大多数人都因词汇匮乏而不擅表达情绪，问他们现在感觉如何，得到的答案几乎总是相同的那几个词：“还好”或“不太好”，“糟透了”或“棒极了”等。现在，请花点时间尽最大可能写出描述感觉的词，参阅第277页的表8-1，看看你漏掉了什么（当然表格上的情绪词汇也是不完整的）。
实际上，许多沟通者认为自己是在表达情绪的时候，其实只是在对情绪进行伪装。例如，我们常常能听到有人情感充沛地说“我觉得该去看这场表演”或“我觉得我们见面太频繁了”。但事实上，这些陈述都没有真实地表达情绪。在第一个句子中，“觉得”这个字真正代表的含义是：“我想去看这场表演。”在第二个句子中，这个“觉得”其实是一种想法：“我认为我们见面太频繁了。”如果要正确辨认这些话里要表达的情绪，你会发现必须得加入足以辨认“情绪线索”的字句，例如，“我很无聊，所以我想去看这场表演”或“我认为我们见面太频繁了，这让我感到有种束缚感”。
依赖少量的字词表达情绪其实是有局限性的，这就好比用少量的字词来形容颜色一样。说到大海就是起伏不定，说到天空就是千变万化，说到真爱的眼睛就一律是“蓝色”的。过度使用“好”“很棒”这样的词去描述不同情境中的感觉也会显得过于宽泛，例如，你拿了好成绩、完成了马拉松比赛以及从一个特别的人那里听到“我爱你”三个字。布拉德贝里（Bradberry）认为高情商的特征之一就是拥有丰富的情绪词汇。
许多人只会形容自己“糟透了”，高情商的人可以准确地指出自己到底是“愤怒”“沮丧”，还是“被践踏”，或是“焦虑”。你的词汇选择越具体，你越能洞察自己的情绪、情绪的来源以及应对方法。
以下是几种用语言表达感觉的方式：
·使用单一字词：“我很生气”（或“兴奋”“忧郁”“好奇”等）。
·通过隐喻的方式描述发生了什么事：“我腹痛如绞，胃好像打结了”“我得意极了，像是站在世界的顶端”。
·描述你想要做什么：“我想要逃跑”“我想要给你一个拥抱”。
最后，你可以将情绪集中在特定的情境，而不是指涉整个关系，借此来改善情绪表达的能力。与其说“我恨你”，不如说“当你不遵守承诺时，我会对你感到不满”，或是用“当你谈论金钱时，我会感到很无趣”来取代“你让我觉得很无趣”。
表8-1 描述情绪的词汇