬陷费宏，使他被迫辞官归里，在归家途中，宁王派人将其船焚烧，还怂恿铅山李镇、周伯龄、吴三八等人据险作乱，“发宏先人冢，劫掠乡民二百余家”，对费氏家族大肆报复，铅山县被搅得远近**。他还擅杀都指挥戴宜，驱逐布政使郑岳和御史范辂，幽禁南昌知府郑巘、宋以方等。宁王在地方的**威，致使“官其地者惴惴，以得去为幸”。
正德十二年（公元1517年），宁府典宝阎顺、内官陈宣、刘良等赴京揭发朱宸濠的不法之事，朱宸濠遣同谋刘吉贿赂幸臣钱宁等人，结果不仅未问他的罪，反而将检举者阎顺等发往孝陵卫充军。朱宸濠怀疑承奉周仪是阎顺等人的指使者，把周仪及其家属60余人全部杀害，并杀了典仗查武等数百人。江西巡抚孙燧察觉朱宸濠的不轨，为防不测，他加强了南昌防务，朱宸濠认为孙燧的所为是针对自己，使人买通朝中的幸臣欲将孙燧调走，同时派人送给孙燧枣黎姜芥四色果品，暗示孙燧早离江西疆界。
发展私人武装壮大私人力量他发展私人武装，为叛乱壮大自己的力量。为组建一支私人武装，朱宸濠谋复前代宁王因罪被革去的护卫屯田，为此，他“辇白金巨万，遍赂朝贵”，在兵部尚书陆完、伶人臧贤及幸臣钱宁等人的帮助下，终于在正德九年（公元1514年）四月获准恢复护卫，为反叛朝廷迈开了坚实的一步；与此同时，宸濠积极铸造印章，共得“护卫及经历、镇抚司、千、百户所印，凡五十有八”；为置备兵器，又“遣人往广东，收买皮帐，制作皮甲，及私制枪刀盔甲，并佛郎机铳兵器，日夜造作不息”；朱宸濠还利用一些地方的不法武装来壮大自己的力量。他曾邀请江湖巨盗杨清、李甫、王儒等百余人人府为“把势”，又招募凌十一、闵廿四等流窜在鄱阳湖的强盗500余人，还厚结广西的土官狼兵以及分布在赣南、福建汀州、漳州一带山区的山民武装，“欲图为应”。
他沽名钓誉，讨好明武宗，以掩饰自己叛逆的行迹。他得知明武宗有在宫中张灯为乐的爱好，故于正德九年正月，向武宗贡献新样四时灯数百，穷极奇巧，并派人亲自入宫将灯悬挂起来，尽管因偶不小心，引起火灾，将乾清宫烧成一片灰烬，但明武宗仍挺高兴。正德九年（公元1514年）八月，朱宸濠上奏朝廷，弹劾宗支“巧索民财，肆其横暴”，请求武宗“降敕痛惩前弊。其有怙恶不悛者，许臣系治”，得到武宗的褒奖。他买通钱宁、臧贤等在明武宗前称赞他的孝与勤，并“取中旨召其子司香太庙”，钱宁等为之报告明武宗，明武宗“用异色龙笺，加金报赐”。按照旧例，异色龙笺是“所赐监国书笺也”。朱宸濠得之大喜，列仗受贺，又胁迫镇巡官及南昌诸生父老上奏褒奖其孝行。朱宸濠过分地突出自己，终于使明武宗有所觉察，他见奏大惊说：“百官贤当升，宁王贤欲何为？且将置我何地耶？”当时武宗近臣江彬正红，太监张忠依附江彬，与钱宁、臧贤相倾轧。张忠乘机进言：“（臧）贤称宁王孝，讥陛下不孝耳。称宁王勤，讥陛下不勤耳。”明武宗听后觉得极有道理，当即下诏驱逐宁王派到京城之人。正德十四年（公元1519年），御史萧淮上疏揭发宁王的罪行：“宁王不遵祖训，包藏祸心，招纳亡命，反形已具。”并且指出：“不早制，将来之患有不可胜言者。”明武宗感到事关重大，派驸马都尉崔元、都御史颜颐寿、太监赖义等携带圣旨前去，收其护卫，令其归还所夺官民田。宁王得知消息，决定马上发动武装叛乱。
发动叛乱正德十四年（公元1519年）六月十四日，朱宸濠利用南昌地方各级官僚人府谢宴之机，令带甲持刀侍卫数百人将他们包围起来，声称“奉太后密旨，令起兵入朝”。朱宸濠自称皇帝，以李士实、刘养正分任左右丞相，王纶为兵部尚书，集兵号称10万，发布檄文，声讨朝廷。命其将领闵廿四等攻下九江、南康（治今星子县）。七月初一，朱宸濠留宜春王朱拱樤、．内官万锐等守南昌城，自率水师出鄱阳湖，蔽江东下，攻打安庆，指向南京。
这时，汀赣巡抚佥都御史王守仁得知朱宸濠起兵叛乱的消息，立即调集吉安知府伍文定等地方官员统兵勤王，一举攻克南昌，擒拿朱拱樤、万锐等。正久攻安庆不下的朱宸濠得知南昌已被攻破，遂解安庆之围，回师争夺南昌。七月二十四日，两军相遇于南昌近郊的黄家渡，吉安知府伍文定采取诱敌深入、南北夹击的战术，使朱宸濠首战败阵，被斩杀淹死者数以万计。第二天又败，朱宸濠退保樵舍（在南昌东北方向），联舟为方阵。王守仁采纳随军的万安知县王冕的计策，“以小艇实苇于中，拟建昌（永修）人语，就贼舰，乘风举火”。朱宸濠大败，将士焚溺而死者达3万余人，诸妃嫔皆赴水死，朱宸濠及其世子、郡王、仪宾，并李土实、刘养正、王纶等皆就擒。朱宸濠谋叛朝廷，自起事至失败仅43天。朱宸濠谋反时，其妃娄氏曾哭泣劝阻，朱宸濠不听。及至事败被擒，于槛车中泣对人语：“昔纣用妇人言而亡天下，我以不用妇人言而亡其国，今悔恨何及！”